Arcana Exile: Power Of Magic Throne

Шел 2500 год третьей эпохи. Одинокий всадник приближался к прекрасному лесному городу — Ривенделл. Всадником был старец. Тело его было прикрыто серым плащом, а голова покрыта остроконечной шляпой. Конь неспешно вез путника, что во многом описывало природу старца. Дойдя до плетеных врат города ему навстречу вышли стражники. Они не были начеку, ведь старец был частым гостем здешних земель. Старец. Многие высшие эльфы еще с коротких волос помнят его таким, неизменным мудрецом, а временами — тревожным посланцем. — Приветствую вас в Ривенделле, Гендальф серый. — приложив руку к груди сказал один из эльфов. — Хо-хо. Неужто юный Эстерон наконец вступил в лесное воинство. — весело сказал Гэндальф, спешившись и снимая со сбруи свой посох. — Прошло какое-то время, юный эльфлинг и я рад что ты крепок и цел. Старый маг добродушно приветствовал юного эльфа и повернулся к его товарищу. — Извините, но у меня не было возможности познакомиться с вами, но я столь же рад видеть новую кровь среди вашего народа. Эльф склонил голову и положил руку на грудь. — Имя мне Тильбран, и вы правы, моя семья лишь 4 столетия как вновь вернулась в земли наших предков. Это честь, великий маг. Гендальф задумчиво промычал и кивнул. — Ох, неужто ты сын Эльбрана, кузена владыки этих земель? — радостно подметил маг. — Я слышал молву о потерянных душах Ангмара, но впервые вижу как они дали крепкое семя. Юный эльф кивнул, но не стал углубляться в рассказ. Как отец с тетей, так и мать хранили молчание о тех темных временах и Тильбран твердо решил, что он не тот кто в праве вдаваться в подробности перед членом совета. — Что ж, как бы не было приятно видеть окрепших молодых, я здесь к старцам. — путник повернулся в сторону площадки сбора совета и кивнул. — Эх время, когда не смотришь, оно так скоротечно... Всего доброго, мои юные друзья. С этими словами старец прытко, но не суетливо направился к месту собрания. Он чувствовал, что остальные члены совета уже там и радовался мирному окрасу сих бесед. — Я прошу прощения. — подал он голос ступая на площадку для собраний совета. — На своем пути я встретил давнего друга и мне пришлось сделать крюк через Шир. Хох. Время течет совсем иначе среди полуросликов. Голос подал Элронд мудрый, владыка Ривенделла и член совета: — Я наслышан о вашей любви к их народу, Гендальф. И что же в этот раз привлекло ваше внимание? — его голос был неизменно твердым, но полным тепла к старому другу. — Радагасту, моему другу, удалось взрастить особый стебель. Занимательно то, что его дым при горении очень мягок и тягуч. И вот, ввезя его семена в земли полуросликов, я наслаждался рождением нового развлечения — курительного зелья. Оно… — Да-да, полурослики и их причуды. — перебил старца, не менее старый, но крепкий голос Сарумана белого. — Давайте же начнем наш ежегодный совет? — Не стоит торопиться, мастер башни. Я бы предпочла услышать сказы о меньших народах, чем долгий рассказ о политике людей в любое время. — пожурила старика владычица земель Лориен — Галадриель. — Келеборн, к слову, не присоединиться к нам, он занят радостью от рождения внуков. Владычица потерла кольцо на пальца, кольцо, что тяготило ее долгие годы. Это не мог не заметить Элронд и кивнул про себя. Его тревожило, что в последнее время не все так гладко в Средиземье и ходит много слухов, но подтверждений им слишком мало чтобы выносить их на совет. — Что ж, я буду рад вам рассказать, как только закончится совет. И примите мои поздравления, рождения новых эльфов, особенно высших — всегда счастье. С этими словами Гендальф занял свое место за столом и совет начался. … Спустя истории и факты, пришло время слухам, что приносил ветер и первым слово взял владыка Ривенделла, ему было что сказать. — Среди моего народа ходят тревожные слухи о покинутых землях Арнора и Ангмара. Говорят, что выстроена стена вокруг земель Карн-Дум, а в степях Арнора вновь колоситься зерно и убирают поля. Это удивило совет, но не все были глухи к слухам. Гендальф кивнул и заговорил: — До меня тоже долетала молва, но верить ей сложно, а не верить глупо. Поговаривают, что на полях тех работают отнюдь не люди, но и не монстры скверны Саурона, а безмолвные статуи из невиданного железа. — Слухи и только. — тут же отбросил слова товарища белый маг. — Нет подтверждений новой силе на севере и быть не может. Ангмар пал, утянув за собой Арнор и его королевство. Земли поглотила тьма и монстры Саурона не покидают сих территорий. Серый маг поднял бровь и поспешил добавить: — А еще ходит молва о путниках с великой силой и знаниями. Один, весь в черном и сила его не дюжая. Были рассказы из разных мест о его подвигах, но верить этому сложно, ведь часто описанные сказы, происходят в слишком близкие годы. Пока стояло молчание он поспешил продолжить: — Вторая в алом, но не всегда она была одна, с ней часто видят даму в синем или желтом цвете. Их лица всегда сокрыты тенью накидки, но их подвиги… Дама в алом — сильна, по слухам так же, как и темный путник, проворна и часто использует лук. О ее стреле, я слышал пару песен и не буду удивлен, если она одна из охотниц владычицы. — Этого не может быть. Последняя охотница, вернувшись из забытья Ангмара, лишь сотню лет как покинула службу и ушла. Историям о путниках уже много сотен лет, не так ли? — поспешила откреститься владычица Галадриэль. Серый маг кивнул и продолжил сказ: — Но если алая и темный были силой, то та что в желтом — великий лекарь. Я видел результат ее трудов и если это правда — нет равных ей в целительстве на знакомых мне землях. — он кивнул сам себе припоминая вылеченных чумных, что жили у болот. — Последняя же, несет слово и слова ее мудры. — Только слухи, мой старый друг. Люди часто верят в то что хотят верить, тебе ли не знать. На скепсис Сарумана, Гендальфу осталось лишь кивнуть. Уже давно его брат закрывает свои глаза на слухи. Ему остается лишь уповать на его благоразумие, если они подтвердятся. "Что ж, почему бы не проверить самому, хм?" Но более тяжкие думы тяготили разум волшебника. Предвестники были и огонь зажженный на вершине Дол-Гулдура тревожил старца. Кольца королей пришли в движение и тень расползается от вершины Гундабан. Эребор окреп, но умы гномов покорило сокровище — Аркенстоун. Не к добру все это. Ох не к добру… Сим собрание закончилось и совет разбрелся по почивальням, а Гендальф серый принялся рассказывать истории о своих путешествиях. Время для проверки не гонит, но и не терпит. И если слухи правдивы — тьма и свет вновь сплетутся в смертельной схватке. Но кто встанет первым? "Что ж," подумал он, "всему есть завтра".

—————

Небо в этом месте было навечно затянуто тьмой по мановению длани их владыки. Девять верных слуг, тщетно рыскали по всему Средиземью в поисках кольца. Кольца, что вернет их владыку к власти, а их существованию — смысл. Ведомые лишь волей их поработителя, сама их суть застыла после падения властелина зла. Но длань их правителя все еще крепко держит души своих рабов направляя на поиски, порабощая их разум. Назгулы собрались в твердыне Мордора, Барад-Дур и речь их была еле слышна. Девять человеческих королей, чьи души связаны кольцом, а отнюдь не плотью, обсуждали свои поиски. Их речи были тише шороха сухих листьев, но само их присутствие резало воздух, словно холодный нож. Лишь один из них безмолвно наблюдал. Шипастая корона на его голове и горящий под ней черный взгляд не давал места для ошибки — им был король-чародей, чье имя было давно забыто смертными, а лик вызывал кошмары в потомках встречавших его деяния. Не смотря на мнимое спокойствие, под черным как смоль плачем кипела ярость. Как смеет человек, отнять его твердыню? Как смеет он взращивать в ней жизнь и сеять смех? Который год он готовил планы и час почти пробил: в глубинах Гундабан почти вызрело новое войско, оно готово к маршу и это будет последний вздох жизни в стенах его прежней крепости. Почти время и оно придет с холодом войны. Зловещий смех вырвался из под короны чародея и раскатом грома прокатился по опустевшим залам крепости, предвещая боль и кровь захватчикам. Месть всегда сладка, подумал он, вставая со своего места.