09.06

Нил долго думал над этим. Он хотел сделать что-то особенное, что будет принадлежать только ему и Эндрю. Что-то постоянное. Слова могли забыться, подарки потеряться. А он хотел чего-то, что останется с ним навсегда. Идея пришла сама собой. Татуировка. Маленькая и простая, но только для них двоих. Он нашел салон недалеко от кампуса. Зашел внутрь, и его встретил гул машинок и сладковатый запах антисептика. Мастер, человек с добрыми глазами и руками в чернилах, улыбнулся ему. - Что хочешь? - спросил он. Нил достал из кармана сложенный листок.Он развернул его и положил на стойку. - Вот это. Здесь, на ребре. На бумаге было просто нарисовано: «09.06». - Только цифры? - уточнил мастер. - Да, - твердо сказал Нил. - Только цифры. Он лег на кушетку и задрал футболку. Холодный гель, жужжание машинки, легкое жжение. Нил смотрел в потолок и не думал о боли. Он думал о том дне девятом июня. Он думал о том, как Эндрю впервые сказал ему «да» не как телохранитель своему активу, а как человек человеку. Как впервые позволил себе прикоснуться к Нилу не из необходимости, а из желания. Это был их настоящий первый день. Начало чего-то своего. Игла оставляла на его коже след, превращая память в нечто осязаемое и вечное. Через час все было готово. Мастер наложил повязку, дал инструкции по уходу. Нил заплатил и вышел на улицу, чувствуя легкое жжение под бинтом. Он улыбался. Вечером он стоял перед зеркалом в их спальне и осторожно снял повязку. На его ребре, чуть ниже сердца, теперь чернели аккуратные цифры: 09.06. В этот момент дверь открылась, и вошел Эндрю. Он сбросил куртку и сразу посмотрел на Нила. - Что это? - спросил он, заметив новое на привычной коже. Его голос был ровным, но в глазах мелькнула тень беспокойства. Нил повернулся к нему боком, показывая. - Посмотри. Эндрю подошел ближе. Он внимательно посмотрел на татуировку. Он молчал несколько секунд, вглядываясь в цифры. Потом его взгляд метнулся к лицу Нила, искал подтверждение. - Это тот... - он начал и замолк. - Да, - тихо сказал Нил. - Тот день. Эндрю медленно, почти не дыша, протянул руку. Его пальцы коснулись кожи рядом с татуировкой, не касаясь свежей работы. Он водил кончиками пальцев вокруг цифр, словно ощупывая их ауру. Его обычно каменное лицо было смягчено, а в глазах стояло что-то уязвимое и глубокое. - Зачем? - наконец выдохнул он. В его голосе не было осуждения, только недоумение и какая-то тихая, невысказанная нежность. - Чтобы всегда помнить, - просто ответил Нил. - Чтобы всегда носить это с собой. Часть тебя. Часть нас. Эндрю больше ничего не сказал. Он просто наклонился и очень осторожно, легче пуха, прижался губами к татуировке. Его поцелуй был обжигающе нежным на воспаленной коже. Это был самый честный и самый трепетный поцелуй, который он когда-либо дарил. Он выпрямился и посмотрел Нилу прямо в глаза. В его взгляде было все: понимание, благодарность и та бездонная преданность, которую он никогда не произносил вслух. - Идиот, - тихо прошептал Эндрю, но в его голосе не было ни капли злости. Была только любовь. Он обнял Нила, аккуратно, чтобы не задеть ребра, и притянул к себе. Нил прижался лицом к его плечу, чувствуя запах его кожи, и закрыл глаза. Он знал, что Эндрю никогда не сделает ничего подобного. Его преданность была другого рода молчаливой, в поступках, в стоянии на страхе. Но в этот момент Нил чувствовал, как сильно бьется сердце Эндрю у его груди. И это было ответом на все его татуировки в мире.