Крис и Сьюзи в Undertale

      Сначала Крис лишь молча лежал среди золотых цветов. Возможно, он слишком сильно ударился головой при падении в эту яму. Может, уснул на уроке, и теперь видит до боли реалистичный сон.       А золотые цветы излучали слабый аромат. Сначала он был сладким, потом, приевшись, стал приторным, а затем и вовсе противен. Чем дольше Крис лежал, тем дольше им пропитывался.       - Вот ты где, - Сьюзи одним рывком подняла Криса на ноги, - Не знала, что в школьном подвале растут цветы. Я давно говорила, что этот трухлявый сарай пора снести к чертям! Ты живой вообще? Пошли искать выход, через эту дыру мы всё равно уже не вылезем.       Крис вяло отряхнулся и поплёлся к массивной двери в углу мрачной комнаты.       В следующей комнате тоже были цветы. Вернее, только один.       - Ну и развели клумб, - выругалась Сьюзи и хотела уже наступить на цветок, как вдруг тот раскрыл глаза. В шелесте цветка были едва различимы слова:       - Постой, не дави меня!       Сьюзи в ужасе отшатнулась.       - Говорящий цветок! Вы что в мел кладёте, изверги!? Крис, ты его видишь?       Она юркнула за спину Криса, ненавязчиво подталкивая его вперёд.       - Привет, человеческое дитя. Я Флауи. Цветочек Флауи. Ты впервые в подземелье? Позволь мне объяснить тебе, как устроена здесь жизнь! - мягко прошелестел лепестками Флауи.       - Давай, вперёд. Разберись с ним, - шепнула Крису Сьюзи. Тот неуверенно сделал шаг вперёд.       - Смотри, это - твоя душа. Правда здорово, человек? - цветок едва слышно засмеялся. Его смех был похож на перезвон колокольчика. - В этом мире каждый будет пытаться подарить тебе немного радости. Вот она, смотри! Просто дотронься до этих белых шариков!       Крис неуверенно смотрел на застывшую в воздухе атаку.       - Сьюзи, - тихо позвол он, но никто не ответил.       Белый шар медленно сдвинулся с места, и Крис осторожно протянул к нему руку. Но ту вдруг обдало резкой болью, и он быстро отдёрнул её. На коже расцветал небольшой ожог.       - Ты идиот, - заскрежетал цветок. Соцветие перекосила уродливая гримаса, - В этом мире действует лишь одно правило - убей или убитым будь. Человеку здесь не пройти и десяти шагов. Ты умрёшь, так что сдавайся сразу!       Крис сделал несколько шагов назад, в тревоге оглядывая комнату. Здесь не было ничего, что можно было бы схватить и ударить агрессивное растение. Не было видно и выхода.       Вдруг темноту рассёк огненный шар. Он врезался в цветок, и тот издал пронзительный звук, словно кто-то провёл вилкой по тарелке. Извергая проклятия, он исчез. Может, сгорел, а может, уполз под землю.       - Бедный ребёнок, - раздался знакомый голос, - Ты не ранен?       Крис не поверил своим глазам. Из темноты вышел очень знакомый монстр.       - Мама? - спросил он и сам удивился, насколько хрипло звучал его голос.       Монстр, услышавший такое к себе обращение, немного смутился.       - Ты можешь звать меня мамой, если хочешь, но меня зовут Ториэль. Я смотрительница Руин.       Крис смотрел на эту до боли знакомую фигуру. Она была в тунике, в которой обычно пела в церковном хоре. Так же мягко улыбалась, как делала это по утрам. Её голос, до мельчайшей интонации, был голосом его матери, которым она будила его в школу, которым отчитывала, хвалила, наставляла. Это была его мать. Но в то же время это был кто-то незнакомый. Кто-то чужой.       - Не нужно меня бояться,- она протянула ему руку, - Я не хочу тебе навредить. Я часто прогуливаюсь здесь, чтобы проверить: не упал ли кто. Ты можешь мне довериться.       - Где я нахожусь? - наконец спросил Крис.       - Ты в Подземелье. Боюсь, ты единственный человек здесь. Но не бойся: не все такие недружелюбные, как тот цветок. Просто нужно быть вежливыми друг к другу. Да?       Она улыбнулась. Крис, не удержавшись, улыбнулся ей в ответ и смущённо отвёл взгляд. Но вдруг словно опомнился.       - Я упал не один. Со мной моя одноклассница.       - Здесь ещё один человек? Нужно скорее его найти! - встревожилась Ториэль.       - Нет, она не человек. Она монстр.       - Но монстры не могут жить на поверхности. Уже много веков мы заперты под этой горой. Ты уверен, что она упала с тобой?       Крис потерянно огляделся. Комната была пуста. Сьюзи давно и след простыл.       - В любом случае мы можем обсудить это, когда уйдём в безопасное место. Пойдём со мной.       И Крис всё же протянул ей руку.       Он много раз держал её за руку, но сейчас всё чувствовалось иначе. Так странно заново знакомиться с тем, кого знал всю жизнь.       Словно во сне он видел массивное крыльцо, дверь которого зияла пустотой. У подножия лестницы лежали красные листья. Этот вид наполнил его душу странным чувством. Словно на него нахлынуло вдохновение двигаться дальше.       - Руины полны головоломок, - сказала Ториэль, - Не переживай, я помогу тебе с ними. Я отметила для тебя нужные рычаги. Просто нажми на них.       Крис следовал её указаниям. Рычаги были, на удивление, в хорошем состоянии. Словно кто-то специально поддерживал жизнь в старом механизме.       - Ты молодец, я горжусь тобой!       Слова, так беззаботно сказанные Ториэль, заставили Криса вздрогнуть. Он обернулся.       - А я... Я смогу вернуться наверх?       - Ох, давай поговорим в безопасном месте, - Ториэль неестественно засмеялась, - Идём, нас ждёт ещё несколько головоломок.       Крису оставалось лишь молча следовать за ней.       В следующей комнате стоял потрёпанный манекен.       - Я хочу научить тебя кое-чему важному. Не все в Подземелье знают о том, как хрупки люди, и некоторые могут случайно тебе навредить. Если вдруг монстр встанет на твоём пути, попробуй поговорить с ним. За это время я успею подойти к тебе на помощь. Потренируйся пока на манекене.       Крис непонимающе посмотрел на манекен. Затем бросил быстрый взгляд на Ториэль. Та одобрительно кивнула.       - Привет? - Крис обратился к манекену, - Ты выглядишь очень...мило...?       Хоть манекен и не ответил, Ториэль радостно захлопала.       - Молодец, всё верно! Пойдём дальше. Нас ждёт интересная головоломка. Интересно, сможешь ли ты решить её?       Крис последовал за ней.       Следующая комната была длиней предыдущих и сильно петляла. Крис на минуту замешкался, отвлёкшись на надписи на стене, и Ториэль скрылась за поворотом. Когда он хотел нагнать её, нечто прыгнуло на него из темноты.       Нечто, похожее на огромную жабу.       - Привет? - сказал Крис, на всякий случай делая несколько шагов назад. Фроггит выжидают на него смотрел. - У тебя милые, э-э-э... глаза.       Фроггит ничего не понял, но всё равно был польщён.       Тут из-за поворота вернулась Ториэль.       - А ну брысь, - она замахала руками на жабу. Фроггит обиженно ускакал, - Ты не ранен, дитя? Идём дальше.       Они остановились перед платформой с шипами.       - Я могу немного подумать? - спросил Крис, и Ториэль убедительно закивала.       - Конечно! Если нет идей, то я подскажу.       Крис внимательно оглядел платформу. Затем вернулся и перечитал надпись на стене. Ториэль терпеливо его ждала.       Вернулся Крис с охапкой небольших булыжников. Это были осколки кирпичей, которыми вымощен пол, стены и, возможно, потолок. Кладка была старой и неровной, и крошилась от любого воздействия.       Подойдя к платформе, Крис бросил один булыжник на пигментированный участок. Механизм щёлкнул, и шипы исчезли. Тогда он бросил булыжник в другое место, но ничего не произошло. Осторожно он встал на очищенную дорогу и бросил камень на следующий.       - Молодец, - закричала ему вслед Ториэль, - Теперь налево! Отлично!       Вскоре она быстро нагнала его.       - Я так рада, что ты справился! Это очень сложная головоломка. Ты очень способный ребёнок.       - Но я не ребёнок.       - Ох, прости, - она смутилась, - До тебя сюда падали только дети. Ты немного старше их, но я всё равно должна провести тебя. Но, быть может, у тебя больше шансов дойти этот путь до конца.       Они вышли в следующую комнату.       - Извини, но теперь мне нужно тебя оставить. Ты должен дойти до этой комнаты сам.       - Постой, почему?       Но Ториэль уже скрылась. Крис остался один.       Он огляделся. В кромешной темноте едва были видны очертания стен. Проход в предыдущую комнату был похож на тёмный зев. С него сильно дуло.       Крис обхватил себя руками, словно пытаясь согреться. В тишине слух обострился до предела. Стук сердца в ушах звучал как тяжёлые шаги, медленно, но верно направляющиеся к нему.       Он отошёл к стене, пытаясь восстановить дыхание. Неосторожный шаг, и под ногами что-то захрустело. Немного пошарив рукой, Крис нашёл длинную палку. Уверенно перехватив её, он пошёл по комнате.       Казалось, он шёл целую вечность, прежде чем впереди показалась белая колонна. Крис прислонился к ней, решив немного отдохнуть, как вдруг из-за неё кто-то вышел. Он тут же направил на вторженца палку, но вскоре разглядел Ториэль.       - Извини, дитя, я не бросала тебя. Мне нужно было убедиться, что ты справишься в одиночку. Это очень важно.       Крис облегчённо выдохнул и убрал оружие.       - Но теперь мне нужно ненадолго отойти, не мог бы ты подождать меня здесь? У тебя есть телефон? Если нет, я могу дать. Вот, запиши мой номер. Я скоро вернусь, будь на связи.       Крис молча смотрел на номер. Ториэль снова убежала. Вздохнув и перехватив палку покрепче, он направился в следующую комнату.       Воздух был не так спёрт, а на полу лежали красные листья. Они словно придавали комнате больше света. Наблюдая за ними, Крис снова почувствовал воодушевление.       У стены сидел напавший на него ранее Фроггит. Теперь он выглядел сонно и безобидно.       - Ты знал, - вдруг сказал он, - Что своих врагов можно щадить? Делай это по ква-чаще.       Тут у Криса зазвонил телефон.       - Алло, это Ториэль. Ты же всё ещё в комнате? Не уходи, впереди ещё полно сложных головоломок.       Прежде, чем Крис успел ответить, она сбросила. Он заглянул а комнату, из которой вышел. Не хотелось возвращаться в этот мрак и холод. Тогда он сел на листья и стал ждать, но спустя десять минут Ториель так и не вернулась.       Сидящий в углу Фроггит заснул, и Крис решил идти дальше.       Сначала он заглянул в северную комнату. Там стояла ваза с конфетами, и надпись: "Возьми одну". Крис взял, места в карманах хватало.       Затем он вернулся в комнату со спящим Фроггитом и направился к выходу, как вдруг...       Вимсан смиренно приблизился!       Крис уже выставил перед собой палку, как заметил, что противник весь дрожит и ни капли не настроен драться. Но прежде, чем Крис успел что-нибудь сказать, Вимсан расплакался и скрылся.       Вы получили 0 ОП и 0 М!       В следующей комнате был трухлявый пол. Настолько трухлявый, что Крис провалился. Приземление смягчили листья.       "Очередная головоломка", - подумал Крис, прежде, чем нашёл способ подняться.       Вдруг зазвонил телефон.       - Ало, это Ториэль! Скажи, что ты любишь больше: ириски или корицу?       На секунду Крис замешкался, а затем с уверенностью ответил:       - Я люблю и то и то, особенно в запечённой тесте.       - Как ты узнал, что я готовлю ирисковый пирог? - она искренне удивилась, - То есть, я не это хотела сказать... Ладно, я немного готовлюсь к твоему приходу, и это занимает чуть больше времени, чем я думала. Можешь идти дальше, только будь осторожен. Если какие-то головоломки будут непонятны, позвони мне.       - Хорошо, мам, - последнее слово он произнёс, уже положив трубку.       Быстро решив головоломку с камнем, Крис вновь повстречал Вимсана, что вновь расплакался. Махнув на него рукой, Крис пошёл дальше.       Снова трухлявый пол. Не раздумывая, Крис встал на него, чтобы внизу найти подсказку.       Внизу оказалось очень темно. Пришлось на ощупь идти по стене, пока пальцы не нащупали табличку. Найдя завалявшуюся в кармане зажигалку, Крис попробовал подстветить ей.       Вдруг ему на плечи легли чьи-то огромные лапы, и холодный голос произнёс над самой головой:       - Сейчас я тебя съем.       На секунду остолбенев от ужаса, Крис вывернулся, выставляя перед собой палку.       - Ты меня этой зубочисткой напугать хочешь? - захохотал голос из темноты, - Ты забрёл на мою территорию, плати за проход!       - Сьюзи, - наконец выдавил из себя слова Крис, - Ты не можешь решить эту головоломку?       Стоящий в темноте засопел.       - Так тебя напугать надо было, чтоб ты заговорил? Прям как при икоте. Лан, не дрейвь, чувак, я тебя узнала. Я бы не откусила тебе голову по-настоящему. Только по-нарошку.       Она захохотала.       - Ты, кстати, заметил, что мы чуть-чуть не в школьном подвале? Ну и чертовщина. Похоже, рано или поздно мне всё таки придётся тебя съесть. Извини уж, выживает сильнейший!       Крис тем временем шарил в листьях под ногами, пытаясь найти зажигалку.       - Что, понял наше положение? Так уж и быть, можешь сделать себе лежанку здесь, но та половина комнаты моя.       - Ты не пробовала решить головоломку?       - Головоломку!? Не смеши меня! Это ловушки, что б такие названные гости как мы не шаштали. Я вообще не понимаю, как ты через них прошёл, человек там убился бы.       - Меня провели.       - Кто? Что-то я здесь экскурсовода не видела. И хватит там уже шуршать!       - Я не могу найти зажигалку.       - Не велика потеря.       - Без неё я ничего не вижу.       - А что тебе здесь видеть нужно? Ложись и жди, пока добыча свалится.       - Я не могу прочесть надпись на табличке.       - Так давай я прочту. "Пожалуйста, не ходите по листьям". О, конечно, мы не будем, - и Сьюзи начала шаркать по всему полу, разбрасывая листья в стороны.       - Подожди! Здесь была тропа?       - А, ну вроде была. Но я застелила. Пусть листья равномерно лежат, а то что это за дырки.       - Понятно, - Крис выпрямился, так и не найдя зажигалку, - Пошли наверх.       - Зачем? Что мы там забыли? - удивилась Сьюзи.       Наверху Крис на пробу стал тыкать в пол палкой.       - Смотри, - повернулся он к драконихе, - Здесь пол твёрдо держит.       - Хочешь, чтобы я свалилась? Иди первый.       И Крис пошёл. Нащупывая дорогу концом палки, он дошёл до конца. Сьюзи, цыкнув, пошла за ним.       Стоило им ступить за порог, как дорогу им преградили три маленьких склизких существа.       - Фу, а ну прочь с дороги, уродцы!       - Не кричи на них, это минижеллы. Они не опасны, - и Крис обошёл склизких существ со стороны.       Затем их ждала ещё одна головоломка с камнями. Крис сразу направился к крайнему справа. Но стоило дотронуться до него, как раздался голос:       - Что это ты делаешь, дорогуша?       Крис вздрогнул и отпрянул.       - Чё такое? - к нему подошла Сьюзи.       - Камень разговаривает.       - А почему бы мне и не разговаривать, если меня тут трогают всякие без разрешения?       - Можете, пожалуйста, сдвинуться? - попросил Крис.       - Бегом, - прикрикнула Сьюзи.       Через некоторое время препираний камень всё же встал на нужную позицию. Шипы исчезли.       - Ты глянь, даже не пришлось те два камня толкать, - сказала Сьюзи, - О, смотри, сыр!       На столе лежал сыр. В стене была видна мышиная нора.       - Ну что за дела, настолько впадлу выйти и съесть этот несчастный сыр? Или тут на каждом углу хавчик валяется, что мыши такие зажравшиеся?       Крис не ответил. Мысль о мыши, что однажды, невзирая на опасности, покинет свою нору ради сыра, наполняла его странным чувством.       - Стой, не ешь его!       Но Сьюзи уже закинула сыр в рот.       - Не переживай, следующий будет тебе, - она облизнулась.       Крис лишь вздохнул и направился в следующую комнату. Но быстро вернулся.       - Там в куче листьев лежит офицер Настаблук.       - Да ну, покажи!       Сьюзи пулей метнулась в соседнюю комнату.       Набстаблук лежал на листьях и думал о вечном. Неизвестно, чем ему приглянулась именно эта куча, но, похоже, он не заметил, что закрыл собой проход. Его одолевали грустные мысли, и он, как истинный меланхолик, хотел насладиться своей печалью в одиночестве. Любых прохожих он пытался отвадить от себя громким храпом. Это было комично. Никто бы в жизни не поверил, что он спит.       Сьюзи и Крис замерли у двери, рассматривая его.       - По-моему, он какой-то не такой, - выразила сомнение вслух Сьюзи, - Эй, уважаемый, мы можем тут пройти?       Призрак продолжил храпеть. Он даже не закрыл глаза, бездушно пялясь в потолок.       - Не, так дело не пойдёт, - Сьюзи подошла ближе, - Гражданин, Вы же представитель власти! Мы, вообще-то, на урок опаздываем!       Ноль реакции.       - Ну всё, сам напросился!       - Сьюзи, стой!       Но дракониха уже размахивала кулаками. Урона это призраку не наносило, но зато из его глаз полились слёзы. Одна попала Крису на руку, и он болезненно зашипел. Уже который раз его рука попадает под атаки.       Сьюзи же ничего не замечала. Она выкрикивала ругательства, а её рубашка постепенно пропитывалась призрачными слезами.       - Пожалуйста, хватит, - Крис попытался спрятаться от потока за широкой спиной Сьюзи, - Попробуй с ним нежнее!       - Потеряйся, малой, - она оттолкнула его, - В делах грубой силы я справлюсь сама!       Крис буквально видел, как уменьшалась полоска его здоровья. Не в силах ни на что повлиять, он прижался к земле.       Наплакавшись, призрак стал медленно растворятся в воздухе.       - Смотри, мы победили, - закричала Сьюзи, - Я же говорила! Эй, ты тут?       Крис сидел на полу обхватив себя руками. Он старался унять дрожь и боль.       - Эй, ты ранен? - она наклонилась к нему, и с по её руке стекла капля призрачных слёз.       Эй, ты слышишь?       Оставайся решительным!       Крису пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем зрение обрело чёткость. Только что он стоял перед призраком, чьи слёзы неумолимо прожигали руки, а теперь стоит в комнате на своих двоих, совершенно не чувствуя боли. Впопыхах он стал проверять руки и ноги, поднял свитер и оглядел живот.       - Ты чё делаешь?       Ох, он почти забыл о Сьюзи.       - Набстаблук улетел? - спросил у неё Крис, поправляя свитер.       - Какой Набстаблук? Ты про копа? Думаешь, он где-то здесь? - она пожала плечами и закинула в рот сыр.       - Откуда у тебя сыр?.. - растерянно спросил Крис.       - Да тут лежал. Я же говорю: зажрались здешние мыши, раз из норы вылезти не могут!       - Постой, мы же только что сражались с призраком...       Сьюзи проглотила сыр и облизнулась.       - Какой призрак? Ты чё, головой ударился?       - Мы здесь уже были, - попытался объяснить Крис, - Ты съела сыр, а в следующей комнате мы встретили Набстаблука.       - Дежавю, - дракониха пожала плечами, - Пошли проверим.       В соседней комнате на листьях лежал Набстаблук. Бедняга не знал, что однажды его уже прогнали, и теперь пришли делать это ещё раз.       - Хм, и в самом деле Набстаблук, - протянула Сьюзи, - Ты экстрасенс, или типо того?       - Ты попыталась прогнать его, а он начал плакать.       - Прикол, сейчас проверим, - Сьюзи сделала пару шагов к храпящему приведению, но Крис повис у неё на руке.       - Пожалуйста, дослушай до конца!       Сьюзи замерла. На секунду Крис испугался, но та вдруг засмеялась.       - Слушай, я только полчаса назад узнала, что ты умеешь говорить. Теперь узнаю, что у тебя, оказывается, есть характер! Ты уже не кажешься мне таким ничтожеством, как утром. Давай валяй, чё ты там хочешь сказать.       - Я умер, - сказал Крис, стараясь не обращать внимания на специфичную похвалу.       Сьюзи внимательно посмотрела на него. Быть может, она хотела рассмеяться, но серьёзный вид Криса заставил её передумать. Быть может, хотела назвать его сумасшедшим, но решила оставить это на потом.       - Слёзы призрака оставляли на мне раны, - принялся объяснять Крис, не видя понимания на лице одноклассницы.       - А я? Тоже умерла, чтоль?       - Нет.       - Тогда я не вижу в этом логики! Чем ты отличаешься от меня!?       - Я человек, - сказал Крис, и Сьюзи замолчала, - Я человек и совсем по другому чувствую магию монстров. Вы чувствуете щекотку, зуд, или ничего, а я чувствую боль. Этот ранит меня.       - И ты типо переместился во времени? - спросила Сьюзи.       - Я не знаю, - Крис опустил голову, снова закрыв почти всё лицо волосами, - Давай попробуем поговорить с ним.       К Набстаблуку он подошёл один.       Призрак поднялся в воздух, но прежде, чем из его глаз полились слёзы, Крис ему улыбнулся. Набстаблук выдавил что-то похожее на улыбку.       Со второго раза уворачиваться от слёз стало чуть проще. Крис попробовал рассказать глупую шутку. Первый каламбур матери, что пришёл в голову. Набстаблук улыбнулся.       - Я хочу кое-что показать, - неожиданно сказал он, и его слёзы полились вверх. Но его голове постепенно появлялась шляпа, - Как тебе?       Набстаблук явно ждал ответа.       - Очень хорошо, - сказал Крис, жалея, что нет времени придумать что получше. Но, похоже, этого хватило, чтобы поднять призраку настроение.       - Ты очень хороший. Обычно я прихожу сюда, чтоб побыть один, но сегодня... Ох, прости, я говорю слишком много. Я уйду с твоего пути.       И призрак исчез.       - Ну и что это за мыльная комедия, - к уставшему Крису подошла Сьюзи. Она внимательно его рассмотрела, - Ты ранен.       - Ерунда, - тяжело дыша отмахнулся он. Разговор с призраком его вымотал.       - Ладно, пошли дальше. Смотри не умри.       Они пошли прямо и наткнулись на тёмную комнату, сплошь завешенную паутиной. Сьюзи скривилась, но всё же прочла для Криса надпись на табличке.       - Паучья распродажа выпечки. Все деньги пойдут настоящим паукам.       Крис внимательно осмотрел комнату. Затем подошёл к паутине и положил в неё пару монет.       - Ты что делаешь? Деньги некуда девать?!       - Это распродажа, - тихо ответил Крис, наблюдая за паучками, что спустились из-под потолка и протянули ему пончик, - У меня предчувствие, что это ещё пригодится.       - Что за бред, - отмахнулась Сьюзи и зашагала к выходу.       - Все дела однажды возвращаются. Это называется карма. Так говорит мама.       - Мисс Ториэль? - задумчиво протянула Сьюзи, - А мы тут, получается, прогуливаем уроки. Что, Крис, будет мама ругать тебя? - поддела она его.       - Не знаю. Но здесь, внизу, я видел одного монстра... похожего на неё.       - Ты это о чём?       - Она выглядит как моя мама, говорит как она, и зовут её также... Но она не помнит меня.       Сьюзи задумчиво почесала макушку.       - Бред. Я не видела здесь никого, похожего на...       - А Набстаблук? - перебил Крис. При этом он схватил её за локоть и заглянул в глаза, словно желая увидеть в них ответ.       - Отпусти, - она стряхнула его, - Не делай так, выглядишь крипово.       - Прости. Я лишь хочу быть уверен, что ты тоже это видишь.       - Да-да, вижу. Так что не парься, ты ещё не свихнулся.       Они остановились у двери. Проход был преграждает шипам.       - Переключатель должен быть в одной из этих ям. Прыгай, - осклабилась Сьюзи в сторону Криса.       - Вдвоём мы быстрее всё осмотрим, - заметил Крис.       - Ладно, только не умничай.       Первым переключатель нашёл Крис. Сначала пришлось одолеть Вегетоида, но после нахождения с ним общего языка, моркавка-переросток на радостях отсыпала 5 монет.       - Я нашёл переключатель, - сказал Крис Сьюзи наверху.       - А я шнурок, - она протянула ему выцветшую ленту, - Будешь, или я сама съем?       - Ленты не едят, - неуверенно произнёс Крис, но всё же забрал её и повязал на плече.       - Выглядишь как девчонка, - подстегнула его Сьюзи, прежде чем отправиться в соседнюю комнату.       Они быстро решили три головоломки с переключателями.       - Пожалуйста, - вдруг подал голос Крис, - Можешь не бросаться на всех встречных с кулаками?       - А ты можешь не быть такой соплёй? - парировала Сьюзи, - Они стоят у меня на пути.       - Но они такие же монстры как ты. Ты не боишься их ранить?       Сьюзи расхохоталась.       - Чувак, - она повернулась к нему, вытирая с глаз слёзы, - Ты думаешь, монстров так легко убить!? Поверь, они крепче тебя раз в пять! Я просто аккуратно их отодвигаю. Не боись. Можешь и дальше мило болтать с ними, пока я ищу выход. Чем скорее мы его найдём, тем меньше придётся выслушивать нотации Альфис.       Крис не ответил. Его начинали одолевать сомнения.       - Значит так, - сказала Сьюзи, - Я пойду проверю этот коридор, а ты иди туда. Или же стой здесь и жди меня, если боишься.       Крис не боялся. В этой части руин почему-то было гораздо светлее, поэтому он, не дожидаясь Сьюзи, шагнул в следующую комнату.       Он увидел дерево. Большое и, наверное, мёртвое дерево. Его корни были плотно устланы красными листьями. Дерево напомнила ему о чём-то давно забытом. Это придало ему уверенности.       Крис хотел подойти ближе и лучше его рассмотреть, но вдруг услышал голос и шаги. Это была Ториэль.       - Ты уже здесь? Извини, это заняло больше времени, чем я думала, - голос матери заставил Криса заметно расслабиться, - Ох, ты ранен!? Я сейчас же подлатаю тебя. Не стоило мне оставлять тебя одного. Прошу, пойдём в дом.       Мрачный снаружи дом оказался внутри очень милым и гостеприимным.       - Чувствуешь этот запах? - спросила Ториэль, - Сюрприз! Я испекла ирисково-коричный пирог! Но это не всё, - она повела его дальше по коридору, - Это твоя новая комната! Чувствуй себя как дома. А я отлучусь на кухню.       Крис проводил её взглядом. Хотел окликнуть, сказать что-то, но не смог подобрать слов.       Коридор был прямо как дома. Тот же знакомый ковёр, те же светлые обои. В комнаты он решил не заглядывать. Лишь посмотрел в зеркало. Он выглядел слегка помятым. Путешествие по руинам любого измотает.       Комната была чужой, незнакомой. Крис бегло осмотрел её. Вещи тоже были чужие.       Были ли у этой Ториель дети? Почему она живёт одна? Крис очень хотел это узнать, но усталость взяла своё. Он залез на кровать и уснул, отодвинув все тревоги на потом.       Разбудил его тычок под ребро. Затем ещё один, более ощутимый. И ещё.       Поначалу Крис игнорировал, лишь сильнее завернулся в одеяло, но некто твёрдо вознамерился его разбудить.       - Господи, да почему ты такой неповоротливый!       - Отвали, Сьюзи, - Крис попытался пнуть её, но та схватила его за ногу и стащила с постели.       - У нас полно нерешённых вопросов, хватит дрыхнуть!       - Что ты вообще здесь делаешь? - Крис высвободил ногу из лапы драконихи и теперь недовольно сверлил её взглядом.       - То же, что и ты, - она пожала плечами, - застряла в Подземелье. Пока ты дрых, я уже объяснила всё Мисс Ториэль. А ещё съела пирог, так что она готовит новый. Но не переживай, я оставила тебе кусочек.       Крис всё же встал на ноги.       - Что ты ей рассказала?       - Ничего такого, чего не знал бы ты. А вот что она мне рассказала! - она схватила парня за руку и потащила в коридор, - В этом мире монстры уже много веков заточены под землёй! Да, мы не в подвал провалились, а в другой мир! Хз как, но это забавно.       Она остановилась в гостинной, а из кухни вышла Ториэль.       - Ты уже проснулся, - обратилась она к Крису, - Я надеюсь, это не Сьюзи тебя разбудила?       Крис отрицательно замотал головой. Всё же Сьюзи всё ещё сжимала его руку.       - Она рассказала мне, что вы не из этого мира. Это так странно, я никогда не сталкивалась с такими аномалиями! Давайте присядем.       Все трое сели за стол.       - Вы нам верите? - тихо спросил Крис.       - Нет нужды обращаться ко мне на "Вы", - замахала руками Ториэль, - И у меня нет причин не верить вам! Всё же я знаю всех монстров в руинах, и точно не видела никого похожего на Сьюзи. Я хочу вам помочь. Это мой долг. До этого сюда часто падали дети, и я была готова дать им всем приют. Но их тяга к приключениям заставляла их двигаться дальше. Если вы вдруг... Если вы вдруг захотите остаться, я с радостью приму вас! Но если вы хотите вернуться домой, то я пропущу вас дальше. Я чувствую, что должна. Прошу вас, подумайте об этом.       Она замолчала. Молчали Крис и Сьюзи. Вдруг Ториэль спохватилась:       - Ох, кажется, у меня горит пирог! Я сейчас вернусь, - и она убежала на кухню.       - Что скажешь, - спросила Сьюзи.       - Я не знаю, - ответил Крис, - Правда не знаю.       - Ты тогда думай, а я остаюсь.       - Почему?       - Это тебе без разницы с какой Ториэль оставаться. А я могу только с этой. Разве можно устоять, когда тебе так настойчиво предлагают пирог и мягкую кровать? - она рассмеялась, но как-то натянуто.       - Но здесь опасно...       - Это тебе здесь опасно, потому что ты человек! А я, может, впервые попала домой. Здороваться с любым встречным магическими атаками... Разве не мечта? В нашем городе такое, знаешь ли, не одобряют. Все совсем очеловечились.       - Но почему монстров здесь согнали под землю?       - А какая разница!? Я бы, может, с радостью жила под землёй! Солнце ужасно слепит глаза.       - Но мы должны...       - Заткнись уже! - она резко вскочила, уронив стул, - Не нравится - иди поплачь мамочке, что ужасная Сьюзи не хочет возвращаться на прогнившую поверхность! И не забудь рассказать, как она чуть не откусила тебе лицо! О, и обязательно скажи про мел! Только преступники жрут мел с куска! Настоящие гурманы крошат его и вдыхают через ноздри!       Она выскочила из комнаты. Послышался шум захлопнувшейся двери. Крис остался на месте.       Из кухни вышла Ториэль. Конечно, она всё слышала. Между кухней и гостинной даже нет двери.       - Она довольно сложный ребёнок, да? - сказала она с неловкой улыбкой, - Послушай, ты можешь остаться с нами. Всё же путь до конца Подземелья очень долгий и сложный, особенно для человека.       Она немного помолчала.       - Извини, мне немного сложно вести этот разговор. Сьюзи сказала, что в том мире Ториэль - твоя мама.       Крис наконец-то оторвал взгляд от стола и посмотрел на неё.       - А ещё она рассказала, что я работаю учителем. Так здорово! Я всегда мечтала быть учителем! Наверное, это неудивительно?       Она рассмеялась, но Крису показалось, что ей очень грустно.       - Видишь ли, - сказала она, - В этом мире у меня когда-то был ребёнок, очень похожий на тебя. Это так странно, правда? Скажи, а в твоём мире у тебя есть братья или сёстры?       - Да. Старший брат Азриэль.       - Ох, вот оно что, - эти слова её заметно взбодрили, - И как он?       - Он сейчас не живёт с нами, он учится в другом городе в колледже, - стал рассказывать Крис.       - Ясно, - Ториэль улыбнулась, пытаясь скрыть от Криса, что её глаза намокли, - И как ему, нравится?       - Да, - он хотел сказать что-то ещё, но не нашёл слов. Ториэль тоже молчала.       Молчание затягивалось.       - Ох, что же это я, - она вдруг встрепенулись, - Нужно найти Сьюзи! Как бы она не заблудилась!       - Я сам найду, - остановил её Крис, - Оставайся здесь.       Он сам не знал, почему вызвался найти взбалмошную одноклассницу. Наверное, вспомнилась привычка детства, помогать маме до того, как она попросит.       Прихватив палку, что оставил в прихожей, Крис выбежал на улицу.       После дома улица показалась тёмной и холодной.       "Стоило прихватить фонарь", - подумал Крис.       По дороге он никого не встретил. Возможно, монстры запомнили его, и именно поэтому не вылазили из тени. Но у Криса было плохое предчувствие, что заставляло его крепче сжать своё оружие.       Пол устилала свежая каменная крошка. Здесь прошёл кто-то, затаивший сильную обиду на стены. Или же им просто не посчастливилось оказаться на дороге кого-то очень спешащего. Вот только куда? Крис сильно нервничал.       Наконец он нашёл её. Аккуратно заглянув за следующий поворот, он увидел Сьюзи, сидящей на полу. Со спины она выглядела удручённо. Крис хотел подойти к ней, как вдруг услышал слова. Она с кем-то разговаривала. С кем-то гораздо ниже и её, и Криса, раз ей пришлось сесть, чтобы говорить с ним.       Как бы Крис не прислушивался, он смог услышать лишь пару слов. Смысл сказанного был далеко.       - Сьюзи, - он окликнул её. Все звуки оборвались. Крис замер на несколько секунд, примеряя, может ли он подойти ближе. - Давай вернёмся в дом. Ториэль волнуется.       Слова давались ему тяжело. Шаги ещё труднее. Словно он шёл в липкую кашу, что не пускала его дальше.       Сьюзи неожиданно встала. Что-то грозное было в её двухметровой фигуре. Прямо как тогда в школе.       - Слушай, если ты хочешь остаться - это твоё решение. Я не могу тебя остановить. Ториэль совсем не против, - каждое следующее слово давалось сложней. От сквозняка его затрясло. Голос дрожал, - Давай не будем заставлять её волноваться.       Сьюзи наконец обернулась. В её руке был длинный штырь. В темноте не было видно деревянный он или железный. Крис не хотел этого знать.       - Знаешь что, Крис, - её голос был отстранённым, - Ты не можешь здесь оставаться.       Крис тут же сделал несколько шагов назад, показывая, что готов исчезнуть с её глаз в любой момент.       - Нет, ты не понял, - она осклабилась, - Тебе в принципе здесь не место. Это - мир монстров. Полностью наш мир. Ты не имеешь права здесь оставаться. И ты...       Она изменила своё положение. За секунду она преодолела половину комнаты и нависла над человеком:       -...должен быть устранён!       Но Крис увернулся. Сам не понял как. Должно быть, страх выбросил в кровь адреналин. Так ведь и работает инстинкт самосохранения?       Он попытался отбиться палкой, но под напором монстра та хрустнула как зубочистка. А её штырь всё таки оказался железной арматурой, причём очень острой на конце. На этом самом конце и повис Крис. Когда он упал, то даже не почувствовал удара о каменный пол. А если и почувствовал, то решил, что упал на что-то мягкое. Что-то липкое. Он не понял, что это его кровь. Зато теперь он видел, с кем разговаривала Сьюзи. Это был Флауи. Цветок с жёлтыми, солнечными лепестками. Он зазвонил своим колокольчиковым голосом, но что он сказал, Крис не услышал.       Крис стоял перед домом, порог которого был устлан красными листьями.       Но он его не видел. Перед глазами была собственная кровь.       - Дитя, что с тобой? - из дома выглянула Ториэль, - Ты ранен? Тебе холодно? Давай я помогу тебе войти в дом!       Крис привычно зарылся в мягкий белый мех. Его мать пахла по другому. Какими-то не очень дорогими духами, школьным мелом и солнечным днём. Она пахла домом. Эта Ториэль же пахла бесконечным одиночеством, темнотой и надеждой.       А, нет, это ирисково-коричный пирог.       - Ты, должно быть, очень устал, - её голос доносился словно через стекло, - Пойдём, я покажу, где ты можешь отдохнуть.       Он просто следовал за ней.       - Сюрприз! Это твоя комната!       Крис с трудом отлипился от тёплого меха.       Перед ним была комната, в которой он уже спал.       - Если ты очень устал, то можешь сейчас лечь. А я пойду достану остывать пирог.       Крис согласился. Зашёл в комнату, закрыл дверь и сел на кровать. Помассировал виски и принялся осматривать комнату. Заглянул в шкаф и ящики, посмотрел под кроватью. Ничего не изменилось.       Тогда он сел на кровать и уставился в пустоту.       Как и тогда, с Набстаблуком, он вернулся назад. Но для этого ему пришлось умереть.       Это здорово? Это суперспособность, что позволит ему жить вечно?       Нет, это не здорово. Он всё ещё чувствовал железный штырь в своём животе, и это ощущение пронизывало его холодом. Пришлось завернуться в одеяло, чтобы перестать дрожать. Стало теплее. Ему хотелось хорошенько обдумать произошедшее.       Но он уснул.       Разбудил его тычок под ребро. Он резко вскочил.       - О, проснулся. Гудбай, пташка моя, вставай и пой!       Перед ним стояла Сьюзи. В руках она держала причину своего хорошего настроения - недоеденный кусок пирога.       - Будешь? - она протянула ему. Крис не взял.       - Я тебя, в общем, догнала. Побеседовала с Ториэль. Она меня накормила, - стала перечислять последние действия дракониха, закидывая в рот остатки пирога, - Теперь она хочет поговорить с нами обоими. Кстати, прикинь, здесь монстры живут под землёй! Мы типо в другом мире!       Крис ничего не спросил, лишь молча пошёл за ней.       В гостинной их встретила Ториэль, где за столом снова рассказывала об этом мире. Крис не слушал. Его отвлекал запах пирога из кухни. Мама всегда настаивала, что его нужно есть холодным, хотя Крис предпочитал её не слушать. Горячий пирог ведь можно съесть с молоком и тоже будет очень вкусно. Разве нет?       Из раздумий его вывела неожиданная тишина.       Ториэль ждала ответ.       - Ох, кажется у меня горит пирог! Я сейчас вернусь!       Она врала. По запаху было понятно, что пирог уже достали из духовки, и теперь он остывает на столе.       - Что скажешь? - повернулась к нему Сьюзи.       - Скажи, если бы вдруг была такая возможность... если бы такие обстоятельства... Ты бы убила меня?       Сьюзи ответила не сразу. Не потому, что сомневалась. А потому, что Крис опять сделал это лицо. У обычных людей такие выражение лица можно назвать "щенячьи глазки", но в исполнении Криса это почему-то выглядело как взгляд умирающего в агонии котёнка.       - Почему ты спрашиваешь? - она нервно усмехнулась, - Послушайте, мы, конечно, не друзья, но и нельзя сказать, что я тебя ненавижу. Ты просто странный.       - Ты бы убила меня или нет? - Крис попытался заглянуть ей в глаза.       - Нет, - Сьюзи зрительный контакт выдержала, - Ни тебя, ни кого бы то ни было. Если только он этого не заслуживает. Ну, знаешь, вдруг он совершил что-то ужасное?       Она хмыкнула, отводя взгляд.       - А здороваться магическими атаками при встрече? Разве это не здорово?       - Конечно здорово! Но если я поздороваюсь так с тобой, ты же откинешься. И что это за допрос? Сам-то что думаешь?       - Я должен идти, - выдержав паузу ответил Крис.       - Ну лан, удачи, - махнула Сьюзи, - Наше совместное приключение было очень коротким. До сих пор думаю, что это сон!       Крис не ответил. Он не знал, что делать дальше.       Из кухни с подносом вышла Ториэль.       - Пирог готов!       Сьюзи с радостью вытянула себе кусок побольше.       - Налетай, - сказала она Крису, - Пока ещё есть!       Крис взял кусок. Аппетит куда-то пропал.       - Можно я выйду на улицу? - спросил он.       - Конечно! Только не уходи далеко. Если что, позвони мне.       Недалеко от двери лежала палка. Должно быть, он обронил её, когда вернулся во времени. Если это можно так называть.       Подняв её, он лёг на кучу листьев. Он ведь находится в пещере? Потолок где-то настолько далеко, что его не видно. Хотя здесь не видно даже крыши дома. Потому что темно.       Вот бы всё это действительно оказалось сном. Проснуться бы сейчас в школе и понять, что уроки закончились, и можно идти домой. Никакого мела, никакой Сьюзи, никаких говорящих цветов по имени Флауи. Никакого Подземелья, в которое ты отправлен за неизвестные грехи своих предков.       Вдруг над ним возникло лицо Сьюзи.       - Чувак, ты тут уже пятнадцать минут лежишь.       Он не ответил.       - Тебя так расстроило, что я не иду с тобой? Так тоже останься, - она легла рядом, - Мы даже не знаем, где выход. Просто идти прямо ни к чему не приведёт.       Она замолчала. Затем вдруг указала наверх.       - Смотри, звёзды!       Крис присмотрелся внимательнее.       - Не думаю, что это звёзды. Может, сталактиты. Мы же в пещере.       - Точно, - Сьюзи рассмеялась, - И как эти бедолаги живут без звёзд! Я что же, теперь тоже бедолага? - она вдруг повернулась к нему, - Слушай, выкинь свою зубочистку. Она тебе точно не поможет. Возьми лучше это.       Она протянула ему что-то.       - Это нож?       - Не совсем. Он игрушечный. Но уже лучше.       - Где ты его нашла?       - А когда мы с тобой разделились. Ты нашёл дом, а я нож. Игрушечный, правда.       - Спасибо, - сказал Крис, - Правда, не знаю, понадобится ли он мне.       - Понадобится или нет, а лучше чтоб был. Мало ли кому ты покажешься съедобным. Кстати, а ты слышал о плотоядных растениях?       - Почему ты вдруг спрашиваешь?       - Да мне кажется, тот цветок имеет к тебе повышенный интерес, - она указала куда-то в темноту. Крис взгляделся, но ничего не увидел. - Это ж та самая ромашка, которую мы встретили упав сюда. Что тебе цветочек напел, а, диснеевская принцесса?       - Ничего хорошего, - Крис встал, - Давай отойдём.       Отдалившись от дома, Крис спросил:       - Как давно этот цветок следует за нами?       - Да возникает периодически. Ты его не замечал?       - Я не вижу в темноте так хорошо, как ты.       - Сочту за комплимент, - Сьюзи принялась выковыривать из зубов застрявший кусок пирога, и это натолкнуло её на определённые мысли, - Тебе бы взять с собой по-больше хавчика. Вряд ли дальше по дороге будут магазины.       Крис кивнул. Они отошли уже достаточно далеко, обошли кучу металлолома (краем глаза Крис заметил торчащий железный штырь, и постарался не обращать на него внимания), и остановились у стены. Кирпичная кладка была неровной, местами искрошившейся, и в прорехах росли толстые стебли неизвестного растения.       Проследив за его взглядом, Сьюзи тоже принялась с интересом рассматривать кирпичную стену.       - Я, типо, не ботаник, но разве для роста растений не нужен свет?       - Не знаю, - Крис шагнул подальше, - Не думаю, что подходить близко хорошая идея. Она выглядит так, будто вот-вот обвалится.       - Да не ссы, - Сьюзи демонстративно постучала по кирпичам, - Сто лет простояла и ещё столько же простоит. Надо доверять вещам, а то кому ж ещё доверять можно в этом мире?       Она раскатисто захохотала и случайно задела стебель, торчащий из стены. И вдруг растение задёргалось, пошло волнами и из расщелины между кирпичами выглянул цветок. Он недовольно зыркнул на Криса, глянул на Сьюзи, затем весь скрутился и плюнул ей в лицо. Ты шарахнулась, пытаясь протереть глаза, а цветок уже юркнул обратно, и длинный стебель с кривыми корнями исчезли за ним. Стена, лишившись опоры, рухнула вниз, на не успевшую отойти Сьюзи.       Та только ахнула, прикрывая голову руками, как вдруг вперёд выскочил Крис. Он успел вытащить из горы металлолома железный лист и выставил вперёд, как щит, заслоняя себя и Сьюзи. Камни забарабанили по железу.       Сьюзи, присевшая от неожиданности, подняла взгляд вверх. Над ней стоял Крис, держа над собой железную пластину. Каждый следующий удар заставлял его ноги подкашиваться, но всякий раз он твёрдо стоял на ногах, не позволяя себе опуститься. В какой-то момент Сьюзи стало страшно, что Крис своими хилыми ручонками не удержит лист, и тот свернёт ему шею, поэтому она выкрикнула:       - Ровно держи ты, ***!       Крис вздрогнул, то ли от крика, то ли от очередного удара, но центр тяжести всё же сменил.       Стена обвалилась быстро, за считанные секунды. Когда камни перестали сыпаться, как маты из бездонной пасти Сьюзи, Крис отбросил железный лист. Точнее, просто выронил.       - Чем ты думал вообще? - поднялась Сьюзи, - А если бы ты себе шею свернул? А если бы кирпич тебе по ноге долбанул? Ты о последствиях вообще думаешь?       - А ты? - неожиданно жёстко спросил Крис. Сьюзи не ожидала от него такого. Ожидала загнанного взгляда, возможно слёз из-за ушибов, но точно не твёрдого взгляда, полного решимости, - Если бы эта стена рухнула на тебя, ты могла бы погибнуть. Не спорь. Ты монстр, но не бессмертная.       Сьюзи стиснула зубы, отвернувшись. Своим своевременным геройством Крис спас ей жизнь. И от его самоуверенности становилось вдвойне тошно.       Тут она обратила внимание на его руки.       - У тебя синяки, - произнесла она, хватая его за руку и рассматривая ближе, - Пошли, вернёмся к Ториэль.       Она хотела по привычке потащить его за руку, но одёрнула себя и переложила руку ему на спину, легко подталкивая.       Ториэль приложила к ушибам лёд, приговаривая что-то про безопасность в играх. Сьюзи сидела в углу, недовольно что-то бормоча. Крис думал о том, что эти ушибы - ничто, по сравнению с тем, что ему уже довелось пережить за это приключение.       Когда Ториэль отошла, к Крису подошла Сьюзи.       - Слушай, чувак, спасибо, что спас меня. Нет, серьёзно. И я рада, что ты...ну... не сильно пострадал.       - Пустяки, - произнёс Крис, но Сьюзи продолжила:       - И поэтому я решила пойти с тобой! Ну, должна же я вернуть долг. Да и нельзя тебя одного отпускать, ещё споткнёшься на ровном месте и разобьёшь голову. Ты же не против, если я пойду с тобой? - на всякий случай поспешила уточнить Сьюзи.       Крис улыбнулся и покачал головой.       - Вот и отлично! - обрадовалась Сьюзи, - Пойду скажу Мисс Ториэль, что пирогов нам с собой нужно в два раза больше.       Крис проводил подпрыгивающую от нетерпения Сьюзи взглядом. Он был рад, что она пойдёт с ним. Оставлять её здесь было тревожно. Идти одному дальше тоже.       В соседней комнате послышался встревоженный голос Ториэль. Да, она будет волноваться, но она поймёт. Обязательно поймёт.