Драбблы и ничего больше

Рейтинг:G

***

Комната Вайта была такой же хаотичной, как и её хозяин: повсюду постеры с гоночными машинами, на столе горой лежала грязная одежда. Гейдж сидел на краю кровати, нервно перебирая пальцами бахрому на одеяле. Он пришёл сюда с конкретной целью, но теперь слова застревали в горле. Вайт стоял перед зеркалом, расчёсывая мокрые после душа волосы и напевая что-то под нос. Запах его геля для душа — какой-то сладковатый, фруктовый — смешивался с привычным ароматом масла и бензина. Гейдж глубоко вздохнул, собираясь с духом. — Так... я пришёл не просто так... — начал он, голос прозвучал неожиданно хрипло. — Знаешь, как влюбить в себя... — он замялся, чувствуя, как горит лицо, — ...одного человека? Расчёска в руках Вайта замерла на полпути. Он медленно повернулся, его глаза расширились от изумления. На его лице расцвела медленная, но уверенная ухмылка. — Постой-ка... — он сделал шаг вперёд, указывая расчёской на Гейджа, как детектив уликой. — ТЫ... ВЛЮБИЛСЯ?! Гейдж почувствовал, как уши налились жаром. Он опустил голову, делая вид, что изучает узор на одеяле. — Нуу... может быть... — он пробормотал, — ...чуть-чуть. Комната взорвалась. Вайт подбросил расчёску в воздух с победным кличем. — УРА-А-А-А! Наконец-то! Старина Гейдж пал! — он схватил Гейджа за плечи и принялся трясти. — Итак, кто она? Кто эта счастливица? Должен же я знать имя этой счастливой девушки, что смогла растопить лёд в твоём чёрством сердце! Гейдж поморщился, высвобождаясь из его хватки. Он посмотрел на Вайта с искренним недоумением. — "Девушки"? — спросил он, и в его голосе прозвучала такая неподдельная растерянность, что улыбка на лице Вайта начала медленно угасать. Воцарилась тишина. Вайт замер, его брови поползли вверх, а глаза медленно округлились, пока он обрабатывал эту информацию. Фруктовый аромат геля для душа внезапно показался ему приторным. — Постой... — Вайт прошептал, отступая на шаг. Его взгляд стал пристальным, изучающим. Он смотрел на Гейджа так, словно видел его впервые. — Если не девушка... то... кто? Гейдж ничего не ответил. Он просто смотрел на своего друга, и в его обычно таких уверенных глазах читалась уязвимость, которую Вайт видел крайне редко. Этого молчания, этого взгляда было достаточно. И тогда понимание, медленное и неумолимое, осенило Вайта. Его челюсть отвисла. Он сглотнул, пытаясь найти слова, но нашёл только один, выдохнув его почти беззвучно: — Оу. В этом коротком звуке поместилось всё: изумление, растерянность, лёгкий шок, а затем — медленное, но верное принятие. Он снова посмотрел на Гейджа, но теперь его взгляд был лишён всякого намёка на шутку. Он видел перед собой не того бесшабашного сорвиголову, а просто человека, который пришёл к другу за советом и был до ужаса уязвим. Комната, всего минуту назад наполненная криками и смехом, теперь была наполнена только гулом тишины. Но это была не неловкая тишина. Это была тишина понимания. И первым нарушил молчание Вайт. Он не засмеялся, не стал подкалывать. Он просто вздохнул, подобрал с пола расчёску и ткнул ею в сторону Гейджа. — Ладно... — сказал Вайт, уже более уверенно, подходя к кровати и плюхаясь рядом с Гейджем. Пружины жалобно заскрипели. — Значит, так. Ты влюбился. Не в девушку. — Он сделал паузу, давая словам улечься. — И пришёл ко мне за советом. — На его лице появилась довольная ухмылка. — Значит, я всё-таки главный эксперт по отношениям здесь? Гейдж лишь мрачно хмыкнул, уставившись в пол. — Эй, я серьёзно! — Вайт ткнул его локтем в бок. — Если бы ты пришёл к Рэду, он бы начал цитировать какую-нибудь древнюю мудрость из книги. А Брэндон... — он закатил глаза, — ...составил бы диаграмму чувств и таблицу Excel с плюсами и минусами объекта твоего обожания. Уголок рта Гейджа дёрнулся в подобии улыбки. — Так что ты обратился по адресу! — Вайт гордо выпрямился. — Первый вопрос: кто этот счастливчик? Я его знаю? Гейдж напрягся, его пальцы снова вцепились в бахрому одеяла. — Может, не сейчас... — Ага, конечно, — фыркнул Вайт. — Как я тогда дам тебе гениальный совет, если не знаю, с кем имею дело? Давай, выкладывай. Я не буду смеяться. Ну... слишком сильно. Он посмотрел на Гейджа с таким театрально-серьёзным выражением лица, что тот не выдержал и коротко рассмеялся. — Ладно, — Гейдж сдался. — Но если проболтаешься... — Меня съест твой таинственный возлюбленный? Уже интереснее! — Вайт потирал руки. Гейдж глубоко вздохнул, глядя в стену, как будто там были написаны нужные слова. — Это... Брэндон. Тишина. Вайт замер с открытым ртом. Его глаза снова округлились, но на этот раз в них читалось не шокированное «оу», а полное, абсолютное, безоговорочное «НУ КОНЕЧНО ЖЕ!». — БРЭНДОН?! — он взорвался так, что Гейдж вздрогнул. — Да я... я... это же... ЭТО ЖЕ ОЧЕВИДНО! Как я сам не догадался?! Все пазлы складываются! Все эти твои тупые взгляды, когда он возится с двигателем! Ты всегда рядом, когда он что-то объясняет, хотя ненавидишь теорию! Ты даже перестал класть ноги на его чертежи! — Вайт схватился за голову. — Да это же гениально! И ужасно мило! Гейдж смотрел на него, ошеломлённый такой реакцией. Он ожидал чего угодно — шока, непонимания, может быть, даже отвращения — но не восторженного признания. — Подожди... ты не... ты не против? — неуверенно спросил он. — Против? — Вайт посмотрел на него, как на ненормального. — Гейдж, это же идеально! Он — мозги. Ты — скорость. Он — тормоза. Ты — газ. Вы как... идеально сбалансированный двигатель! Немного странный, но чертовски эффективный! Облегчение, тёплое и всепоглощающее, волной накатило на Гейджа. Он даже не осознавал, как сильно боялся этой реакции. — Так... — Вайт снова стал серьёзным, скрестив руки на груди. — Вернёмся к главному. Ты хочешь влюбить в себя Брэндона Уитмора. Задача непростая. — Он постучал пальцем по подбородку. — Цветы и конфеты не сработают. Ему нужно... что-то особенное. Что-то, что покажет, что ты его понимаешь. Гейдж внимательно слушал, ловя каждое слово. Он был готов на всё. — Например... — глаза Вайта загорелись азартом, — ...ты мог бы найти какую-нибудь редкую деталь для его коллекции. Или... о! Помочь ему с тем проектом, над которым он сидит ночами! Только не делай всё за него — помоги, но чтобы он остался главным! Гейдж кивнул, в голове уже рождался план. — И главное, — Вайт посмотрел на него прямо, — не дави. Не торопи события. Он... он как дикое животное. Если напугать — убежит и спрячется. Будь рядом. Будь собой. Просто... будь немного внимательнее к тому, что он говорит и делает. Они просидели ещё с полчаса, строя планы и обсуждая стратегию. И когда Гейдж наконец вышел из комнаты Вайта, он чувствовал себя не потерянным влюблённым, а гоночным пилотом, который увидел трассу и понял, как к ней подступиться. У него был план. И что важнее — у него был друг, который был на его стороне. Он уже дотронулся до ручки к выходу тз дома Бабули Грэм, когда услышал крик: — Эй, Гейдж! Он обернулся. Вайт высунулся из двери своей комнаты, с широкой, немного смущённой ухмылкой. — Он... он идеальный для тебя. Я серьёзно. Гейдж улыбнулся в ответ. По-настоящему. Впервые за весь вечер. — Я знаю.

***

Идея Вайта оказалась на удивление простой и блестящей: «Случайно» столкнуться с Брэндоном в месте, где он бывает регулярно — в книжном магазине «Законы физики» в центре города. Магазин был узким, уютным, пахло старыми книгами и кофе, и Брэндон проводил там каждую субботу, разыскивая редкие технические журналы. Гейдж нервно поправил воротник рубашки (да, он надел рубашку! По настоянию Вайта) и зашел внутрь. Сердце бешено колотилось. Он сразу увидел Брэндона — тот стоял в дальнем углу, у полки с раритетными изданиями, полностью погруженный в толстый том с чертежами звездолетов. На его лице была сосредоточенная гримаса, которую Гейдж знал и обожал. — Ну, действуй по плану, — прошептал сам себе Гейдж и направился к нему, стараясь идти как можно более естественно. Он сделал вид, что заинтересовался соседней полкой, и «случайно» задел плечом Брэндона. — Ой, извини... Брэндон? — он изобразил удивление. Брэндон вздрогнул и оторвался от книги. Увидев Гейджа, он удивленно моргнул. — Гейдж? Что ты здесь делаешь? — Да так... Ищу кое-что для своего карта, — соврал Гейдж, вспоминая заготовленную фразу. — Слышал, тут есть хорошие справочники по двигателям. — О, — лицо Брэндона просияло. — Конечно! Они вот на той полке, дай я покажу... И вот они уже вдвоем листают каталоги, их плечи почти соприкасаются. Гейдж старательно кивает, хотя половину терминов не понимает. Он просто смотрит на Брэндона — на то, как тот оживляется, рассказывая о технических особенностях, как его глаза горят энтузиазмом. Внезапно раздается громкий и очень знакомый голос: — О, Боже, какой маленький мир! Брэндон! Гейдж! Какие встречи! Они оба обернулись. В проходе стоял Вайт, одетый в нелепо яркую гавайскую рубашку и с огромным мороженым в руке. Рядом с ним был Рэд, с обычным своим невозмутимым видом жующий попкорн. Гейдж замер. Это не было частью плана! — Вайт? — удивленно произнес Брэндон. — Что вы здесь делаете? — Мы? — Вайт широко улыбнулся. — Мы искали комиксы! А вы? Уже вместе за покупками? Как мило! Гейдж бросил на Вайта убийственный взгляд, но тот сделал вид, что не заметил. — Мы просто случайно встретились, — поспешно сказал Брэндон, слегка краснея. — Случайно? — Вайт подмигнул Гейджу. — Ну конечно, случайно! Такое часто случается! Кстати, мы как раз собирались в кино. Присоединяйтесь! — В кино? — растерянно переспросил Брэндон. — Но я не... — Отлично! — перебил Гейдж, внезапно осознавая, что это шанс продлить свидание. Он посмотрел на Брэндона. — Если ты, конечно, не против? Брэндон колебался, глядя то на Гейджа, то на Вайта с Рэдом. — Ну... хорошо. Только вот куплю сначала книгу. Пока Брэндон расплачивался на кассе, Вайт шепнул Гейджу на ухо: — Видишь? Сработало! Теперь ты должен купить ему попкорн в кино. И не экономь на масле! В кинотеатре Вайт «случайно» усадил всех так, что Гейдж и Брэндон оказались рядом, а сами с Рэдом сели сзади. Фильм был каким-то боевиком, который Гейдж бы с удовольствием посмотрел, но все его внимание было приковано к Брэндону. Тот, казалось, увлекся фильмом, но в самый напряженный момент Гейдж почувствовал, как его мизинец коснулся мизинца Брэндона на подлокотнике. Он замер, не решаясь пошевелиться. А потом Брэндон не отодвинул руку. Когда фильм закончился и они вышли на улицу, уже стемнело. — Ну что, понравилось? — весело спросил Вайт. — Было неплохо, — улыбнулся Брэндон. Он посмотрел на Гейджа. — Спасибо за... компанию. — Тебе спасибо, — ответил Гейдж, и их взгляды встретились на секунду дольше, чем нужно. Вайт и Рэд переглянулись. — Ладно, нам пора! — объявил Вайт, хватая Рэда за рукав. — У нас... дела! Срочные! Пока! И они быстренько ретировались, оставив Гейджа и Брэндона одних на освещенной неоновыми огнями улице. Наступила небольшая пауза. — Эй, — тихо сказал Гейдж. — Может, прогуляемся? Брэндон кивнул. — Давай. Они пошли вдоль улицы. Тихий вечерний парк был погружен в синеву сумерек. Фонари еще не зажглись, и тропинки тонули в мягком сумраке. Воздух пах влажной землей и первыми осенними листьями. — Здесь короче, — сказал Брэндон, указывая на узкую аллею, уходящую вглубь парка. — Через парк быстрее дойти до моего дома. Гейдж лишь кивнул, стараясь идти в ногу с его привычно быстрым шагом. Он все еще чувствовал на кончиках пальцев мимолетное прикосновение Брэндона в кинотеатре. Его сердце стучало громче, чем шаги по гравийной дорожке. Они шли молча несколько минут. Только шелест листьев под ногами и далекий гул города нарушали тишину. — Спасибо за... попкорн, — наконец проговорил Брэндон, глядя прямо перед собой. — И за компанию. Было... мило. — Всегда пожалуйста, — Гейдж улыбнулся, хотя Брэндон этого не видел. — Я... я вообще не знал, что ты любишь кино. — Не все, — поправил его Брэндон. — Но тот фильм... сюжет был предсказуем, но визуальные эффекты были проработаны достойно. Особенно та сцена, где... И он пошел рассказывать. Глаза его загорелись, руки начали двигаться, рисуя в воздухе схемы и траектории. Гейдж слушал, завороженный. Он не понимал и половины терминов, но ему нравилось смотреть, как Брэндон оживляется. Внезапно Брэндон споткнулся о корень дерева, не замеченный в темноте. Он полетел вперед, но Гейдж успел схватить его за руку и подтянуть к себе. — Осторожно, — выдохнул Гейдж, не отпуская его руку. Они замерли. Брэндон, обычно такой собранный, смотрел на него широко раскрытыми глазами. Его пальцы слегка дрожали в руке Гейджа. — Спасибо, — прошептал он. — Не за что, — Гейдж тоже понизил голос до шепота. Они стояли так несколько секунд, слишком близко, руки все еще переплетены. Гейдж чувствовал, как бьется сердце Брэндона — или это стучала в его ушах собственная кровь? Брэндон первым опомнился. Он аккуратно высвободил свою руку и отступил на шаг. — Нам... нам лучше идти, — сказал он, голос снова стал собранным и ровным. — Мама будет волноваться. — Конечно, — кивнул Гейдж, стараясь скрыть разочарование. Они снова пошли, но теперь между ними оставалось небольшое расстояние. Наступила неловкая пауза. — Эй, смотри! — воскликнул Гейдж, указывая на небо. — Первые звезды. Брэндон поднял голову. На темнеющем небе одна за другой зажигались крошечные точки. — Это не звезды, — автоматически поправил он. — Это Венера и, вероятно, Юпитер. Видишь, та ярче и... Он замолчал, увидев выражение лица Гейджа. Тот смотрел не на звезды, а на него. И улыбался. — Что? — спросил Брэндон, смущенно касаясь своего лица. — У меня что-то на лице? — Нет, — тихо ответил Гейдж. — Просто... продолжай. Мне нравится, как ты это рассказываешь. Брэндон покраснел, благодарный сумеркам, что скрыли его румянец. Но он снова начал говорить — о планетах, о созвездиях, о световых годах. И Гейдж слушал, изредка задавая вопросы, просто чтобы слышать его голос. Когда они вышли из парка, дом Брэндона был уже виден. — Ну, вот я и дома, — остановился Брэндон у калитки. — Спасибо, что проводил. — Всегда, — Гейдж засунул руки в карманы, чувствуя, как внезапно опустели его ладони. Они постояли еще мгновение в нерешительности. — Знаешь, — неожиданно сказал Брэндон, глядя куда-то в сторону. — Мне... мне правда понравилось. Сегодня. Гейдж почувствовал, как по его телу разлилось тепло. — Мне тоже, — он улыбнулся. — Может, повторим как-нибудь? Без Вайта с Рэдом? Брэндон наконец посмотрел на него, и в углах его губ дрогнула улыбка. — Да. Я бы... я бы не был против. — Отлично! — обрадовался Гейдж. — Тогда... завтра в школе увидимся? — Увидимся, — кивнул Брэндон. Он повернулся, чтобы открыть калитку, но остановился. — И... Гейдж? — Да? — Осторожнее дорогой домой. В парке темно. Гейдж почувствовал, как его сердце сделало сальто. — Не бойся, — он ухмыльнулся. — Я же молния. Он дождался, когда Брэндон скроется в доме, и только тогда повернулся и пошел обратно через парк. И всю дорогу до дома он улыбался как сумасшедший, не обращая внимания на корни деревьев и темноту. У него было свидание. Неофициальное, незапланированное, но настоящее.