***
Трипитака и Великий Сунь Укун вернулись к своему разбитому лагерю. Ао успел вскочить с места и облегчённо выдохнуть своими несуществующими лёгкими. — Учитель! Великий мудрец! Как же я рад, что с вами все хорошо. — Ну конечно! Чтобы он делал без меня? Вот, даже портки свои сохранить не можешь. — гордился киборг. — Спасибо... — недовольно буркнул Трипитака, одевая последний элемент одежды - халат от Гуаньинь. — Чтож! Раз все отлично, тогда поехали! "Будда" не будет куковать неизвестно где, ожидая нас! — радостно потирал руки Укун. Аодроид немедля трансформировался в мотоцикл и всю свою дружную компанию повез дальше на запад.***
Долго ли коротко ехали наши путники дальше. Пролетали песчинки, как первые дни осени...если в пустыне вообще меняться время года. На пути им встретилось маленькое поселение. Грязные и измученные голодом люди, в пыльных лохмотьях, ходили словно признаки меж обломках зданий. Трипитака слез с мотоцикла и направился прямиком к небольшой группе поселенцев, чтобы спросить у них дорогу дальше. Впереди возвышались серые горы с узкими проходами. Только местные могли бы им помочь. — Добрый день! Вы местные? Не знаете, как пройти сквозь эти горы? Мы путешественники и очень нуждаемся в помощи. — начал избранный, приветливо улыбаясь. — В охранной зоне... путешественники?... Как такое возможно?... — ответил низкий старик со впалыми щеками. — Ты не так говоришь, Учитель. Дай мне! — присоединился к разговору Укун, — Слышь, старик, проведи нас через горы! Иначе Король обезьян тебе бошку открутит! — приказал он. Старик тут же взялся за сердце и упал на землю, отползая от киборга. Тут же вперёд вышел мужчина в куртке и закрыл собой старика. — Пощадите нашего старейшину! Он и так натерпелся! Я помогу вам, если поможете нам. Договорились? — заговорил он. — А что у вас случилось? — поинтересовался Аодроид, приближаясь к Трипитаке. — У старейшины случилось горе... Дочь его сына вышла замуж... По началу, все было хорошо: парень молодой, красивый, работящий прибыл в нашу деревню и женился на девушке. Но потом...красота его спала, требовательным стал и вообще, демоном оказался! Помогал по хозяйству...но ел больше, чем давала наша земля. А потом забрал он свою жену и заперся в том доме... Сын вождя уже не знает, что делать, чтобы дочку свою спасти! Помогите нам пожалуйста! Выгоните демона! Путники переглянулись. Трипитаке не хотелось сново сталкиваться с демонами, Ао не хотел быть третьим лишним, а Сунь Укун все ещё был зол из-за своего "неполного могущества" после драки с демоном. Обьменявшись электронными сигналами, Укун и Ао подошли к мужчине и согласились помочь. А избранный посмотрел на их действия и отошёл назад. — Нет, я не хочу участвовать в этом! — заявил Трипитака, — Я не хочу рисковать своей жизнь и видеть страдания этих демонов! — Ой, да ладно тебе! Вряд-ли ты будешь в этом участвовать, дрался-то только я. — парировал Укун. — Согласен со "Старшим братом", Учитель, мы тебя в обиду не дадим. — поддакивал Ао. — Подлизаться хочешь, да? В прошлый раз ты остался с вещами и хлопал глазками, когда его утащили... — прищурился киборг. — То была неожиданность.... — С каких пор вы сдружились?... — подметил Трипитака. — Ну так что?! Вы нам поможете? — вмешался мужчина, обращая на себя внимание. — Мы согласны! — крикнул Укун и потащил за собой друзей. Толпа жителей проводила героев к дому сына старейшини. Дом был большой, с широкими воротами, небольшим двориком и маленьким сараем. По словам мужчины именно в этом сарае жил демон со своей женой. Жили они, да жили, если не все вышесказанные проблемы с урожаем и его затворничество. Так просто в сарай не вломиться, нужно разрешение. Поэтому наши путники пошли в главный дом сына старейшины. Мужчина был худым, высоким, бледным и довольно несчастным. После чаепития с сыном старейшины, Укун встал и пошел. Так быстро?! Ну а что ожидать от киборга-обезьяны, чей весь смысл жизни завязан на убийстве демонов и всех ему неугодных от всякой ерунды и высокомерного желания превосходства и величия?