Контракт на кровь

Время замедлилось, а люди вокруг застыли в однообразных скучных позах. Я замерла, каменным взглядом встречаясь со светло-зелеными глазами большой кошки, приближающейся к нам. Ее лапы бесшумно ступали по холодному мрамору, а песчаная шерсть подсвечивалась различными прожекторами. Нос постоянно дергался, изучая всех и все, а пожелтевшие клыки то и дело появлялись и исчезали в пасти. По всему пространству раздалось утробное рычание, от которого волосы на затылке повставали дыбом и по телу пробежались волны мурашек. С треском схватившись за рукав Тейвела, я еще ближе придвинулась к мужскому телу, не желая знакомиться с новоприбывшей кисой. Не надо ее подводить ко мне! - громко прошептала я, еще больше выпяливаясь на животное, остановившееся в нескольких метрах от меня. Грудь спокойно поднялась и опустилась, и Тейвел глянул в черные зрачки львицы, тут же уставившиеся на него. Ее уши заметно прижались, а длинные усы задергались, не предвещая ничего хорошего. Дьявол продолжал стоять на одном месте, выдерживая зрительный контакт с большой кошкой, которой это вовсе не нравилось. Повисла гнетущая тишина, за которой послышалось лишь легкое мурчание, а затем животное, как ни в чем не бывало, двинулось дальше по кругу, изучая разные декорации. За это время я успела прочитать несколько молитв и сейчас, стряхивая мокрый пот со лба, отшатнулась от мужчины и несколько раз моргнула, приводя себя в чувства. С каких пор опасные дикие звери участвуют в съемках рекламы? Что за безобразие? Вот и всплыл ответ на вопрос кастинг-менеджера «Любите ли вы животных?» - нет. Да, может, котиков маленьких, собачек.. тоже миниатюрных я выдержать могу, но этих. Нет! Скрестив руки на груди, я внимательно следила за телодвижениями львицы, усевшейся где-то вдали от камер. Пантера и лисица, будучи тоже на поводках, расположились на противоположных сторонах, стараясь, по всей видимости, не пересекаться. Тейвел отошел поговорить с другими агентами, оставляя меня наедине со своими мыслями. Львица уверенно двигалась ко мне, пока на нее не посмотрел дьявол. Скорее всего, испугалась большой фигуры, а потому сразу сменила траекторию. Мне, как обычно, просто повезло. И тут за спиной как некстати возникла Луна, отчего я тут же подпрыгнула и моментально обернулась. Подняв руки в знак капитуляции, девушка хохотнула и поправила выбившуюся прядь огненных волос за ухо: Тише-тише, это я, - ее голубые глаза скользнули по моему телу, будто удостоверяясь на наличие царапин от злой кошки, - хотела спросить, ты в порядке? Выглядишь, мягко говоря, не очень. Закатив глаза и покачав головой, я вздохнула и лениво произнесла: Ну, спасибо за заботу, - глянув в сторону Тейвела, который как раз оглянулся в мою сторону, я снова посмотрела на модель, - со мной все нормально. Кстати, как ты относишься? Кивнула головой в сторону животных, время от времени изливающих рыки или какие-то визги. Необычно, - она пожала плечами, всматриваясь в рыжую шерсть лисицы, - у меня такое впервые. Я хотя бы с обычной лисой буду фоткаться, а ты! Со львицей, причем агрессивной. Ой! Зато у меня кадр будет смотреться смелее и насыщеннее, - подмигнув улыбающейся девушке, я продолжила, - Лилит, кажется, не в восторге от этой идеи. Наши взгляды перенеслись к модели, которая, эмоционально махая руками, что-то доказывала своему агенту. Женщина, в свою очередь, хмурилась и орала что-то в ответ. Сцена была, конечно, до того веселой, что я не произвольно хихикнула, встречаясь взглядом с дьяволом, вспомнившим про обиды и тут же отвернувшимся в сторону представления.  Как же он достал меня!  Ему бы к психологу, разобрать все свои душевные проблемы, а потом уже работать с другими людьми. *** Давай, встань чуть поближе, Хлоя, - главный организатор сегодняшнего мероприятия махнул мне рукой, заставляя придвинуться ближе к огромной львице, кидающей на меня суровые взгляды, - что ты, как маленькая? Съемки серьезной рекламы дорогого бренда, а она и тут успела отличиться! Продолжая причитать, он направился к выходу, держа пачки документов и стакан с кофе, вот-вот грозящий опрокинуться на деловой костюм мужчины. Цокнув языком, я сделала микроскопический шажок к кошке, которая сердито била хвостом и всячески показывала мне свое недовольство. Ладно, будь хорошей девочкой, - криво улыбаясь, я приняла вызывающую позу, почти касаясь головы непокорного зверя, - не откуси мне руку. Нас ослепили вспышки фотоаппаратов. Раздались одобрительные слова и кивки постановщиков.  Дизайнеры, собравшись в небольшую кучку, стояли поодаль, с улыбками наблюдая за происходящим. К середине съемки я стала чувствовать себя увереннее и смелее, уже вплотную находясь рядом с животным. Львица также показывала себя с разных сторон: от доброй и послушной кошечки до агрессивного зверя, распахивающего зубастую пасть. Мои мучения были полностью окончены, когда кошку увели на поводке, а потому я попрыгала на райские диванчики, находившиеся внутри здания. Остальные девочки продолжали фоткаться, получая указания и поправки.  Лилит, к ее большому сожалению, все таки пришлось встать рядом с пантерой, которой было плевать на все происходящее. Девушка кривила лицо, щурила глаза, но принимала нужные красивые позы, говорившие о ее красоте и грациозности. Луна была абсолютно спокойна: иногда модель даже гладила лису, на что получала еще больше вспышек и комплиментов. Рыжеволосая девушка была той, кто словно переродился из хитрого животного в человека.  С ее лисьим взглядом и загадочной мимикой, девушка сражала наповал все бренды, нуждающиеся в чем-то интересном и необычном.  Плюхнувшись на мягкую поверхность, я схватилась за телефон и посмотрела время. Съемки затянулись до самого вечера, и черная стрелка перевалила за отметку ‘8’.  Я откинула голову назад и блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь маленьким перерывом безо всяких происшествий. Ноги болели от постоянной смены обуви, а все тело ныло, требуя мягкой постели. Мои уши уловили хлопок двери - кто-то зашел внутрь и двигался в направлении любимых диванчиков. Вскоре в поле зрения появилась высокая фигура со светлыми волосами - дьявол. Он держал в руке стаканчик с горячим напитком, от которого исходил пар, и смотрел на полумертвую меня, развалившуюся перед ним. Шагнув еще ближе, он протянул мне жидкость со словами: Держи, выпей, - украдкой взглянул на мои сонные глаза, - согрейся. Промычав что-то невнятное, я вяло взяла в руки стакан, который тут же обжег пальцы и заставил ахнуть от резкой боли. Взявшись за картонную обертку, не позволяющую пропускать горячую температуру, я аккуратно сделала небольшой глоток. Горячий шоколад. Его прекрасный вкус тут же наполнил организм прекрасными воспоминаниями о том, как мы с братом и Дженнифер сидели дома, делились историями и пили какао. От этих мыслей на глазах выступили слезы, и все вокруг размылось в одну непонятную кашу. Тейвел заметил мой подкос в настроении и присел на корточки, вглядываясь в лицо. Причина соплей? - его слишком серьезный тон стал сигналом для еще больших слез, побежавших дорожками по лицу, - что-то случилось? Я лишь отмахнулась и посмотрела над его головой, вновь погружаясь в ностальгию. Подругу вспомнила, - он закатил глаза и собрался вставать, но я прервала его движение, - она умерла. Дьявол замер на месте, разглядывая мои распухшие глаза.  Его взгляд медленно опустился к дрожащим губам. Кадык дернулся, и мужчина резко поднялся и отвернулся, делая шаг в сторону выхода. Жду тебя в главном холле через пять минут. Не подойдешь - уеду без тебя. *** Собравшись с силами, я смогла дотащить себя до выхода, а там уже и до машины. Улицы пустовали, а фонари время от времени подрагивали своим тусклым светом. Луну не было видно за многочисленными облаками, и я вздохнула, так и не увидев светящегося круга в небе. Одними пальцами дернув ручку, я еле-открыла дверь и ввалилась внутрь. В салоне было тепло - Тейвел удостоился включить печку: для самого себя или для меня знал только сам Бог, наверное. На задних сидениях лежал аккуратно сложенный плед тусклого серого цвета, чья ткань сразу обволокла меня и начала постепенно согревать окоченевшее тело. Дьявол вел быстро, чем заставил меня непроизвольно пристегнуться впервые за лет десять. Автомобиль пролетал мимо многочисленных зданий и магазинов, которые все еще жили в своем обычном ритме - каждый небоскреб был красиво подсвечен, и в нем до сих пор горели сотни окон. Я устало вела глазами по прочерченной белой линии, которая разделяла дорогу на полосы.  В некоторых местах ее и вовсе не было видно - краска стерлась под колесами тысячи машин, а в каких-то местах она была такой яркой, будто только вчера рабочие занимались обновлением.  Я не улавливала мимолетные взгляды агента через зеркало заднего вида. Раз в несколько минут мужчина цеплялся за мою уставшую персону и задерживался на ней еще пару секунд, после чего возвращался к дороге. Наконец, черная машина подкатила к уже родной новостройке, в глубинах которой затерялась моя излюбленная квартира с ‘любимыми’ соседками. Колеса зашуршали по асфальту, а затем стихли, оповещая об остановке.  - Приехали, - его тихий голос заставил меня выйти из кратковременного сна, и я слегка дернулась, - подъем. Протерев сонные глаза, я несколько раз моргнула и, тяжело вздохнув, начала выползать из тепленького салона.  - Завтра зайду к вам, - с этими словами дьявол вжал педаль газа и через мгновение исчез в ночном мраке, даже не удостоив меня словами ‘до свидания’. «Кретин» - подумала я, в очередной раз закатывая глаза, и поплелась к двери здания.