Имя цели - ты

Эндрю шагнул вперёд и распахнул створку. Ослепительный свет ударил в глаза, заставив зажмуриться. Когда зрение вернулось, открылась картина хаоса: пол, усеянный грудами документов, бесконечные стеллажи и — самое главное — силуэт Кая, неподвижно сидящего за массивным столом. Мужчина полулежал в кресле, откинувшись спиной к вошедшим, и лишь едва заметно покачивался. Эндрю с щелчком передёрнул затвор, поднял оружие, целясь в спину фигуры, но замер, едва Чжан нарушил тишину. — Ну вот мы и встретились, — прозвучал низкий голос с явным китайским акцентом, что вполне соответствовало его фамилии. Миньярд не опускал пистолет, палец лежал на спусковом крючке. Напряжение в комнате сгущалось. — Я бы предложил вам убрать это, Миньярд, — продолжил Чжан, всё так же не оборачиваясь. Его спина, обтянутая дорогим костюмом, казалась беззащитной мишенью, и от этого становилось только тревожнее. Его голос был спокоен, почти ленив. Нил бросил быстрый взгляд на ближайшую стопку бумаг. Финансовые отчёты, чертежи, схемы неизвестных механизмов. — Я знаю, зачем вы пришли, — медленно снял он очки,начав тщательно протирать линзы шёлковым платком, и этот мирный жест был страшнее любого резкого движения. — Мой план был прекрасен. Жаль, что всё так вышло. Нил уже почти извлёк пистолет, как сзади возник ещё один охранник. Эндрю среагировал раньше — противник рухнул на пол, не успев сделать и шага. Кай лишь усмехнулся и тут же направил оружие на Нила. — Быстро. Но давайте так: вы выстрелите в меня — я нажму на курок. Ваш друг умрёт на секунду позже меня. Вы готовы к такой последовательности? Нил, уже почти извлекший оружие, замер. Он попытался что-то сказать, отвлечь, выиграть время, но Эндрю, не отводя взгляда от Кая, опередил его. — Что ты хочешь? Чжан сделал театральную паузу, наслаждаясь их беспомощностью. Тишину нарушало лишь тяжёлое дыхание Нила. — Во-первых, бросьте пистолет. На пол. Пинком от себя. Не пытайтесь кинуть в меня, Эндрю, я знаю, на что вы способны. Просто бросьте. — Он чуть качнул стволом. — Во-вторых… как я и планировал: один из вас должен умереть. Прямо сейчас. — Что? — рывком шагнул вперёд Нил, но снова замер, увидев, как палец Кая плавно лёг на спусковой крючок. — Один. Должен. Умереть. — Кай отчеканил каждое слово. — Кто именно — решайте сами. Это ваша единственная возможность выбора. — Черта с два! — прошипел Нил. Каждая мышца его тела была натянута как струна. — Ты умрёшь первым, уж поверь. — Проверим? — брови Кая с интересом поползли вверх . Его взгляд давил на Джостена. Эта усмешка, предвещающая конец — застыла на его лице вызовом и обещанием. Глаза парня метались между лицом Кая и напряжённой, дрожащей от адреналина рукой Эндрю, выискивая малейшую возможность, лазейку, миллиметр для манёвра. — Выбор, — мягко , почти шёпотом ,произнёс Кай. — Это проще, чем кажется. Одна жизнь вместо двух. Или вместо трёх, если считать меня. Математика, господа, беспристрастна. — Ты сбился со счёта, — голос Эндрю прозвучал неожиданно громко. Он медленно, с преувеличенной чёткостью, повернул голову, встречая взгляд Кая. — И не учёл главного: мы не играем в твои игры. В его глазах читалась не ярость, не страх, а готовность. Он сделал едва заметный шаг в сторону, отвлекая внимание на себя. И этого мгновения хватило. Выстрел Эндрю оглушительным грохотом разорвал тишину. Пуля пробила стекло лампы на столе, погрузив часть комнаты в полумрак. Вспышка ослепила Кая, он инстинктивно дёрнулся, и его выстрел ушёл в потолок, осыпая всех ошмётками штукатурки. В наступившем хаосе гулко прокатились ещё несколько выстрелов. Нил, преодолев разделявшее их пространство, оказался рядом с Каем. Движение его руки было стремительно и точно — не пистолет, а ребро ладони обрушилось на запястье мужчины. Оружие с стуком отправилось в сторону. В следующее мгновение Нил прижал Кая к стене, одной рукой удерживая его, другой уже потянувшись за ножом. Но он не успел. Острое железо зашло ему под ребро. Пальцы инстинктивно впились в разрез на одежде, под которым быстро проступала тёмная, растекающаяся влага.Сердце, вздрогнув, забилось с новой, болезненной силой, отдавая в висках. Времени не было. Не отрывая взгляда от Кая, Нил, движимый чистой волей, извлёк свой нож. Едва заметное движение — и на шее противника осталась алая линия. Каю не хватило времени даже на последний вздох. Его тело обмякло на полу, голова беспомощно откинулась назад. Угроза была устранена. Окончательно. Но победа оказалась пирровой. Тут же Нила накрыла волна слабости. Мир заплыл перед глазами, звуки отдалились. Он почувствовал, как колени подкашиваются, и тяжело опёрся о спинку кресла, пытаясь устоять, глотая воздух, который словно не мог наполнить лёгкие. Тёмное пятно на его одежде расползалось с неумолимой скоростью. Ноги окончательно подкосились, и мир исчез из-под ног. Но вместо холодного пола Нил ощутил крепкие руки: одна легла на плечо, другая плотно прижалась к ране, пытаясь сдержать поток крови. — Держись, — голос Эндрю прозвучал прямо над ухом, хриплый и чуть обеспокоенный. Внезапно в комнате загорелся свет, и Нил с мучительной ясностью осознал, насколько расплывчатым стало всё вокруг. Он не стоял — он висел на плече Эндрю, который, не теряя ни секунды, аккуратно, но быстро перетащил его подальше от неподвижного тела. — Слышишь меня? Нил кивнул, стиснув зубы. Он не позволил себе ни стона, ни гримасы, впиваясь взглядом в знакомые черты, пытаясь сквозь нарастающий туман поймать фокус. — Сейчас решим. Обязательно решим. В ровном, всегда контролируемом голосе Эндрю прозвучала непривычная нота — тревога. Нил уловил её даже сквозь нарастающий шум сердца в ушах. Собрав остатки сил, он поднял руку. Движение далось ценой невероятного усилия, пальцы вцепились в ткань куртки Эндрю, слабо потянув его к себе. Эндрю наклонился ниже, его дыхание смешалось с прерывистым хрипом Нила. В его глазах плескалось бездонное беспокойство. — Переживешь, эт... — начал он, но слова застряли в горле. Нил не стал ждать. Он потянулся навстречу, преодолевая боль, и его губы встретились с губами Эндрю. Это был не страстный поцелуй, а нечто большее — тихое, отчаянное прикосновение, последняя искра жизни, переданная в безмолвном обещании. В нём была вся боль, весь страх и вся невысказанная нежность. Он почувствовал, как губы Эндрю ответно дрогнули, как его рука сильнее прижалась к ране, словно пытаясь вдавить обратно ускользающую жизнь. На мгновение туман отступил, и Нил увидел всё: боль в глазах другого, тень от ресниц на щеках, легкую дрожь на его губах. — Даже не смей умирать, понял? Голос Эндрю прозвучал твёрдо, почти приказно, хотя, за этим он пытался скрыть ту самую трещину паники. Нил усмехнулся, с болью, но с безмерной нежностью в потухающем взгляде. Вместо слов он просто слабо сжал пальцы на руке Эндрю. Это маленькое действие говорило красноречивее любых клятв: «Я здесь. Пока ещё я здесь.» И затем его рука ослабла, безвольно опустившись на окровавленный пол. Сознание отступало, унося с собой боль, оставляя лишь лёгкость и далёкий, но упрямый звук голоса Эндрю, который не умолкал, борясь с неизбежным, приказывая ему остаться. Последнее, что успел уловить Нил — обрывки диалога Эндрю. — ...Немедленно! Через всё!.. Да, он... — он остановился,делая прерывистый вдох. — ЖИВОЙ должен быть! Понял?! Слова тонули в нарастающем гуле, сливаясь в бессмысленный поток. И тогда мир окончательно погас. Не с вспышкой, не с болью — с тихим выдохом.