На перекрёстке миров

«Поверни налево дважды, повернись направо, дождись зелёного на светофоре. Перейди дорогу, поверни налево, вправо, и зайди в глухой переулок, что таит в стенах выцветший рисунок леса. Тебе нужно яблоко. Яблоко спрятано на третьей снизу ветке, если считать по часовой стрелке — кнопка ждёт тебя в месте, где должна бы стоять цифра десять. Нажми — и Ярмарка явится тебе!» Каллиопа не верила, что найдет это место. Мать отправила её на Ярмарку за лекарством от разбитого сердца, но не сказала его названия — лишь напомнила, что каждый находит своё на перекрестке миров. Искателей много и много товаров на чудной и яркой Ярмарке жизни. Механический скелет задел Каллиопу острым плечом и не заметил этого. Чёрные женщины, укрытые призрачной тканью, торговались за странные белоснежные фрукты — девушка увидала у иностранок всего на секунду во лбу лишний глаз, но предпочла сделать вид, что ей то причудилось. На перекрестке миров и не такое встретишь. Человеческий мозг всему найдёт объяснение и всему предоставит ширму. Поэтому Каллиопа продолжает движение по кривым улицам между лавочек с уродливыми и крикливыми торгашами, в надежде найти то, что нужно именно ей. — Женская гордость! Гордость женская! Ты себя не на свалке нашла, дорогуша, покупай женскую гордость, — зазывали Каллиопу два низеньких мужичка, что попеременно залезали друг другу на плечи, создавая ощущение бесконечного копошения. — Лучше возьми приворотное зелье — зачем полумеры, милая, когда можно одним лишь глотком всё решить, — томный голос женщины в чёрном скорее отталкивал девушку, и она поспешила уйти. — Не желаете приобрести пару волшебных зеркал? Чудодейственный эффект — станете прекрасней всех его новых и старых подружек, весь мир будет любить вас! Каллиопа пришла не за этим. Будь на полках паззлы, дарующие способность собрать себя по кусочкам, она бы задумалась, но ничего даже близко похожего среди базарного хлама девушка не видела. Она потеряла счет времени и постепенно привыкла к странностям Ярмарки, не удивляясь ни киборгам, ни трехглавым торговцам, ни даже обнажённым с её точки зрения покупателям. Мало ли какие правила у народов с других планет? — Возьмёте мечту? — Тихий девчачий голос прозвучал среди гомона крепко и ясно. Каллиопа остановилась и посмотрела на девочку, что в точности повторяла её образ лет в десять-двенадцать, словно та сошла с фотографии. Девочка с пушистыми русыми косами улыбалась и смотрела открыто. В руках у неё была ржавая клетка с сияющей птицей. — Возьми. Она поможет тебе не разбиться вдребезги. Мурашки пробежали по спине, по рукам, по душе Каллиопы, и она протянула руки за клеткой, не видела даже, как взяла её. Слёзы брызнули, полились солёными реками, и девочка собрала их в сосуд, нежно гладя копию по щекам. — Я в оплату возьму твои чистые слёзы, полные осознания. Они очень дороги нынче на Ярмарке... Каллиопа моргнула. Издалека прозвенел трамвай, оповещая застрявшую на рельсах машину, что нужно проехать дальше и не загораживать путь. Серость города вернула девушку в реальность, и выцветший рисунок леса на стенах глухого переулка будто и вовсе потерялся в трещинах кирпичной кладки. — Спасибо, — девушка прислонилась лбом к стене, прижала к себе крепче клетку с птицей. — Я не предам её. ...И каждый найдет своё на перекрестке миров — найдет то, что ему истинно нужно.