In Pale Blood

Первый из новых флаконов с парачеловеческой кровью был готов чуть раньше девяти вечера. Тейлор успела усовершенствовать процесс со времён своей первой работы над Виктором. Наличие большего пространства и оборудования определённо помогало. И в итоге у неё осталось приличное количество крови Руны после завершения процесса. Прекрасно. Ирония заключалась в том, что, имея бесконечное пространство для блужданий, она всё равно чувствовала себя в ловушке. Быть прикованной к больнице становилось чрезвычайно неудобно. Она скучала по Эми, да и у неё попросту было не обустроено всё необходимое для жизни. Например, водопровод. Это надо будет исправить. Мастерская стала бы куда более полноценной базой, если бы была полностью автономной. Но пока что придётся довольствоваться поиском способа покинуть здание незамеченной. Её силы уже предлагали временное решение, но оно её не особо устраивало. Синий эликсир был анестетиком, наделяющим выпившего ещё и эффектом, похожим на способности скрытника. Он делал её менее заметной, особенно когда она стояла неподвижно. Проблем при его использовании было несколько. Во-первых, ей нужно было двигаться — и быстро — чтобы выскользнуть из зоны наблюдения СКП до того, как действие анестетика закончится. А чем быстрее она двигалась, тем хуже работал эффект. Получался замкнутый круг. Во-вторых, она не хотела затуманивать рассудок, пробираясь мимо подготовленных агентов с камерами и тинкертехом. Это последнее, что ей было нужно в потенциально опасной ситуации. И наконец, всё могло попросту не сработать. Эликсир лишь делал её менее заметной, а технологии Оружейника, скорее всего, легко могли справиться с такой маскировкой. Эфирная синяя жидкость, без сомнения, имела потенциал и пригодилась бы позже, но она была рассчитана скорее на затаивание или медленное проникновения мимо врагов, не подозревающих о её присутствии. А чтобы выбраться из точки, которая уже находится под наблюдением, она совсем не подходила. Если она и правда окажется в западне — тогда попробует. Но сперва стоило поискать другие варианты. В тумане было что-то… намёк на сон, который взывал к ней. Нужна ещё кровь. И Руна наконец была готова поделиться. Тейлор взяла уникальный флакон и вышла в просторный зал ожидания с высоким потолком. Урок с флаконом из крови Цикады она усвоила: никаких экспериментов с неизвестными, потенциально нестабильными растворами рядом с хрупким оборудованием. Встав в центр разрушенного помещения, Тейлор глубоко вдохнула. Ну что ж, ещё раз попробуем. Она вонзила инъектор в здоровую ногу — и глаза её широко раскрылись, когда взрыв света залил всё вокруг. Сознание спутало и исказило под действием странного раствора. Это было не так плохо, как с Цикадой, в каком-то смысле. Зверь молчал. Это был не флакон ярости и гнева. Но во многом всё оказалось куда хуже. Страннее. Мудрость позволяет служить более великой цели, во имя будущего. Это напоминало тот бесконечный миг, когда реальность истончалась во время ритуала, только теперь — внутри её собственного сознания. Она была собой и не собой, снаружи и внутри одновременно. Может ли космос находиться совсем рядом с нами, всего лишь над нашими головами? Реальность существовала лишь постольку, поскольку она её воспринимала. Была ли её картина мира достоверной? Глаза смотрели на неё из тьмы. Как вообще можно знать, что другие видят тот же мир? Единственный, в чьём существовании она могла быть уверена — это она сама. И то уже не факт. Я сплю? Лабиринт искривился вокруг неё, и она не могла знать, реально ли это. А так ли это важно? Тейлор протянула руку сквозь неведомую гробницу. В миг прозрения она сосредоточилась на своём желании — найти способ перемещаться по физическому миру, который был бы и реальным, и нереальным одновременно. Её воля пронизала и Лабиринт, и разум, направляя и сливаясь с силой Руны. Внезапно её осенила искра вдохновения, столь же неистовая и сильная, как молния. Та часть, что оставалась в здравом уме, прокляла то, что она ушла из мастерской: сила Руны требовала вложить безумную мудрость в предмет. Она инстинктивно понимала, что этот лихорадочный сон — разовое явление, а не повторяющаяся способность. Силы работали странно, особенно её собственные. И она не собиралась упускать такую ​​возможность. Тейлор помчалась назад в мастерскую так быстро, как позволял протез. Горн взревел и она лихорадочно схватила свои многочисленные запасы металлолома и старого хлама. Она работала с безумным рвением, пока мир продолжал искривляться и скручиваться вокруг неё. Фонарь медленно обретал форму под её руками. И она наполняла его этой чуждой силой Руны. Это было странно, но она ощущала, как сила течёт из неё в фонарь, так же, как из флакона — в неё. Связь артефакта с Лабиринтом крепла и звенела. Сила Руны позволяла управлять отмеченными предметами. Пропущенная через кровь и глаза Тейлор, она давала возможность вложить в предмет одну-единственную цель. Во имя будущего. И Тейлор выбрала фонарь, чтобы он открывал новые двери в Лабиринт и наружу. Чтобы её никогда больше не заперли, не заковали. Чтобы он вёл её к искрам прекрасного света, которые она взрастила во сне. К моменту, когда последний поток силы иссяк, фонарь был готов: простой, с одним отсеком и тонкими прутьями, удерживающими пламя. И Тейлор зажгла его. Фиолетово-белый свет залил мастерскую, когда в священном творении вспыхнул потусторонний огонь. Она не знала, благословение это или проклятие. И важно ли это. Тяжело дыша и отложив фонарь в сторону, Тейлор обессиленно осела к верстаку и прижала лоб к прохладной поверхности. Она приятно остужала разгоряченную кожу. Это, конечно, был… опыт. Сходит ли она с ума? Имеет ли это значение? Предыдущие флаконы были… более приземлёнными. Навыки Виктора. Тень Софии. Крик Цикады. Это было… по-другому. Но в то же время и похоже. Её разум расширился. Силы подарили новые чертежи, новые озарения. Она посмотрела на фонарь. Сама сила проявилась иначе. Не усилив тело, а наделив силой созданный предмет. Это соответствовало проявлению сил Руны, но сам опыт… Тейлор чувствовала себя выжатой тряпкой. Как будто её пропитали чем-то непостижимым и потусторонним, а затем выжали досуха. Тем не менее она обещала Эми попробовать прийти, если сможет. И теперь у неё был способ. Несмотря на усталость, Тейлор улыбнулась.

***

Тейлор брела по бесконечным коридорам Лабиринта, высоко подняв эфирный фонарь. Она взглянула на часы. Прошло меньше десяти минут. 9:52. Странный опыт — блуждать по бескрайним залам с фонарём в руке. Она была совершенно потеряна и в то же время точно знала, где находится. За очередным поворотом Тейлор оказалась в зале, которого прежде не видела. Морг. Запустелый и мрачный, даже на фоне остальной больницы. По крайней мере, там не было… пациентов. На двери в дальней стене мерцало бледное белое пламя. Оно было жутко похоже на пламя, окружавшее печать у главного входа в больницу. Тейлор подошла ближе и попробовала открыть дверь. Дверь оказалась открыта. Она шагнула вперёд… И вышла в другой морг. Такой же, только… новый. Целый, невредимый. К счастью, тоже пустой. Коснувшись пламени на дверях, Тейлор инстинктивно поняла: теперь она всегда сможет найти этот вход, даже без фонаря. Только те, кто причастился, увидят его. Идеально. Она уже догадывалась, где именно находится, — и это было идеально. На её лице расплылась широкая улыбка. Вернувшись в Лабиринт и закрыв за собой дверь, Тейлор сняла пальто и переоделась в свежую одежду, заранее сложенную в сумку для визита к Курту и Лейси. Пальто, шарф, шляпа и фонарь остались здесь. Никто другой не смог бы их найти. Она также отсоединила драйвер-кол и развернула складное инвалидное кресло. Через пять минут Тейлор осторожно выкатилась из морга Броктонской городской больницы и поднялась на лифте в главный холл. Мелькнула мысль: Эми может быть на крыше, а у неё нет способа туда попасть. Поэтому Тейлор просто позвонила. Эми ответила с первого гудка. — Ты идёшь? — спросила она. — Я уже здесь, — Тейлор улыбнулась. — Внизу, в холле. — Что?! — вырвалось у Эми. — Спускайся — покажу, — засмеялась Тейлор. — Ладно, ладно… Тейлор услышала в трубке отзвуки быстрых шагов в лестничном пролёте. — Я кладу трубку, встречаемся через минуту, — сказала она. — Ага, да, — Эми снова сказала. Через минуту лифт звякнул, и в холл вышла Эми. Ну, на данный момент, Панацея. Тейлор криво ухмыльнулась ей из кресла. — Ну, теперь ты обязана всё объяснить, — прошипела Эми, подходя ближе. Даже сидя, Тейлор почти не уступала ей ростом. — Как? И главное — зачем? — Позволь мне показать тебе! Пойдём, — прошептала Тейлор. — Вики вот-вот придёт, а ты ещё и умудрилась задержаться… — резко сказала Эми. — Я была занята! Нужно было закончить конденсацию образца, выпить его, создать новый потусторонний артефакт… — Что ты опять сделала?! — Покажу, если перестанешь ворчать. Ну же! — Тейлор продолжала улыбаться, несмотря на хмурый взгляд Эми. Целительница фыркнула. Это было даже мило. — Ладно. Но быстро, — Эми оглянулась по сторонам. Пока никто не обращал на них особого внимания. Панацея здесь появлялась почти каждый день, и даже знаменитые целители-чудотворцы со временем терялись на фоне серых будней. — Нам нужно в подвал. Следуй за мной, — сказала Тейлор. — Я, можно сказать, тут живу, и это ты предлагаешь мне следовать за тобой? Тейлор усмехнулась через плечо, пока закатывала кресло в лифт. Эми, несмотря на ворчание, поспешила за ней. Двери закрылись, и они наконец остались одни. Возникла странная напряжённая тишина. Привычное чувство уюта и уединения, которое всегда появлялось между ними, теперь приходило всё быстрее. — Привет, кстати, — сказала Тейлор. Эми вздохнула и сжала переносицу пальцами. — Привет. Так как ты избавилась от незваных гостей? — устало спросила она. — Сделала новый выход. Сейчас покажу, — ответила Тейлор и выкатилась из лифта, когда двери открылись. — Зачем мы идём в морг? — нахмурилась Эми. — Потому что у моих сил есть чувство юмора, — отозвалась Тейлор. Там было пусто, по крайней мере, не было других живых людей. — Чтобы наверняка… ты видишь эту дверь? — спросила Тейлор, глянув на Эми и на дверь, оплетённую белым пламенем. — Эм… что? Типа дверь, через которую мы только что вошли? — удивилась Эми. — Нет, другую, — ухмылка Тейлор была явно самодовольной. — Ты прикалываешься? — Эми уставилась на неё. — Нет, клянусь. Ладно, давай руку, — Тейлор протянула ладонь. Эми колебалась миг. А потом их пальцы переплелись. Тейлор на секунду позволила себе насладиться теплом. С их последней встречи прошло не так много времени, но она успела соскучиться. Особенно после того, как опасалась, что СКП сделает их встречи невозможными. Теперь у неё была собственная дверь. Только для неё. — О, — тихо сказала Эми. Она смотрела явно не на дверь. Тейлор подняла взгляд и встретилась с её глазами из-под капюшона, на мгновенье потеряв дар речи. Пронзительные тёмные глаза смотрел на неё с изумлением, без привычной усталости или внутренней борьбы. — Что? — Тейлор перевела взгляд на себя. — Я что-то упустила? — Ты… — Эми осеклась и прочистила горло. — Я всегда забываю, как выглядит твоя биология. А теперь она стала ещё ярче, чем вчера. Я знала, что ты приняла ещё одну склянку, но… это застало меня врасплох. Хм. Интересно. — И как это выглядит для тебя? Я понимаю, что ощущения от сил не всегда можно передать, но… — пожала плечами Тейлор. Эми странно посмотрела на неё, всё ещё держа за руку. — Это как… звёзды. Все звёзды ясной ночью, только сконцентрированные и пульсирующие в такт твоему сердцу. И это в миллионы раз сильнее, потому что в твоём теле триллионы клеток, и они все… сияют. Танцуют. У всех остальных это крошечные искры во тьме, а у тебя… ослепительный световой поток. Я не могу… описать… — Эми покраснела, подбирая слова. — Это… красиво. И сбивает с толку. — Э-э — выдала Тейлор крайне красноречиво. Её ещё никто никогда не называл красивой. Пусть даже речь шла о её странной парачеловеческой биологии. В груди стало тесно, и она сама не знала, что происходит с её лицом. — Прости, я… — Эми попыталась убрать руку. Но Тейлор не отпустила. Ей это нравилось. А Эми нравилось видеть её такой, и она сказала это вслух. — Не надо. Пожалуйста, — сказала Тейлор. — Я… спасибо тебе. — Хорошо, — кивнула Эми. Некоторое время Тейлор пришлось вспоминать, что они всё ещё находились в морге больницы. — Теперь ты видишь дверь? — тихо спросила она. Эми сосредоточилась на ней, а потом подняла взгляд на стену. — Охренеть… тут дверь. Почему она горит? — моргнула Эми. — Мои силы просто любят пафос. Пошли, — Тейлор открыла дверь и повела её в Лабиринт. Было немного сложновато, ведь у неё была только одна свободная рука и одна левая нога, но она справилась. Обладать сверхчеловеческой ловкостью было приятно. — Только не отпускай мою руку, или заблудишься. Ты ещё не причастилась и не связана с фонарём, — шепнула Тейлор. Было странно ощущать рядом другого человека. — Это звучит как полный бред, ты в курсе? — зашипела Эми. — Где мы вообще? — В моей больнице, — самодовольно усмехнулась Тейлор. — Что? В твоей больнице? Как? — Эми оглянулась, потом снова уставилась на дверь. — Я использовала силу, чтобы окутать свою Мастерскую бесконечным Лабиринтом. Теперь больница — это нескончаемый лабиринт с Мастерской в центре. Но найти её могут только те, кто причастился. Этим я и занималась вчера, — объяснила Тейлор. — Это… слишком странно, Тейлор, даже для тебя. — покачала головой Эми. — Обычно силы так не работают. — У меня именно так. Поэтому мне и приходится охотиться, искать ответы в тумане. Всё это нелепо, и всё же… для меня — логично. Эми глубоко вдохнула. — То есть… у тебя теперь есть дверь прямо из Мастерской в морг "Броктон Дженерал"? — Ага. И, думаю, я смогу открывать и другие двери. Нужно просто сосредоточиться на месте, куда хочу попасть. Но, похоже, я должна быть знакома с этим местом. Конечно, с самим моргом я не была знакома, но… я немало времени провела в твоей больнице, — сказала Тейлор. — Я чувствовала её, словно свет вдали. В этом и суть фонаря — он помогает идти сквозь Лабиринт и открывать постоянные двери. Хотя честно говоря, я не уверена, вела ли меня дорога к больнице… или к тебе. Эми смотрела на неё долго, её лицо было освещено призрачным светом. — Твои силы реально странные, Тейлор, — покачала она головой, но на губах мелькнула та самая забытая улыбка без нахмуренных бровей. — Быть обыкновенной — скучно, — улыбнулась Тейлор в тусклом свете фонаря. Взгляд Эми смягчился. Вторая рука дёрнулась, будто она собиралась коснуться её, но передумала. Тейлор бы не возражала. Телефон Эми завибрировал в кармане. — Чёрт, Вики, наверное, уже ждёт, — сказала Эми. Тейлор нахмурилась. Им никогда не хватало времени. — Она должна знать, что я здесь? Это вполне себе предлог. Ты ведь сказала ей, что "Энн" работает волонтёром в больнице? — Эм… да, ладно, давай поднимемся, — Эми быстро отбила сообщение сестре. Тейлор в очередной раз порадовалась, что у неё в телефоне нет смс. Всё это выглядело слишком утомительно. Они выбрались из морга. К сожалению, Тейлор пришлось отпустить руку Эми, чтобы катить кресло. Досадно. Входные двери распахнулись, и Эми вывела её на парковку. Виктория была без костюма — просто забирала сестру, но всё равно висела в воздухе на пару футов. Слово "незаметность" явно отсутствовало в словаре Славы. — Вот вы где! Что вас так заде… — Виктория осеклась, заметив Тейлор. — Энн? — Привет, Виктория, — сказала Тейлор, стараясь вспомнить, как вела себя "Энн". Случайно она обзавелась уже тремя личинами, хотя изначально хотела лишь одну. Как так получилось? — Что с твоей ногой? — Виктория стремительно опустилась перед ней. Чёрт. Тейлор и Эми переглянулись. Как они могли забыть об этом? — Попала в аварию, — одновременно сказали они. Ха! Вот тебе за хреновое планирование! — Ну… чёрт, — пробормотала Виктория, посмотрев на сестру. — Ты собираешься… По крайней мере, она перестала предлагать услуги Эми без спроса. Эми закатила глаза. Это выглядело убедительно. — Нет. Кто-то мне не позволяет. Что-то там про "заслуженные шрамы", — буркнула она. Виктория нахмурилась. — Не позволяет… что? — она снова уставилась на Тейлор. — Я не хочу быть для Эми ещё одной обузой. У неё и так хватает людей, которые требуют лечения. С меня хватит того, что ей не придётся об этом думать, — Тейлор попыталась объяснить, не вдаваясь в подробности вроде: "Я — зловещий кровавый технарь, и я потеряла ногу, сражаясь с Крюковолком". — И потом, мне нравится, как я выгляжу. Виктория переводила взгляд с одной на другую, явно не понимая. Эми беспомощно пожала плечами. Тейлор ухмыльнулась. — Ладно, наверное… ну… каждому своё? — выдала Виктория. Эми рассмеялась, глядя на её лицо. Тейлор улыбнулась ещё шире. Сбивать людей с толку оказалось чертовски приятно; теперь она понимала, почему Наручник так себя ведёт. Виктория только покачала головой. — Вы обе странные. И я говорю это объективно, без обид, — сказала она. Справедливо. Здесь ничего нормального не было. И Тейлор это полностью устраивало. Она протянула руку и сжала пальцы Эми. Теперь это казалось правильным, ведь Эми нравилось видеть её кровь. Эми дёрнулась, но не отняла. — Увидимся завтра? — спросила Тейлор. — Я постараюсь прийти пораньше. — Ладно, — сказала Эми, снова глядя на неё с тем самым выражением заворожённого восхищения. Тейлор решила, что к этому вполне можно привыкнуть. И тут она вспомнила ещё одну причину, по которой пришла сегодня. — Ах да! У меня для тебя сигареты, — Тейлор выудила пачку из кармана. Виктория нахмурилась, но Эми улыбнулась мягкой улыбкой. Оно того стоило. Тейлор взглянула на Викторию. — Увидимся, Слава, — ухмыльнулась она. Слишком уж весело было её поддевать. Виктория всё равно улыбнулась в ответ, хоть и немного растерянно. — Договорились, Энн. Хорошей ночи, — сказала она. Тейлор ещё раз встретилась взглядом с Эми и только потом отпустила её руку, чтобы закатиться обратно в больницу. Уже пройдя через дверь Лабиринта, она поняла, что забыла показать Эми новую шляпу. В следующий раз. А пока — нужно было исследовать новые ходы. И выпить ещё крови.

***

Эми рухнула лицом вниз на неубранную кровать и зарылась в подушку с протяжным стоном. Почему всё должно быть таким сложным? Она только начала привыкать к странному новому распорядку — встречам с Тейлор на крыше госпиталя, а теперь безумный кровавый технарь решила устроить себе прямой ход в подвал "Броктон Дженерал"? Что за хрень, Охотник? С каких это пор она могла творить такую ​​херню? Делать странное оружие и протезы — ладно, обычная технарская хрень. Кровавые эликсиры, нарушающие все законы биологии? Пусть будет, тоже технарская хрень. Но создавать бесконечный Лабиринт, использовать его, чтобы тайно перемещаться по городу и прятать свою базу, делая её недоступной для поиска? Это уровень "Ящика Игрушек", а у них там целая армия технарей. Но Тейлор просто… сделала это. Ввязалась в странное и невозможное явление, не обращая ни малейшего внимания на здравый смысл и психику Эми. Не говоря уже о том, что творила с собой. Её кровь становилась всё менее человеческой, искривлённой и искрящейся в жилах чем-то потусторонним. И Эми назвала это красивым… Она хотела кричать. Почему я такая? Она до сих пор ощущала, как пальцы Тейлор сжались, когда Эми попыталась одёрнуть руку в смущении, словно мысль о разрыве этого касания причиняла боль. Нет, это совсем не проецирование. Вот почему у неё никогда не бывает ничего хорошего. Почему она всегда зацикливалась на каждом, кто проявлял к ней заботу? Почему не могла остановиться? В дверь постучали, и Эми снова застонала. Хотя бы постучала на этот раз. Обычно Виктория просто влетала, будто хозяйка. Разумеется, отсутствие ответа её не остановило. — Ты жива там? — голос Вики донёсся откуда-то над плечом. Наверняка зависла в воздухе над кроватью. — Нет, — буркнула Эми в матрас. — Отлично. Так… твоя девушка потеряла ногу? Как дела…? — Виктория явно не знала, как подступиться к теме. Что ж, справедливо. Это было странно. Тейлор иногда бывала странной. Нормальные люди не отказывались от бесплатного лечения после того, как их покромсал Крюковолк. Хотя Виктория об этом не знала. — Всё нормально… мы обсуждали моё лечение раньше, и, думаю, она сделала неправильные выводы, — пробормотала Эми, садясь. И ведь не совсем соврала. Виктория прищурилась. — А как на самом деле она пострадала? — спросила сестра. Чёрт. Эми точно не успела скрыть выражение лица. Чёрт, чёрт, чёрт. — Я… не могу сказать. Это не моя тайна, — выдавила она. Виктория подняла брови. — Но знаешь… что бы это ни было? — медленно произнесла она. У Эми не было лучшего ответа. — Да. — И… тебе это окей? Что бы это ни было? — осторожно уточнила Вики. Так ли это? — Думаю, да. Сестра прикусила губу, но не стала продолжать свои расспросы. — Хорошо, я просто… я доверяю тебе, Эймс… скажи, если что-то понадобится. — Спасибо, Вики, — выдохнула Эми. Виктория не понимала, но хотя бы старалась. Эми не могла удержаться. Нужно было хоть как-то вытащить всё это дерьмо из головы наружу, иначе она взорвётся. – Что мне… она мне правда нравится, Вики… и не знаю, как… что делать, – пробормотала Эми. Не помогало и то, что не могла рассказать о всей этой истории с кровавым технарём. Вики не обязательно знать все кровавые подробности. – О, Эймс, – Виктория плюхнулась на кровать рядом и обняла её одной рукой. – Я не знаю точно, что у вас там с Энн, но… это ведь не может быть так уж плохо, правда? Может, звучит банально, но, может, стоит просто поговорить с ней? Эми покачала головой, лихорадочно пытаясь придумать способ объяснить так, чтобы её не загнали в камеру для проверки на действия сил властелина, а Вики не убежала и не убилась о Тейлор. Мысль была странной и чуть предательской, но… Тейлор сожрала бы Викторию заживо, возможно буквально, если бы та всерьёз довела её. Я не убью твою семью. Выросшая среди кучи могущественных героев, Эми чувствовала странность в том, что безопасность семьи гарантировали именно её… отношения… с Тейлор, а не их собственная сила. Самая тёмная часть ее мозга задавалась вопросом, какие силы получит Тейлор, если съест их. Но ещё более отвратительным было то, что Тейлор убила бы Кэрол, если бы Эми вежливо попросила. – Всё сложно. Энн… она другая. Особенная. Она смотрит на мир совсем не так, как все остальные, и… это приятно, но иногда… сложно. Я не знаю, – бормотала Эми. Виктория поджала губы. – Звучит так, будто ты сама не до конца понимаешь, чего хочешь. Наверное, стоит это выяснить, прежде чем пытаться получить желаемое, если это имеет смысл, – сказала она. Её рука горела жаром на плечах Эми, и та невольно сжалась. Эти чувства никуда не делись. Всё то же хаотичное месиво в её глупой голове. Зачем я это с собой делаю? Разговариваю об объекте одной саморазрушительной одержимости с объектом другой. Однажды Эми просто сгорит изнутри, и виноваты будут они обе. И она сама. Но ещё и Тейлор, и Вики. Ведь если бы они не были такими невыносимо притягательными... Заткнись. Точно. Она шла по спирали. Виктория просто пыталась помочь. И была права, как бы Эми ни хотелось это отрицать. Нужно разобраться, чего она сама хочет, прежде чем окончательно всё испортит. Но когда она вообще знала, чего хочет? Всё, что она хотела так долго, было невозможно. Раньше ничто другое не имело значения по сравнению с этим. И вдруг она поняла: Тейлор для неё важна. Несмотря на хаос, что та приносила, Эми не хотела возвращаться в бесцветную серую пустоту, когда она не ждала их следующего разговора. Тейлор приносила краски. Даже больше, чем Вики в последнее время. Виктория была частью её настоящей жизни, а Тейлор – чем-то другим, спрятанным и оберегаемым необходимостью, за завесой крови и смерти. И тут Эми подумала: что из этого её настоящая жизнь? Школа и лечение? Или вот эти тайные мгновения с Тейлор? Если бы пришлось выбирать… она не знала, что выбрала бы. И это было страшно. И потому что бросить всё ради случайной девушки с крыши – безумие. И потому что, возможно, придётся. Карточный домик мог рухнуть только в одну сторону. И снова – спираль. Великолепно. – Да, ты права, – наконец сказала она вслух. – Сначала разберусь, чего хочу, а потом уже буду нервничать, что могу этого не получить. Думаю… да. Спасибо, Вики. Виктория сжала её крепче, и сердце Эми сбилось с ритма. Этот момент не становился легче. – Я всегда права, – с притворной серьёзностью сказала Виктория и тут же улыбнулась. – Только смотри, предупреди её, что я ей наваляю, если она причинит тебе боль. И плевать, что у неё нет ноги. Эми расхохоталась громче, чем стоило. – Обязательно передам, – хихикнула она. Тейлор точно бы понравилось.

***

Тейлор с любопытством открыла дверь и высунула голову. В разрушенном подвале было холодно. Она шагнула через дверь, охваченную эфирным пламенем, и оказалась в руинах своего старого дома. Лабиринт работал странным образом. Она понимала, что физически не прошла столько, чтобы оказаться здесь, и всё же – вот она. Над головой висели тенты, которые рабочие натянули, чтобы защитить фундамент от возможных дождей. Она понятия не имела, какие у них планы насчёт разрушенного дома. Висит ли всё в подвешенном состоянии, пока страховая компания проводит расследование и выплачивает компенсацию? Тейлор решила спросить у отца, когда увидит его в следующий раз. К слову о нём… Фонарь тоже работал странно. Казалось, он действительно указывал путь не только к местам, но и к людям. Она, очевидно, нашла этот дом, но также ощущала тропу к Курту и Лейси. И путь к дому Эми. Будет ли Эми рада, если она откроет дверь прямо в подвал Даллонов? Может быть. Та говорила, что Брандиш её ненавидит, так что аварийный выход лишним бы не стал. Тейлор спросит завтра. А сейчас… ей позарез нужен был душ. Будем надеяться, что Курт и Лейси не будут против, если она неожиданно объявится у них в подвале. Хотя… у них вообще есть подвал? Она выяснит, так или иначе.