«Alone» in Dunkeltaler

Когда кошмары наконец дали ей очнуться уже начинало светать. Ещё ни разу ей не приходилось встречать рассвет так. Она сидела на холодном полу, прижавшись к стенке и дрожала как осиновый лист. Окно прямо напротив всё ещё было разбито, отрубленная конечность всё ещё лежала перед ней в луже крови. И птицы снаружи имели наглость петь, встречая новый день. Она избежала смерти, её спасли! Но почему не было никакого облегчения? Ох, это было весьма очевидно… — О-она маньячка, — произнесла учёная хриплым голосом. — Я застряла з-здесь с вооружённой д-до зубов маньячкой… Когда ей станет скучно и целью выступать буду уже я? — Девушка поджала под себя колени, истерично усмехаясь. — И никто от кошмаров не защищал, даже не пытался. Я не видела таких живых ужасов со смерти Алекс, д-думала всё осталось в прошлом. А ничего не изменилось! — Она уткнулась носом в колени и зарыдала, совершенно не представляя что делать дальше. Но слезами делу никак не поможешь — она это понимала. Ей придётся подняться на ноги и возвращаться к работе, если не хочет помереть с голоду. Жаль, такими темпами она и без этого себя в могилу сведёт. Эмоциональный всплеск помог немного очистить голову и осознать насколько голодной она была, ведь она даже ужин приготовить не успела. Наконец, учёная кое-как соскребла себя с пола и вышла на улицу с трясущимися коленками. День обещал быть тёплым и приветливым, жаль ей сейчас было не до этого. Девушка чувствовала себя ужасно истощённой во всех смыслах, это уже был финиш, прямо как после смерти Алекс, только почему-то она падала всё дальше и дальше. Почему не становилось проще? Почему не становилось лучше? Это место правда было проклятым? Что ещё встретится ей по пути? Квадроцикл так и стоял на своём месте, стойко ожидая свою хозяйку. Как в таком состоянии вообще можно садиться за руль? Жаль, некому было довести её до базы. Мотор завёлся без каких-либо проблем и транспорт легко сдвинулся с места, будто совсем не осознавая в каком состоянии была его хозяйка. Всё было слишком исправным, слишком правильным. Все повороты получались без проблем, все съезды проходили гладко. Кажется, не зря она так много практиковалась на экзаменах по вождению. Она доехала до базы, припарковалась в гараже и просто рухнула на пол, не в силах устоять на ногах. Ей было плохо, в глазах помутнело, голова кружилась и боль от падения на бетонный пол лишь немного встряхнула её. Просто нужно двигаться дальше… И она двигалась, волоча своё тело по полу. Зачем ей вставать на ноги? И так всё нормально. Девушка притащила себя в главный зал, с отвращением смотря на рабочий стол. Хотелось сжечь всё это место к чёрту. Какая вообще могла быть причина продолжать?! Это всё не имело смысла, это всё было неважно. Она приползла в комнату и кое-как влезла на кровать, даже не снимая обуви. Шатенка сжалась и небрежно накрылась одеялом, мир потерял краски. Пейдж таращилась на гору из ящиков в углу, не смея закрывать глаза. Во сне ждали только кошмары, больше ничего. Что было за этими ящиками? Голая стена? Может, что-то ужасное? А может там был шанс на спасение? Ну правда, почему эти ящики притащили сюда, а не оставили в гараже, где им самое место? Что-то здесь было не так и у учёной загорелся слабый огонёк любопытства. Появилась хоть какая-то цель — хоть какой-то повод встать с кровати и хотя бы поесть. Да, это было похоже на план. И вот, через час после того как она забралась на кровать, Пейдж была готова встать на ноги. Кажется, ей стало чуточку лучше — достаточно чтобы не волочить себя по полу. Она проковыляла до плиты, предвкушая что хоть сможет вкусно поесть, но её мечты разбились о реальность. На плите было пусто, за исключением оторванного клочка бумаги с надписью совершенно отвратительным почерком. — За твоё спасение… — прочла девушка вслух и усмехнулась от безысходности. — Ты своровала мой ужин. Своровала мою попытку хорошо провести вечер. Это была не твоя еда! Я ничего не ела кроме твоего дурацкого йогурта! Ты абсолютная тварь, я готовила не для тебя! Я хотела хоть немного порадовать себя… — Она открыла холодильник и ничуть не удивилась, увидев там новую упаковку инопланетного йогурта. Хотелось взять его и запустить в стену, но вместо этого она взяла ложку и начала есть — организм требовал пищи. — Наглая бессердечная маньячка. И без тебя проблем хватает. — Где-то в середине трапезы откуда-то появилась Ноктуа и полезла к ней на плечо. — Я забыла тебя вчера, да? Прости, совсем не специально. Я просто… Тебе тоже было страшно, да ведь? — Ноктуа положила свои передние лапы ей на щеку, в явной попытке поддержать. — Слишком разумная для крысы. Что ты такое, Ноктуа? — Вместо ответа Ноктуа лишь фыркнула. — И сама не знаешь, хах? Давай двигать ящики, может сокровище найдём? Пейдж доела йогурт и принялась за работу. Почти сразу же стало ясно, что она занимается какой-то глупостью, ведь ящики были тяжеленными и когда первый чуть не рухнул на неё она начала думать о новом плане. В гараже нашлась длинная верёвка и несколько карабинов, будто специально для ящиков. И теперь дело пошло несколько проще, но не сильно безопаснее, после очередного опасного момента учёной резко стало плевать и она перестала даже пытаться сделать всё аккуратно. Она принесла лом с гаража и начала вскрывать их сбоку, чтобы вынуть содержимое. Внутри были сухпайки, консервы, наборы инструментов и куча всяких CD дисков скорее всего для обслуживания серверов. Теперь ящики были достаточно лёгкими, чтобы их оттащить. И наконец за очередным ящиком она увидела нечто совершенно необычное — люк в полу, который кто-то запечатал досками. Радость от находки быстро сошла на нет, когда девушка задумалась почему именно его запечатали. Там был подвал — это было очевидно, но если не просто подвал? Что она там найдёт? Какова вероятность наткнуться на путь отсюда? — Минимальная, буду я ещё по катакомбам слоняться… Нет, там что-то другое. Возможно, секретное. Может, лаборатория какая? Или там заперли монстра, вроде вчерашнего? Нет, в таком случае было бы слышно хоть что-то, может скрежет какой или шорохи. Хочу ли я туда лезть? — Пейдж смотрела на люк с опаской и большим интересом. Вот так ли ей нужно раскрывать секреты этого места? — Я здесь живу — мне нужно знать обо всех комнатах… Вдруг там кто-то живёт как в том Корейском фильме?! Может кино какое-нибудь глянуть? Не зря же ноутбук с собой притащила. Даже не пользу пойдёт. Этот люк хоть ненадолго поможет отвлечься от происходящего ужаса. Она чувствовала себя жертвой одного долгого розыгрыша в конце которого её так же раскромсают на части как того монстра. И почему его даже было жалко? Разве он не пытался её сожрать? Он просто был голодным, а инопланетянка кровожадной. Ведь застала его врасплох, почему просто одним ударом не прикончила? Сейчас всё выглядело так, будто неожиданной спасительнице хотелось помучить существо. Эти ужасающие визги навсегда отпечатались в её сознании… — И когда ты успела так хорошо выучить язык? Каковы твои намерения здесь? Что тебе от меня надо? Неужели так сложно выйти на контакт? — Пейдж с огромным трудом выдирала доски из люка, кто-то очень сильно постарался, чтобы туда было как можно труднее попасть. — Я совершаю ошибку, не так ли? Да… — Но тем не менее, она продолжила отдирать доски, ей просто хотелось сделать это. И если она устроит проблем начальству — то только лучше. — Какого демона вы там прячете, а? Я хочу знать! Может хоть что-то сможет закончить всё это?! Я не хочу этого! Я не хочу здесь находится! Сколько можно… — Её накрыло апатией, всё вокруг потеряло значение, она не видела смысла продолжать. Это место хочет её смерти. — Вот… — она оторвала последнюю доску и уставилась на люк. Что же ждало там на дне? Новые секреты? Какая-то опасность? — Тьма и узкие пространства… Моё любимое! Может, это нечто просто выползет оттуда? Эй, я открыла люк! Можешь выходить! — Но ответом стала лишь полная тишина, даже никаких шорохов и прочего, просто тишина. — Ну ладно… Пейдж вернулась на кровать, не совсем понимая что делать дальше. Спускаться вниз? Почему нет? Было трудно найти хоть какую-то причину туда не лезть, кроме страха, но страх может идти лесом, особенно после вчерашнего. Ужасная паранойя заставила её выехать в лес среди ночи! Могла бы сидеть дома, тот монстр наверняка не стал бы беспокоить её, откуда ему знать что базу обесточило? Выходит, она сама сделала себя жертвой? — А сейчас ничего не чувствую… Даже намёка на паранойю, такая мёртвая тишина. Интересно, как там Кел поживает? Скучает в офисе, поди. Хотя бы ему не пришлось переживать местные кошмары. Скучает ли он по мне? Или без моего присутствия проще? Не нужно постоянно переживать обо мне… Да и Эне тоже. Увидели бы какая странная я на самом деле. Пугается каждого шороха, без конца плачет, даже который день не может уснуть в кровати. Я такая никчёмная… Да, к чему всё это? Она встала на ноги и пошла к люку, может он всё же станет решением всех проблем? Или хоть немного изменит ситуацию. Открытый люк был освещён её верным фонариком. Там была лестница, уходящая вниз метров на пятнадцать, может больше — фонарик без особых проблем доставал до дна. Ну, хотя бы по лестнице она спуститься сможет… Она взяла фонарик в зубы и начала спускаться вниз, всё ещё прислушиваясь к окружению. Всё та же мёртвая тишина, помимо скрипа старой лестницы из стальных прутьев. Вниз-вниз-вниз — в самые пучины этого ада. Наконец, её ноги коснулись пола. Она спустилась. — Ну, что же тут у нас… — лестница вела в самый угол комнаты, Пейдж оставалось только развернуться. Она осматривала комнату по часовой стрелке. Голые стены, запах как в больнице и брошенная картина на полу. Но самое страшное было дальше! У одной из стен лежала куча манекенов на стендах. — Ох, так вас было ещё больше. Хах, может вам сюда спичку кинуть? Сгорите все и сраз… Ах! — Пейдж навелась фонариком на оставшийся угол и застыла в немом шоке. — Э-это что — тело? — Прямо в углу сидела фигура с опущенной головой в точно такой же куртке, которую учёная достала из шкафа. — Эй, ты меня слышишь?! — Пейдж собралась подойти поближе, но заметила кровавый след на стене прямо за фигурой. — Ох… Пейдж пошла вперёд как одержимая, что-то толкало её вперёд посмотреть поближе. Её сковало противное любопытство, когда ты знаешь что тебе лучше отвернуться и не смотреть, но ты всё равно это делаешь. Она присела на корточки прямо перед трупом и подняла его голову, сама не понимая зачем. Лицо было на удивление чистым, если не считать засохшей крови, когда-то стекающей по подбородку и пачкающей голубую рубашку. Это был мужчина средних лет и он был мёртв, благо у девушки хватило разума не заглядывать ему в рот. На куртке закреплён бейдж с фотографией. — Доктор Ди… Ох, я же твоя смена, — Пейдж усмехнулась, совсем потеряв возможность здраво мыслить, кажется что-то оборвалось. — Кажется, ты уволился по добровольной основе. А они оставили тебя здесь, даже не удосужились похоронить. Ну ничего, ты теперь не один! Я же здесь… Доктор Пейдж Риттер! Будем знакомы, да? — Она улыбалась, но по щекам рекой струились слёзы, даже не совсем понятно от чего именно. Скорбь по чужой смерти, ужасающая грусть или зависть? Зависть что он отмучился, а она нет? — Нет-нет, я совсем не завидую, уверена — ты отлично поработал. И пиво в холодильнике твоё, да? Прости, если ругала, но ты тут такой бардак устроил, а убирать мне! Ох, а ведь кто-то здесь был, даже фенолом обработал, какой заботливый! И ружьё твоё конфисковал. А оставили зачем? Чтобы я нашла? Какой подарок… Ой, а что это у тебя там? — Рядом с трупом лежал потрёпанный бумажник. Пейдж подобрала его и раскрыла. Там было пусто, за исключением вложенной фотографий. На ней Доктор Ди с какой-то женщиной и девочкой — подростком. — Тоже решил что им будет лучше без тебя? Возможно… — Девушка улыбнулась, ей стало как-то легко на душе. — Была рада встрече, коллега. Ты отдыхай, ладно? Я пока ещё не отмучилась, но… Может скоро? — Она встала на ноги и пошла назад к лестнице, словно робот. Бумажник странно жёг руку, но она всё равно его прикарманила. Она полезла вверх, с трудом перебирая конечностями. Улыбка всё никак не сходила с лица, будто появилась цель или просто проще стало? И чего она так переживала? Все эти слёзы, крики и бесконечная дрожь были глупостью. Всё было нормально, всё было прекрасно! Девушка вылезла на поверхность и разлеглась на полу, она была довольна собой и полна энергии на день. Кажется, всё было таким очевидным и правильным! — Да-да, поехали хэшкоды собирать, ага? Ноктуа, где ты там?! Ноктуа?! Куда ты делась, милая? Надо заказать тебе корма на много дней, чтобы ты не голодала. Ай, ладно! Ты можешь отдыхать сегодня, а я поработаю. Ничего трудного! Пейдж быстро пошла к компьютеру и поставила сигнал на закачку, а потом полезла проверять почту. Там было новенькое письмо от Эны, но открывать его не хотелось, разве был смысл? Нет, она выбрала письмо от Бао со списком из трёх тарелок, которые нужно было посетить. Ой, ей ещё стоило проверить все сервера! Чтобы сигнал скачался побыстрее! Интересно, у неё получится обработать штук пять сигналов? Чтобы кредитов побольше начислили, ей нужно много корма! Сегодня её ждали Victor, Uniform и Papa, а сервера на удивление хорошо держались. Ну прям отлично! Учёная вышла в гараж, открыла дверь и села на квадроцикл, совсем забывая про шлем. Ладно, ей всё равно хотелось прокатиться с ветерком, почему нет? Она завела мотор и вылетела из гаража на куда большей скорости, чем следовало. Ой, там заканчивалось топливо? Ну ничего, на поездку хватит. Там всё рядышком. В голове был уютный белый шум, затмевающий собой любые мысли, кроме самых важных — о предстоящей работе. Она резко завернула, чуть не врезаясь в забор и не думала тормозить, у неё столько дел! И за сегодня нужно срочно успеть вообще всё, крайний срок завтра. Девушка с предвкушением ждала момента, когда закончит все дела. Ещё совсем немного! Так будет лучше. Так будет проще для всех…

***

Инопланетянка ожидала чего угодно от нового дня, но не визит забавного человека. Ну как визит, она просто ошивалась рядом. Это была отличная возможность хорошо понаблюдать за ней и увиденное было странным. Она гнала как сумасшедшая и носилась как угорелая, несколько раз чуть не врезаясь в дерево. Любой здравомыслящий стал бы ехать аккуратнее, но не она. Здесь было что-то не так… Забавный человек катался на своём четырёхколёсном транспорте между тарелок, как и вчера. Как оказалось — это место являлось радиоинтерферометром, даже на её планете были такие, пусть и куда более изощрённые. Вполне вероятно что эту планету нашли именно так, не то чтобы инопланетянка вдавалась в подробности, она просто стащила корабль и вбила координаты ближайшей безопасной для жизни планеты, которые купила по дешёвке на чёрном рынке. — Сошла с ума… — едва слышно буркнула инопланетянка, попутно доедая последний рацион — все остальные отдала соседке в качестве обмена. Жаль, пока фабрикатор не заработает — придётся довольствоваться земной едой. Любят же они гадкую соль, даже соседка испортила вчерашнее блюдо, пришлось давиться им, не возвращать же! — Что случилось? — Она прищурилась, пытаясь понять почему соседка вела себя по-другому. Может, работа достала? Она же явно была работницей этого места — у неё на куртке та же эмблема, что и у наёмников. — Закончила с третьим, будет возвращаться? — В этот момент раздался страшный грохот — соседка врезалась в ограду у тарелки и вылетела из сидения, кубарем покатившись по траве. Какое-то время она лежала неподвижно — достаточное чтобы инопланетянка всё же решила пойти проверить, но в какой-то момент человек всё же дёрнулся и поднялся на ноги. По виду всё было в порядке. Она сказала что-то про себя и пошла к транспорту. Инопланетянка надела шлем и прислушалась. — Упс! Ты в порядке, железный конь? Прости, совсем не подумала о тебе! Ты же тоже часть команды и из-за меня у тебя окончательно разбилась фара… Я постараюсь аккуратнее, хорошо? Не хочется тебя калечить, — она забралась на транспорт, морщась от боли и хватаясь за бок. — Ладно, не сильно мешает. Просто очень больно, подумаешь? Продержаться ещё немного… — Соседка поехала в центр комплекса, оставляя после себя ещё больше вопросов. — Так хотелось кораблём заняться сегодня, но это интереснее, — она спрыгнула с дерева, на котором сидела и направилась за соседкой. Тем временем, тучи над головой сгущались. Сегодня будет дождь…

***

Едва Пейдж добралась до базы, как сразу же поковыляла к рабочему столу. Каждое движение сопровождалось сильной болью в боку, а плечо до сих пор словно онемело, но вроде как двигалось без проблем. Всё было в порядке, ничего страшного. Было ещё столько работы! Она поставила сигнал на обработку, начала загружать новый и отправилась в комнату — приготовить что-то ужасно вредное, но вкусное для себя. Нужно было хоть раз поесть нормальной еды, так? И сегодня был отличный день для этого. — Эй, Ноктуа? Куда ты делась, дорогая? Ладно, как появишься — я тебе тоже вкусняшку дам. Заслужила! Уф-ф-ф… Да что же так больно-то? Квадроциклу наверняка было больнее, бедный. Но ничего, уверена — его следующий хозяин будет обходиться с ним куда лучше, не то что я… Так, что там у нас в холодильнике? Я хочу сырный тост, прямо как Алекс делала. Что может быть лучше? Частичка дома, который я навсегда потеряла. Ничего, ненадолго. Наемся как никогда. Доктор Риттер принялась за готовку, попутно бегая в главный зал, чтобы как можно быстрее закончить с сигналами. Сегодня тяжёлый день, но она ждала его конца с таким предвкушением! Ни у кого больше не будет повода переживать! Прямо как она хотела ещё до встречи с Келом и Эной… Кто-то на радиостанции решил что рождественская музыка в августе была отличной идеей, но Пейдж была совсем не против, она любила рождество в детстве. Алекс всегда дарила ей что-то особенное, пусть и не дорогое. Она была такой счастливой — это были лучшие дни её жизни, как же ей хотелось увидеть Алекс вновь. Может, ей удастся вернуть хоть частичку того времени этой музыкой? А может и не частичку… — И каждое рождественское утро ты делала нам по тосту с сыром. Из-за тебя я всё ещё обожаю этот дешёвый сырный микс из супермаркета, а Эна всё время смеётся надо мной за это. И это было нормально, но я всё испортила, когда случайно проговорилась о причине. Она даже извинилась, прикидываешь? Будто это заслуживает извинений, — Пейдж говорила себе под нос, пока намазывала тостовый хлеб маслом с обеих сторон. — А ведь ничего сложного и не было, а тебе ещё и с утренним похмельем помогал, да? Хм, а какое тут пиво на вкус? Ни разу не пробовала… — Она отложила хлеб и открыла холодильник, где всё ещё стоял так и не начатый ящик пива. Девушка взяла бутылку и внимательно повертела её в руках. — Quöllfrisch? О, это же которое Келу нравится! Швейцарское пиво в Швейцарии, кто бы мог подумать? Ну-ка, может в шкафу открывашка найдётся? В том самом шкафу нашлось аж несколько открывашек, некоторые даже в виде брелков, кажется доктор Ди любил их коллекционировать и там правда было несколько интересных, но им так и придётся лежать без дела, ведь учёная выбрала самую невзрачную. Зачем портить что-то красивое ради себя? Она открыла бутылку и попробовала содержимое на вкус, сразу же сморщившись. — Гадость, гадость, гадость! Нет, мне и так здесь фигово! Коллега, алкоголизм — серьёзная проблема. Пусть ты её и решил… Хах. Ладно, ещё глоток за тебя, — Пейдж сделала ещё глоток — вкуснее не стало, кажется даже хуже. — Не, не для меня. В раковину! — Содержимое бутылки отправилось в раковину, а сама бутылка в мусорку под раковиной. — Ладненько, тостик! Я голодная — капец. Масло со всех сторон… Ой, сковородку разогреть забыла! И как ты постоянно всё помнила, сестрёнка? Просто хорошо притворялась? Ладно, где там сыр? А-то как же сырный тост без сыра? — Она достала уже натёртый микс сыров из холодильника и начала ждать пока разогреется сковорода. — Мне нравится готовить для себя… Но я ненавижу это место, оно никогда не станет домом — никогда! Ладно, сегодня закончу всё это, уже сегодня. — Она положила хлеб на сквородку и не без удовольствия начала слушать как он шкворчит. — Так, радио погромче… Ой, не забыть перевернуть! И второй тостик. — Спустя минуту она перевернула тост и положила сверху много сыра, чтобы затем накрыть вторым тостом. — А теперь мы жарим. Пахнет рождеством… Боже, что я делаю? Вот так просто сдаюсь? Но разве станет лучше? Будет только хуже, оно становится хуже… Я больше не могу! А помощи не от кого нет, только эта маньячка. Хладнокровная убийца, радуется моим страданиям… — Она перевернула весь сэндвич и потеряла аппетит, вместе с ним ушла и мнимая энергия, сменвишись апатией. — Какая уже разница? Они отправят сюда кого-то ещё и цикл продолжится. А я всё никак не могу понять понять к чему это всё? Неужели из-за той инопланетянки? Но они получили что хотели, почему не приезжают смотреть? Знают же что здесь место падения, даже Эна знает! Где все?! Если не в этом суть, то в чём?! — Она резко убрала сковородку с плиты и отправила сэндвич на тарелку, а затем разрезала его. — Я ничего для них не стою, просто расходный материал! Да я идеальна для них! Нет семьи, а всех кому не наплевать можно отправить сюда и забыть к чертям! И я самая слабая из них, Кел бы не унывал, Эна бы приручила это место на второй день, а я… Я потеряла счёт! Какой это день? Четвёртый? Хватит с меня! — Она взяла один треугольник и вгрызлась в него, обжигая рот. — Когда это уже закончится?! Пожалуйста, хватит! Я хочу домой! — И вновь она плакала, но никакого выхода она не видела. — Я не хочу закончить как он! Я не хочу быть телом, от которого даже не избавятся нормально, а оставят гнить где-нибудь! За что?! — Она обливалась слезами и ела сэндвич, который мог быть и куском картона, вкуса всё равно не чувствовалось…

***

Инопланетянка сидела в кустах неподалёку от бетонной коробки, не совсем понимая что здесь забыла. Через бетон даже её оборудование не пробивало, в итоге ей оставалось просто сидеть на улице и ждать когда что-то произойдёт, но оно может и не произойти. Лишь трата времени… С другой стороны, ей ничего не мешало подойти к соседке и начать разговор, не зря же язык выучила за день? Но это нарушит её тактику знакомства. — Тактика заставляет человека забавно кричать. Ак-ак-ак-ак… А мне нравится простой язык, приходится напрягать свой язык. Люди учат язык годами — я часами. Просто загрузить словарь и парочку учебников. А люди глупые. Все глупые. Но некоторые забавные… Шорох в кустах рядом автоматически включил сканер для поиска опасностей, но нашёл лишь мелкого грызуна. К слову, этот самый грызун подполз к инопланетянке. Глаза-бусинки встретились с тёмным визором. Инопланетянка знала что люди держали всяких зверьков в качестве питомцев, включая грызунов и кошек… Последние ужасно раздражали, вот прям до скрипа зубов. Но с грызунами проблем не было, они даже приветствовались, вот только она видела этого конкретного. Он жил в капюшоне у соседки и этот взгляд… — Слишком разумный для простого грызуна. Что ты такое? — грызун фыркнул и заполз ей на ногу, начав драть пуленепробеваемую ткань костюма. — Мы разговариваем на разных языках и твой я учить не буду, существо. Что тебе нужно? — Естественно, она понимала что даже разумные грызуны не смогут разговаривать, их организм не достаточно развит для такого. — Иди к своему человеку. — Крыса фыркнула и начала хлестать инопланетянку хвостом. — Твоё счастье что я не переношу пищу животного происхождения, кроме морепродуктов. Сожрала бы, не будь у меня аллергии на всё это. Да, испортила себе желудок химикатами, не смотри на меня так, существо. Что ты вообще такое? Хомяк? У меня нет доступа к интернету, передатчик в костюме не улавливает короткие волны. — Грызун громко зашипел и начал кусаться. — Хорошо, мышь? — Шипение немного стихло. — Крыса? — Довольный писк. — Хорошо, ты крыса. — Она положила ладонь на комок шерсти и начала поглаживать. — Так много шерсти по всему телу, гадость. Почему кошки такие популярные? — Крыса жалобно пискнула. — Ну чего ты? Я тебя не понимаю, очевидно же. — Крыса фыркнула и кажется сдалась. — Хорошая крыса? — Капля дождя упала ей на визор, а затем ещё одна. — Ладно, я прикрою тебя от дождя, но потом ты пойдёшь к своему человеку, ясно? — Это осталось без ответа, но инопланетянку это устроило. И всё же, нехорошее чувство никуда не делось.

***

Главный зал был в полумраке, освещаемый лишь терминалами и главным компьютером. Доктор Риттер развалилась на стуле и пялилась в одну точку, оживая лишь когда услышит очередной писк модуля. Не было глубокой грусти или напускного счастья, лишь безразличность. Никакой мотивации, лишь цель, по достижению которой она окончательно угаснет в каком-нибудь мёртвом углу. Несколько раз девушка проваливалась в сон и резко просыпалась от очередного кошмара. Мозг постепенно превращался в кашу, отсутствие стимуляции было уничтожающим. Она была пустой оболочкой, потерявшей всё. Это место одержало верх, поработило разум и высасывало душу. Письмо от Эны так и осталось висеть на почте, она не выдержит очередных слов о беспокойстве. Оставьте её гнить и забудьте поскорее. Выкиньте из памяти… Терминал обработки издал писк, заставляя девушку немного оживиться, а очередной раскат грома за окном и вовсе заставил вздрогнуть. Ах да, на улице началась гроза. Это событие как-то ускользнуло от неё, не то чтобы она обращала внимание на подобное сейчас. Кажется, это был последний диск на сегодня, Пейдж становилось немного не по себе от такого состояния, очень уж знакомым оно казалось… Да и сегодняшний всплеск энергии был далеко не в первый раз, правда все предыдущие были так давно. — М-может не так всё плохо? — бурчала она себе под нос, упаковывая диски в коробку. — Не будет же эта чёрная полоса длиться вечно, так ведь? Но если нет? Если придёт очередной монстр и всё же сожрёт меня? Или маньячка решит так же хладнокровно разобраться со мной? Ладно, что же я в самом деле?! Взрослая уже — не подросток! — Но навязчивая мысль всё никак не покидала её голову, пробравшись глубоко в мозг и разрастающаяся в нём аки плесень. — И долго мне терпеть это? Это ужасно, но… Так же будет проще. Кому нужен такой мёртвый груз? Да… — Апатия накатила новой волной, утаскивая учёную всё глубже и глубже. Так будет правильно. Так будет лучше для всех… Она ничего не добилась, лишь дала себя обмануть и загнать сюда — где ей и место. — Лишь оставить двери открытыми и сложить всё для Ноктуи в доступное место. И всё… Ей было интересно что думал об этом месте доктор Ди. Как дошёл до того? Где нашёл ружьё? Что с ним произошло? Сейчас он был родственной душой… А сколько было до него? Они все стали манекенами? Или манекены были известной единицей с самого начала? Она упаковала диски и пошла в гараж, а затем вышла под холодный дождь. Хорошо — она не чувствовала ничего, совсем… Дождь проникал под одежду, струился по спине и даже скапливался в обуви. Но коробка была оставлена на разгрузочной площадке. Ударила очередная молния, громыхнул гром, но девушка не двинулась с места. Она терялась — с каждой секундой всё больше. Словно робот, она вернулась под крышу, хлюпая обувью при каждом шаге. Терминал вызова дрона на стене был каким-то не таким, в нём что-то изменилось, но эта мысль исчезла, едва успев мелькнуть в голове, на её месте белый шум. Пейдж нажала на кнопку вызова, но вместо привычного сигнала подтверждения был совсем другой — куда более неприветливый. Сигнал дрону не отправлялся. Она попыталась снова с тем же результатом, а затем ещё раз. Вместо четвёртого раза она ударила кулаком по стене и сорвалась на крик. — Тупая хрень, работай! Почему ничего никогда не работает в этой дыре?! Ну хоть сегодня сделай всё как надо! Мне нужно отправить работу! Мне нужны чёртовы кредиты! — Она резко закрыла дверцу панели и пошла в главный зал, игнорируя боль в костяшках. Девушка пошла к главному терминалу и начала строчить команды. Сначала проверка трансформаторов, потом телескопов и только в конце она вспомнила о команде для проверки радиовышки. — Сигнал потерян… Здорово! Просто прекрасно! — Она пнула терминал и пошла назад в гараж. — Хорошо, я залезу на долбаную вышку! Нечего терять… Вновь под дождём Пейдж направилась к вышке, словно на каторгу. Она знала что будет наверху, чувствовала как её тянуло туда. Да, это будет идеально и проигнорировать не смогут… Удачи спрятать такое! Шатенка встала у основания, её пустые карие глаза смотрели наверх. Ещё совсем немного и это закончится, совсем чуть-чуть. Она схватилась за перекладину лестницы и полезла на верх, игнорируя какой неуверенной была её хватка. Мокрая лестница была скользкой и до дрожи холодной, но это была лишняя информация в её голове. Когда она смотрела видео от какого-то руфера, взбирающегося на всякие высотки без страховки — ей было до жути некомфортно, а сейчас каждая пройденная перекладина ничего не значила. Она была в роли того безбашенного идиота и сердце даже не колотилось как бешеное от адреналина. Девушка была спокойной, её взгляд был устремлён строго вверх, а левая нога так и рисковала соскользнуть, что будет означать лишь падение. Но сама вселенная решила что падать с лестницы она не будет. Наверху бушевал ветер, чуть ли не утаскивающий её худое тело за собой, но Пейдж всё же стояла на ногах. Простая перезагрузка и башня снова заработала, теперь осталось слезть, но она пошла к краю платформы. Тут было ограждение, а ещё откуда-то взявшийся стул с мусором совсем рядышком. Она подошла к самому ограждению, опёрлась о него и глянула вниз. С такой высоты невозможно выжить, только если законы физики не решат резко переписать себя. — Ну что, прыгать будешь? — прозвучал голос сестры за спиной. — Остановить хочешь? — сломанным голосом спросила Пейдж, не поворачиваясь к галлюцинации. — Твой выбор, сестрёнка. Но ты точно уверена? Назад дороги не будет… — Отстань от меня, наконец! Сколько можно меня мучить?! Думала, избавилась от тебя давно! Я не больная, хватит появляться у меня в голове! Хватит! — она резко обернулась, указывая на абсолютную пустоту. — Хах… И вот так просто даже ты меня бросила. Даже собственному больному мозгу не нужна. Никому не нужна. Эна и Кел забудут, работодатели за людей не считают, а единственный компаньон куда-то сбежал. Даже Ноктуа сбежала от меня… Стоило понять когда она в первый раз не объявилась. Хватит. Тело начало двигаться само, решив всё раньше мозга. Она перелезла через ограждение и развернулась лицом к пропасти. Последний раз предстала перед проклятым комплексом, не получая и толики удовольствия от созерцания Альп. Всё это фикция, всё это ложь. Оставалось только надеяться что это место затащит в ад прямо за ней, пусть от него останется лишь кратер. Она всего лишь в шаге от полной свободы. Что чувствовал Ди с дулом ружья во рту? Страх? Злость? Безысходность? Может, облегчение? Пейдж чувствовала пустоту — края ей не было. Одна, забытая и брошенная как мешок мусора. Давно пора принять это, её жизнь закончилась в гостиной убогой квартиры с трупом сестры прямо на диване. А всё что было дальше? — Самообман… — она зажмурилась и опустила руки, давая гравитации и ветру сделать своё дело. Может, при других обстоятельствах ей бы стало страшно, но она не чувствовала ничего, кроме ужасной усталости. А потом ничего — полная свобода и ощущение лёгкости. Словно она не падала как камень. Но оно продлилось какие-то доли секунды, пока в неё не врезалось что-то массивное, полностью останавливая в воздухе. Никакого удара, ничего. Кто-то её схватил, но зачем? К чему?! Удар о землю был лёгким, совсем незначительным. Она упала на мокрый гравий и распахнула глаза, глядя на фигуру в чёрном костюме. — Идиот! Придурок! Тупийца! — фигура кричала на неё со странным акцентом. — Просто полнейший дремучий… Naru! Долбаный человек! Что ты творишь?! — Инопланетянка кричала что есть мочи, а Пейдж смотрела на неё, совсем не слыша. Ясно было только одно — этот ад не закончился. Её тело резко расслабилось и мозг пинком отправил её в отключку, пока инопланетянка придумывала всё новые и новые способы назвать её дурой…