Arknights: I Reincarnated As An NPC

В Rhine Lab Sciences штат сотрудников небольшой, и большинство из них - студенты ведущих исследователей. Поскольку головной офис компании находится в Тримаунте, большинство её сотрудников - это либо студенты, проходящие практику, либо выпускники Университета. Кристен и Сария обе окончили Политехнический институт Тримаунт. Мьюлсис когда-то была их студенткой, и именно Яра порекомендовала её. В настоящее время она работает в качестве специалиста в области экологии. Она - эльфийка; представительница расы, которая почти исчезла в современную эпоху. Это вымирание во многом связано с их неспособностью адаптироваться к суровым изменениям окружающей среды и вредному воздействию Ориджиниума. Что касается того, что именно Мьюлсис намерена изучать, Феликсу даже не понадобилось заглядывать в её записи, чтобы это понять. Её исследования должны быть сосредоточены на создании среды, в которой эльфы смогут жить. В конференц-зале он встретился с последним старшим руководителем и научным сотрудником компании - Аренсом Парвисом. Он присоединился к Rhine Lab недавно. Пожилой джентльмен из Лейтаниена, Аренс производил впечатление опытного наставника: у него был внушительный вид, очки на носу и глаза, источающие мудрость. Его исследования сосредоточены главным образом на структуре и морфологии биологических базовых частиц, формирующих организмы Терры, и на том, как структурные вариации влияют на их основные функции. Это не совсем соответствовало специализации Феликса, но, будучи будущими коллегами, они всё же провели пару содержательных бесед. Говоря простым языком, Аренс - биолог. Он работает в этой области почти сорок лет. В сферу его научных интересов также входят адаптация человеческого организма к Ориджиниуму, деление на уровни и степень вреда, который Орипатия наносит человеческому организму. "Я заказала пиццу", - весело сказала Кристен, откладывая телефон. Она взглянула на Феликса, который был погружен в дискуссию с Аренсом и Мьюлсис о принципах механической и кинетической энергии. Оба внимательно слушали, на их лицах читались задумчивые мысли. Сария стояла неподалеку, как всегда, с невозмутимым выражением лица. Что касается Яры, то в данный момент она отсутствовала, выступая в качестве представителя Rhine Lab на переговорах с несколькими венчурными компаниями по поводу обмена акциями. К завтрашнему вечеру Феликс официально станет одним из акционеров. "Похоже, всё налаживается, Сария", - тепло сказала Кристен. "В Rhine Lab всё постепенно встаёт на свои места. Наша мечта уже не за горами." Пока она говорила, в её глазах отражался свет звёзд с противоположной стороны неба, хотя она и не смотрела вверх. Её взгляд, полный нежности и тепла, не отрывался от трёх человек, стоявших неподалеку. Сария молчала. Нынешняя Кристен напомнила ей о тех первых днях, когда та впервые поделилась с ней своей мечтой. Обладая безграничным видением будущего и сердцем, одержимым наукой, Кристен часто искоса поглядывала на небо. Но она не забывала обращать своё внимание на Землю, болтая и смеясь с дорогими ей людьми. "Ты права..." - ответила Сария с легкой улыбкой. К сожалению, всё, что она могла сделать, это стоять рядом с Кристен, оберегая её от бед. Когда привезли пиццу, Феликс как раз разбирал механическую ногу своего костюма для Аренса и Мьюлсис. Для него, как для механика, разборка полностью собранной механической конечности на кучу компонентов и последующая их сборка были чем-то само собой разумеющимся. Теории, которыми он делился, в основном были почерпнуты из книг. В конце концов, игроку не нужно было по-настоящему разбираться в выбранном ремесле. Наличие индикатора выполнения избавляло игроков от необходимости читать сложный текст, как это было бы в реальной жизни. Феликс, бросив взгляд на разложенные на столе коробки с пиццей, заметил одну, украшенную ананасом. Гавайская? Хм, похоже, кое-что из Сиракуз добралось и до Колумбии. Заиграла музыка, меланхоличные мелодии из Лейтании. Это явно было во вкусе Кристен. Плейлист, судя по всему, представлял собой недавний сборник лейтаниаского блюза, несущий в себе очарование ушедшей эпохи. Молодые люди часто встречаются на мимолетные мгновения, движимые взаимной симпатией, и со временем они по-настоящему узнают друг друга. Независимо от того, что ждет их впереди, в самой встрече всегда есть доля искренности. Это неизбежно. Но кто может сказать, что принесет будущее? Феликс потягивал слабоалкогольный напиток и стоял у окна, наблюдая, как все смеются и разговаривают. В его представлении это место всегда было огромным, холодным и безликим. Исследователи были одеты в белые лабораторные халаты и быстро передвигались по коридорам, больше напоминая офисных работников, чем ученых. Такой была Rhine Lab будущего. Компания будет расти, число исследователей увеличится, и всё встанет на свои места. Но останутся ли их сердца такими же, какими они сейчас? Феликс не был уверен. Но с его появлением будущее лаборатории могло пойти по иному пути. "Если тебе понадобится какое-либо оборудование или материалы, просто дай мне знать. Rhine Lab обо всем позаботится", - сказала Кристен, подходя к нему. Они чокнулись бокалами, после чего она залпом выпила свой напиток. "Если будет возможность, Феликс, я хотела бы порекомендовать вас своему научному руководителю." "Мой научный руководитель специализируется на физике. Думаю, это в некоторой степени пересекается с механикой. Если вам интересно, вы могли бы получить докторскую степень в Политехническом университете Тримаунта." Кристен улыбнулась и предложила: "Её получение откроет перед вами множество дверей. Хотя это может прозвучать иронично, то, что вы сказали ранее, правда: без нее в научных кругах Колумбии выжить невероятно трудно." "Я подумаю об этом, Кристен", - ответил Феликс с улыбкой. Он даже не был уверен, существует ли профессия "физик". К тому моменту, когда он начал играть, игроки уже обнаружили сотни различных профессий. И этот список продолжал расти: каждый день на веб-сайтах по стратегиям добавлялось пять-шесть новых пунктов по мере того, как делались новые открытия. Неудивительно, если бы никто еще не обнаружил эту профессию. В конце концов, хотя некоторые игроки и с большим энтузиазмом записывались в Военную академию Виктории, никто в здравом уме не выбрал бы университет для изучения естественных наук. Это игра, куда приходят развеяться, а не школа или универ. Кому захочется учиться, играя в игру? Именно так и думали многие игроки. Феликс не был уверен, станет ли обучение в Политехническом университете Тримаунта благословением или бременем. Больше всего ему сейчас не хватало времени, а получение докторской отнимет у него почти всё время? Однако спорить с точкой зрения Кристен было невозможно: её наличие могло облегчить Феликсу жизнь в научных кругах. Неподалеку Мьюлсис и Сария, держась за руки, танцевали вальс, а Аренс весело хлопал в ладоши в такт музыке. "Кристен, не желаешь ли станцевать?" Феликс протянул ей руку. Кристен улыбнулась и приняла приглашение. Феликс вежливо поклонился и поцеловал тыльную сторону её ладони, как настоящий джентльмен. Если бы он всё ещё был игроком, системное предупреждение, вероятно, уже появилось бы. Но, похоже, жизнь в роли NPC имела свои плюсы. "Ты ведь хочешь полететь туда? К звездам?" Музыка постепенно перешла в страстное танго. Теперь Аренс стал партнером Сарии, а Мьюлсис отошла в сторону, чтобы взять воды, с любопытным восторгом наблюдая за Кристен и Феликсом, покачивающимися в свете луны. "От тебя ничего не утаишь, так ведь?" - сказала Кристен с улыбкой. "Конечно. Нужно было подготовиться, прежде чем приходить сюда, верно?" - Феликс подвел её на шаг вперед. "Кристен, у меня тоже есть похожая на твою амбициозная цель." "Какая же?" "Я хочу построить своими руками большой передвижной город, в котором могли бы процветать наука, демократия и искусство. Даже зараженные могли бы жить как обычные люди. А благодаря исследованиям мы могли бы найти лекарство от Орипатии", - тихо произнес Феликс." Он слегка закружил Кристен. Она не очень любила физическую активность; в конце концов, она была исследователем. После нескольких движений её лицо покраснело, и на лбу выступил пот. Феликс тоже не был опытным танцором; честно говоря, он был новичком. Кристен же... была ничуть не лучше. Их неуклюжие, неровные шаги вызвали смех у Мьюлсис. "Мои взгляды изменились после того, как я приехал в Колумбию и прочитал документы семьи Райт. Сможем ли мы построить город в небе?" - спросил он. "Если сможем, то это приблизит нас к небесам." Глаза Кристен заблестели странным светом. Уголки её губ изогнулись в улыбке. "Это прекрасная цель. Надеюсь, у тебя получится." "Нет", - сказал Феликс. "Надеюсь, у нас у всех всё получится." Когда музыка затихла, Феликс поправил галстук и протянул руку Сарии. К тому времени приветственная вечеринка полностью превратилась в танцевальную. Однако никто из них толком не умел танцевать. Они просто разбились на пары и двигались в такт музыке, пусть и неуклюже. Когда Феликс взял Сарию за руку, он почувствовал сильное чувство защищенности. Руки Мьюлсис, напротив, были гладкими и нежными на ощупь, словно кристально чистая вода. Аренс... Кхм, танцы со старым козлом были исключены.

После ночного отдыха в отеле Феликс и Яра на следующий день посетили заседание совета директоров Rhine Lab. Помимо Кристен, основательницы Rhine Lab, на встрече присутствовали представители колумбийских вооруженных сил, члены Maylander Foundation и делегаты от различных венчурных компаний. Деловые переговоры уже были завершены. Повестка дня носила чисто процедурный характер, касалась формальной передачи прав. Феликс не трогал первоначальную долю в Rhine Lab, составлявшую 55%. Из оставшихся 35% военные и фонд владели по 20% каждый, а Феликс приобрел 15% у десятков венчурных фирм. С этого момента вся власть, стоявшая за этими 15%, сосредоточилась в руках одного человека. После встречи к Феликсу подошел представитель военных для беседы. Их тон был дружелюбным, но в глазах читались смесь любопытства и осторожности. Они явно интересовались Феликсом и с опаской относились к силам, стоящим за ним. "Я не являюсь ни представителем нотариальной конторы Латерано, ни высокопоставленным чиновником", - сказал Феликс, сердечно протягивая руку. Представитель пожал её. "Я просто верю в будущее Rhine Lab и в будущее Колумбии." "Колумбия приветствует таких молодых людей, как вы, способных и обладающих достаточными финансовыми ресурсами", - ответил представитель. Феликс всё время сохранял приятное выражение лица. Естественно, военные не стали бы конфликтовать с тем, кто настолько сговорчив. Кроме того, в их глазах Rhine Lab была всего лишь небольшой технологической компанией. Один акционер пришел, другой ушел - это мало что изменило бы. Например, в последние годы многие состоятельные жители Виктории начали инвестировать в колумбийские компании; Феликс был лишь еще одним именем в этом растущем списке, просто с одним отличием, которое их мало волновало. Позиция военных отражала официальную позицию Колумбии. Rhine Lab по своей сути оставалась колумбийским предприятием. Не успели даже расстаться с представителем военных, как появилась новая фигура — представитель Maylander Foundation. "Maylander Foundation спонсирует научные премии, проводит академические конференции и организует публичные лекции. Они давно закрепились в научном сообществе…" - Яра тихо стояла позади Феликса, её манера поведения теперь больше напоминала манеру личного секретаря, и мягким тоном она объясняла историю Фонда. Феликс слегка кивнул. Честно говоря, он имел лишь поверхностное представление о них. В своей жизни игрока, занимаясь своими делами в Rhine Lab, он предполагал, что Maylander Foundation мог бы служить своего рода "белой перчаткой" для колумбийского правительства. Публично они занимали нейтральную и практически незаметную позицию, но за кулисами оказывали тихое влияние на научный мир. Многие известные ученые были им обязаны. Это была сила, поддерживаемая Колумбией. Но, несмотря на то, что всё вышеизложенное - лишь предположения Феликса, он тепло пожал руку представителю Maylander Foundation, и оба улыбались, словно старые друзья, вновь встретившиеся на встрече. Губы Яры слегка дрогнули, когда она наблюдала за происходящим. Она взглянула на Кристен, которая сидела рядом и явно клевала носом. Несмотря на то, что Кристен была старше их с Феликсом, ей еще многому предстояло научиться. Феликс стал акционером Rhine Lab в столь юном возрасте; откуда именно ему удалось накопить такой огромный капитал? Яра не испытывала подозрений, лишь внутренне вздохнула, понимая, что молодость и успех Феликса явно не случайность. "Я слышал, что вы рассматриваете возможность поступления в Политехнический университет Тримаунта. Если Maylander Foundation может вам чем-либо помочь, мистер Феликс, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться." "Благодарю. Если мне что-нибудь понадобится, я обязательно свяжусь с вами." Феликс усмехнулся. Хорошая память; Кристен лишь вскользь упомянула об этом, но представитель это запомнил. Это действительно показывает, насколько глубоко Maylander Foundation встроился в научное сообщество Колумбии. Когда скучные формальности церемонии передачи власти наконец завершились и трёх других участников проводили, Кристен повернулась к Феликсу и протянула ему руку. "Пошли, я проведу тебя в твой офис." Феликс согласился. Теперь у него появилась еще одна личность. Он считал себя счастливчиком; если бы он приехал хотя бы на несколько лет позже, эта возможность давно бы ускользнула от него. В юности у Кристен было очаровательное, девичье сердце, но её взгляд всегда устремлялся в небо. Однако ей следует твердо стоять на земле. Одиночка? Может быть, и так. Феликс тоже всегда шел своим путем в одиночестве. Но что, если одинокие люди начинают идти бок о бок с другими одиночками - можно ли их по-прежнему так называть?