Он уехал по работе

SssS

Гермиона в последние недели привыкла к своей аптечной рутине. Несколько визитов к Нарциссе показали ей, что ничего ужасного не происходит: обмен приветствиями, сухая вежливость, выбор ингредиентов — и всё. Постепенно тревога стихла, и она даже стала ловить себя на мысли, что разговоры с миссис Малфой, как бы странно это ни звучало, её успокаивали. В этот день она шла в аптеку уверенно, со списком в руке, твёрдым шагом. Колокольчик звякнул, и привычное тепло окутало её. Она подняла глаза к прилавку — и замерла. Там, где она ожидала увидеть Нарциссу с её холодной, но приветливой улыбкой, стоял он. Северус Снейп. Всё было так же, как прежде: чёрная мантия, сдержанное лицо, непроницаемый взгляд. Только… не было привычного огромного расстояния. На этот раз он оказался куда ближе, чем она была готова. И он смотрел прямо на неё: — Мисс Грейнджер, — произнёс он ровно, так, будто никуда и не уезжал, и это было в порядке вещей. Гермиона вдруг поняла, что не подготовила ни одной фразы на этот случай. Её язык заплетался, сердце колотилось. Все её «смелость» и «привычка» рассыпались в прах: — Я… — она сглотнула, заставив себя хоть что-то сказать, — Я думала… вас здесь не будет. В уголках его губ мелькнуло едва заметное движение — не улыбка, скорее тень иронии: — Я вернулся. Как видите. Воздух в аптеке вдруг стал густым и тяжелым, как в грозу. Гермиона стояла прикрываясь списком, словно щитом. «Это просто аптека. Просто ингредиенты. Просто он», — говорила она себе. Но взгляд его глаз прожигал её насквозь. — Что вам нужно? — спросил Снейп, всё тем же спокойным голосом. Она молча протянула ему листок, и Северус принялся внимательно изучать её список, словно это было важнее всего на свете: — Вижу, — произнёс он ровно, — Стандартный набор для третьекурсников. Корень аира, сушёный василёк, щепоть порошка из панциря краба. Он медленно открыл один из ящиков за прилавком, не глядя на Гермиону: — Всё это есть. Я соберу. Тон его голоса был подчеркнуто деловым, лишённым малейшего оттенка чего-то личного. Как будто он говорил не с ней, а с каким-то незнакомцем. Гермиона стояла, слушала, как гремят стеклянные баночки, и чувствовала, как её что-то давит изнутри. «Просто клиент. Он так к тебе и относится. Это всё, что есть». И всё же слова сами сорвались с её губ, прежде чем она успела остановить себя: — Вы… уехали так внезапно. Снейп замер на секунду. В руке у него был пузырёк, и он поставил его на прилавок чуть резче, чем следовало. Он поднял взгляд. В его глазах мелькнула тень — раздражения? тревоги? — и тут же исчезла: — Контракт, — коротко пояснил он, — В Швейцарии был нужен специалист по ядам. — Это только контракт? — Голос её предательски дрогнул, — Или… вы уехали ещё и потому… Она осеклась, прикусив губу. Но слова уже были сказаны. Между ними повисла тишина. Северус смотрел на неё с той самой холодной непроницаемостью, которая когда-то доводила студентов до дрожи. Но Гермиона, будучи теперь взрослой, понимала: за этой маской всегда что-то скрывалось. Он медленно пододвинул пакет с ингредиентами к ней: — Пять галлеонов. Ни слова больше.