Жемчужина морской глади.

      Лучи солнца, что показалось из за горизонта совсем недавно, падали на дома и освещали улочки королевства, которое день за днем процветало, не давая народу возможности усомниться в своем правительстве. Каждую неделю на главной улице столицы проходили различные праздники, которые приносили радость не только народу, но и наследному принцу, который из кожи вон лез, что бы люди не видели в нём бездушную куклу, в обязанности которой входил лишь контроль над своими землями.       Сказать по правде, то Его Высочество не обладал теми качествами, которыми непременно должен был быть наделен будущий правитель. В Се Ляне не было рвения управлять людьми. Он хотел помогать и делать их жизнь как можно лучше.       Во время своих недолгих прогулок, он с улыбкой на губах наблюдал за детьми, резвящимися на улице. У них было прекрасное и беззаботное детство, которое, к сожалению, всегда заканчивалось быстро и бесследно пропадало в ежедневной рутине дел и забот.       Се Лянь не мог похвастаться своим веселым детством, которое ярко отпечаталось бы в его сознании. Порой казалось, что его учили каллиграфии и прочим моральным ценностям с самого его рождения, ведь он совсем не помнил период своей жизни, когда просыпался с мыслью, что сегодня он будет играть до самого вечера со своими друзьями. К слову, друзей у него тоже не было, не считая парнишки, которого обучали вместе с принцем боевым техникам. Только если маленький Се Лянь делал это из личных побуждений, то его друга готовили на должность телохранителя. Так они с Фэн Синем медленно, но верно нашли общий язык и были крепко связаны своими обетами о вечной дружбе и взаимопомощи.       Именно Фэн Синь сумел хоть немного скрасить его скудное детство, которое и детством то назвать язык не поворачивался. Но не смотря на это, у друзей было несколько забавных историй, которыми они в последствии смогли поделиться со спокойным парнем, который оказался новым слугой. Никто из них не возражал и спустя время они так же сдружились, проходя втроем все трудности, осмелившиеся встать у них на пути.       В несколько бешеном ритме жизни, который заключался в постоянных занятиях и самосовершенствовании, они дожили до 20-летия Се Ляня.       К глубокому сожалению друзей, обязанностей на юного правителя навалилось ещё больше, ведь день его коронации уже дышал ему в спину, продолжая неумолимо приближаться.       Год, другой, и вот принцу исполнилось 23 года. С дня на день он должен был ступить на трон и взять под свою опеку целое королевство.       Это по сей день не укладывалось в его голове, ведь он даже за собой нормально уследить не мог. Нет, нет, да попадет опять в какую либо передрягу, из которой зачастую его за ворот вытаскивали Му Цин с Фэн Синем. И принц был им за это благодарен. — Ваше Высочество, ну нельзя же так пренебрежительно относиться к своей безопасности! - постоянно говорил Фэн Синь, когда ему удавалось предотвратить травму или урезать риск угрозы жизни принца у самого его корня.       Му Цин тоже порой вставлял пару слов, между недовольной тирадой Фэн Синя. Но в основном он предпочитал закатить глаза, только одним своим видом выражая раздражение из за очередного проступка Се Ляня.       Но он не жаловался на них, ведь понимал, что под маской раздражения и безразличия скрывается искренняя обеспокоенность и переживание за своего неаккуратного друга. И за это Се Лянь тоже был им безгранично благодарен и должен по самый гроб. ——————— — Ваше Высочество! Куда же вы?       Вечером, когда коронация должна была состояться уже на следующее утро, Се Лянь захотел пройтись по городу и хотя бы немного отдохнуть от постоянного общества людей, что усердно подготавливали его к этому важному событию. Но только он вышел из дворца, как его нагнал Фэн Синь, явно не желая отпускать принца в одиночку. — Я хочу прогуляться. - ответил Се Лянь, не оборачиваясь, и тут же добавил, предотвращая вопросы телохранителя - Я не на долго, не стоит переживать. Вернусь до темна.       Фэн Синю ничего не оставалось, как отступить и вернуться в свои покои.       По вечерам практически все улицы погружались в тишину, которая не давила, а напротив создавала какой то уютный покой и осознание безопасности. Вот и сейчас, прогуливаясь по главной улице Се Лянь не встретил ни одного человека. Лишь из окон домов он улавливал радостные голоса детей и спокойные - родителей. На, уже закрытых, прилавках он рассматривал вывески, которые сразу бросались в глаза и выделялись красивым письмом.       Но чем дальше шел Се Лянь, тем сильнее становилось его напряжение. Он прекрасно понимал, что ему придётся нести ответственность за всех этих людей. И страх неизвестности обволакивал его, не давая возможности спокойно вдохнуть.       Внезапно, внимание его приковала одна вывеска заведения, которое он не раз видел, но никогда не заходил внутрь. Насколько он знал, это была небольшая таверна, которая славилась в столице своим прекрасным вином. Когда принц заходил в это место, им больше двигал интерес, нежели желание хорошо провести время за стаканом алкоголя.       Таверна не отличалась большими размерами, но имела второй этаж. Рядом с окнами в ряд стояли деревянные круглые столы с резной ножкой, вокруг которых были размещены по два-три стула. Барная стойка была выполнена в том же стиле, что и столы, но была в несколько раз больше. Стены заведения были увешаны картинами, различного характера и размера, но внимание принца привлекла именно та, на которой был изображен большой, красивый корабль с названием "Жемчужина". Невольно засмотревшись на неё, Се Лянь не заметил как за барную стойку встал рослый мужчина лет 45. — Ваше Высочество! Доброго вечера. Какими судами вы заглянули в это гиблое место? - послышался задорный низкий голос.       Се Лянь от неожиданности чуть не подпрыгнул на месте, но умело сдержался, сохраняя спокойствие на лице. Повернувшись и окинув взглядом мужчину, который выглядел как самый обычный работник этого места, он кивнул и поздоровался. — Почему же гиблое? - с неприкрытым интересом спросил юноша, всё ещё кидая более заинтересованные взгляды на картины. Ответом ему послужил тихий смешок и слова о том, что сюда давно не заглядывал кто то, имеющий положение, приближенное к принцу. На это Се Лянь тактично промолчал.       Наследный принц обменялся ещё парой фраз с барменом на счёт заведения. Всё это время он невольно ощущал на себе пристальный взгляд, но всё никак не мог понять откуда он, пока со второго этажа он не услышал тихие, но с тем же уверенные шаги, сопровождаемые мелодичным позвякиванием каких то украшений, направленные в сторону лестницы на первый этаж. Дослушав ответ на свой очередной вопрос от мужчины, Се Лянь повернул голову в сторону источника звука размерных шагов. С лестницы спускался высокий юноша, лет 20.       Се Лянь вдруг поймал себя на мысли, что незнакомец выглядит более чем прекрасно. Длинные, цвета вороньего крыла волосы рассыпались по плечам и спине. На передних прядях с правой стороны, наследный принц заметил косичку, на конце которой была вплетена красная бусина. Челка прикрывала правую сторону лица, но Се Лянь заметил черную повязку на глазу. Алая шелковая рубашка, верхние две пуговицы которой были расстегнуты, была заправлена в черные штаны с высокой посадкой. Опустив взгляд, юноша заметил такие же черные сапоги, на которых висели серебряные цепочки. Судя по всему именно они и издавали этот звук при ходьбе, покачиваясь. На запястьях его были серебряные наручни, на которых были замысловатые узоры и узнавались очертания бабочек.       Осознав, что сейчас наследный принц откровенно пялится, он резко отвернулся обратно к барной стойке, начав разглядывать картину, которая висела за спиной бармена. Но мысли всё ещё витали вокруг того юноши, будучи заинтересованными его внезапным появлением. Внешностью тот обладал запоминающейся, но Се Лянь никак не мог вспомнить, видел ли он этого человека хоть раз в столице во время своих многочисленных прогулок.       Тем временем на стул, что стоял рядом с Се Лянем опустился незнакомец в красном. — Два бокала вина, пожалуйста. - донеслось до слуха принца. Спокойный, даже в какой то степени скучающий тон имела эта фраза.       Как только перед ними появилось два бокала с темной жидкостью, Се Лянь посмотрел на юношу, встречаясь с ответным заинтересованным взглядом. — Спасибо, но я не пью.- сказал Се Лянь, продолжив смотреть в черные глаза, в которых притаился не только интерес, но и еле заметные игривые огоньки. — Ну что вы, перед таким важным событием стоит хотя бы немного расслабиться, дабы избавить себя от лишних мыслей,- проворковал в ответ юноша в красном.- Если вы переживаете за свою безопасность, то это явно лишнее. У меня нет никаких дурных намерений.       Се Лянь на минуту задумался. И правда. Ему уже не 12 лет и он может хотя бы на один вечер вдохнуть запах свободы. Когда ему ещё выпадет такая прекрасная возможность? Да и к тому же он ни разу не пробовал алкоголь, предпочитая не сворачивать со своего пути самосовершенствования. Но нужен ли он был ему на самом деле? Наследный принц в этом очень сомневался. Поэтому последнее, что он помнил перед тем, как взять в руки бокал вина, это свой вопрос и ответ незнакомца "— Можешь звать меня Саньланом".