Беззвучный эфир

Парни ехали молча. Ни единого звука. Бро даже не включил музыку, которую часто ставил фоново, чтобы было не скучно. Он хотел поставить еще большее напрядение в закрытом помещении и показать Дейву, что не стоит это огорчать больше. Так когда-то делали и с самим Дирком. Дейв точно не знал, что именно послужило отправной точкой к такой жестокости Бро, но точно помнил, как им звонили родственники Дирка и справишали про его нынешнее общение с матерью и отцом. Тогда он ответил, что все как всегда херово и он не хочет с ними говорить. Значит ли это, что с Бро когда-то тоже так обращались? Дейв и сам понимал, что родственников со стороны Бро он никогда не видел и не слышал о них. Даже если Дирка тоже когда-то наказали подобным образом-это не оправдывает его поступков в настоящем, а лишь объясняет всю его подноготную. Насилее порождает насилие. Пока Дейв задумывался о круговороте насилия в его семье машина медленно остановилась перед светофором. Младший прилип к прохладному стеклу щекой и чуть подышал на него. Остался мутный след. Страйдер вырисовал пальцем персонажа из своего комикса и чуть улыбнулся. Поняв, что это может остаться на стекле надолго, он натянул на ладонь рукав и протер им стекло. За окном светили фонари. Их свет был желтым и совсем не вписывался в такую холодную погоду. Казалось, что если встать под один такой луч света, то он проникнет сквозь одежду и согреет тело. Но это не так. Вдруг он увидел силуэт, прятовшийся за кустами. Модно было бы решить, что это наркоман, который ищет свою дозу, но почему он так сильно палится и почему доза почти всех на виду? А посему Дейв вообще должен задумываться о том, почему наркоман именно тут? Силуэт чуть больше выглянул из-за куста и начал всматриваться в окна машин. Наконец от повернул голову на машину Бро. Дейв чуть не подавился холодным воздухом от того, что увидел. На него смотрели широко открытые глаза Карката. Каркат сидел в кустах. Да, тут холодно и достаточно грязно. Вантасу лишь надо было удостовериться, что Дейв жив и его письмо не проигнорировали как ложное. Было очень неловко за то, что он так подставил Дейва своими действиями. Он сидел и всматривался в каждую машину и в каждого прохожего. С одной стороны-это бесполезное занятие по многим причинам, а с другой... Почему бы и нет? Если есть возможность, то ей нужно пользоваться. Он даже не знал, как долго ему бы пришлось сидеть, но груз вины был сильнее холода и желания отстирать свои кросовки от налипшей грязи. И вот его глаза наконец зацепились за знакомое лицо, а знакомое лицо зацепилось за него. Дейв был жив. У Карката упал огромный груз ответственности с плеч, что даже визуально было заметно, как его тело расслабилось. Они смотрели друг на друга жалостливо. Каркат будто умолял Дейва выпрыгнуть из машины и бежать от этого психопата, а глаза Страйдера показывали иное. Они показывали благодарность за то, что тот сидит на морозе и просто смотрит на него. Значит, Каркат не обиделся на свой домашний арест из-за Дейва. Каркат встал на ноги в полный рост и перестал себя контролировать. Он был рад, что на него не злятся и понимают, что он просто хотел как лучше. Теперь ему важно помочь Дейву спастись от Бро. Стать немым зрителем и просто бросить все как есть-это признать порадение и показать Дейву, что в мире есть только его четыре стены и боль. Видеть насилие и молчать-значит быть немым соучастником. Каркат не хотел быть соучастником такого говна. Бро повернулся на Дейва и заметил, как тот смотрит в окно. Его глаза перевелись на тропинку парка, а после завидили Карката. Его руки тут же сжались и он ударил по спинке сиденья рядом с собой. Дейв дернулся и посмотрел на Бро, чем вызвал такой же интерес и у смотрящего на него Вантса. Каркат тут же сделал шаг назад, заметив на себе взгляд Бро. Он сорвался с места и побежал в обратную сторону дороги через парк. Машина Бро с гулким рёвом сорвалась с места, едва зажёгся зелёный. Колёса шипнули по мокрому асфальту, и Дейва откинуло на спинку кресла. - Ну погоди же, ублюдок, - тихо, но с такой леденящей ненавистью прорычал Бро, что у Дейва похолодело внутри. Он не повернул к радиостанции. Вместо этого он с визгом шин развернул машину на почти пустом перекрёстке, чтобы ехать обратно. - Бро, нет... - сорвавшимся голосом начал Дейв, хватая брата за рукав. Тот, не глядя, с силой дернул руку, отшвырнув его. - Молчать! - его голос был подобен удару хлыста. Он разрезал грань между спокойствием и неминуемым конфликтом. - Ты думал, это кончится? Он пришёл к тебе. Он сам подписал себе приговор. Сердце Дейва бешено колотилось, в висках стучало. Стук глухо отражался в голове и наполнял собоц пространство. В носу заболело от учащенного пульса. Он видел в зеркале заднего вида, как Каркат скрылся в переулке, но Бро явно знал район и собирался отрезать ему пути. Мысли метались, как затравленные звери. «Он из-за меня. Он из-за меня сейчас получит. Он хотел помочь, а я... я опять всё облажал». Машина резко затормозила у того самого переулка. Он был узким, для пешеходов, туда на машине не заехать. - Выходи, - приказал Бро, уже распахивая свою дверь. Его глаза за тёмными стёклами очков светились холодной яростью. И тут в Дейве что-то щёлкнуло. Щёлкнуло окончательно. Картинка разбитого телефона, боль в рёбрах, унижение, грязь на лице - всё это спрессовалось в один плотный, тяжёлый шар ярости. Ярости не истеричной, а холодной и решительной. Он не стал умолять. Не стал пытаться убежать. Он тоже вышел из машины и, прежде чем Бро успел сделать шаг в переулок, перегородил ему дорогу. - Отойди, Дейв, - голос Бро обещал немедленную расправу. - Я не буду с тобой церемониться. - Нет, - тихо, но чётко сказал Дейв. Он стоял, вцепившись пальцами в швы своих джинсов, но его голос не дрогнул. - Я не отойду. Бро фыркнул, смерив его взглядом с ног до головы. - И что ты сделаешь? Будешь меня бить? - Нет, я не такой как ты. - повторил Дейв, и его рука потянулась не к кулаку, а к карману куртки. Он достал свой разбитый, но всё ещё работающий после «реанимации» телефон. Большим пальцем он запустил диктофон. - Я ничего не сделаю. Но вот он - записывает. И первое, что он запишет, - это как ты, Дирк Страйдер, собираешься избить несовершеннолетнего парня в тёмном переулке. А знаешь, что будет дальше? Бро замер. Это был не тот сценарий, которого он ожидал. - Дальше, - продолжал Дейв, и в его голосе впервые зазвучали стальные нотки ведущего, привыкшего держать паузу, — я не пойду в полицию. Я выйду в прямой эфир. Я расскажу всю свою весёлую историю. Про «уроки» на крыше. Про твои «тренировки». Про то, как ты ломал мои вещи. Вся страна услышит, какой ты «крутой» парень на самом деле. И твой имидж, твои «связи»... Думаешь, им понравится такой скандал? Он видел, как скулы Бро напряглись. Он попал в больное место. Бро всегда дорожил своим внешним имиджем «строгого, но справедливого» старшего. Публичное разоблачение, позор - это было для него страшнее любой драки. - Ты блефуешь, - выдавил Бро, но в его голосе уже не было прежней уверенности. - Тогда попробуй, - парировал Дейв, не отводя взгляда. - Сделай шаг. Они стояли друг напротив друга, два силуэта. Тучи на небе стягивались в большой купол. Дождь снова начал накрапывать, отбивая нервную дробь по крыше машины. Впервые за много лет Дейв Страйдер смотрел в лицо своему страху и не отводил глаз. Он не знал, чем кончится эта игра. Но он знал одно: он только что купил Каркату время. И себе - шанс. А в глубине переулка, прижавшись спиной к шершавой стене, Каркат, затаив дыхание, слушал каждое слово. И впервые за долгое время на его лице, искажённом напряжением, проступило нечто, отдалённо напоминающее надежду. Дождь усиливался, превращаясь из назойливой дроби в сплошную стену воды. Она стекала по тёмным линзам очков Бро, скрывая его глаза, но не могла скрыть напряжение, исходившее от него волнами. Он был похож на тигра, готовящегося к прыжку, которого внезапно ослепили фонарём. - Ты научился хитрить, - сквозь стиснутые зубы произнёс Бро. Его голос был низким, опасным. - Использовать слова как оружие. Может, я и правда чему-то тебя научил. - Он сделал шаг вперёд. Дейв инстинктивно отпрянул, сжимая телефон в потной ладони. Запись всё ещё шла. - Но ты забыл главное, - Бро остановился в сантиметре от него, заслоняя собой весь мир. - Оружие должно быть в сильных руках. В твоих... оно игрушка. Его рука молниеносно рванулась вперёд. Но не для удара. Он выхватил телефон из ослабевших пальцев Дейва. Поднял его, медленно, демонстративно. - Твоё словесное оружие, - он улыбнулся, холодно и безжизненно. - Сейчас оно разобьётся. Как и все твои надежды. Дейв замер, сердце ушло в пятки. Он проиграл. Снова... Из переулка, сквозь шум дождя, прозвучал голос. Тихий, но чёткий, без тени страха. - А мое-нет. Бро и Дейв резко обернулись. В нескольких шагах от них, прислонившись к стене, стоял Каркат. В одной руке он держал свой телефон, направленный на них объективом камеры. Другой он сжимал баллончик с краской. - Я уже отправил стрим в облако, - солгал Каркат, его бледное лицо было невозмутимым под струями дождя. - Если я нажму на экран, твоё лицо, твои угрозы и то, как ты отбираешь телефон у мелкого, увидят все, у кого есть ссылка. Хочешь стать говно-звездой, Страйдер? Ярость на лице Бро сменилась ледяным шоком. Он не ожидал такой наглости. Он был готов к драке, к истерике, к мольбам. Но не к этому - к спокойной, технологичной угрозе. -Ты... - он не нашёл слов. - Я тот, кто не боится тебя, - отрезал Каркат. Его глаза сверкнули в полумгле, как у хищника. — Потому что у меня нечего отнимать. Можешь избить меня, выкинуть и сделать что угодно, но это не помодет тебе сейчас. К тебя целая жизнь, которую можно разрушить одним кликом. Отдай телефон Дейву. Минута напряжённого молчания, растянувшаяся в вечность. Дейв наблюдал, как в голове у Бро идёт борьба. Привычка к насилию против инстинкта самосохранения. С грохотом, от которого Дейв вздрогнул, Бро швырнул его телефон на мокрый асфальт. Не разбив, но показательно. - Забирай своего щенка и проваливай, - прошипел он, обращаясь к Каркату. - Но это не конец. Это начало войны. И я не проигрываю. Он развернулся, сел в машину и с визгом шин умчался в ночь, оставив их двоих под проливным дождём. Дейв стоял, не в силах пошевелиться, дрожа от адреналина и холода. Он поднял взгляд на Карката. Тот уже убрал телефон и баллончик. - Иди сюда, болван, - сказал Каркат, и в его голосе не было привычной грубости, лишь усталое облегчение. - Пока этот пидор не передумал. Дейв сделал шаг, потом другой, и его ноги сами понесли его к тому, кто только что бросил вызов его личному дьяволу. Они не обнялись. Не похлопали друг друга по плечу. Они просто стояли под дождём, два промокших, измождённых островка, и молча смотрели на пустую дорогу, где только что была машина Бро. - Спасибо, - наконец выдохнул Дейв. - Не за что, - буркнул Каркат, отводя взгляд. - Просто... ненавижу, когда сильные бьют слабых. Надоело уже это дерьмо. В его словах была не только правда о Дейве, но и о нём самом. - Что теперь? - спросил Дейв, понимая, что обратной дороги нет. Каркат повернулся и тронулся в сторону переулка. - Теперь, радиохуила, мы идём ко мне. И придумываем, как выиграть эту войну. И Дейв, не раздумывая, пошёл за ним. Впервые не как жертва, не как беглец, а как союзник.