Оковы семьи

***

Клан Чон-всегда отличались от других со своим хладнокровием и жадностью. С тех пор как глава клана умер, им управляла его вдова. Госпожа Чон. Управляла жестко, решении были беспощадными, и никто не смел его оспорить. Она не знала жалости, ей подчинялись из за страха и этого было достаточно. Даже собственные сыновья знали, что для неё они не дети а продолжении рода и оружие.

***

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая двор тренировочной площадки в алый свет. Хосок с силой занёс меч над головой и сделал стремительный выпад. Его дыхание было сбивчивым, но движения чёткими и точными. Искры магии пробегали по клинку, будто отражая вспыльчивый характер юноши. — Ты слишком размахиваешь, — раздался спокойный голос. Хосок резко обернулся. У края площадки, сложив руки за спиной, стоял Намджун. Его старший брат, наследник дома Чон, наблюдал внимательно. Лёгкий ветер трепал края его тёмного ханбока. — И что же ты тут делаешь? — Хосок нахмурился, тяжело дыша. Намджун неторопливо подошёл ближе. — Смотрю, как тренируешься. Давно хотел проверить твои навыки. — Проверить? — хмыкнул Хосок, с усмешкой поднимая меч. — Ну давай. Только не сожелей потом. Братья сошлись на площадке. Лезвие против лезвия, удары были резкими, но точными. Искры магии вспыхивали в воздухе, когда клинки соприкасались. — И как у тебя дела? — между ударами неожиданно спросил Намджун. Хосок замер, вскинув брови. — С каких пор ты начал интересоваться моей жизнью? Намджун сделал шаг назад, удерживая клинок перед собой. — И почему я не могу интересоваться жизнью своего единственного брата? — Единственный? — Хосок усмехнулся, но в голосе слышалась горечь. — У нас есть ещё один брат. На миг всё стихло. Только звук ветра прошёлся по пустынному двору. Лицо Намджуна стало холодным, как сталь клинка в его руке. — Хосок, мы давно решили эту тему. Ни слова о нём в этом доме. Хосок опустил меч, в его глазах вспыхнуло что-то похожее на обиду. Он молча отвернулся, вытирая пот со лба. Семь лет назад Дворец Чон Хосок нахмурился, когда Чонгук протянул ему сухой лист. — И что мне с ним делать? Чонгук улыбнулся и мягко положил лист в ладонь брата. — Магия - это не только сила. Смотри, лист не двигается сам по себе. Им движет ветер. Так и твоя энергия, ты её не видишь, но она есть. Хосок закатил глаза. — И что, я должен пялиться на листья, чтобы стать магом? Намджун, наблюдая со стороны, тихо сказал — Мы все так же учились. Ты по просту не сможешь управлять энергией. Чонгук серьёзно наклонился к нему — Если ты научишься ощущать это течение в природе, сможешь направлять свою силу так же легко. Сначала Хосок только злился. Но через какое-то время его лицо изменилось: глаза расширились, дыхание стало ровнее. В пальцах зашевелилась слабая искра, и лист дрогнул, будто от невидимого ветра. — Получилось! — крикнул он, сияя. Чонгук рассмеялся и потрепал брата по голове — Молодец. Ты сделал первый шаг. Намджун, улыбаясь, добавил с насмешкой— Осторожнее, Чонгук. Ещё немного и он тебя обгонит. — Я стану лучшим магом страны! — гордо выпалил Хосок. Чонгук хмыкнул — Подрасти сначала. А потом я научу тебя всему, что знаю. Трое рассмеялись, и воздух вокруг словно наполнился теплом. *** Вечер. В доме Чон тишина, только пламя свечей отражается на мраморных стенах. Намджун стоит перед матерью, низко склонив голову. — Мать… кланы Кан и Ким начали действовать вместе. Похоже, они собирают вокруг себя и других. Женщина медленно поднимает глаза от свитка — Значит, они всё таки объединились. Позови-ка ко мне Хосока. Намджун моргнул, на миг потерял уверенность, будто не понял смысла её слов. — …Хосока? Зачем он вам нужен? — И нам нужны союзники. Намджун опустил голову, но внутри у него что-то сжалось. Он догадался, и именно поэтому растерялся. Впервые за долгое время он не смог скрыть эмоции, пальцы на ханбоке предательски дрогнули.