Я пытался признаться тебе трижды

      Сон был прогнан вставшим ярким солнцем. Уолис с трудом поднялся, протирая рукой слипающиеся глаза. После утренних процедур, глупая идея лечь обратно в так манящую кровать наконец улетучилась.       Выходя из комнаты, рыцарь встретил пожилую гувернантку и пару горничных. Обменявшись пожеланиями доброго утра, Уолис не мог не заметить блеск в глазах молодых девушек, говоря честно, это ему льстило. Он понимал, что его внешность можно назвать красивой и большое внимание со стороны девушек было тому прямым доказательством, но сам он ими особо не интересовался. Отношения были, но долго они обычно не длились и были совсем уж давно.       У него есть человек, которому он готов отдать свою душу.       По воле случая он получил возможность выйти в свет, а главное всегда быть рядом с любимым человеком, хоть сам Уолис никогда свои чувства никому не открывал. ***       Глава королевской стражи буравит взглядом всех присутствующих за большим столом. Мужчина говорит громко и чётко, раздаёт указания и завершает собрание. Всегда во время таких мероприятий в воздухе висело напряжение, а когда Палаку успевали подпортить с утра настроение, то все присутствующие старались вообще не дышать, чтобы не попасть под раздачу. Уолиса такая реакция других рыцарей забавляет, хотя если бы он лично не знал Палака, то реагировал бы он точно также.       Уолис тоже получает своё задание, которое не меняется уже почти 10 лет к ряду. Ему нужно присматривать за принцем, а по совместительству и наследником престола.       Проходя уже по заученному маршруту к покоям королевской особы, Уолис невольно вспоминает день их знакомства и снова благодарит судьбу за такой подарок. ***       Уолис и Палак из самой обычной крестьянской семьи. Палак смог выбиться в люди и стал рыцарем при богатом дворе, уже к 24-и годам он показал достойную службу и смог попасть в королевскую стражу при дворце.       Уолису же к этому времени только исполнилось 10 и уже через пару лет был отправлен в кузню подмастерьем. Палак, показав себя и получив доверие к себе, попросил у королевы взять младшего брата на обучение во дворце.       Та согласилась.       Так Уолис стал обучаться при королевском дворе и попутно получил очень важное задание.       Он должен защищать и оберегать старшего принца. Королева пошла на этот шаг чтобы дать своему приёмному сыну не только безопасность, но и верного друга. После смерти супруга она многие годы правила одна, родные дети были слишком малы для становления наследниками, к Хаурусу она относилась как к родному, хоть тот и происходил из "грязнокровной" семьи. Поэтому, когда встал вопрос о выборе наследника, королева не колебалась и выбрала старшего принца.       Уолис Хауруса старше всего на год, поэтому, они быстро нашли общий язык. Но кто знал, что чувства, которые рыцарь испытывал к его величеству перейдут грань дружбы.       Уолис осознал это много лет назад, но никогда никому это не рассказывал. Он даже не имеет права надеяться на взаимность. Судьба и так дала ему слишком много снисхождения.       Его просто не могли любить в ответ. Поэтому, он терпел. Терпел вплоть до 19-летия своего дру... его высочества.       Тогда Хаурус вновь сбежал из взора остальной стражи и проник в подземную лабораторию. Уолис изрядно устал за многие годы от такой беготни и перестал пытаться останавливать принца. Уж лучше просто пойти с ним, чем тот убьётся где-то в подземелье в одиночку.       Так они стали часто посещать королевских алхимиков, а несколько из них настолько отдают себя работе, что почти не бывают под солнечным светом. Дендра, помощник главного алхимика, всегда встречала их хмуро, но постепенно этот дуэт перестал действовать ей на нервы. Она даже тайком демонстрировала им свои творения и разработки своего наставника.       В тот день они удирали из подземелья, только завидев Дакана. Главный алхимик ещё долго осыпал их проклятьями, но уже перестал докладывать об подобном королеве, привык.       Скорее всего, Дендра давно что-то заподозрила. Она часто наблюдала за Уолисом в лаборатории. От девушки не улизнули все эти взгляды, которыми Уолис впитывал каждое изменение мимики и каждую черту принца.       Каждую солнечную улыбку, яркие голубые глаза, в которых постоянно пляшут языки пламени. Он хотел навсегда оставить эти черты на подкорке своего сознания.       Выбравшись в большой сад, Уолис чувствовал невероятную лёгкость. Что-то подталкивало его на самое необдуманное действие в его жизни, и он охотно на это вёлся.       Устроившись под массивной ивой, Хаурус принялся собирать свои красные волосы в хвост, попутно продолжая что-то восторженно рассказывать. Уолис устроился у корней дерева и слушал того вполуха, снова залипнув на мягкие черты парня.       Собрав волосы, Хаурус устроился рядом с Уолисом, он всё никак не замолкал и продолжал в красках описывать свои уж очень редкие сны. Искры в его глазах выглядели так волшебно, а морщинки под глазами из-за постоянной улыбки казались такими правильными.       Такие люди приносят свет в жизнь каждого вокруг них. Уолис готов сделать всё, лишь бы эта улыбка не сходила с лица парня напротив.       Рыцарь уже давно перестал слушать, он окончательно погрузился в свои надежды "А вдруг меня не отвергнут?".       Они сидят очень близко, чуть вытянуть руку и можно соприкоснуться ладонями, а это для Уолиса было непозволительной роскошью.       Собирая всю свою смелость, он мысленно повторяет заученный текст признания. Хаурус напряжение своего друга замечает и замолкает уставившись на него.       А Уолис уже успел помолиться на всех ему известных языках. Он выдыхает и старается начать как можно ровнее, - Я... - и тут со стороны фонтана слышится голос королевы зовущий своего сына.       Принц вскакивает на ноги и бежит на прозвучавший голос матери, рыцарь следует его примеру заталкивая свои надежды ещё на несколько лет ожидания. ***       День был паршивый. Рыцарь треплет тёмные волосы и скидывает тяжёлые доспехи. Когда-то они казались ему невероятной ношей, но после многолетней службы они стали ощущаться как часть собственного тела и не вызывая особого неудобства.       Уолис уже переоделся и готовился ко сну. Как бы он не старался, уснуть не получалось. Облокотившись на подоконник он переваривал все тяжёлые мысли, взор поднялся к звёздам. Сегодня они были необычно яркими.       Ночные звуки приятно убаюкивали и прогоняли все пожирающие мысли, оставляют от них лишь жалкие воспоминания. От рассматривания звездного неба отвлекает стук в дверь.       Глаза Уолиса удивленно округляются, стоит только увидеть за ней Хауруса. Тот в обычной одежде и уже не похож на человека своего статуса. Сейчас в таком образе и с неаккуратно собранными волосами выглядит так подомашнему и мило что-ли. Он неловко потирает шею и переступает с ноги на ногу.       - Извини, наверное разбудил, - виновато говорит принц стыдливо пряча глаза.       - Нет, что вы. Т... вы меня не разбудили, ваше высочество, - рыцарь плоглатывает прямое обращение ругая себя за неподобающее поведение.       Хаурус тут же ощетинивается и поднимает глаза вверх на Уолиса, - Да что ты заладил. На вы, на вы. Как будто друг другу чужие люди, - заканчивает он уже без резкости в голосе. Уолис же глубоко вздыхает. Он понимает, что такое обращение парня обижает, но по-другому он не может. Они люди абсолютно из разных миров. Он не имеет право ставить себя на уровне принца, как бы он сам не хотел назвать его своим самым близким другом. Он не должен давать себе надежду.       - Пустишь? - наконец разрывает тишину принц и рыцарь спешит пропустить его в комнату. ***       Они устраиваются на подоконнике. Хаурус устраивается на нём чуть ли не лёжа. Уолис же присаживается у самого края уступая другому больше места, как бы его не уговаривали устроиться поудобнее.       - По какому поводу визит? - спрашивает он прикладывая голову к приятно холодной стене.       Принц перед ответом мнётся и кривится, выдавливает слова с нажимом, - Просто неспалось, всякие мысли в голову лезли. Подумал, что вдруг ты ещё не спишь, - Уолис понимает, что именно Хаурус недоговарвает, но ничего не говорит, решает на него не давить, это далеко не самая приятная тема для его ночного гостя рассказывать. Поэтому, просто составляет ему компанию.       Хаурус бегает взглядом по небу и его глаза загораются. Он начинает рассказывать всё что недавно узнал на уроках астрономии. Уолис с удовольствием его слушает, хотя он сам знает часть этих фактов из книг, другую же часть от Хауруса он слышит далеко не первый раз, но продолжает слушать. Даже когда принц очевидно путается и что-то забывает, он продолжает с упоением впитывая каждое слово.       Глаза Хауруса начинают озаряться тёплым светов, в них отражаются звёзды и это создаёт невероятное зрелище. Уолис вновь тонет в этих омутах, полностью забывая о прекрасном небе, а в голову вновь врываются самые подтаённые мечты.       Последний год он старался не оставаться с принцем один на один, ведь все мысли сразу занимались им, а это грозило вновь вскрытыми ранами, которые продолжали гноиться уже многие годы.       Но сейчас находиться рядом с Хаурусом казалось так правильно, как дышать воздухом насыщенным кислородом. От принца всегда веяло духом свободы. Он человек очень лёгкий на подъем, в таких людях хранится неисчерпаемое количество энергии. Их яркость заразна и оседает в людях на долгие годы. Повстречав однажды, забыть их уже будет невозможно.       И сейчас у него не получается не терзать в душе старые чувства, избегать принца у него не выходит и от эмоций отгородиться тоже. И вдруг в голове проскакивает ужасно глупая идея повторить попытку признание и вроде атмосфера располагает. Уолис подбирает слова в своей пламенной речи, но вдруг внимательно всматривается в профиль напротив и в душе зарождается лёгкое волнение. Хаурус сильно похудел, особенно лицо. Щеки впали, а синяки под глазами стали намного более явными.       - Опять кошмары? - неуверенно выдавливает из себя Уолис.       Хаурус лишь кивает. Ещё с раннего детства принц страдал из-за частых ночных кошмаров. Они приходили всегда внезапно, могли длиться непрерывно долгие месяца и пропасть почти на год или появляться на одну ночь, но с периодичностью в несколько дней. Поэтому, подобные ночные визиты были чем-то вроде обыденности, редким случаем, но не чем-то удивительным. Совсем скоро Хауруса понемногу начнёт клонить в сон, а после Уолис унесёт его замотанного в одеяло обратно с покои. Подобный ритуал проходил почти каждую вспышку ночных кошмаров наследника престола. Рыцарь к нему привык и никогда гостя не упрекал, да и не за что. Если нужно сидеть рядом с Хаурусом чтобы тот смог уснуть без кошмаров, то он будет сидеть с ним хоть всю ночь.       Сейчас повторяется тот же сценарий. Незамолкающий принц начинает потихоньку впадать в сон и когда его дыхание выравнивается, на плечи ему ложится теплое одеяло.       Неозвученные слова так и остаются на каменном подоконнике, когда Уолис уносит принца в его родные покои. ***       К третьему признанию Уолис решил подготовить основательно. Чувства с годами лишь набирали обороты и он решил уже покончить с этим. За эти невыносимые долгие годы он успел прогнать у себя в голове вообще все возможные сценарии. Готов он был почти ко всем, по крайней мере, на принятие он не надеялся уж точно, но и потерять Хауруса он точно не хотел. Но терпеть уже не выходило.       Уолис решил перестать гадать, а наконец действовать. Из недолгих поездок в родительский дом он выжимал максимум, всё свободное время пропадал в кузне и смог в аккурат успеть до конца прибывания в родном дома.       Вернувшись обратно в замок он с лёгким волнением прячет красивую красную коробочку в ящике стола, накрыв её бумагами.       До дня рождения его высочества остаётся ещё почти 3 месяца, а тревога всё растёт и будто пожирает его изнутри. ***       Уолис приходит в себя после тренировки. Давным-давно Палак сам вызвался стать для него личным наставником, но о жестком методе воспитания тот и не обмолвился. После каждой тренировки появлялись новые синяки, вывихи и садины, хорошо хоть лазарет в шаговой доступности. Какими бы грубыми не были методы Палак, Уолис его обвинять ни в чем бы не стал. Это вина самой структуры, которая никогда не заботилась о своих людях. Сам Палак получил огромное число шрамов и травм, ведь его наставник не стал мелочиться и проводил дуэли на настоящих клинках. Сам же Палак корил себя за жесткость к младшему, но максимум который он мог для того сделать, так это дать ему возможмость служить в более безопасном королевском дворе.       Несмотря на годы тренировок, победить Палака в дуэли у него не удавалось. Каждый такой день был очередным вызовом - младшему одолеть старшего, и братья встречали его с обжигающим азартом в глазах.       Садина на руке не показалась Уолису чем-то важным, так что лазарет он минул и устроился в главном холе дожидаясь принца. За чтением книги незаметно прошло около часа и из кабинета поволочился явно помятый Хаурус. Уолис тут же поднялся на ноги, убрал книгу на место и поспешил к нему.       Хаурус всё продолжал ворчать на математические формулы, он не понимал к чему ему такое подробное изучение этого сложного предмета. Уолис внимательно слушал, периодически беззвучно посмеиваясь с представленного зрелища.       Принц потащил их в королевский сад, аргументируя это нагуливанием аппетита перед ужином, рыцарь особо и не сопротивлялся.       Только сейчас Уолис обратил внимание, что разница в их телосложении стала чересчур явной. Хаурус сам парень высокий и подтянутый, но он казался совсем маленьким рядом с Уолисом. Примерно после 22-ух лет тот принца перерос на целую голову, а тренировки заколили и ужесточили. Сам рыцарь потерял миг когда перерос даже Палака.       Задумавшись он потерял нить разговора и неловко попросил Хауруса повторить. Взгляд у него был уже иной. Они были без того блеска и света - это не предвещало ничего хорошего.       Он буравит взглядом своё отражение в фонтане, - Не так давно я получил письмо от её высочества Риэль. Она ждём от меня встречи, а отказать ей я в этом, увы, не могу.       У Уолиса аж холодок по спине пробежал стоило только вспомнить эту прилипчивую особу. Принцесса соседнего королевства долгое время показывала свою симпатию к принцу, но тот в ней заинтересован не был и ему удавалось мягко ей отказывать. Раньше их семьи имели хорошие отношения друг к другом, но сейчас ситуация была иная.       Атмосфера между их королевствами была ужасно наколена и Уолис уже понимал к чему всё идёт.       - Только не говори мне, что вас хотят обручить ради союза, - последняя надежда ломается об красноречивое молчание со стороны Хауруса.       Принц глубоко вздыхает, - Деваться мне некуда, да и мой отказ может грозить объявлением войны нашему королевству, а этого мне явно не хочется.       Уолис больше ничего не смог сказать. ***       День свадьбы был назначен как раз на следующий после дня 25-летия Хауруса. Пока принц с каждым днём всё мрачнел, всё в Уолисе разбивалось на мелкие осколки. Он успел уже кучу раз проклясть себя за свои чувства. Он себя ненавидел и всячески старался забыться в тренеровках с Палаком, пока Принц так же стал пропадать за изучением наук.       От Палака не могло скрыться состояние Уолиса, но младший делиться своими эмоциями наотрез отказался и становился с каждым днём всё более холодным.       Ночь перед днём рождения. Уолис полностью опустошенный после тяжелого дня готовится тушить свет, но глаз цепляется за ящик стола. Рассматривая красную коробочку, душу вновь прорезают острые когти. Ком в горле ощущается невыносимо, от горькой несправедливости хочется взвыть.       При ином раскладе всё могло быть по-другому. Все возможные исходы мелькают перед глазами быстрыми картинками сменяя друг друга резкими скачками.       Тяжелые размышления рушит стук в дверь. Уолис прячет коробочку и спешит к незванному гостю. На пороге как ни в чём не бывало стоит Хаурус, он по хозяйски заходит в комнату не дожидаясь приглашения, выглядит как-то хитро.       Уолис ни капли не удивляется, лишь прикрывает за ним дверь и подходит ожидая объяснений. Хаурус довольно улыбается и показывает припрятанную бутылку вина в корзинке фруктов. ***       - Как у тебя получилось незаметно стащить алкоголь с кухни? -       - Уметь надо, друг мой, - сквозь смех произносит принц.       У Уолиса нашёлся нож, яблоки и апельсины нарезали на долки, так что их трапеза смотрелась более менее цивильно. Рыцарь всё не мог не смеяться с этой ситуации.       Принц толкает его локтем в бок продолжая широко улыбаться, - Да ладно уж, имениннику они простят одну бутылку, всего-то пара часов осталась.       Устроившись за небольшим столом они начинают обсуждать вообще всё что всплывает в голове за это напряженное время, это первая их подобная встреча за прошедшие месяца после того разговора у фонтана. Они смеются и вновь переносятся в беззаботное подростковое время, когда только недавно получали нагоняй от Дакана и поучения от Дендры, прятались, сбегали, шутили и просто жили без страха будущего, а встречали его вместе бок о бок с молодыми улыбками и звонким смехом. Осозновать это невероятно тоскливо, но те самые времена никогда уже не вернуть.       Они устраиваются на подоконнике и наблюдают за ночным небом. Их беседа стала заметно тише, но менее интересной отнюдь нет.       Уолис решает, что другого такого момента преподнести свой подарок у него уже не будет.       - С днём рождения, - протягивает коробочку имениннику.       Глаза у Хауруса удивленно округляются и он с трепетом рассматривает содержимое.       Внутри серебрянный браслет, который состоит из нескольких звений. Самый большой закрывает шарнир, его можно вращать независимо от других частей и поразному объединять его с изображениями на остальном браслете. На главном звене выгравированы самые разные узоры в виде созвездия, Уолис делал их по памяти, когда его озорила эта идея со звёздами, так что сейчас он нервничал смотря на реакцию. Гравировка обрамляет красивые небесно-голубые камни. Цвет Уолис подбирал под глаза Хауруса, но всё равно ими он доволен не остался. Все камни ему казались неспособными передать всю магию глаз человека рядом. Как сейчас.       В них отражается целая галактика, в которой бурлят краски и жизни, такую картину никогда не смогут передать ни одни драгоценные камени. На фоне неё звёздное небо выглядит как невзрачные искры. Хаурус неверяще отрывает взгляд от подарка, - Это чудесно. Я даже не могу описать словами, спасибо, Уолис. Прошу, скажи где ты его заказал.       Уолис тушуется и отводит взгляд, - Я сделал его сам.       Принц выглядит ещё более ошарашенным, затем он промаргивается и переспрашивает. Поняв, что это не шутка, он улыбается ещё шире. Благодарит вновь и примеряет подарок на себе.       Уолису одновременно невероятно радостно, но и как-то пусто на душе. Смотреть на человека напротив уже не так больно. Всё что могло уже давно разбилось вдребезги.       Это была последняя попытка Уолиса признаться в своих чувствах.