Эффект Сабито

— Этот дождь когда-нибудь закончится? — сквозь зубы процедил Гию, ощущая, как тяжёлая от воды одежда липнет к телу. Грязь облепила таби, забрызгала кьяханы. Капли стекали по волосам, смешиваясь с грязью на лице. Он взглянул на Сабито. Тот, казалось, не замечал непогоды, отжимая мокрые персиковые волосы и улыбаясь небу. — Чему ты так рад? — раздражённо покосился на друга Гию, вздрогнув от холодной капли, скатившейся за шиворот. — Я тебя уделал, — Сабито довольно жмурился, словно от яркого солнца. — Нашёл, чем гордиться. Мы ещё не закончили, — Гию снял грязный китель и оглядел двор своего поместья, превратившийся в месиво. Недельный ливень размыл почву, сделав тренировку невероятно сложной. Сабито не давал ему передышки, срывая все атаки и тут же переходя в наступление. Он был в прекрасной форме. Гию начинал кипеть. Сабито приподнял бровь, заметив, как Гию остался лишь в мокрой рубашке, облегающей его тело и подчёркивающей рельеф мышц, широкие плечи и узкую талию. — Не думай, что этим собьёшь меня, — он усмехнулся, принимая стойку. Гию перешёл в атаку. Он должен был победить, иначе Сабито не упустит возможности подколоть его весь оставшийся день. Последний месяц выдался на удивление спокойным, что позволило проводить вместе чуть больше времени. Чаще на территории поместья Гию — тут было не так многолюдно. Сабито совершенствовал свои навыки, тренируясь с другими Столпами и изучая их приёмы. Анализ чужих сильных сторон и тактик заставлял его мозг и тело работать на пределе. Он надеялся убедить Гию последовать его примеру, ведь они друг для друга уже были открытыми книгами. Вот сейчас Гию увернётся от удара, низко пригнувшись, потом попытается контратаковать вертикальным взмахом боккена. Сабито сменил тактику, и Гию опять оказался в грязи, прижимая руку к животу — туда пришёлся точный удар. Несмотря на ощутимую боль лицо Гию оставалось невозмутимым. Сабито протянул ему руку, помогая подняться. — Злишься? — спросил он, заметив, как Гию стиснул челюсти и резко отдёрнул руку, когда встал на ноги. — Да, — со вздохом признался Гию. — Иди в дом, согрейся. Я ещё немного поработаю. Сабито кивнул: — Тебе стоит попробовать с другими Хашира. Он уже предлагал это и надеялся, что в этот раз Гию согласится. Сабито искренне хотел помочь. Ему нравились спарринги с другом, но этого уже было недостаточно. Гию тоже это понимал. Поэтому не стал спорить и поднял руки в знак поражения. Он видел, что Сабито значительно продвинулся вперёд — улучшилась его реакция и скорость. Он восстановился настолько, что снова мог выполнять десять ката. Сабито довольно улыбнулся. Он не стал ждать, пока Гию передумает, и при первом же удобном случае связался с Тенгеном. Хотел начать с Гёмея, как с самого спокойного и уравновешенного Столпа, неплохо относящегося к новичку, но тот оказался занят. Санеми было решено оставить напоследок как слишком сложный и непредсказуемый вариант. Выбор был невелик. На взгляд Сабито, Тенген казался чересчур громким и вызывающим, особенно в сравнении с молчаливым Гию. Но, несмотря на это, он неплохо ладил с Узуем, уважая его силу. Только представлял, насколько некомфортно может быть Гию в такой компании. Однако решил не отступать. Чтобы не погружать Гию сразу в экстремальные условия на чужой территории, Сабито взял на себя смелость пригласить Столпа Звука к Гию. Тот, к счастью, согласился. — Даа… — Тенген по-хозяйски осмотрел поместье и вынес вердикт: — Уныло. Как ты здесь вообще живёшь, Томиока? Столп Звука приобнял Гию за плечи, пытаясь подбодрить, но острый взгляд брюнета заставил его остановиться. Гию стряхнул с себя огромную руку. — У меня есть всё необходимое. Не вижу смысла в бесполезных побрякушках. Они раздражают. Тенген удивлённо уставился на Гию, застыв на несколько секунд. А потом громко рассмеялся, примирительно хлопнув его по плечу. — Что ж, о вкусах не спорят, так? — на это Гию кивнул, но Тенген не собирался сдаваться: — Но я всё же добавил бы пару мелочей для уюта. Попрошу жён тебе помочь. Гию взглянул на Сабито, озадаченный то ли упоминанием множества жён, то ли наглостью гостя. Он был явно не в своей тарелке от чрезмерной громкости и яркости рядом стоящего мужчины. Его плечи слегка напряглись. Чтобы отвлечь Тенгена, Сабито напомнил цель визита. — Точно! Покажите, на что способны. Но не ждите пощады! — Узуй расплылся в широкой улыбке, явно наслаждаясь возможностью продемонстрировать свою физическую силу. Все вышли во двор, вооружившись боккенами. Тенген предпочитал другое оружие, но не стал спорить и просто повертел тренировочное оружие в руках, примеряясь. Гию и Сабито обменялись коротким взглядом, в котором читалось понимание. Они тренировались вместе с детства, их стиль боя был отточен годами совместных упражнений. Они двигались как одно целое, предугадывая движения друг друга, дополняя и поддерживая. И сейчас это было как нельзя кстати. Тенген сделал первый выпад, его боккен описал широкую дугу, направленную на Гию. Тот уклонился, парировал удар и тут же перешёл в контратаку. Но Тенген был слишком силён. Его боккен отбросил оружие Гию в сторону, заставив отступить. В тот же момент Сабито бросился вперёд, используя отвлечение внимания, созданное Гию. Он нанёс серию быстрых, точных ударов, целясь в открытые участки тела Тенгена. Узуй отбил несколько ударов, но неожиданная скорость Сабито застала его врасплох. Он почувствовал, как дерево скользнуло по его руке, оставляя ссадину. — Неплохо! — прогремел Тенген, поддаваясь азарту. Он попытался раздавить Сабито своим превосходством в силе, но Гию не позволил ему этого. Он снова бросился в бой, нанося удары с фланга, отвлекая Узуя и давая Сабито возможность для манёвра. Бой превратился в вихрь. Тенген, несмотря на свою силу и опыт, оказался в затруднительном положении. Против двух ловких и слаженных мечников его тактика оказалась недостаточно эффективной. Сабито с Гию постоянно менялись местами, не давая Тенгену сосредоточиться на одном противнике. В один момент, когда Тенген попытался вывести из строя Гию, Сабито подскочил сбоку и нанёс удар в область сердца. — Убит! — Сабито торжественно озвучил поражение Столпа Звука и опустил боккен. Тенген рассмеялся, вытирая пот с лица. — Хорошо, очень хорошо. Вы отлично сражаетесь в команде. А теперь один на один, — он поманил пальцем Гию, приглашая к спаррингу. Сабито устроился на энгаве, внимательно наблюдая за поединком. Для Гию стиль Тенгена был абсолютно новым. Он следил за его тактикой, за каждым его движением. Столп Звука действительно впечатлял. Он был почти на голову выше и массивнее. Двигался с ошеломляющей скоростью. Одному бороться с ним было тяжело. Хотя он успевал блокировать атаки Тенгена, его боккены не выдерживали нагрузки и ломались. После треска дерева следовал удар по телу. Сабито кидал новое оружие другу и всё повторялось. Постепенно Гию приноровился. Тенгену явно не хотелось прекращать поединок, но Сабито окрикнул парней, заставив остановиться. Служитель подошёл к нему и сообщил, что готов обед — очень кстати после долгой тренировки. К облегчению Гию, Тенген ел почти молча и с большим аппетитом. Он отправил очередной кусочек лосося себе в рот, наслаждаясь вкусом. — Значит, это твоё любимое блюдо? — У Сабито тоже, — ответил Гию, расслабленно сидя рядом с другом. Он был доволен, что длинные конечности Столпа Звука до него не достают. — В следующий раз я принесу своё. Уверен, вам обоим понравится. Парни кивнули, но не верили, что он всерьёз намерен это сделать. И вот, когда некоторое время спустя служитель сообщил, что прибыл Тенген… со своими жёнами, как и обещал, Гию ощутил лёгкую панику. Он отложил книгу, быстро осмотрелся, проверяя, достаточно ли опрятно выглядит. Сабито был у себя, поэтому принять гостей предстояло ему одному. Эта мысль неприятно скрутила желудок. Гию вышел навстречу гостям и поприветствовал их. Живых куноичи он видел впервые — они оказались очаровательными и приветливыми. Сума протянула Гию небольшую икебану. Скромная композиция в небольшой плоской синей вазе, без ярких красок, удивительно гармонично вписалась в интерьер, когда Гию разместил её. — Теперь здесь не так тоскливо! — Тенген восхищался работой своих жён, склоняя голову то на один бок, то на другой. — Да, спасибо. Мне нравится, — Гию тепло улыбнулся девушкам. — А теперь пришло время оценить мой любимый деликатес. — Что это? — Гию с любопытством взглянул на блюдо в руках Узуя. — Сашими из фугу. — Фугу? Не уверен, что хочу это пробовать. Но Тенген уже поднёс тоненький кусочек ко рту Гию, буквально заставив его съесть. — Если всё сделать правильно, то ничего плохого не случится. Я никому не доверяю приготовление этого блюда, кроме себя, так что можешь не волноваться. — Я могу попросить твоих жён об одной услуге? Тенген заинтересованно посмотрел на брюнета, повернувшись к нему всем телом. Гию поспешил объяснить, чтобы избежать недоразумений. — Их знания о ядах могли бы помочь Шинобу. — Думаю, это можно устроить, — Тенген взглянул на жён, ища их согласия. — Обсудим позже. После их ухода Гию выдохнул, ощущая, как напряжение покидает тело. Хорошо ли он справился? Он надеялся, что гости не сочли его слишком молчаливым и неинтересным. Гию вошёл в дом, сняв обувь и предвкушая отдых. Нужно было привести себя в порядок и выспаться. Сегодня его ждала новая совместная миссия со Столпом. Слишком много событий в последнее время. Слишком много общения. К счастью, для него уже подготовили офуро. Гию погрузился в тёплую воду, закрыл глаза и позволил себе расслабиться. Он задумался, почему Тенген пришёл во второй раз? Неужели ему и правда понравилось общение с Гию? Или это была просьба Сабито? Гию прокрутил в голове детали их визита. Ни Тенген, ни его жёны не выглядели скучающими или напряжёнными. Разговор шёл легко и непринуждённо. Тенген не из тех, кто будет терпеть неудобства из вежливости. Гию завидовал людям, умеющим вести себя раскованно, свободно. Как им это удается? Ему приходилось прилагать максимум усилий в общении. По долгу службы Гию часто контактировал с разными людьми, и выходило уже не так неловко, как раньше. Но это всё равно изматывало. Наверное, будь его воля, он бы общался только с Сабито. Для чего ему налаживать отношения с другими Столпами? Он не считал это обязательным. Но Сабито был другого мнения. И теперь Гию признавал его правоту. Ему понравилось принимать гостей сегодня. Информация о икебане и правилах приготовления рыбы фугу, конечно, вряд ли когда-нибудь пригодится, но тренировки с опытным бойцом, каким был Тенген, помогли Гию лучше понять свои слабые стороны. А помощь жён Узуя в разработке ядов могла значительно облегчить работу Шинобу. Гию представил улыбку на измученном личике подруги — не искусственную, а искреннюю, счастливую. И невольно улыбнулся сам. Он постарается по возможности не избегать людей, быть с ними более открытым и дружелюбным. Даже с Шинадзугавой. На задание Гию отправился с решительностью наладить контакт с Санеми. Но первая же фраза напарника разрушила его планы. — Я сделаю всё сам, твоя задача — не мешаться. Уяснил? — Столп Ветра даже не удостоил его взглядом и сразу же двинулся вперёд. "Хорошо, может не в этот раз" — подумал Гию, поравнявшись с Санеми, тоже избегая зрительного контакта. — Нет, — бросил он, и Санеми, удивлённо вскинув брови, остановился. Он явно ожидал другой ответ. — Ты не можешь мне приказывать. У нас одинаковые звания, — Гию обернулся, чтобы произнести это, и продолжил путь. Санеми раздражённо цыкнул. Ему совсем не хотелось тратить силы и прикрывать кому-то спину. Но задание прошло гладко. Они быстро справились с демоном и, не обменявшись и парой фраз, направились обратно. Гию было комфортно молчать, хотя он ощущал на себе тяжёлый, оценивающий взгляд Санеми. Короткое прощание — и каждый пошёл своей дорогой. Сабито уже ждал его в поместье. Гию улыбнулся — наконец можно выдохнуть. Он ускорил шаг и бросился в объятия Сабито, отвечая на короткий, едва ощутимый поцелуй. Вместе они вошли в дом. — Мне нужно привести себя в порядок, — Гию оглядел свою пыльную форму, запачканную в некоторых местах каплями крови. — Скоро вернусь. Сабито кивнул. Гию быстро освежился и хотел уже выйти к гостю, как Сабито затолкнул его обратно. Он подкрался совершенно бесшумно, первым разделся и погрузился в офуро, маняще протягивая руку. — Что… что ты делаешь? — прошипел Гию сквозь зубы, нервно поглядывая на сёдзи. Вероятность, что служители застанут их вместе обнажёнными, была мала, но всё же не равнялась нулю. Однако взгляд Сабито излучал такую простодушную чистоту, будто он действительно ни о чём таком не думал. Гию сдался. Он скинул юката и вошёл в воду напротив друга. Их колени соприкасались, вода плескалась между ними. Теснота ощущалась физически, но она давно стала привычной частью их отношений. Гию расслабился и закрыл глаза. Лёгкое шевеление воды заставило его почувствовать приближение другого тела. Ладонь Сабито осторожно коснулась его бедра, вызвав мгновенный отклик внутри. С закрытыми глазами все ощущения становились острее. Пальцы Сабито медленно двигались по телу Гию, очерчивая рельеф мышц, полосы шрамов. Он приблизился к губам, вовлекая Гию в поцелуй. Ему не хотелось торопиться, несмотря на почти болезненное ощущение в паху. Может быть, сейчас был не самый подходящий момент, но другого у них не было. Грудь Гию часто вздымалась, он вцепился пальцами в плечи Сабито, отвечая на поцелуй. Так же голоден и так же возбуждён. Их тела, непривычно обнажённые, плотно прижимались кожа к коже. Они не могли насытиться друг другом, задыхаясь от желания. Чувства переполняли их, переливаясь через край, как вода в офуро. В какой-то момент стало невыносимо. Сабито взял всё в свои руки, чтобы завершить дело. — Опять мыться из-за тебя, — Гию уже выбрался из воды, подбирая намокшую одежду с пола. Сабито на это злорадно хохотнул. Уничтожив все улики, они устроились у низкого столика в комнате Гию. Их ждала бумажная работа, которую нельзя было игнорировать. Чтобы скрасить скучное занятие, они делали это вместе. Сабито покрутил в руках небольшое письмо. — Урокодаки-сан? - предположил Гию. — Угадал. Письма от учителя они читали вместе, если была возможность, независимо от того, кому они были адресованы. И отвечали тоже вместе. Любое письмо каждый мог просмотреть в любой момент, не спрашивая разрешения. Гию читал письмо вслух, пока Сабито через распахнутые сёдзи угощал прилетевших из сада воронов сочными кусочками фруктов. Хикару клевал прямо с руки, не оставив места для своего пернатого коллеги. Тогда Сабито переложил часть еды с одной ладони в другую и протянул обеим птицам. Кандзабуро немного помедлил, но всё же принял угощение. Гию оторвал взгляд от письма и улыбнулся. Сабито никогда не оставлял без внимания птицу друга и серьёзным тоном отчитывал своего ворона, если тот проявлял недостаточную вежливость. — Кандзабуро неважно выглядит. Он здоров? — Сабито с беспокойством рассматривал сидевшую у него на плече птицу. — Он быстро устаёт. Ему нужно отдохнуть, — Гию похлопал по дзабутону рядом с собой, и ворон перелетел туда, сложив крылья и закрыв чёрные глазки. — Нам тоже пора отдохнуть. Давай поскорее закончим и ляжем, — Сабито одним стремительным движением оказался у стола, уселся и схватил чистый лист, всем своим видом демонстрируя готовность к работе. — Пока ты играл с птицами, я почти всё сделал, — Гию легонько пихнул друга в бок и уступил место. — Значит, я подошёл вовремя, — Сабито рассмеялся, за что опять получил в бок. — Эй, руки прочь! Это лето стало для них настоящим подарком. Почти всё время парни провели вместе, иногда встречаясь с другими Столпами в нерабочие часы. Вскоре их отряд пополнился ещё одним Столпом — Насекомого. В то время Гию как раз заканчивал лечение в доме Бабочки. Сабито пришёл его навестить и, как обычно, не нашёл в палате. Он ничуть не удивился, только усмехнулся и направился к девочкам, чтобы узнать, где тот. — Он в зале для тренировок, — Аой вытерла пот со лба рукавом и указала направление. После повышения Шинобу на девушку свалилась дополнительная ответственность. — Как дела? Справляешься? — Сабито знал на своём опыте, как много дел в поместье Бабочек. Он ни за что на свете не променял бы работу мечника на труд медработника. Но с большим уважением относился к этим самоотверженным девочкам. — Да, спасибо, — она улыбнулась и вернулась к своим обязанностям. Сабито вошёл в зал для тренировок. Гию сразу остановился, застыв вполоборота. Гипс с руки уже сняли. — Всё, возвращаешься в строй? — Сабито кивнул в знак приветствия и подошёл ближе. — Да, хочу сегодня выйти в патруль. — Не рано? Перелом так быстро не срастается. Гию пошевелил рукой. — Нормально. Тем более это левая. Хочешь проверить? — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка. — Нет, не хочу, — Сабито притянул Гию к себе и поцеловал. Гию ответил на поцелуй, обхватив Сабито за плечи одной рукой, а второй придерживая за затылок, слегка притягивая ближе. Когда он открыл глаза, за спиной Сабито увидел вытянутое от удивления лицо Шинобу. Она застыла на месте с приоткрытым ртом. Сабито почувствовал напряжение и тихо спросил: — Там кто-то есть, да? Гию угукнул. Девушка поспешно ретировалась, оставив их наедине. Гию уже предвидел эту ядовитую улыбочку на лице Шинобу и всеми силами оттягивал момент прощания. — Можно? — он нерешительно постоял у входа в лабораторию, пока девушка не кивнула. — Конечно, заходи, — она развернулась, склонив голову набок и прищурившись, словно хищник, заметивший добычу. — Надеюсь, вы ничем больше здесь не занимались, помимо поцелуев? Щёки Гию вспыхнули. Он попытался скрыть смущение за показным возмущением, нахмурив брови. Шинобу лишь засмеялась и встала со стула. — Я должна была догадаться. Давно это у вас? — Прекрати. Это звучит как допрос, — Гию поморщился, отводя взгляд. Он даже так ощущал восторг Шинобу. Знал, что девушка так просто его не отпустит. Иногда она была невероятно навязчивой. — Просто я всегда думала, что тебе нравятся девушки, — она снова возникла перед его лицом с озорным блеском в глазах, прикрывая улыбку ладошкой. — Значит, нет? Гию не мог однозначно сказать «нет». На его взгляд, девушки красивы, с нежными голосами и изящными ручками. На них приятно смотреть. Некоторые, как Шинобу, ещё и умны. Но как так получилось, что Гию полюбил мужчину, совершенно далёкого от понятия женственности? Наверное, потому что много времени проводил только в компании Сабито. Большинство охотников — парни. Может, ему просто не доводилось достаточно общаться с девушками, чтобы узнать их получше. Если бы судьба сложилась иначе, если бы Гию не стал истребителем, была бы у него возлюбленная? Жена? Или он выбрал бы партнёра среди мужчин? Или остался бы одинок? Гию не был уверен. — Для меня пол не имеет значения. Если бы Сабито был девушкой, я всё равно бы любил его. Шинобу звонко рассмеялась, представив Сабито девушкой. Гию сразу понял, о чём она думает, и не смог сдержать улыбки. — Хватит, Кочо! Ты ведёшь себя, как ребенок! Вот она, эта озорная девичья улыбка. Он не мог серьёзно злиться или обижаться на неё. — Гию. Можно я тебе тоже признаюсь? Девушка стала серьёзной. Она закусила нижнюю губу, будто сомневаясь, стоит ли вообще открываться. — Да? — Гию не знал, что за секрет она хранит, и готов ли он его услышать, но слово само вырвалось с языка прежде, чем он успел передумать. — Этот яд… он для меня, — она покрутила в руках небольшую склянку с лиловой жидкостью и поставила на стол. Шинобу рассказала всё на одном дыхании, будто боялась передумать. Она не отводила взгляда с лица Гию. На нём отразилось столько эмоций, сколько девушка никогда не видела. Сначала Гию слушал с полуулыбкой, думая, что это всё шутка. Потом насторожился, чуть подавшись вперёд и приподняв бровь. Затем его глаза расширились от ужаса, в них отразилась неподдельная тревога. Гию схватился за голову, запустив пальцы в волосы. — Зачем?? Ты сошла с ума! — ему будто было физически больно от осознания происходящего: брови сведены на переносице, губы крепко сжаты. Он сел на стул, потом вскочил, не находя себе места. Гию не мог поверить, что добровольно помогал Шинобу травить себя, ещё и жён Тенгена познакомил с ней, чтобы они поделились знаниями. Насколько он успел разобраться, получившийся состав был достаточно сильным, чтобы убить демона. Для человека хватило бы небольшой дозы. Шинобу играла с огнём, а он, сам того не зная, подливал керосина в огонь. — Успокойся, я сама так решила, и ты не смог бы меня переубедить, — она испугалась такой сильной реакции. Обычно Гию был сдержанным, и она надеялась если не на одобрение, то хотя бы на молчаливое согласие. Его паника заставила девушку засомневаться, стоило ли вообще делиться тайной. Гию взял себя в руки, подавил бурю эмоций, сел на стул и опустил взгляд в пол. Он знал, что никакие слова не заставят её прекратить опасные эксперименты. Шинобу была слишком упряма и слишком любила сестру. — Это так глупо, — выдохнул он. — На самом деле ты меня не осуждаешь, правда? — Я не стану больше тебе помогать, — он встал и вышел, не оглядываясь. Но Гию не осуждал. Хотя должен был. Должен был убедить, отговорить, заставить бросить это безумие. Иногда поступки человека не поддаются здравому смыслу, они рождаются из отчаяния. А иногда — из глубины сердца. Именно это и отличает человека от машины, неукоснительно следующей системе. Вскоре Гию сам оказался в ситуации, когда правила Корпуса говорили одно, а внутренний голос — другое. И он решил прислушаться к внезапно возникшему чувству несмотря на сомнения в своей правоте. Уже находясь у себя в поместье, Гию написал письмо Урокодаки и отправил его, надеясь, что учитель поможет. Больше никто не должен был об этом знать.