Последний Король. Или два?

Данте уже знал Империю. Он выходил из столичного блока, где распологались крепость. Главная стена, к которой он шёл, в северном блоке. Чувствовал он себя спокойно, так же, как бы и в своём государстве. - "Как они без меня?" Думал он. Данте уверен, что жители справятся, энергия генератора им без надобности, а высокие горы далают страну недоступно для тех, чьи мысли желают зла им. Улицы пусты и глухи, позволяют думать и думать. Любой шорох отдавался эхом к ушам, особенно стук собственных ботинок. Ветер теребил свободный низ штанов, - что, в скором времени, он собирался обмотать, для удобства, туго и крепко бандажем, - скользя по ногам. Дежурные солдаты стояли неподвижно, выпрямив спины, держали ружья дулом вниз, готовые к приказам. Думалось королю, что их стойку не сломит ни дождь, ни снег. Ходили они только по назначенному периметру, ни на что не отвлекаясь. Фурашка одного рядового виднелась на белом полу. Похоже, что владелец и не собирался её поднимать, ступая на неё снова и снова, когда та была на его пути. Долгие взгляды солдат были полны интереса. Они, не останавливая короля, следили за каждым его шагом. Его это не смутило, даже слегка позабавило. В своей стране он ни разу не находился под наблюдением, как и в окружении клонов. Данте остановился. Стена возвышалась над ним. Он чувствовал, как она держит в себе все проблемы, что происходили и происходят в Империи. Он притронулся к ней, сначала невесомо, привыкая. Камень был прохладным под пальцами, плотным и тяжёлым. Несмотря на несколько крупных трещин вдоль, она стояла уверенно, всем видом отражая нрав правителя. Стойкая, уверенная, со шрамами, что не портят её, даже смотрясь ещё властнее. Данте выдохнул и расслабился. Контроль он отпустил только чутка и позволил току пройти через тело. Кладка перестала оседать, раствор на шпаклевке трещин схватился лучше. Энергия текла под большим давлением и контролем от короля, а не как вспышка силы. Каждая такая выходка оставляла след внутри него, там, где генератор давно стал частью его тела, взамен органов. Данте ощущал как устройство медленно, день за днём заменяет его внутренности. Это не дар, а паразит уничтожающий изнутри. Процент просел незаметно, но и была цена. Он испытывал её полностью. Давление не давало и шанса скрыть трепет пальцев. Устройство жаждало восполнения утерянной энергии, порываясь наружу. Пиковый король наблюдал за ним с дверей зала. Он видел все происходящее со стеной. Король не приближался, не вмешивался, а просто наблюдал. Каждое решение и энергия, что Данте отдавал на устойчивость империи, вызывало ощущение ценнее любого приказа. Данте, как рядовые солдаты, ставит свою жизнь, чтобы помочь. - Достаточно, - Сказал император в пол голоса, почти себе. Но Данте услышал и сделал шаг назад. Продолжать дальше опасно, не только для него, но и для исперии. Сердце забилось сильнее, а мышцы дрожали. Он сдерживал видимую тряску. Руки он убрал за спину, дыхание замедлил до предела. Энергия прекратила удерживать стену, часть из неё возвратилась в тело, царапая его. Камень чуть просел, раствор покрылся мелкими трещинами, но все держалось. Данте оборачивается к Королю. Появилась прежняя улыбка, спокойная, даже ленивая, но пальцы сжимались. Он неторопливо подошёл к Пику, заставляя его выпрямиться и оторваться от стены. - Покажите, где мне спать, мой Император? - Данте произнёс это так, как произносили подчинённые, ухмыльнувшись. Слишком правильно, надменно. Данте прощупывал границы. Пик нахмурился. Показалось на миг, что он скажет что-то резкое, но сдержался. Конечно, Данте не специально, - Тебе уже подготовили комнату. - холодно ответил Король. - Какой славный приём. - Заметил Данте не без иронии, но с лёгким, почти искренним удивлением, и шагнул вперёд, вынуждая Императора вести. Комната была простой. Минимум мебели - кровать, тумба, шкаф. Ровно столько, сколько нужно. Ничего изысканого. На окнах железные решетки, кровать заправлена под линейку. На тумбе кувшин с водой и чашка. Шаги императора послышались дальше, после чего зашли в одну из комнат неподалёку. Данте закрыл дверь и замер на секунду. Замок жил своей ночной жизнью. В стенах отдавались шаги дежурных, редкие голоса и скрип металла. Он глубоко выдохнул и прошёл вперёд. Окна были отворены, впуская свежий воздух в помещение. Верхнюю одежду он сложил на кровати, слегка небрежно. После, сел у стены, выпрямившись, пренебрегая кроватью и ковром. Поза не для медитации, а для сдерживания. В миг всё расплылось. Третий прикрыл глаза. Стук сердца стал громче, лёгкие поднимались и опускались так сильно, как только возможно. Руки пульсировали. Всё тело стало ощутимее, слишком живым, а мысли громче. Контроль ослаб настолько, чтобы энергия начала восполняться. Генератор внутри давил. Не болью, а напоминанием о ней. Энергия распределялась по всему телу. Данте не позволял ни одному ощущению выйти из-под контроля. Процент возвращался слишком медленно, но быстро было бы опасно. Третий выдохнул. Давление стало меньше. Ночь шла медленно, мучительно. Когда утро оживило замок, раздались ускоренные шаги, диалоги в пол голоса, приказы, что выполнялись сразу. Данте покинул комнату раньше, чем за ним могли прийти. Он выглядел спокойным, обычным. Как будто ночь прошла без тренировок. Энергия восполнилась не полностью, но этого и не требовалось. Пиковый король стоял у карты, когда Данте вошёл в зал совещаний. В этот раз он немедля занял место рядом с Королём. -Ты рано. - Поприветствовал Пик, рассматривая бумаги на столе. - Привычка. - Ответил Третий, с ленивой утренней улыбкой Король повернул к нему голову. Его оценивающий взгляд скользнул по клону напротив и задержался. Не на лице, ниже, а после вернулся обратно. - Ты мог бы лучше восполнить энергию, если бы дал себе больше времени. - Сказал он ровно, как факт. - Мог, - Данте не отвёл взгляда, уголки его рта дрогнули. - но тогда я потерял бы контроль, мой Император. Император сжал челюсть. Раздражало не то, что Данте прав, а то как спокойно он это признал. Данте склонил голову, ожидая ответа от короля. Жест покорности в котором не было ни насмешки, ни давления. Совсем как у кота, который знает, что его не погонят - Перестань, - Приказал император. Его голос был строг, но уверенность трещала. - Но я ничего не делаю. - Улыбнулся в ответ Данте, закидывая ногу на ногу. Император выпрямился, оставив бумаги насовсем. - Ты забываешься где находишься. - Нахмурился Король, шагнул ближе, оперевшись руками на ручки кресла Третьего - Я помню где я, - Не изменив своей позы, ответил Данте. - Я позволяю себе многого? Пик сжал подлокотники, сузив глаза, он говорил медленно и подбирал слова. - Не переходи границы, иначе.. - Король замолк, смотря на лицо клона. В этот момент двери с грохотом распахнулись. Совет мгновенно занял свои места, их взгляды словно протянули нить напряжения до потолка. - Тебе слишком нужна моя помощь, Пик. - Данте прервал разговор, прежде чем напряжение стало критически. - Перед тем, как мы начнём - Сухо ответил Бертран. - Я бы хотел поднять один вопрос. Пауза. Остальные члены совета направили взгляды на Королей. - Этой ночью, солдаты стали свидетелями того, что один человек заменил собой генератор Империи. Насколько мне известно, приказа ему не отдавал. - Офицер был в возрасте и единственным кто мог посмотреть на Императора исподлобья. - Он является генератором или вашим другом? - Повторите, - После паузы ответил Пиковый король. Участники совета помоложе сглотнули. - Сегодня он помог стене, а завтра откажется, мы сможем рассчитывать на его силу в любой момент? Данте не шевелился, он смотрел на стол, будто бы вопрос его не касался. Король посмотрел на него, молча и коротко. Третий кивнул в подтверждение: решай сам. - Король Данте не является собственностью Империи. - Пик повернулся к совету. - Он союзник, и правитель своего государства. - Но ведь главная стена... - Стена выстояла - Перебил его император. - И вы видели почему. - Это ослабил контроль, вы понимаете какие риски? - Я не отказываюсь от своих слов. - Император поднялся и положил ладони на стол. - Если Данте говорит - слушайте, если прикажет - выполняйте. Ровно так же, если бы это был я. - Мне достаточно если не будете мешать. - Данте наконец взглянул на членов совета. Тот пожилой мужчина хмыкнул, остальные отвели взгляд. - Договор в силе. - Пик посмотрел на Третьего. Король чувствовал, как его статус в глазах остальных рушится. Он закрыл глаза, чуть опустив голову, всем существом желая, чтобы этот момент был сном, фантазией, чем угодно, но не реальностью. Поступил он как должен был, договор есть договор и его слово не изменится. Но тревога била в грудь резко и настойчиво. Указывая, что что-то не так. - "Что же я делаю?" - крутилось в мыслях. Выбирая сторону между Данте и страной, он выбрал Данте. Иронично, но ради Империи, его империи, он заключал союз с ним. Взгляд метался по залу, пытаясь зацепиться хоть за что-то, лишь бы не утонуть в собственных мыслях. И зацепился. Красные глаза горели признанием и доверием. Данте едва заметно кивнул, взглянув на место рядом с собой. Место Короля. Жест был быстрым, да и понятным только им двоим. Пик опустился на кресло. - Доложите о ситуации на восточном блоке и наших людях Как Данте понял из разговора, "Наши люди" - это разведчики, проникшие на территорию противников. Дела на данный момент плачевные, одного из лазутчиков раскрыли, он сдал ещё двоих взамен на поговорить со своим капитаном и передать письмо жене до казни. Плохо, из пяти солдат осталось лишь двое. Много отправлять было опасным, поэтому поочерёдно в каждое государство солдаты притворялись своими в тылах противника. На востоке границ Империи все куда лучше. Благодаря перерыву, удалось укрепить стену и начать подготавливать запасы. Король выходнул и опустил голову, закрыв лицо руками. Выглядел он выжатым, словно лимон, но когда-то жёлтые глаза точно подходили под описание. Слишком ослабел он, за время гостей в Сукхавати. Разнежился, жалеть себя стал. Он не имеет права на усталость, про жалость и речи не идёт. Он Император, мужчина в конце концов, но глаза предательски жгет. Пик был готов, скорее подвластен, провалиться в сон прямо сейчас. Спал он часа два три, ел прошлым днем. - Ладно, что там с, - его перебили, точнее перебила рука, что легла на колено в плотных брюках.