Посиделки в опасном лесу

      Прошла уже неделя с их эпичного побега из совсем не дружелюбного острова. Все с радостью возвращались на свои базы. Альфёдов радостно приветствовал каждую свою голову, Джаст возвращался к обустройству своей ямы, Секби пытался прогружать чанки с незаросшей травой у «исправленных» берегов. Пугод вынашивал план мести БЛСу за украденные ресурсы для динамита. Альцест гнал взашей всех, кто не успел свалить с его территории – и так далее. Каждый возвращался к старому темпу игры.       Ну, возможно, кроме БЛСа и Клайда, которых посадили в Монолит за свои преступления. Дыру, прогрызенную зеком-Альфёдовым, закрыли, но, кажется, никто не сказал им, что слоёв обсидиана там чуть меньше, чем пятнадцать. Порой оттуда можно услышать Маккана и Андеграунд. А Невидимка иногда подкидывал им записки и письма, которые слали благодарные этим Робин Гудам игроки. Откуда он их доставал – одной Ники известно.       И вот, новый день, новые дела. Хозяин обсерватории на Ш.И.З.А. снова подключается к сети, чтобы показать, как у него проходят дела на острове. И заодно поболтать с аудиторией.       – Так, ну чё, щас быстренько заглянем в тарелку, посмотрим чё происходит, а потом идём гнать самогон. Ну, в смысле зелья помогать варить. – будничная фраза Альцеста заставляет многих в чате засмеяться или удивиться. – Если честно, уже который день вижу одни и те же показатели, что аж тошно, может, сегодня хоть что-то произойдёт... – Пролетая над деревьями, мужчина читал чат и отвечал на самые популярные вопросы. – ... Да уж, казалось бы, уже не первый день мы снова на главном острове, но всё равно какое-то, не знаю, бля, ощущение ненастоящего чего-то.       Привычно вставая на медную лестницу и открывая дверь, Альцест всё продолжал обсуждать с чатом разные темы, включая то, что скинул к себе на канал скриншот экрана с, предположительно, Невидимкой, а также с историей их вытаскивания обратно на свободу. Не замечая, как дверь открылась ещё раз.       – Вот честно говоря, я Невидимку так и представлял (хотя я толком нихуя и не увидел). Высокий, в тёмных одеждах и весь такой дохера загадочный. Вот. – просматривая данные, Альцест разочарованно вздохнул. – Не, бля, опять объект только один видно, вероятность столкновений – 1%, уровень опасности – зелёный. Видимо, эти грасноглазые чепушилы вообще охуели от того, что сделал Невидимка. Ну да и я сам, мягко говоря, в ахуе. Особенно когда он согласился поддерживать стабильный портал между островами даже для ГНДР. Ну святой какой-то!       Мужчина откинулся на мягкую спинку кресла и начал просто читать чат несколько минут.       – «Прикол в том, что даже Секби не успел ничего придумать, хотя он смог переместиться на главный остров. А он собирался думать, как вытащить исключительно ГНДР. А Невидимка, их враг, вытащил вообще всех, не только тебя или на крайняк весь СОВТ. ЛОЛ» Ну да, ха-ха-ха! Я тоже с этого поржал, если честно. Мда... – ещё ненадолго зависнув у камер, Альцест уже собирался уходить: – Так, ну ладно, сейчас мы займёмся делами по плану, а потом будем варить зелья. Честно, надеюсь, что грибы кто-то уже успел накопить, так лезть в этот пиздец неохота, бля, они ведь ещё и только ночью добываются...       Уже больше половины активных игроков на сервере выпило микстуру здорового сна, заплатив за неё нехилые деньги. Ведь за новой партией грибов нужно было отправляться снова на Бледный остров – место, полное мутированных скрипунов. Да и сами грибы можно было собрать только ночью, в самое опасное время. Утром они пропадали и не росли.       Да ещё и далеко не всем внушал доверие портал в Войде, ведущий на остров. Казалось, он в любой момент мог исчезнуть, как тот самый нестабильный коридор, пропавший сразу, как только им воспользовались Альцест и Альфёдов. Особенно с подобными напоминаниями усердствовали ГНДРовцы, старательно ища способы обходить портал в Войде стороной.       Поэтому игроки сейчас активно работали над тем, чтобы найти крафт (или замену) рамки большого портала. А затем – придумать, чем можно его активировать. Сферы, пока что, вне зоны видимости. ГНДРовцы предложили построить магнит, чтобы снова привлечь ищеек, но были задавлены числом, и гражданам грибной республики запретили их строить. Насколько запрет повлиял на их реальные планы – сложно сказать, эти ребята всегда отличались своеволием.       А ведь помимо микстуры теперь требовалось зелье против фантомов, которые снова появились, когда больше половины игроков излечилось от проклятия. Им слишком уж хотелось избавиться от раздражительных дебаффов. Ну а остальным ничего не оставалось, кроме как тоже купить микстуру, так как фантомы начали появляться и у них, если те не ели рагу из ромашек и не спали.       Пока неизвестно, можно ли бесогон и сомнолис выращивать где-то на главном острове, поэтому приходилось таким образом рисковать потерей вещей и нервных клеток из-за чёртовых скрипунов, которые так и норовили окружить незадачливых игроков и задавить числом.

***

      Альцест уже вовсю сооружал новую пристройку у себя на территории, пока за ним наблюдала невидимая фигура. Она и до этого следовала за мужчиной по пятам, а когда тот упомянул Бледный остров, то невольно выпрямилась ещё сильнее. Невидимка понял, что вот-вот Альцест уйдёт, и он не собирался оставаться здесь, пока мужчина будет где-то там, с риском отправиться на опасный остров. Оказывается, парень плохо переносил тот факт, что долгое время не будет видеть Альцеста, не сможет за ним наблюдать.       Поэтому последовал логичный вывод: он пойдёт за Альцестом. Сначала незримо, как и всегда, а если что-то всё же наметится опасное в планах мужчины, то Невидимый постарается дать ему знак. Будет лучше, если за враждебными мобами проследит дополнительная пара глаз. Как ни странно, те замирали даже под невидимым взором, что играло на руку Невидимке. Это он узнал во время своих исследований Бледного острова, в первые дни после того, как игроки освободились. Тогда они возвращались к своим делам и откровенно побаивались заходить на новый остров снова. Слишком уж он своим недружелюбием навредил людям. Так что никого там не было, а Невидимка мог спокойно в одиночку всё осмотреть...

***

      Ботинки на шнуровке зашуршали по сероватой траве. Густой туман закрывал небо и горизонт. Это было хорошо: красная точка не следила за путешественником. С остальным человек планировал разобраться самостоятельно.       «Что я слышал о Бледном острове от Других? Регенерирующий лес, мутированные скрипуны, гаснущие факела. Зона ещё ближе к берегам, войти в воду – смерть. Уникальные грибы, дарующие сон и защиту от фантомов. Мне нужно это всё зарисовать, это жутко интересно!»       Вообще-то, это было одной из причин, почему Невидимка приманил Сферу к порталу – желание исследовать новые территории. Но сразу отправиться туда он не решился, особенно заметив десяток сообщений о смерти впоследствии. Личная безопасность была для него тогда болезненным приоритетом. Сейчас Невидимый считал это ужасной трусостью, но ведь в итоге он исправил последствия своей нерешительности, да? [Тяжёлый вздох] Ну, он надеется на это...       Вскоре Невидимый взобрался на центральную гору и смог оценить, насколько же густой туман витает на этом острове. Вообще-то, парень хотел осмотреться, но что ж.       По итогам экспедиции Невидимка смог немного обойти остров днём, рассматривая попытки Других как-то обустроить собственный клочок земли, чтобы чувствовать себя комфортнее.       А значительную часть ночи он тратил на попытки выискать те самые грибы. Много раз Невидимый оказывался в тяжёлом положении, и ему приходилось подолгу прятаться и исподтишка добивать особо наглых мобов. Скрипуны же и вовсе не гнушались окружить вторженца со всех сторон, отчего тому приходилось подниматься на кроны деревьев, потихоньку уничтожая сердца.       Крайние пару ночей Невидимка пропускал, больно уж такая охота сказывалась на его энергичности днём. Из-за этого парень практически никак не проявлял себя, в основном находясь где-то под землёй. И лишь изредка обходя остров.       Зато за те предыдущие ночи Невидимка смог скопить небольшой запас таких ценных грибов. Они могли пригодиться для пары экспериментов, но большая их часть пойдёт, естественно, на лекарство против проклятия и отпугиватель этих летающих зараз. Заодно Невидимка разработал тактику поведения в этом лесу, что позволит ему эффективнее помогать кому-либо.

***

      Сумка со всем необходимым всегда была с собой. Поэтому парень начал ждать, когда Альцест отправится по делам. И спустя время, за которое тот успел всё доделать и даже посмотреть кое-какие видео со своей реакцией на них, момент настал. Чат [Dushenka_ прошептал вам: приходи на спавн с ингредиентами] [Вы прошептали Dushenka_: иду]       – Так, ну всё, собираемся, – доставая фейерверки, оповестил Альцест. – Грибы у меня всегда с собой в энд сундуке.       Лететь на элитрах, да через незерские порталы... Какое же райское это наслаждение!       – Нда уж, – прокомментировал свою приличную скорость перемещения по сравнению с той кошмарной неделей Альцест. – Что имеем не храним, а потерявши плачем, да? Какая же радость!.. С ним были солидарны все, кто побывал с ним на этом острове.       – Здарова всем! – поприветствовал своих коллег по прогонке... по варке зелий Альцест. По-своему, но все также поздоровались с ним. Правда, не у каждого был такой же праздный вид.       – Короче, дела хреновые, – начал Диамкей. – Грибы добываются на кошмарной сложности, а тратятся просто вмиг.       – Всем большим объединениям позарез нужны эти грибы сейчас. Да в принципе всем! – всплеснул руками Кэтрин. Все присутствующие (а это были Диамкей, ОбсидианТайм, Душенька, Альцест и Секби) молча согласились.       – Получается, этот вопрос надо выставить на обсуждение на Всеостровном Конгрессе, – высказался Альцест. Это было справедливо, так как касалось всех игроков.       – Точно, всё верно, – кивнул Душенька, – но, возможно, имеет смысл попробовать перед этим вместе провести пробный забег ночью? Соберёмся группой от четырёх или, не знаю, пяти человек и попытаемся набрать грибов на первое время, пока мы согласовываем время и дату для большинства?       – То есть отправиться обратно в Лес... когда? Сегодня, завтра ночью? – уточнил Обси.       – Да этим же или следующим вечером туда тэпнуться. Нас уже сейчас неплохое количество, и повезло, что по представителю от каждого государства или объединения прямо сейчас здесь находится. Поэтому, – резюмировал Заяц, – можем прям щас договориться, кто может быстро собраться до вечера и отправиться на Бледный.       По итогам обсуждения, на ночную вылазку согласились Душенька, Кэтрин, Секби... – Возьмите меня, позязя, с собой... – сварганил умильную моську Скебоб. – Пф... Ну если портал пустит, то пожалуйста! – было ему ответом. ...и, как ни странно, Альцест. Неизвестно, что ему прибавило уверенности: факт, что он там не один будет, окружённый толпами этих чёртовых сколиозников, или невидимая рука, лёгшая ему на металлическое плечо в качестве поддержки (честное слово, еле как умудрился не заорать от неожиданности). Мол, выбирай что хочешь, я буду с тобой. Но вот так получилось и никто не стал возражать.       А Невидимка ещё пару минут не мог отвести взгляд сначала от собственной руки, а затем от странно-твёрдого плеча мужчины.       Долго собираться не пришлось. Альцест (как и Невидимка, оценивший идею) оставил эндер пёрл у себя на территории. Оставил всё, что не пригодится на Бледном острове, в эндер сундуке. А сам экипировался, насколько это вообще возможно.       Всё это оказалось уже за кадром, так как стрим откровенно уже затягивался. Альцест под конец посмотрел со зрителями аниме и вырубил трансляцию, обещав снимать всё происходящее для видео.       Уже близилась ночь...

***

      Каким образом Невидимке удалось сделать временный портал в Войде для всех, остаётся загадкой. С учётом того, что измерение Войд для каждого свой... Но тот свой секрет раскрывать не спешил.       На крыше Незера собралась группа игроков, которая на выдохе пропала в мареве портала в Войд, появившись снова вместе уже на Бледном острове. Больше всех удивился реальной работе портала Секби. Ящер не исключал, что ГНДРовцам Невидимка будет включать портал только каждый второй четверг чётной недели понравившегося месяца. Это приятно удивило, но, тем не менее, не ослабило желание починить и активировать большой портал, как это и было запланировано.

***

      Вот они снова здесь...       Пятеро человек (плюс 1 невидимый пассажир) вышли в центре острова, у сломанного портала. Они пришли немного загодя, но уже через несколько минут мир начнёт сереть. И можно будет выходить на охоту.       Невидимка тем временем взял на заметку спросить Альцеста, что происходило на Бледном острове, о повседневном нахождении там. Парень ведь был там совершенно один, а постройки могли рассказать о буднях игроков не так уж и много. Заодно он поставил пункт, чем Невидимый мог бы откупиться в обмен на информацию...       Честно сказать, Невидимке в принципе нравилось слушать эмоциональные рассказы Альцеста. Его голос завораживал. А большинство шуток заставляло улыбаться, чего давно не получалось у Невидимки.

***

      Душенька, по своему же предложению, шёл впереди. Альцест и Кэтрин заняли позиции чуть позади и сбоку. Секби прикрывал тыл союзников. Ну а Невидимка следовал за группой со стороны, иногда пробегая дальше и проверяя дорогу. Таким образом, они охватывали обзор в 360°, что было очень важно, ведь в лесу, сколько ни вырубали сердца скрипунов, те почему-то регенерировались и появлялись новые деревья. И, можно очевидно предположить, что это очень помогало им находить грибы, растущие на случайных бледных деревьях.       За эту, как и всегда на этом острове, длинную ночь каждому удалось раздобыть хотя бы по паре разных грибов. По крайней мере, видимым игрокам. Невидимка большую часть времени никак не проявлял себя, лишь иногда помогал с мобами.       «Не сказать, что получилось сильно много собрать грибов, но это же не последняя ночь моего пребывания тут?»       Идея вполне оправдала себя. Сегодняшняя ночь не повлекла за собой условных смертей и каждый уходил из Леса с уловом, пусть и не без ран. Значит, такую тактику по добыче грибов можно было выносить на Конгресс.              В чём ещё был плюс хождения по Бледному острову группами – так это то, что если ты попадёшься в ловушку мутированного скрипуна, который не позволяет отвести от себя взгляд, то помочь в такой ситуации гораздо проще, чем пытаться самому. Достаточно было либо сильно толкнуть человека, либо попробовать осторожно встать между попавшимся игроком и этим раздражающим мобом.       Разок да каждый попадался в такую ловушку. Но Невидимке либо везло, либо он был достаточно осторожен, либо он лучше сопротивлялся подобному контакту. Либо его опыта пребывания там действительно хватило для нормальной охоты сейчас. Однако сам Невидимка, бывало, помогал выходить из такого застывшего состояния. Неявно, конечно. Но заподозрить что-то успели все.       Особенно Секби, в которого, когда того приморозило к месту, прилетела болючая стрела. А потом ещё одна влетела в напавшего на него скрипуна, оставшегося без сердца.       И Альцест, которого пару раз настойчиво отпихивали от скелетов, криперов и всё тех же назойливых деревяшек.       В любом случае, уже наступало утро, и ребята уже складывали в свои эндер-сундуки свои находки. А затем направились в сторону портала – перспектива задержаться дольше положенного на этом острове, после недели ужасов и последовавших за ней ночных кошмаров (и, возможно, новых фобий), не особо воодушевляла ребят.       Утром игроки занимались своими делами. Кто-то ушёл строить свои проекты, кто-то пошёл за ресурсами для них же, а кто-то просто вернулся на свою базу. Но, скорее всего, все они в течение пары часов отправятся досыпать отнятые у сна часы.       Альцест уже конкретно так засиделся за компьютером, пока Невидимка снова на него залипал. Он просто неподвижно стоял рядом и разглядывал, как будто видит в первый раз. Внимание невидимого привлекла странная форма левой руки мужчины.       Обычно она была закрыта под рукавом куртки и было не особо примечательной, но сейчас Альцест был просто в футболке и отвлечённо о чём-то рассказывал. Раньше Невидимка думал, что это такая странная перчатка, ведь видел её только издалека и мельком.       Теперь же, при должном рассмотрении и даже контакте можно понять, что это не перчатка. Она была слишком твёрдой и холодной, когда Невидимый пару раз её касался. У неё не было «краёв», да и в принципе не надо быть гением, чтобы решить, что это мог быть... Протез?       Весьма технологичный, если так подумать. Создавалось впечатление, будто Альцест с такой рукой родился, что так легко ей управляет, наравне со своей живой. Интересно, что случилось, что мужчина потерял руку? Когда это произошло?       Исследовательский интерес и простое желание прикоснуться и легонько пощупать жгли руки. Невидимка неловко переводил взгляд с руки на лицо Альцеста. Он вообще почувствует это? Если совсе-е-ем легонько...       Тихо, как мышь, парень подкрался ближе и протянул свою израненную в прошлом руку. Оставалась пара сантиметров расстояния и...       «Прохладная...»       Невидимка лёгкими, как пёрышко, движениями очерчивал металлические фаланги пальцев, искусственные суставы. Внимательно оглядывал видимую электронику. Казалось, Альцест вообще не чувствует прикосновения к руке...       «Кто создал руку? Он сам?.. На каких датчиках считываются микродвижения связок? Или они прикрепляются напрямую к нервам? Быть может, это смесь магии и технологий?.. Может, спросить? Ну, попозже, может быть...»       Оказывается, он всё же что-то почувствовал.       – Чё это там ползёт по моей руке, бля? – с этими словами, видимо, подумав, что на руку сел какой-то жук, Альцест от всей души хлопнул по протезу живой рукой. И случайно попал по пальцам не успевшего среагировать Невидимки. – Ух ты ж сУК-!       Только тогда мужчина осознал, что возле него уже несколько минут стоит нечто невидимое. Невидимка застыл, убрав руки, и посмотрел с ужасом на него несколько секунд.       – Невидимка?! Чё пугаешь-то, блять? Ф-фух, щас отдышусь... А? «Извини. Меня заинтересовал твой протез.» Ф-фууххх.. Н-ничего страшного! – прочитав надпись на табличке, облегчённо выдохнул Альцест, улыбаясь. – Что тебя интересует в нём? Попробую кратко пояснить.       «Если честно, то практически всё. Но пока что: с помощью чего был сделан протез? Какая у руки сила хвата? Применялась ли магия во время создания протеза?»       – Протез был сделан из железной основы с защитным покрытием из незеритовых пластин. Пластины усиляли прочность и долговечность руки, а также, по сравнению с простым железом, они улучшили мою силу хвата... – оживился мужчина, вспоминая те далёкие времена. – Точных чисел не помню, но этой рукой я могу проще поднимать брёвна и вообще любые тяжести в целом, ну и удар стал сильнее.       – А насчёт магии... – нахмурился Альцест, напрягаясь. Ему казалось, что эта часть паззла пропала из его головы. – Странно. Я чувствую эту руку чуть ли не роднее, чем живую, значит магию я использовал. Но когда и какую именно магию – понять никак не могу...       Рядом послышался заинтересованный, какой-то даже вопросительный, хмык.       «Не можешь вспомнить? – новая надпись. – Похоже, такая проблема практически у всех здесь, на острове.»       – И не поспоришь...       На некоторое время комната погрузилась в тишину. Но спустя короткий срок Невидимка снова спросил:       «Можешь сказать, пожалуйста, как ты лишился своей руки?»       Так Невидимый услышал историю про то, как Альцесту оторвало руку из-за неудачно близко взорвавшегося динамита. Как он пришёл к варианту с железным протезом и незеритовыми пластинами.       Затем монолог свернул на тему, как Альцест вспоминал те времена, когда контора дровосеков процветала, а Джаст и Секби были ему как дети...       Потом про будние дни на Бледном острове...       А Невидимка всё слушал, слушал... Что спустя время начал подавать некоторые признаки интереса. Ничего сложнее короткого смеха, но Альцесту этого хватало, чтобы продолжать рассказывать истории и порой травить анекдоты.       Альцесту тоже нравилось такое времяпровождение. Даже несмотря на то количество неловких пауз, когда они случайно как-то соприкасались из-за того, что Невидимка подсел ближе, чтобы чётче осматривать протез. Но уже спустя час оба привыкли к этому и даже не прерывали этим альцестов монолог.       Возможно, Альцест чувствовал сближение с Невидимкой даже сильнее того. Учитывая, что долгое время первые шаги к доверию предпринимал всегда Альцест... Теперь же и Невидимка старается идти навстречу. Мужчина оценил жест поддержки тогда, на спавне, в окружении кучи игроков. А также то, как невидимый втихую страховал ребят. Это было очень мило...       В конце концов, Невидимка обнаружил себя уже без эффекта невидимости, на плече Альцеста, заснувшего посреди фразы. Парень тихо усмехнулся и с видимым сожалением оторвался от тёплого, живого плеча и поднялся на ноги. Стоило устроить собеседника спать поудобнее, а то сколиоз заработает уже тот сам...

***

      Спустя десяток часов Альцест обнаружил себя лежащим в обсерватории на кем-то поставленной кровати. Укрытым... Каким-то странным пледом.       Который оказался плащом. Чрезвычайно тёплым и удобным.       Вышитый некими символами, с закреплённым поясом и на трёх пуговицах чуть выше пояса с длинными петельками.       А рядом стояла бочка. С запасами сомнолиса и бесогона по десять штук от каждого вида и запиской: «Надеюсь, мы ещё поговорим по душам. Спасибо.»