С чистого листа

*** Молодой мужчина в черно-сером геройском костюме, плаще и маске-капюшоне был как никогда сосредоточен, одной рукой удерживая руль, а второй ловко переключая передачи. Но когда на приборной панели бэтмобиля замигал индикатор запроса связи, Бэтмен бросил на дисплей быстрый взгляд и, улыбнувшись, тут же принял вызов. На экране появился Супермен. — «Так… Кажется, я невовремя…» Темный Рыцарь усмехнулся. — Нет. Еду завершать дело. А тебя я всегда рад слышать. Криптонец улыбнулся в ответ. — «Нужна помощь?» — Я справлюсь. Хочу размяться, а то что-то засиделся за компьютером. Кларк кивнул. — «Кстати насчёт размяться… Наша встреча завтра в силе?» — Конечно. — «Тогда я приеду к тебе утром.» — Приедешь… Или прилетишь? — чуть хитро улыбнулся Брюс, намекая на то, кого ему ждать в гости — журналиста Кларка Кента или героя Метрополиса Супермена. — «Пусть это будет сюрпризом,» — по губам пришельца скользнула лёгкая улыбка. — Люблю приятные сюрпризы. Тогда до встречи. Соединение прервалось, и Бэтмен снова сосредоточился на предстоящем ему деле. Вот уже почти неделю он получал странные данные о каких-то аномалиях в небе над Готэмом. Вспышки возникали в одно и то же время каждый день, словно кто-то методично проводил испытания какого-то устройства, но помимо головной боли никакого вреда жителям города они не причиняли. Тем не менее с присущей ему скрупулезностью Бэтмен взялся за дело и за те несколько дней, что практически безвылазно провел в пещере за терминалом, смог выяснить, кто за всем этим стоит и где его найти, но не цель, которую преследовал странный преступник. Собственно за ответами он сейчас и направлялся в его логово. Темная фигура через крышу проникла в просторное помещение, в центре которого находилось огромное устройство причудливой формы, напоминавшее шар в обрамлении проводов, трубок и различных приборов — открытых или спрятанных в полупрозрачные боксы. Тот, ради кого он был здесь, стоял перед пультом и что-то бормотал себе под нос. Белый халат и явная помешанность на процессе выдавали в нем ученого. Или того, кто считал себя ученым. Его пальцы быстро порхали по клавиатуре, но он тут же одернул руки, когда в панель совсем рядом вонзилось острие бэтаранга. Обернувшись, мужчина улыбнулся, даже не пытаясь скрыть своего безумия. — Я ждал тебя, Бэтмен. Но ты опоздал. Процесс уже запущен. Темный Рыцарь прищурился. — Что ты задумал? — Ооо, это правда занятно. Уверен, ты оценишь. Видишь ли, меня всегда интересовала природа человеческой памяти. Только представь себе — а что, если можно было бы просто стереть болезненные воспоминания и начать всё с чистого листа? Это я и собираюсь сделать. Через минуту каждый человек в радиусе действия волны забудет всё, кроме того, о чем подумает в данный момент. Считай это моим подарком страдающим от своих душевных и житейских проблем жалким людишкам, — преступник расхохотался и тут же ойкнул, когда выпущенный в него трос с утяжелителями обмотал его вокруг торса и по инерции откинул назад, к стене. Бэтмен же моментально бросился к устройству, стиснув зубы. Никакой волны, разумеется, не было видно, но он ощущал, как начинает трещать голова. Учёный между тем снова рассмеялся, наблюдая тщетные попытки Темного рыцаря обратить процесс вспять. — Ты же понимаешь, что тоже окажешься под ее воздействием? — как-то уж слишком довольно выдал преступник. — У тебя есть время только на то, чтобы спасти лишь небольшую часть своих воспоминаний, Бэтмен. Хорошенько подумай, прежде чем сделать выбор. Защитник Готэма стиснул зубы, ощущая почти болезненную пульсацию в висках. В этот момент перед глазами всплыла улыбка Кларка… и одновременно он метнул в установку несколько бэтарангов, которые, взорвавшись, разрушили устройство, а вместе с ним и сгенерированную волну. Во всяком случае он надеялся на это. И подтверждение не заставило себя ждать. — Неет! — завопил безумный учёный. — Ты за это ответишь! Впрочем… — он неожиданно усмехнулся, внимательно глядя на Темного Рыцаря. — Уже… О чем бы ты ни подумал, именно это ты и забудешь! — и он снова расхохотался. Бэтмен почувствовал, как всё внутри сжалось. В голове шумело, мысли путались, словно у него было жесткое похмелье. Но во всем этом бардаке возникло и незнакомое ему ощущение. Будто что-то переписывало саму его суть, стирая важные для него воспоминания, как бы он ни противился этому. И в этой ситуации Темный Рыцарь сделал первое, что пришло в голову, когда он бросил взгляд на бэтаранг, который сжимал в руке. Острие вонзилось в левое предплечье ближе к сгибу локтя, и прямо через костюм вдоль руки он вырезал букву «S». Пока ещё помнит… Края ткани пропитались кровью, и вскоре кроме боли больше ничего не осталось. День за днём, ночь за ночью, которые они провели в объятиях друг друга, испарились словно их и вовсе не было, пока не остался лишь нежный взгляд и мягкая улыбка, когда криптонец смотрел на него, но даже они растворились в памяти, оставив после себя холодную пустоту. Бэтмен стоял посреди просторного помещения, растерянно переводя взгляд с разрушенной установки на ошарашенного преступника, а затем на окровавленный бэтаранг и свою руку, с которой на пол капала кровь. *** — Мастер Брюс… — выдохнул Альфред, когда в пещере появился его молодой хозяин. Бэтмен заметно пошатывался, сжимая правой рукой предплечье левой. Сквозь пальцы текла кровь. Пенниуорт тут же бросился к парню и помог ему добраться до кушетки и сесть. — Что произошло? — Я… не помню… К ноющей боли в руке примешивалась какая-то другая, тупая, причину которой он не мог понять. — Я сейчас… Всё будет хорошо… Альфред отлучился за перевязочными материалами, затем помог раненному стянуть верх костюма и снова вздрогнул, уставившись на глубокий порез на руке. Впрочем, без лишних слов он быстро, но аккуратно промыл его, наложил швы, а следом плотную повязку. Что-то во всем виде молодого хозяина подсказывало, что сейчас лучше воздержаться от расспросов, а своей интуиции Пенниуорт привык доверять. *** День 1й Брюс открыл глаза только утром, не сразу осознав, что находится в своей спальне, раздетый, под теплым одеялом. Рука нестерпимо ныла. Видимо, ночью он был ранен, но подробности произошедшего он не мог вспомнить, как ни старался, и потому быстро оставил эти тщетные попытки. Поднявшись, Уэйн прямо на голое тело накинул длинный махровый халат и направился в ванную комнату. Каково же было его удивление, когда выйдя из душа, с полотенцем, накинутым на голову, мокрый, в запахнутом лишь для вида халате, Брюс обнаружил перед собой… высокого крепкого парня в красно-синих геройских одеяниях. Разумеется, он знал, кто это — любой хоть раз видел в новостях героя Метрополиса. Но Супермен.? В его спальне?.. И почему он улыбается ему…? Так нежно, что всё внутри болезненно скручивается. — Вы меня напугали… — пробормотал Уэйн, пытаясь скрыть замешательство. Кларк лишь открыл рот, но так и не нашелся, что на это ответить. Что-то определенно было не так. Брюс не из тех, кто станет шутить над ним подобным образом, да и с учётом их тайных личностей им и без того хватало ролевых игр. А миллиардер между тем продолжил. — Вам лучше уйти… Я… не одет… — он развернулся в сторону шкафа, когда Супермен, моментально оказавшись рядом, аккуратно перехватил его руку. И вздрогнул, когда Брюс сдавленно взвыл. Кларк не выпустил руку партнёра, но хватку существенно ослабил. Глаза криптонца слегка сузились, взгляд проник сквозь рукав халата и бинты и натолкнулся на глубокий порез… в форме буквы «S». Супермен нахмурился. — Что это…? — Я… упал вчера вечером, — он попытался отнять руку. Впрочем, пришелец сам тут же полностью разжал пальцы. — Вам правда не стоит тут находиться… во избежание слухов. Для официальных встреч у меня есть офис… Кларк кивнул, пробормотал извинения и вылетел через балкон. Всё это ему очень не нравилось. Чем раньше он выяснит, что происходит, тем быстрее сможет что-то сделать. И единственным, кто в данных обстоятельствах мог хотя бы отчасти прояснить ситуацию, был Альфред. *** В отличие от своего молодого хозяина, дворецкий ничуть не удивился, когда перед ним прямо в воздухе завис Супермен. — Я ждал вас, сэр. — Что произошло, Альфред? — Я не совсем уверен… Но, боюсь, мастер Брюс забыл всё, что как-то связано с вами… Криптонец ощутимо вздрогнул, но прерывать рассказ Пенниуорта не стал. — …Ночью он вернулся с глубоким порезом на руке, но не смог сказать, как был ранен. А когда я вскользь напомнил ему, что на утро у него назначено свидание, он наградил меня странным взглядом и заявил, что я выдаю желаемое за действительное и у него нет и никогда не было пары. Вернее девушки… Он сказал «девушки». Супермен нахмурился. — Он видел, что порез в форме буквы «S»? Не уверен, что такой можно получить случайно. — Вы хотите сказать, он… нанес его сам…? — Альфред потрясенно уставился на криптонца, но мотнул головой. — Он был в полубессознательном состоянии. Я промыл рану, наложил швы и сразу же перебинтовал руку. Помню, у меня промелькнула мысль, что форма пореза очень странная, но я не стал допытываться. Кларк кивнул. — Вы знаете, каким делом он занимался? Пенниуорт снова отрицательно мотнул головой. — Нет, он не говорил. Но комиссар Гордон наверняка в курсе. — Спасибо, Альфред, — и Супермен покинул особняк, уже снаружи взмыв в небо. *** Комиссар шел по коридору в сторону своего кабинета, пребывая в крайней степени задумчивости. В руке он держал несколько папок, но мысли его занимало только одно из текущих дел. Ещё никогда в своей практике — а опыт за плечами у него был немалый — ему не приходилось сталкиваться с ситуацией, когда задержанный не мог рассказать, как и кем он был схвачен, и постоянно путался в своих показаниях, хотя любому, кто прибыл бы на место преступления, всё сразу стало бы очевидно. Осколки бэтарангов, разлетевшихся на части вместе со взорванной установкой; характерные тросы, которыми был связан преступник… Но даже само имя — Бэтмен — ни о чем не сказало Гарри Бэнту: в его бегающем по сторонам взгляде не промелькнуло даже намека на узнавание при упоминании защитника Готэма. Комиссар покачал головой в ответ на свои мысли, собственным ключом отпер дверь в кабинет и, войдя в темное помещение, потянулся рукой к выключателю. И, когда зажглось общее освещение, едва не схватился за сердце — посреди его кабинета в полуметре над полом завис Супермен. — У всех героев пунктик — появляться вот так вот внезапно?.. — проворчал себе под нос Гордон. — Мне нужна ваша помощь, комиссар. — Говорите. Чем смогу — помогу. — Прошлой ночью произошло что-то необычное, где был замечен Бэтмен? — Забавно, что вы сказали «необычное»… Кое-что и правда было, — он подошёл к своему столу, сгрузил на него папки и раскрыл одну из них. Супермен подлетел ближе и опустился стопами на пол. С фотографии на него смотрел незнакомый человек. — Это доктор Гарри Бэнт, — принялся рассказывать комиссар. — Занимается психологией и особенностями памяти человека в университете Готэма. Занимался… Ночью мои люди выехали на сообщение о взрыве и, прибыв на место, обнаружили какую-то разрушенную установку, его, связанного, у стены, и капли крови на полу… Полагаю, Бэтмена, но я приказал не брать образцы, так что можете передать ему, что его личность останется в тайне. Самого Темного Рыцаря в помещении, разумеется, не было. На допросе Бэнт нес какую-то несвязную чушь, что-то про воспоминания, что я не должен был его поймать, потому что не должен был знать о его существовании. И что вообще его план был безупречен и он понятия не имеет, что случилось и почему произошел взрыв. Когда я сказал ему про Бэтмена, он уставился на меня как на умалишенного. О том, ЧТО он вообще намеревался сделать и для чего в принципе было предназначено то устройство, говорить отказался. Супермен нахмурился. Всё постепенно обретало смысл, но как журналист, он привык оперировать лишь фактами. — Дайте мне пять минут с ним наедине — и он всё расскажет. Гордон многозначительно приподнял бровь. — Вы же не собираетесь… пытать его? — Нет. Мы просто поговорим. У меня есть кое-какие догадки, нужно лишь подтверждение. Комиссар медлил с ответом, но в конце концов кивнул. Бэтмен придумал бы какую-нибудь хитрость, но Супермен обычно действовал прямо, порой даже напролом, и сейчас не стал себе изменять. Когда дверь в допросную, куда привели задержанного, отворилась, Человек из стали просто молча влетел в помещение и завис в воздухе перед мужчиной средних лет. Тот уставился на него круглыми глазами, в которых промелькнул ещё больший ужас, когда дверь за сверхчеловеком закрылась, и их оставили наедине. Задержанный попытался отстраниться, но лишь вжался в спинку стула: цепь наручников, пропущенная через кольцо в центре столешницы, сильно ограничивала его движения. — Ты меня узнал. Хорошо, — выдал Супермен, подлетая ближе и опускаясь стопами на пол. — Значит кое-что ты всё же помнишь. И сейчас ты мне расскажешь, что это была за установка. — А если нет…? — сипло пробормотал учёный. — Если нет… Для начала я сломаю тебе пару костей. И продолжу ломать, пока не заговоришь. — Ты… не посмеешь… — Хочешь поспорить? В протоколе твоего задержания не было медицинского освидетельствования, так что никто не удивится паре-тройке переломов после твоей встречи с Бэтменом. Итак… ребро или рука? — Ладно-ладно! Я расскажу! — едва ли не завопил задержанный, стоило Супермену всего лишь податься ему навстречу. Человек из стали снова завис в воздухе, сложив руки на груди. — Говори. — Я всего лишь хотел, чтобы люди освободились от своих проблем — тех, которые не дают им покоя, занимают все мысли, не выходят из головы. Установка распространила волну, которая оказала воздействие на память всех, кто находился в радиусе ее действия. Всё, о чем они подумали в тот момент, стёрлось бы из их памяти. — Поэтому ты забыл Бэтмена. В тот момент ты думал о нем. — Не знаю о ком ты, так что, видимо, да. Это вышло случайно, к тому времени я должен был оказаться за пределами ее воздействия. Но если этот Бэтмен был там вместе со мной… — учёный пару раз моргнул и рассмеялся. — Занятно… Он забыл, почему напялил свой костюм? Неудивительно. Возможно, я был не совсем честен с ним… Поначалу я планировал стереть из памяти жителей города всё, КРОМЕ того, о чем они думают в данный момент. Быть может, я так и сказал ему, посоветовав тщательнее выбирать, что он хочет запомнить. Но ведь программу не обманешь, — Бэнт хохотнул, явно довольный содеянным, и Супермену стоило немалых усилий, чтобы сдержаться и не вколотить его в стену. — Как обратить процесс вспять? — Никак. Может где-то на задворках его памяти остались отголоски утерянных воспоминаний, тогда со временем они скорее всего восстановятся. Но если нет — он забыл это навсегда. Область памяти человека изучена недостаточно, чтобы делать какие-то обоснованные прогнозы. Супермен нахмурился, но лишь кивнул. Стоило уйти прямо сейчас, пока он ещё контролировал свою ярость. Вылетев из комнаты, он бросил мрачный взгляд на комиссара, вышедшего ему навстречу из смежного помещения. — Вы всё слышали? — Да… Он правда забыл, кем является?.. — Нет. Я просто не стал разубеждать его в этом. Всё в порядке. Спасибо за помощь, — и криптонец устремился по коридору к выходу. Но Гордона он обмануть не мог. Что-то определенно было не так, но что именно он пока не понимал. *** Кларк Кент сидел за своим компьютером в редакции и просто пялился в экран. У него был выходной, но находиться дома в одиночестве он больше не мог — там было ещё труднее удерживать себя от порыва снова отправиться в Готэм, к Брюсу. Вряд ли это была бы хорошая идея: он и так напугал своего партнёра внезапным появлением в его спальне, а сама мысль, что парень станет шарахаться от него, была невыносимой. «Своего партнёра»… Больше нет. И эта мысль была не менее болезненной. Кларк стиснул зубы. Ему надо было всё хорошо обдумать, решить, как теперь действовать, и почему-то именно здесь, в шумном рабочем пространстве редакции, размышлять было комфортнее, чем в звенящей тишине собственной квартиры. Если бы не некоторые внешние раздражители. — Что-то ты сегодня совсем тихий, Смолвиль… — со спины подошла Лоис, заставив коллегу вздрогнуть. — Со своей девушкой поссорился? — Что-то вроде того… — Хочешь поговорить об этом? — Не особо. — Ну смотри сам. А то я могла бы дать тебе дельный совет как помириться. Взгляд, так сказать, с этой стороны баррикад. Кларк слабо улыбнулся: «Едва ли…», — вслух же произнес: — Спасибо, Лоис. Я ценю твою заботу, но я всё же сам разберусь. — Как знаешь, — она присела на угол его стола. — Тебе надо развеяться. Слышал, что через пару дней в Готэме откроется выставка ретромобилей, а в рамках ее — благотворительный аукцион? Брюс Уэйн будет участвовать. Шеф решает, кого направить освещать это событие. Надеюсь, меня. У нас вышло неплохое сотрудничество с Уэйном. А ты мог бы просто посетить мероприятие… как гражданское лицо. Тем более там будет выставляться знакомый тебе Бугатти Вейрон, — девушка хитро улыбнулась, явно намекая на события, произошедшие не так давно. — Кстати, не думала, что ты хорошо поешь. — А ты откуда знаешь? — усмехнулся Кларк, чуть смутившись. — Шутишь? Видео завирусилось в сети ничуть не меньше, чем выступление самого Уэйна. И каково это — водить такую машину? — Быстро… Лоис хохотнула. — Ну да, куда тебе — с размеренной жизнью на ферме. Ммм, а сам Уэйн с тобой тогда был? — Без комментариев, Лоис, — усмехнулся парень. — И вообще, мне надо закончить статью. — Вредный ты, Смолвиль, — беззлобно фыркнула журналистка, чуть улыбнулась и всё же оставила его одного. Во всяком случае, он хотя бы немного взбодрился. Кларк между тем быстро дописал статью, распечатал ее и направился в кабинет главного редактора. — Можно, мистер Уайтт? — робко спросил он, приоткрыв дверь. Сидящий за столом мужчина сделал ему знак заходить и садиться, тут же завершил разговор по телефону и глянул на Кента, как раз устроившегося в кресле перед столом. — Вот, материал по фестивалю тыкв, — парень передал редактору несколько скреплённых степлером листов. Уайтт кивнул и быстро пробежал текст взглядом, неожиданно выдав в процессе прочтения. — Устал, Кент? — От изучения сортов тыкв? — едва заметно усмехнулся парень, но тут же встрепенувшись, добавил. — В смысле, нет. Я понимаю, почему вы поручили эту тему мне, но пока я жил на ферме, я научился разбираться не только в хозяйстве. — Именно поэтому ты возьмёшь на себя выставку ретромобилей. Мне нужны интервью со всеми троими участниками, выставляющими свое добро на обозрение широкой общественности. С одним из них ты, кажется, знаком чуть ближе… — Уайтт с усмешкой глянул на смутившегося парня. — Всё, дерзай. Статья должна быть у меня послезавтра к обеду. — Понял, мистер Уайтт. Спасибо. Кларк едва ли не бегом покинул кабинет, пока начальство не передумало. Конечно, ему придется встретиться с парочкой мало приятных особ, но интервью с Брюсом Уэйном станет поистине наградой за все страдания. Воспользовавшись советом самого Брюса, он тут же позвонил в офис «Wayne Interprises» и записался к нему на встречу. Что ж, в прошлый раз их отношения закрутились слишком быстро, во многом благодаря настойчивости и соблазнительности самого Уэйна, и если сейчас настала его очередь добиваться партнёра, — вероятно, более последовательно и не столь откровенно — то почему нет? Но одно Кларк знал точно — он не отступит. *** День 2й В шикарный кабинет владельца «Wayne Interprises» заглянула миловидная девушка. — Мистер Уэйн, пришел мистер Кент, журналист из «Daily Planet». — Пригласите его. И заберите это, — Брюс закончил подписывать документы и протянул секретарше кипу бумаг, когда она подошла к столу. Стоило мисс Найли покинуть кабинет, как в помещение вошёл крепкий парень в очках, небесно-голубой рубашке и темно-синем костюме. И что-то в груди владельца многомиллиардной компании защемило и тут же подпрыгнуло, словно от робкой радости. Уэйн даже едва заметно вздрогнул от этого неожиданного ощущения, но мастерски сохранил самообладание. Поднявшись навстречу журналисту, он пожал протянутую руку и предложил парню кресло. — Присаживайтесь. Будете кофе? Чай? — Нет, благодарю вас. Кент сел, а Уэйн, кивнув, вернулся за свой стол, тут же улыбнувшись. — Откровенно говоря, я думал, что буду давать интервью мисс Лейн. — Вы огорчены? — Я бы так не сказал. Скорее… слегка удивлен, учитывая мой предыдущий опыт сотрудничества с вашим изданием. Кларк улыбнулся. — Начальство решило, что писать о дорогих машинах должен парень. — А вы разбираетесь в дорогих машинах? — В дорогих — не особо, в бюджетных — немного. Я вырос на ферме, у нас было много рабочей техники. И пикап. Брюс тихо хохотнул. — Никогда не ездил на пикапе. — Ооо, вам бы не понравилось. Это… медленно, — как-то даже мягко улыбнулся Кент. Уэйн рассмеялся в ответ. — Да, пожалуй, вы правы. Но с другой стороны, там столько места… Наверняка можно уместить целый мотоцикл. А вот мне, когда я езжу покататься в горы, приходится дополнительно арендовать грузовой вертолет. — Могу вас успокоить — нагруженный ещё и мотоциклом, пикап в горы не поднимется, так что вертолет в общем-то хорошее решение. — Но вы меня всё равно заинтриговали. Теперь я задумался о его приобретении. — Взамен тому автомобилю, который планируете продать на аукционе? — В дополнение к ещё двум, о которых думал ранее, — хитро улыбнулся Брюс, заметив, как поползла вверх бровь репортера. — Но зачем вам столько машин? — Разумеется, чтобы менять как перчатки. У вас когда-нибудь была коллекция, мистер Кент? Не важно чего именно. — Мои школьные товарищи считали, что я коллекционирую клетчатые рубашки. Но я не уверен, что это считается. Уэйн снова весело усмехнулся. — Пожалуй, не считается. — Тогда, наверно, нет. Хотя когда-то я пытался собирать марки. — О, так вы, оказывается, не совсем безнадежны. Это подойдёт. Значит вам знакомо чувство радости, когда видишь, как твоя коллекция пополняется. И хочется всё больше и больше. — Да, было такое. Только потом я переехал в Метрополис и мне стало не до марок. — Если бы их можно было использовать, как те же автомобили, вы бы относились к коллекции иначе. — А вот клетчатые рубашки можно использовать… Брюс снова рассмеялся. Возникло странное ощущение… лёгкости. Настолько ему было хорошо и спокойно в компании этого незнакомца. — Пообедаете со мной, мистер Кент? А потом я покажу вам, что имел в виду под «хочется всё больше и больше». — С удовольствием. Уэйн поднялся из-за стола, жестом руки пригласив Кларка следовать за ним. У шкафа он накинул на себя короткое легкое пальто и вышел из кабинета, бросив секретарше. — Кристи, я на обед и сегодня больше не вернусь. Если возникнут вопросы, звоните мне в поместье. — Хорошо, мистер Уэйн. Брюс в компании журналиста спустился на лифте на первый этаж, вышел на улицу и снял с сигнализации припаркованный на предназначенном для него месте автомобиль. Уже знакомый Кларку черно-красный Бугатти Вейрон. Это было даже как-то символично, ведь именно на этой машине они приехали в порт, а оттуда переправились на яхту, где впервые провели ночь вместе как Брюс и Кларк. И видимо Уэйн тоже что-то ощутил, когда устроился за рулём, а рядом сел Кент — Супермен почувствовал, как дыхание парня снова сбилось, а сердцебиение участилось. Брюс как-то судорожно выдохнул. — Всё хорошо?.. — Да. Просто какое-то странное чувство дежавю. Он завел двигатель и плавно тронулся с места, на трассе свернув в сторону поместья. *** Дворецкий, казалось, даже не удивился, когда на пороге дома, помимо хозяина, обнаружил молодого парня в очках, голубой рубашке, простом, но опрятном костюме и куртке поверх него. — У нас гость, Альфред, — выдал Брюс, приглашающим жестом пропуская журналиста вперёд и уже следом за ним входя в просторный холл особняка. — Приготовь ещё один комплект столовых приборов. — Разумеется, сэр. — Проходите, мистер Кент. Ванная комната направо. Да, это мой дворецкий Альфред. Пенниуорт приветливо кивнул в ответ и взял у Кларка куртку. Вскоре они уже сидели в гостиной, за длинным столом, на противоположных его концах, и беседовали, преимущественно на отвлеченные темы, пока Альфред заканчивал сервировку горячими блюдами. — …Вы как будто никогда раньше не бывали в таких домах… — улыбнулся Уэйн, заметив, с каким интересом парень осматривается по сторонам. Кларк и правда поймал себя на мысли, что раньше не обращал внимания на картины на стенах, резные панели, статуи и колонны. Вместо этого он смотрел только на своего партнёра… — По работе — бывал, но чтобы на обеде… Кроме того, обычно всё мое внимание занимал организатор приема. — Мне кажется, я начинаю ревновать к дому. Кент улыбнулся в ответ и снова перевел взгляд на Брюса. Он флиртует с ним?.. — В этом определенно нет надобности, мистер Уэйн. Ваша личность интересует меня куда больше интерьера вашего шикарного особняка. — Рад это слышать, — по губам Брюса скользнула лёгкая улыбка. — А что ещё вы коллекционируете помимо дорогих автомобилей? — По мнению некоторых… завистников, видимо — женщин. Но уверяю вас, это не так. А если серьезно… Я не могу назвать это коллекциями, но у меня есть несколько яхт, с десяток домов и квартир по всему миру, пара-тройка отелей в личной собственности. Ну и ещё кое-что подобного рода. Кларк усмехнулся. — Сколько же по-вашему должно быть единиц, чтобы заслужить звание «коллекция»? — Не менее двадцати, — Уэйн слегка пожал плечами и не сдержал усмешку, заметив как изогнулась бровь журналиста. — Пока Альфред готовит кофе и заканчивает десерт, мы могли бы спуститься в гараж. — Я только за. Они встали из-за стола, и Брюс повел гостя на нижний уровень особняка, в свою подземную коллекцию. У тяжёлых ворот он опустил рубильник, включая общее освещение, и ввел код на дверной панели. Когда створки раздвинулись, впустив их в огромное помещение, заставленное дорогими автомобилями, Кларк выдохнул, не сдержав возгласа. — Воу… Глаза разбегались от такой роскоши. Автомобили старых и новых моделей — не менее трёх десятков — стояли в несколько ярусов на специальных платформах, вдоль широкого прохода. Красные, черные, ярко-желтые, синие, но каждая — именитого производителя и не менее известной модели. — С ума сойти… Не удивлюсь, если многие из них в принципе существуют очень ограниченным выпуском. — Какие-то даже в единичном экземпляре, — усмехнулся Брюс, жестом пригласив гостя пройти вглубь. — И который из них вы выставляете на аукцион? — Этот, — Уэйн указал на красновато-коричневый бьюик. — Что с ним не так? Не цвет же, в самом деле… Миллиардер перевел на парня хитрый взгляд, и тот уставился на него круглыми глазами. — Серьезно?.. — Да. Когда-то у меня были иные предпочтения в цветовой гамме, но сейчас он мне больше не подходит. — И какой же ваш любимый? И по цветовой гамме тоже. — Тот, на котором мы приехали — Бугатти Вейрон. — Почему? — Это сложно объяснить. Я словно испытываю к этому автомобилю… какую-то признательность что ли. Кларк едва заметно улыбнулся. — Позволите сделать пару фотографий? Для статьи… — Сколько угодно. — Вместе с вами, если можно. Уэйн с улыбкой кивнул. Кларк пару раз щёлкнул владельца с несколькими его автомобилями на телефон, затем они прошли вдоль ряда туда обратно, обсуждая некоторые технические характеристики отдельных экземпляров, и вернулись в гостиную как раз к тому моменту, как дворецкий подал кофе с маленькими булочками. — Это фирменные пышки Альфреда, — улыбнулся Брюс. — Не стесняйтесь, таких вы больше нигде не попробуете, а с вашей фигурой можно позволить себе умолоть хоть всё блюдо — даже миллиметра на боках не прирастет. Рад, что у журналистов Метрополиса хватает времени на тренажерный зал. Кларк улыбнулся в ответ. — Как и у владельцев многомиллиардных компаний. — Я бегаю… по вечерам. А вот ваш местный герой, я слышал, совсем вам расслабиться не даёт. — Мы привыкшие. В большом городе чего только не случается. В этот момент в гостиную вошёл Альфред и что-то шепнул на ухо хозяину. Супермен конечно услышал каждое слово, да и дворецкий сам прекрасно понимал, что не сможет ничего от него утаить и в общем-то не стремился это сделать, но всё же хотя бы для вида попытался сохранить причину звонка в тайне. — Вас к телефону, мастер Брюс. Это тот же человек, который звонил вам вчера вечером… Уэйн тут же посерьезнел, кивнул и поднялся со стула. — Простите меня, я должен ответить. Когда он вышел из комнаты, Кларк обеспокоенно глянул на Альфреда. — У него проблемы? — Даже не знаю, как вам это сказать, сэр… Насколько я понял, его шантажируют якобы неопровержимыми доказательствами того, что он — Бэтмен. Но это кажется абсурдным, мастер Брюс всегда был аккуратен. — Когда всё это…случилось, он оставил свою кровь около уничтоженной установки. Но Гордон уверял меня, что он позаботился о том, чтобы никто не узнал личность Бэтмена… — Кларк нахмурился, прислушавшись к телефонному разговору. Голос собеседника Уэйна был ему не знаком, но Альфред был прав. Видимо кто-то всё же оказался проворнее комиссара и вопреки его приказу взял образец ДНК с места преступления, собираясь воспользоваться полученной информацией в своих целях. Или же Гордон чего-то недоговаривал. — Я разберусь с этим. А вы проследите за тем, чтобы он не наделал глупостей. Альфред кивнул. — Я так понимаю, вы выяснили, что произошло, сэр…? — Да. Не уверен, что получится вернуть всё как было, но, во всяком случае, я попытаюсь это сделать. Дворецкий снова кивнул и тут же вернул своему лицу невозмутимость — в гостиную вернулся Брюс. Парень с порога постарался улыбнуться, словно у него была самая обычная светская беседа, сел на свой стул и прихватил булочку. — Всё в порядке, мистер Уэйн? — Да, рабочий вопрос, ничего такого, — отмахнулся миллиардер и резко сменил тему. — Вы ведь будете на аукционе? — Буду. Ни за что не пропущу столько шикарных автомобилей под открытым небом. — Значит увидимся ещё и послезавтра. — Да, — улыбнулся Кент в ответ. — Но боюсь, чтобы снова пообщаться с вами, мне придется отстоять это право в драке с Лоис Лейн. Брюс усмехнулся и что-то такое промелькнуло в его серо-голубых глазах. Словно тень забытых воспоминаний. *** Брюс натянул костюм с плащом, следом сапоги, перчатки и наручни — и всё это время молча наблюдавший за процессом Пенниуорт всё же не выдержал. — Сэр, вы уверены, что это хорошая идея? — Не уверен. Но разве у меня есть выбор, Альфред? Я не могу пустить всё на самотек, потому что тогда личность Бэтмена будет раскрыта, а учитывая сколько у него врагов, это то же самое, что нарисовать на груди мишень. Но и заплатить шантажисту тоже не могу, ведь тогда фактически признаю, что я у него на крючке. Остаётся только раздобыть и уничтожить все образцы ДНК и результаты анализа. Нет образцов — нет доказательств, кто бы там что ни говорил. — И вы знаете, где они хранятся? — Не знаю, только предполагаю. Но вариантов много и придется проверить каждый из них. Так что рано меня не жди. — Но, мастер Брюс… Ваша рука… Швы ещё совсем свежие, вы сделаете себе только хуже, если всю ночь проведёте на ногах… — Как я сказал, у меня нет выбора… — Есть… Вы могли бы… попросить помощи… — Альфред даже слегка поежился под пристальным взглядом, которым наградил его Уэйн. — Полагаю, ты сейчас про парня в красном плаще? — Да, про него. — И с какой стати ему помогать мне? Бэтмен с ним вообще не знаком, да и Брюс Уэйн встречал лишь единожды. — Думаю, что тех людей, которым помогает Супермен, он вообще никогда раньше не видел, так что у вас перед ними даже преимущество. Бэтмен хмыкнул. — Ладно, предположим, я решу обратиться к нему за помощью в поиске образцов. Только предположим, Альфред, — тут же добавил Уэйн, заметив как встрепенулся дворецкий. — И как я объясню ему свою странную просьбу? «Тут мою личность угрожают раскрыть. Не мог бы ты найти и выкрасть для меня кое-что. Но только в материалы не заглядывай, там как бы… Вся правда обо мне». Так что ли? — Брюс фыркнул. С его точки зрения это звучало издевательски, хотя в каждой из этих фраз не было ни слова лжи. А вот Альфред едва заметно вздохнул. Знал бы его молодой хозяин, что для Супермена его личность уже давно не тайна — перестал бы беспокоиться по этому поводу. Впрочем, едва ли он тот самый человек, который должен рассказать ему об этом. Посчитав молчание дворецкого подтверждением своей правоты, Уэйн покачал головой. — Я сделаю это только в крайнем случае, Альфред. А пока буду следовать первоначальному плану. На языке Бэтмена это означало буквально «расшибусь, но справлюсь сам». — Да, сэр, — тихо отозвался дворецкий. Он попытался. И даже задержал хозяина на какое-то время. Теперь дело за Суперменом. *** В первую очередь Темный Рыцарь наведался в полицейский департамент. Добраться до компьютера в отделе судебной экспертизы для него не составило труда, как и взломать его систему безопасности. Но это не дало ровным счётом ничего: в базе не значилось ни единого образца, который бы даже отдаленно наводил на мысли о нем — ни именного, ни номерного, ни безымянного или ассоциативного. На компьютере Гордона тоже не было ничего, что бы прояснило, как шантажист достал образец его крови и где провел исследование. Официально такого материала с места преступления не бралось. Значит придется пойти длинным путем и выяснить, кто имел доступ к тому помещению, а также обладал соответствующими знаниями, чтобы самостоятельно провести анализ ДНК, или связями, чтобы поручить это кому-то другому… Бэтмен сидел на выступе крыши здания неподалеку, приняв упор на колено, и думал, когда позади него послышался шелест. Резко обернувшись, Темный Рыцарь задрал голову и ошарашенно уставился на зависшую в воздухе фигуру. Супермен плавно опустился на стопы и протянул ему небольшой пластиковый чемоданчик. — Кажется, это твое. В контейнере оказалось несколько пробирок с кровью, заключение и электронный носитель. — Здесь всё, что может связать тебя с… мм… другой твоей личностью. Остальное уничтожено самим преступником. Он намеревался продать тебя на черном рынке, но, полагаю, теперь ему стало не до тебя. — Я… Мотнув головой, Человек из стали перебил парня. — Ты ничего не должен объяснять. Тем более мне. Что же касается твоей личности, обещаю сохранить ее в тайне. — Спасибо… Супермен кивнул и взмыл вверх, а Брюс ещё какое-то время смотрел ему вслед, даже когда яркая фигура уже исчезла во мраке ночи. *** — Вы…рано, мастер Брюс. Всё прошло хорошо? — Я пока не уверен в этом… — Уэйн стянул с себя маску-капюшон и пристально глянул на своего дворецкого. — Ты ведь не связывался с Суперменом? — Нет, сэр. Но, полагаю, он всё-таки пришел вам на помощь? — Да. И теперь он знает, кто я. — Супермен создаёт впечатление человека, который умеет хранить секреты, так что уверен, вам нечего опасаться. — Наверно, ты прав. Спрячь это в архив, я посмотрю позже, — он передал Альфреду чемоданчик, тут же поморщившись от боли. Заметив это, дворецкий невозмутимо выдал. — Я сейчас сменю вам повязку, мастер Брюс. Уэйн кивнул. Пока Альфред прятал тайну его личности в один из боксов в специальном помещении, напоминавшем скорее сейф размером с комнату, Брюс разделся по пояс, сел на кушетку и принялся сматывать бинт с левого предплечья. Вернувшийся к хозяину Пенниуорт обнаружил парня в крайней степени замешательства. Брюс рассматривал шрам на своей руке. — Не помню, как получил его… — пробормотал Уэйн. Затем поднял растерянный взгляд на дворецкого. — Альфред, какова вероятность, что я случайно получу ранение в форме символа героя Метрополиса? — «Случайно» — весьма мизерная, сэр. Но возможно — это и не случайность… — Пенниуорт нанес на порез гель и принялся бинтовать предплечье, спокойно выдержав взгляд хозяина. — Хочешь сказать, я сам это сделал?.. Но зачем? Я его даже не знал… до сегодняшней ночи. — Боюсь, только вы можете ответить на этот вопрос, мастер Брюс. Уэйн задумался и лишь молча кивнул. *** День 3й С самого утра Брюсу казалось, что за ним как-будто кто-то следит, и он в общем-то был прав, но вычислить наблюдателя при всем желании не смог бы — большую часть времени Супермен находился почти за сотню миль от Готэма. Так что вскоре, перестав обращать внимание на странное ощущение взгляда в затылок, миллиардер вернулся к делам компании, а после обеда занялся последними приготовлениями к отправке автомобилей своей коллекции в павильон центрального выставочного комплекса, где они будут находиться под стражей до завтрашнего дня. Впрочем, и Бэтмену в эту ночь не помешало бы приглядеть за экспозицией, хотя едва ли нашелся бы смельчак — или глупец, — который рискнул бы проникнуть в столь охраняемое место. Кларк же всё утро занимался своей статьей, точнее пытался, но постоянно отвлекался, чтобы хотя бы бросить быстрый взгляд на Брюса, сквозь преграды и огромное расстояние. Уже почти сутки он не слышал его голоса и не видел улыбку, и, казалось, это сводит его с ума. Так что во время обеда Супермен не выдержал и метнулся в Готэм, просто для того, чтобы из укрытия немного понаблюдать за партнёром: как он разговаривает по телефону с кем-то из своих приятелей, прогуливаясь вдоль улицы и привычно спрятав одну руку в карман брюк; как садится в свой шикарный автомобиль, резко трогаясь с места; как гонит по трассе на грани разрешённой скорости и вскоре исчезает за тяжёлыми створками гаража в фамильном особняке Уэйнов. Супермен тяжело вздохнул. Он пообещал себе, что будет действовать аккуратно, последовательно, без напора, но каждый раз, видя Брюса, с трудом сдерживался, чтобы разом не выдать ему всё, что держал в своем сердце. И тут же страстно поцеловать, так, словно целую вечность не касался его губ. *** Уэйн с ногами устроился на диване перед телевизором, в очередной раз просматривая документы, которые передала ему перед обедом секретарша. Звук был выключен, но на экране мелькали изображения, бросая на парня разноцветные блики даже в условиях довольно яркого освещения в комнате. Но даже не это отвлекало его внимание — ноющая боль в руке не позволяла сосредоточиться на информации, снова и снова возвращая все его мысли к Супермену. Брюс отложил стопку документов в сторону и поверх рубашки машинально потёр руку, тут же скривившись. Странно, но боль вроде как должна отрезвлять. Тогда почему он продолжает думать о нем как-то даже… нежно? Совершенно не так, как следовало бы думать о том, чей символ причиняет дискомфорт. Что-то на экране привлекло его внимание, и Уэйн увеличил громкость звука. В новостях показывали Метрополис, на улицах которого опять кто-то буйствовал. Репортаж вела Лоис Лейн, как всегда — прямо из гущи событий. Всё трещало и дрожало, так что неудивительно, что в какой-то момент камера съехала в сторону и раздался испуганный женский вскрик, оборвавшийся тяжёлым вздохом. Брюс даже подался вперёд, когда неожиданно в кадре крупным планом появился Человек из стали. Улыбнувшись, он с лёгкостью подхватил журналистку на руки и с ней взмыл в небо. Тревога за Супермена сменилась неожиданной ревностью, кольнувшей в груди, словно он действительно имел на этого парня какие-то права. А следом промелькнула мысль: «Ну не одного же меня ему всегда спасать…» — и Брюс невольно вздрогнул. Возникло странное ощущение дежавю, противиться которому он не стал. Прихватив с журнального столика ноутбук, Уэйн вытянулся вдоль дивана, упираясь спиной в мягкий подлокотник, и поднял крышку. Пальцы забегали по клавиатуре, выискивая сводки новостей с упоминанием его и Супермена. Наконец на экране отобразилось несколько заголовков. По мере того, как Брюс последовательно переходил по каждой из ссылок, его глаза все больше округлялись в изумлении. — Альфред! — громко позвал он дворецкого и, когда Пенниуорт вошел в комнату, тут же развернул к нему ноутбук. — Это правда было? В смысле, что Супермен спасал меня… уже дважды. — Да, сэр. — Почему я не помню этого…? — Боюсь, я не могу ответить вам на этот вопрос. Уэйн задумчиво глянул на свою руку, затем снова на экран и нахмурился. Если он правда сам вырезал у себя на руке букву «S», то этому могло быть только одно объяснение: он хотел напомнить себе о чем-то… вернее, ком-то. И в общем-то это сработало — Супермен не выходил у него из головы ни во время работы в офисе, ни когда он патрулировал город, ни даже в душе. Особенно в душе. Брюс мотнул головой, закрыл ноутбук и поднялся с дивана. Время близилось к вечеру, а значит у него есть работа — проконтролировать транспортировку своих автомобилей в выставочный павильон как Брюс Уэйн, а затем как Бэтмен — проследить, чтобы никто не вознамерился присвоить себе чужое. Но, как ни странно, и вечер, и ночь прошли без происшествий, не считая пары неудавшихся грабителей магазина, которым не посчастливилось наткнуться на Темного Рыцаря. Так что уже под утро Брюс завернулся в одеяло, устроившись в своей постели, и погрузился в сон, настолько яркий, что парень периодически вздрагивал и тихо стонал. …Крепкий высокий мужчина мягко улыбнулся и, немного наклонившись, коснулся губами его губ. Широкая ладонь скользнула под махровый халат, погладив грудь; вторая потянула за ремешок — и мягкая ткань соскользнула с его плеч, полностью обнажив тренированное тело. Супермен ощутимо выдохнул, когда, не прерывая поцелуя, с лёгким нажимом прошёлся ладонями по плечам и предплечьям любовника, опустился на талию, а следом сжал его бедра и ягодицы. И тогда уже нетерпеливо застонал сам Брюс. В какой именно момент Супермен избавился от своего геройского костюма, Уэйн не заметил, ощутив лишь как сильные руки с лёгкостью приподняли его над полом, крепче прижав к обнажённому торсу. И тут же сам сцепил стопы на пояснице, шумно выдыхая, когда между ягодиц скользнул напряжённый член. Супермен вошёл в него аккуратно и плавно, двигаясь неторопливо и размашисто, при этом не прикладывая совершенно никаких усилий, чтобы удерживать любовника на весу. И в какой-то момент Брюс почувствовал, как криптонец задрожал, излившись в него, и, прервав поцелуй, ощутимо впился губами в шею, оставляя округлый след на нежной коже… Брюс со стоном открыл глаза. Он лежал в своей постели, один, тяжело дыша и буквально обливаясь потом. Внизу живота приятно тянуло, и, запустив руку под одеяло, парень обхватил пальцами налившийся кровью член, шумно выдохнув. Ему хватило всего пары движений вдоль ствола, чтобы кончить себе в ладонь. Растянувшись на спине, Уэйн расслабленно прикрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание, но даже окончательно проснувшись, всё ещё видел перед собой яркие образы из своего сна. Видимо, ему поможет только контрастный душ. Вздохнув, Брюс поднялся и направился в ванную комнату. *** День 4й В отличие от светлого Метрополиса мрачный Готэм редко упоминался в связи с яркими событиями, так что неудивительно, что однодневная выставка шикарных автомобилей прямо на центральной площади вызвала такой ажиотаж. Казалось, здесь собралась половина города: солидные бизнесмены с супругами, молодые парочки, подростки с горящими глазами и целые семьи разве что без своих четвероногих друзей. Они прогуливались между своеобразными рядами, где за оградительными лентами были выставлены автомобили всевозможных марок и моделей. Кто-то периодически задерживался у того или иного экспоната — чтобы изучить табличку с техническими характеристиками или незаметно щёлкнуть на камеру телефона владельцев столь дорогих коллекций, находящихся тут же, подле своих сокровищ. Отдельно на специальных постаментах располагались автомобили, которые после полудня будут проданы с аукциона. За ними присутствующие на мероприятии полицейские наблюдали особенно пристально. Брюс Уэйн как раз закончил отвечать на вопросы репортерши с местного телевидения и вернулся в салон своего оранжевого ламборджини, чтобы заглушить движок, беззвучную работу которого он демонстрировал, когда услышал радостный детский возглас. — Мам, смотри! Прям как мой! Брюс поднял взгляд, через лобовое стекло заметив мальчишку лет 8, в руках которого действительно была моделька такого же автомобиля. И, улыбнувшись, высунулся из-за откидывающейся вверх двери ламборджини, подозвав мальчика к себе жестом руки. — Иди сюда. Малыш уставился на него круглыми глазами, с мольбой глянул на мать и, когда та кивнула, бросился к автомобилю. Приставленный для охраны полицейский без возражений пропустил мальчугана, лишь едва заметно улыбнувшись, когда Уэйн подхватил парня и усадил на водительское сиденье. Столько искреннего восторга ни один из них в своей жизни ещё не видел. Молодая женщина сфотографировала мальчика на свой телефон, а потом ещё несколько раз, когда Уэйн включил фары и закрыл двери. Выйдя из автомобиля, тот светился от счастья и от избытка чувств даже обнял Брюса, чем определенно вверг последнего в крайнюю степень смущения. Когда мальчик с матерью направились дальше под восторженный рассказ малыша, к Уэйну подошёл Кларк в компании Лоис. — Вы покраснели, — улыбнулась девушка. Брюс встрепенулся, обернувшись к журналистам, и улыбнулся в ответ. — Мисс Лейн, мистер Кент, — мужчины пожали друг другу руку, и снова это прикосновение заставило сердце Уэйна подскочить от робкой радости. Которую он впрочем тут же попытался скрыть за спокойной улыбкой, глянув на Лоис. — Стало быть, сегодня мне ВАМ отвечать «без комментариев»? — Нет, все ещё мне, — усмехнулся Кларк. — Но обещаю сильно не докучать вам вопросами… после аукциона. — Я не против снова пообщаться с вами по поводу коллекций. — Мм… Мистер Уэйн, а журналисток вы катаете на своих шикарных автомобилях? Или только журналистов? Брюс даже изогнул бровь, уставившись на Лоис; Кларк шикнул на коллегу, едва ощутимо ткнув ее пальцем в бок, но спас их обоих комиссар Гордон. Подойдя к компании, комиссар извинился за вмешательство в разговор и сразу же перешёл к делу. — Мне поручили взять у вас ключи от бьюика на хранение. Уэйн достал из кармана электронное устройство и протянул его Гордону, улыбнувшись. — Ключ, комиссар. — С этими автомобилями никогда нельзя быть уверенным на 100 процентов. Брюс чуть прищурился — ворчание полицейского его не обмануло. — Вы напряжены… Ожидаете нападения? — Не для протокола… — Гордон покосился на журналистов, но всё же продолжил свою мысль. — На этой площади автомобилей на несколько десятков миллионов долларов. И меня это нервирует. Так что ту ещё работенку вы мне подкинули, мистер Уэйн. — Уверен, полиция со всем справится, — улыбнулся Брюс. — Надо быть идиотом, чтобы попытаться угнать один из этих автомобилей прямо из-под носа стражей правопорядка. — И с таким прикрытием… — пробормотал Кларк, обернувшись на всё нарастающее порыкивание движка позади них. В этот момент коммуникатор Гордона затрещал, и комиссар тут же ответил на вызов. В его глазах промелькнуло удивление, однако он без промедления приказал пропустить неожиданного гостя. На площадь заехал черный автомобиль причудливых очертаний и, остановившись около основной экспозиции, затих, когда «водитель» заглушил двигатель. Лоис молча сделала фотографию и только после выдала: — Я думала летучие мыши не любят дневной свет… — хитро улыбнувшись, она перевела взгляд на Уэйна. — Один из ваших? Кларк мысленно даже восхитился, с какой невозмутимостью Брюс усмехнулся в ответ. — Если бы. Не думаю, что этот автомобиль продается. — Можно подойти спросить, — в голубых глазах девушки промелькнул поистине бесовской огонек, и Кент поспешил схватить ее за запястье. — Не стоит этого делать, Лоис. Не отвлекай Бэтмена от работы. — Кстати насчёт работы… — проворчал Гордон и передал по рации своим быть начеку. — Скоро здесь станет ещё больше народа. Шутка ли — встретиться с самим Темным Рыцарем. — Пока только с его автомобилем, — усмехнулась Лоис. — Вы сами сказали, что летучие мыши не любят свет, — улыбнулся Уэйн, глянув на девушку. — Думаю, он не покажется, если в этом не будет острой необходимости. — Но то, что преступники не посмеют сюда сунуться — это факт. Все как один, следом за журналисткой, перевели взгляд на черный автомобиль. Тонированные стекла не позволяли заглянуть в салон, но, казалось, с водительского сиденья на них кто-то пристально смотрит. Вот только двое из четверых прекрасно знали, что Бэтмена внутри нет. И не могло быть. А Кларк ещё и видел это. Сам же Брюс снова почувствовал то странное ощущение, словно, что бы ни произошло, все эти люди будут в безопасности. И всё будет хорошо. И это чувство защищённости ещё больше усиливалось, когда рядом был… Кларк Кент. Его стремительные мысли были прерваны подошедшей к ним женщиной. — Мистер Уэйн, мы начинаем. — Прошу меня простить, — Брюс скользнул взглядом по лицам своих собеседников и направился с ней к небольшой сцене немного в стороне и позади от выставленных на аукцион автомобилей. И журналисты и комиссар так же подошли ближе. После громкого объявления со сцены, что аукцион начнется через 5 минут, ряды стульев стали стремительно заниматься участниками, а свободное пространство за ними — любопытными зрителями. Не каждый день доводится понаблюдать, как с молотка продаются поистине шедевры машиностроения. Строго по графику организатору всего этого мероприятия — Брюсу Уэйну — дали слово. Уэйн не говорил долго — представил своих товарищей, тех, кто также внёс немалый вклад в развитие их города и сейчас вместе с ним участвует в этой благотворительной акции, а также пообещал, что все средства, собранные на мероприятии, в том числе и в рамках аукциона, пополнят фонд Уэйна и будут направлены на обеспечение малоимущих семей собственным жильем и достойным уровнем жизни. В заключение он представил аукциониста — и на сцену поднялся моложавый мужчина. Они пожали друг другу руку. — Благодарю, мистер Уэйн. Пожалуй, с вашего лота мы и начнем, но прежде — всего один вопрос, — он хитро глянул на миллиардера. — Всем любопытно, продается ли с автомобилем и его прежний владелец?.. Брюс усмехнулся. — Я понимаю, к чему вы клоните, Боб, и от своих слов не отказываюсь, но не в этот раз, — и он спокойно спустился со сцены, встав немного в стороне. Аукцион перешёл в свою официальную фазу, быстро набрав размах. Таких жарких торгов даже Уэйн не ожидал. Его автомобиль ушел почти за миллион, два других — по 700 тысяч каждый. С учётом частных пожертвований, сбор которых вёлся отдельно, набиралась весьма круглая сумма… Которая не могла не привлечь внимание охотников за лёгкой наживой. Брюс глянул на стоявшего немного в стороне комиссара и по выражению его лица понял, что тот думает о чем-то схожем. Затем взгляд остановился на бэтмобиле. Это правда была неплохая идея, для устрашения, но как бы личность Бэтмена не сыграла роль красной тряпки для быка… Когда аукцион закончился, к нему подошёл Кларк. — Вы выглядите встревоженным, хотя должны быть довольны. Брюс глянул на него, чуть улыбнувшись. — Вы правы, но ничего не могу с собой поделать. Так всегда бывает в скоплении людей, где ко всему прочему крутятся большие деньги. Поэтому я не играю в казино. Кент улыбнулся. — Уверен, всё пройдет прекрасно. Ещё два часа до завершения? Потом поужинаете со мной? — С вами и мисс Лейн? — Только со мной. Лоис встречается с подругой. Брюс с улыбкой кивнул. — С удовольствием. Кларк мягко улыбнулся в ответ, но тут же встрепенулся. — А чтобы не оставлять работу на потом… Всего пара вопросов, если можно. — Задавайте. Репортёр достал блокнот и карандаш из внутреннего кармана пиджака. — Значит на самом деле вы выступили организатором этого мероприятия. Но почему вы скрыли этот факт? — Не хотел создавать искусственный ажиотаж вокруг своей персоны. Кроме того, мои товарищи внесли не меньший вклад в организацию выставки, предоставив свои автомобили для экспозиции. И также имеют право претендовать на внимание общественности. — Кстати насчёт вклада. Бэтмена тоже вы позвали? Брюс усмехнулся. — Не уверен, что у него есть почтовый адрес, куда можно направить приглашение, мистер Кент. Так что это его личная инициатива. — И последний вопрос, не под запись. Что аукционист имел в виду под продажей автомобиля с владельцем? Мне любопытно. Уэйн как-то даже смущенно фыркнул. — Когда-то давно в баре я поспорил с одним своим приятелем, что пересплю с любым — мужчиной или женщиной, — кто купит меня на аукционе. Боб Маджес слышал мое обещание и заявил, что хочет лично провести этот аукцион. Теперь он периодически напоминает мне о том, что сроки этого пари скоро истекут. А я очень не люблю проигрывать, — Брюс хмыкнул, не заметив, как вздрогнул Кларк. — В любом случае у меня есть ещё целая неделя. В этот момент Кент подумал о том, что видимо и у него тоже, пока ревность окончательно не разъест его изнутри. Как бы оба ни чувствовали, что им хорошо наедине друг с другом, у Кларка была работа, а Брюс должен был ответить на вопросы остальных представителей прессы. Почти два часа без перерыва Уэйн давал интервью журналистам и ведущим новостей, которые сменяли друг друга практически непрерывным потоком. Чувствовалось, что парень уже устал, тем не менее он всё равно улыбался и отвечал доброжелательно. Едва только Вики Вейл поблагодарила Брюса за интервью и направилась к его компаньону, как рядом с миллиардером оказался крепкий парень под 40 в мешковатой куртке и брюках. Уэйн чуть нахмурился, напрягшись, и не зря. — Вы могли обмануть этим представлением всех остальных, но не меня, мистер Уэйн, — шепотом быстро заговорил мужчина. — Или лучше сказать — Бэтмен.? Ни один мускул не дрогнул на лице Брюса. — Я не понимаю, о чем вы. А теперь извините меня, я должен подготовиться к закрытию мероприятия. Он развернулся, намереваясь уйти, когда крепкая рука перехватила его левое предплечье, едва не заставив взвыть от боли. — Оо, вы прекрасно меня понимаете, — незнакомец практически зашипел, с какой-то ненавистью глядя в серо-голубые глаза напротив него. — И если не хотите, чтобы это мероприятие стало последним для вас и всех этих людей, вы сделаете как я скажу. У меня здесь столько взрывчатки, что хватит, чтобы оставить от всей этой площади дымящуюся воронку, и я сделаю это, если вы сейчас же со сцены не раскроете всем, что вы и есть Темный Рыцарь. Уверен, с вашим обаянием и харизмой вы будете весьма эффектны и произведете настоящий фурор. — Зачем вы это делаете?.. — тихо спросил Брюс. — Я докажу, что не сумасшедший. И раз уж иных доказательств у меня не осталось, вы сами в этом признаетесь, хотите того или нет. — Я так не думаю, — мужской голос, раздавшийся откуда-то сверху, заставил обоих вздрогнуть и задрать головы. Чуть позади них прямо в воздухе завис Супермен. Не став дожидаться ответа, криптонец с быстротой молнии метнулся к шантажисту, разорвал на нем куртку, сорвал начиненный взрывчаткой жилет и взмыл в небо. Раздался отдаленный грохот — и высоко над головами присутствующих расцвел огненный шар. В тот же момент от бэтмобиля, стоявшего неподалеку, начал распространяться густой дым, который скрыл едва ли не половину площади, в том числе Уэйна с его недавним собеседником. Послышался свист, с которым трос рассек воздух, следом вскрик и глухой удар. Тут же заурчал двигатель — и, взвизгнув шинами, черный автомобиль развернулся почти на одном месте и умчал. Лишь легонько дунув, Супермен быстро разогнал дым, и тогда на асфальте обнаружился связанный человек без сознания. Уэйн сидел на коленях неподалеку, закрывая голову руками. К ним тут же бросились полицейские, но криптонец оказался рядом быстрее. Протянув миллиардеру руку, он тихо шепнул ему, когда тот поднялся на ноги. — Отлично сработал. — Ты тоже… — так же тихо отозвался Брюс. Человек из стали сразу же улетел, а Уэйну пришлось ответить на несколько вопросов. Впрочем, едва ли он чем-то помог расследованию происшествия: парень весьма убедительно сделал вид, что понятия не имеет, чего от него хотели, убедив Гордона, что несостоявшийся террорист не успел толком ничего сказать, прежде чем появился Супермен. Так что несмотря на стрессовую ситуацию оцеплять площадь не стали, мужчину увезли в участок, а мероприятие завершилось заключительной речью организатора, как и было запланировано. Когда на площади остались лишь полицейские и работники, занимающиеся демонтажем сцены и транспортировкой автомобилей обратно к их владельцам, Брюс устало потёр виски и прислонился задом к своему Бугатти Вейрону. Но тут же встрепенулся, словно вспомнив о чем-то, и принялся высматривать Кларка за оградой. Кент действительно стоял немного в стороне и как-то обеспокоенно смотрел на него. Заметив ответный взгляд, он направился к миллиардеру. — Что-то мне подсказывает, что вам лучше поехать сразу домой, отдыхать. — Я в порядке, не беспокойтесь. Кроме того, день был длинный, а я ещё даже не обедал. Полагаю, как и вы, — улыбнулся Брюс. — Так что приглашаю вас на обед, плавно перетекающий в ужин. Кларк с улыбкой кивнул. Они сели в Бугатти Вейрон, и Уэйн повез их в свой любимый ресторан. И уже на входе шепнул парню, заметив как слегка округлились его глаза. — Я угощаю, мистер Кент. *** Почти два часа пролетели незаметно. Они просто беседовали обо всём и ни о чем за бутылкой вина и потрясающими горячими закусками. Кларк рассказывал о своей жизни в провинции, как он ещё в школе понял, что хочет стать журналистом, как получил работу в «Daily Planet». Брюс в свою очередь поделился впечатлениями об обучении в Тибете, рассказал о своих путешествиях по миру. Со стороны казалось, что у этих двоих свидание, тем не менее ни один из них не позволил себе лишнего, хотя Уэйн то и дело ловил себя на мысли, что думает о том, каковы на вкус губы парня напротив, отчего его дыхание едва заметно сбивалось, а Кларк, ощущая это, едва сдерживался, чтобы не поцеловать его прямо при всех. Когда они вышли из ресторана, Брюс предложил своему спутнику отвезти его в гостиницу, и Кларк не стал отказываться. А уже у дверей гостиничного комплекса, куда их поселили на время командировки, неожиданно выпалил, сверху вниз глянув на парня за рулём Бугатти. — Зайдёте? На бокал вина… или виски. Всё внутри перевернулось, тем не менее Уэйн сохранил самообладание и как-то мягко, словно извиняясь, улыбнулся. — Не сегодня, мистер Кент… Кларк… Доброй ночи. Он завел двигатель, плавно трогаясь с места с ощущением, что совершает самую большую ошибку в своей жизни. Его невыносимо влекло к этому парню, так, что сердце начинало колотиться в груди, когда он был рядом. И это пугало, настолько, что хотелось сбежать от этого чувства. Вот только едва ли это было возможно… *** В эту ночь ему снова снился яркий сон. Брюс проснулся весь в поту и сразу же отправился в душ, но даже прохладные струйки влаги нисколько не усмирили его возбуждение и ему всё же пришлось сбросить напряжение. Не единожды. Уткнувшись лбом в холодную стену, Уэйн прикрыл глаза, дыша ровнее, и, уже не пытаясь противиться эротическим образам, нахлынувшим на него, принялся вспоминать. Ему снилось, что он в постели с Суперменом… и Кларком Кентом одновременно. Они ласкали его, зажав между собой, заставляли неприлично стонать и изгибаться в крепких руках. И снова и снова доводили до бурного оргазма. А затем покрывали нежными поцелуями, сразу со всех сторон — шею, грудь, живот, плечи, лопатки и спину, — меняли позу и снова брали его, поочереди, неторопливо и чувственно, что-то шепча ему на ухо. Брюс не мог разобрать ни слова, полностью отдавшись ощущениям, и лишь дрожал и громче стонал в их объятьях. Но несмотря на удовольствие, даже во сне Уэйн ощущал, что всё это было не правильно. И сейчас, стоя под холодными струйками влаги, наконец понял, что не давало ему покоя — и его глаза широко распахнулись. Когда сон стал растворяться в сознании, отступая, он увидел лицо только одного человека, нежно ему улыбающегося. И это был и Супермен, и Кларк Кент. Уэйн тихо застонал. У него не было никаких доказательств, но он чувствовал, что всё это правда. И это сводило с ума, хотя бы одним тем, что он ощущал, как сердце в груди подскакивает от непонятной ему радости. В эту ночь Брюс уже не смог уснуть и просто сидел за стойкой на кухне, обхватив голову руками, когда на его плечо легла теплая ладонь. — Мастер Брюс…? Что-то случилось? Парень поднял на дворецкого уставший, какой-то даже несчастный взгляд. — Я схожу с ума, Альфред. Я уже ничего не понимаю. Что со мной происходит? Что со мной происходило.? Почему я чувствую то, чего никогда в реальности не переживал, но не помню того, что когда-то со мной случилось? Почему я ощущаю влечение к человеку, которого совсем не знаю, но при этом чувствую, словно когда-то уже раскрыл ему всего себя? — Потому что так и было, сэр… — тихо отозвался Альфред и, встретившись взглядом с хозяином, так же тихо продолжил. — Не так давно у вас появились провалы в памяти, и мистер Кент единственный, кто может их заполнить. Вам надо поговорить с ним. — Как…? Что я ему скажу? — Всё, что подскажет сердце. Просто доверьтесь своим чувствам, мастер Брюс. Уэйн коротко кивнул, и Альфред мягко улыбнулся в ответ. — Так-то лучше. А пока я заварю вам травяной чай. Это поможет успокоиться. И всё же попытайтесь поспать ещё хотя бы несколько часов. Брюс снова молча кивнул. Лишь когда молодой хозяин выпил целую кружку ароматного травяного настоя и вернулся в свою спальню, Альфред позвонил Кларку, даже несмотря на раннее утро. Но Супермен не ответил. Гудки резко оборвались на пятом. *** День 5й Уэйн проспал почти до обеда и какое-то время ещё просто лежал в постели, обдумывая слова, сказанные ему Альфредом. Возможно, старый друг был прав и ему действительно надо всего лишь поговорить с Кларком, раскрыв ему свои предположения, опасения…и чувства, как бы нелепо всё это ни звучало со стороны. Брюс уже задумался над тем, а есть ли у него вообще номер телефона Кента или придется связываться с ним через редакцию «Daily Planet», когда раздался тихий стук в дверь и в комнату заглянул Альфред. — Доброе утро, мастер Брюс. Прошу прощения за вторжение, но на линии Стив Мейсон. Он уже пятый раз звонит, говорит, что будет названивать и дальше, пока вы не проснетесь и — цитирую — «не соблаговолите ответить своему старому другу». Брюс усмехнулся, протянув руку. — Давай. Пенниуорт передал хозяину переносную трубку и тихо вышел из спальни. — Привет, Мейсон. — «Ну ты и соня, Уэйн!» — послышался смешок с той стороны. — «Так, признавайся, ты сейчас голый в постели с парочкой красоток? Или красавцев?» — Отключи свою фантазию и переходи к делу, — хмыкнул Брюс. — «Да, собственно, ты наверняка и так знаешь, зачем я звоню.» — Догадываюсь… Ты присутствовал на вчерашнем аукционе. — «Именно. Так что можешь уже не одеваться,» — рассмеялся Стив. — «Только ради того, чтобы полюбоваться тобой, соберётся уйма состоятельного народа.» — Ты забегаешь вперёд, — усмехнулся Уэйн. — «А ты что, уже готов сдаться?» — Ни за что. — «Тогда сегодня в 8 у меня. Будет много твоих поклонниц. И поклонников.» — Три любых условия за мной, помнишь? — «Говори,» — хмыкнул Мейсон. — Никаких фотографий. А также репортеров и нанятый людей. Информация не должна просочиться в прессу. — «Понял, я сам проведу аукцион. Дальше.» — Не знаю, сколько ты планируешь выручить на этом, но половина этой суммы, а также 90% оплаты за меня должны быть направлены в мой благотворительный фонд. — «А что же тогда достанется мне?» — Другая половина за пропуск на мероприятие и 10% оплаты соответственно. А также удовольствие от наблюдения за тем как я краснею во время аукциона. И, возможно, осознание того, что кто-то меня поимеет. — «Быть может, это даже буду я,» — рассмеялся парень, на что Брюс лишь изогнул бровь, хмыкнув. — У тебя денег не хватит купить меня. — «У меня есть спонсоры, которые тоже хотят, чтобы тебя поимели.» — И с этими людьми я дружу… Мейсон снова рассмеялся. — «У тебя всегда есть шанс пойти на попятную и признать, что я во всём лучше тебя.» — Ты во всем лучше меня, доволен? — «Э нее, парень. Сначала я соберу денежки, потом продам тебя и мы посмотрим кто тебя купит, а вот после, если испугаешься, ты при всех признаешь, что я победил. И помни, ты поклялся, что правда переспишь с победителем, так что не вздумай меня надуть. Брюс, пожалуйста, проиграй… Я получу невероятное удовольствие от самого аукциона. И много денег.» Уэйн хмыкнул. — И третье условие. Ты не станешь настаивать, чтобы я разделся на сцене догола. — «Ооо, об этом можешь не переживать, я сохраню интригу. Достаточно поманить твоим обнаженным торсом — и ставки так и посыпятся.» — Напомни-ка мне, чем занимается твоя компания? Случайно, не бордели и стриптиз-бары содержит? — «Очень смешно, Уэйн,» — хохотнул собеседник. — «Ладно, до вечера.» — До вечера. Брюс отключил вызов и усмехнулся. Что ж, если его приятель хочет развлечься, но после наконец-то отстанет от него с этим дурацким пари — пусть будет так. Он устроит развлечение и ему, и всем присутствующим. А затем просто откажется от близости, ничего при этом не потеряв. Кроме своей гордости, конечно, но ее он как-нибудь усмирит. А пока его звездный час не настал, стоило сходить в душ и всё же заняться делами. Промелькнула мысль, что он хотел бы услышать голос Кларка, но в преддверии безумного аукциона, едва ли это было бы правильным решением… не говоря уже о том, что как-то даже жестоко по отношению к парню. *** Брюс даже не ожидал, что соберется столько народу. Немаленький особняк его приятеля едва не трещал по швам, и чтобы разместить на аукционе всех желающих, кто-то даже предложил задействовать огромный холл и установить небольшую сцену прямо в коридоре. Но затем общий друг подал идею устроиться в саду на заднем дворе и остальные с энтузиазмом ее подхватили. — Вы точно хотите, чтобы я слег с пневмонией, — хмыкнул Уэйн. — Не волнуйся, тебя потом отогреют, — рассмеялся Стив. Брюс лишь покачал головой, но возражать не стал. В конце концов с точки зрения техники безопасности снаружи было куда лучше, чем толпиться в холле. Пока крепкие парни из прислуги переносили импровизированную сцену, остальные прихватили по паре стульев — и вся компания быстро переместилась в сад. Неудивительно, что Стив тут же принялся продавать билеты в первые ряды, чтобы, как он выразился, «у желающих была возможность получше разглядеть кубики пресса выставляемого лота». Брюс лишь с усмешкой наблюдал за этим, упираясь задом о высокий барный стул посреди сцены и поставив одну ногу на его перекладину. И когда все устроились на своих местах, к нему поднялся Мейсон, заговорив в микрофон. — Дамы и господа, сегодня на кону горячий парень в самом расцвете сил, сероглазый брюнет и просто красавчик — Брюс Уэйн! Присутствующие зааплодировали, кто-то весело засвистел, когда миллиардер изящно поклонился, прижав ладонь к груди. — Мистер Уэйн отдастся тому, кто выложит за него максимальную сумму, — продолжил Стив, — но хочу напомнить вам, что акция носит чисто развлекательный характер и не должна сопровождаться каким бы то ни было принуждением и насилием, а это значит, что мистер Уэйн вправе отказать в близости. И признать мою победу в пари, — Мейсон хитро глянул на Брюса. — Итак, стартовая цена — 10 тысяч. И я сразу поднимаю ее до 30. Теперь ты стоишь как породистый жеребец, Брюс, — парень расхохотался. — Что ж, предпочитаю стоить как автомобиль представительского класса, — усмехнулся Уэйн. Неторопливо стянув с себя пиджак, он метко запустил им в друга, заставив последнего, а вместе с ним и всех присутствующих весело рассмеяться. Затем расслабил узел галстука. — 50 тысяч! — тут же послышался женский голос, а за ним — мужской. — 80! Брюс снял галстук, бросив его в сторону рядов, и расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки. — Даю 100! — 150! — Ого, какая жара, — хохотнул Мейсон. — Тогда с меня 200. Уэйн приподнял бровь, очень красноречиво глянув на Стива: кто бы мог подумать, что тот имеет на него виды…и твердые намерения добиться своего. Брюс расстегнул рубашку и, стянув ее с плеч, бросил себе под ноги. Присутствующим предстала белая повязка на левом предплечье, но, определенно, она занимала их внимание в последнюю очередь. Кто-то с первых рядов выдохнул, когда парень остался обнаженным по пояс и, скользнув ладонью вдоль крепкой груди и живота, коснулся пальцами пуговицы на брюках. — 300! — 400! — 600, — как-то чуть хрипло выдал Мейсон, когда Уэйн растегнул пуговицу и потянул молнию вниз. И чтобы скрыть свое смущение, тут же хмыкнул. — Ты перешёл рубеж Феррари, Уэйн. Поздравляю. Брюс лишь хитро усмехнулся, и за те полминуты, что он неторопливо стягивал брюки вниз, лишь слегка приоткрыв бедро и светлую полоску ткани, цена подскочила до миллиона и ста тысяч. — Миллион сто — раз. Миллион сто — два… — Мм… Пятнадцать миллионов. Все как один обернулись на голос, уставившись на яркую фигуру в развевающемся плаще, четко выделяющуюся на фоне ночного неба. Под ошарашенные взгляды присутствующих, в том числе самого Брюса, Супермен плавно опустился на стопы и подошёл к сцене, не сводя взгляда с полуобнаженного парня. Можно было подумать, что он тщательно сдерживает гнев внутри себя, но остановившись напротив Уэйна, Человек из стали едва заметно мягко улыбнулся. И тут же подкинул в руки Мейсона голубой бриллиант длиной сантиметра полтора. Тот аж выдохнул, с каким-то непередаваемым выражением глянув сначала на криптонца, а затем на Брюса и, когда Уэйн коротко кивнул, сипло выдал. — Продан! Парню в красном плаще. — Закатай губу обратно, Стив. 10%, помнишь? — хмыкнув, Брюс поднял свою рубашку с пола и, натянув, принялся застёгивать ее, а следом и брюки. — Не обламывай мне кайф! Это ждёт до завтра, пока же я вполне могу подержать его в руках. А ты не отвлекайся на посторонних, у тебя появился…хозяин. Или спаситель, это как посмотреть, — Мейсон хохотнул, когда, словно в подтверждение его слов, Супермен снова приподнялся в воздухе и, встав на сцену, приблизился к Уэйну, глядя только ему в глаза. — Он прав. — Мм… Мой герой… Эти слова вырвались машинально, но оба вздрогнули, одновременно выдохнув. Человек из стали тут же обнял парня за талию, бережно прижав к себе, и взмыл вверх, тем не менее услышав короткий разговор, донесшийся им вслед. — И он забрал свое приобретение… Ну кто бы сомневался, что такой мужчина достанется кому-то вроде Супермена, — усмехнулась подошедшая к Стиву подруга. — Думаешь, у них правда будет близость? — Я спрошу завтра. Но я бы не удивился. А затем криптонец обратил всё своё внимание на Брюса. Оказавшись с ним в облаках, Кларк укутал парня в свой плащ, чтобы не замёрз, и страстно поцеловал, выдохнув, когда Уэйн ответил ему, прижавшись к крепкой фигуре сильнее. Долгую минуту они просто целовались, пока Супермен не перехватил партнёра удобнее, удерживая на руках. И устремился к поместью Уэйнов. Дверь, ведущая в комнату с балкона третьего этажа, была приоткрыта, и, тихо залетев в спальню, криптонец аккуратно уложил парня на постель. Ни один из них не произнес ни слова — не собирался ничего объяснять, не задавал вопросов, не пытался дать заднюю. Всё было очевидно и так: Супермен «купил» его, и Брюс готов был отдаться ему. И не только потому что должен был по условиям пари, а потому, что искренне хотел этого. Всё остальное можно было обсудить позже. Не прерывая поцелуй, они неторопливо раздели друг друга. Крепкие руки криптонца аккуратно скользили по обнажённому торсу и бёдрам Брюса, иногда едва ощутимо вздрагивая — казалось, он словно не верил, что всё это реальность, что парень в его объятьях — не плод воображения, что он действительно ощущает его гладкую кожу, может целовать его грудь, опускаться дорожкой нежных прикосновений губ к животу, а оттуда на бедро и головку напряжённого члена. И когда Брюс, тихо застонав, словно в приглашающем жесте шире раздвинул ноги, Супермен почувствовал, что ещё немного — и ему сорвёт башню. И пока этого не произошло, он должен аккуратно подготовить партнера, чтобы не причинить ему боль и не напугать своим напором. Брюс ощущал, как криптонец осторожничает, и от этого заводился сильнее. Прикосновения губ заставляли его вздрагивать от возбуждения, так что спустя какое-то время он уже не пытался сдерживать стоны и полностью отдался ощущениям, поглаживая ладонями мощные плечи и глядя на лохматую макушку расфокусированным взглядом. — В верхнем ящике… тумбочки, — чуть хрипло пробормотал Уэйн. Человек из стали лишь кивнул, отстранившись на считанные мгновения — и Брюс снова застонал, когда между ягодиц скользнули увлажнённые смазкой пальцы, которые тут же плавно вошли и принялись неторопливо массировать и растягивать его. Тело как будто помнило намного больше него, потому как охотно поддалось и, незамедлительно отозвавшись на знакомую ласку, выгнулось навстречу, насаживаясь глубже на пальцы. В этот момент они оба потеряли самообладание. Супермен уже не мог терпеть — устроив ноги парня на своих плечах и тем самым слегка приподняв его бедра, он успел лишь пристроиться, когда Брюс, вцепившись пальцами в его руки, сам толкнулся навстречу, насаживаясь на его член. И громко застонал с партнёром в один голос. Криптонец тут же принялся медленно двигаться, глубоко и размашисто, опустившись на него сверху, но при этом упираясь руками в кровать, и тем не менее от веса его тела и напряжения в ногах Брюс поплыл ещё сильнее. Рот приоткрылся, губы поймали чужие и как-то даже жадно принялись их целовать; пальцы смяли постель, по которой он проезжался спиной от каждого глубокого толчка. Под крепким телом было сложно выгибаться, тем не менее Уэйн как-то умудрился, когда снизу живота стремительно поднялась волна блаженства и он со стоном кончил. Следом, страстно поцеловав его и этим заглушив собственный стон, в него излился и Супермен. И это ощущение заполненности казалось настолько естественным, знакомым и правильным, что Брюс только довольно выдохнул и обнял парня за шею, ещё какое-то время ловя отголоски оргазма и невольно поджимаясь на его члене. И чувствовал как едва ощутимо вздрагивает Супермен, когда он сжимает его. Вскоре, когда волна удовольствия отступила, криптонец опустил ноги парня на свою талию, с лёгкостью подхватил его под спину и ягодицу и, не выходя из него, полетел в ванную. Только там, включив воду, он отстранился, опуская партнера на ноги — и из Брюса потекло. Уэйн смутился, хотя это тоже казалось таким естественным и правильным. Как и нежный взгляд синих глаз напротив. — Я скучал… — Супермен крепче прижал к себе возлюбленного, когда тот пошатнулся на нетвердых ногах. — Мм… Для меня это словно впервые, но есть ощущение, что вернулось что-то, что я когда-то утратил. Кларк улыбнулся и мягко поцеловал парня. Неторопливо целуясь, они смыли друг с друга следы удовольствия, просто нежно водя ладонями по обнажённому телу партнёра. Затем Супермен выключил воду и, подхватив Брюса на руки, вернулся с ним в спальню. Взгляд упал на намокший бинт на левом предплечье, когда он усадил парня на кровать, и Кларк аккуратно размотал повязку, с каким-то сожалением глядя на покрасневший порез. — Всё в порядке… Правда… — пробормотал Уэйн. — Я сам это сделал… Чтобы помнить. — Ты вспомнил? — Кое-что. Например, что ты уже спасал меня раньше. Что мы были близки. И что я называл тебя «мой герой». У меня ещё много пробелов в памяти. Но я не знаю, откуда начать. — Я помогу. И напомню, обо всём, но постепенно, — Супермен нежно поцеловал его, притянув к себе. Затем, откинув в сторону одеяло, сам лег на спину и, устроив партнёра на себе, укрыл его сверху. Брюс прижался щекой к груди криптонца, ладонь легла на его бок, чуть поглаживая. — Как ты узнал, когда и где будет аукцион? Я не говорил тебе об этом там, на выставке… Кларк… Человек из стали улыбнулся. — Значит, ты знаешь… Вспомнил… — У меня возникало… ощущение, что Супермен и Кларк Кент — один человек, но я не был уверен. Ты только что сам подтвердил это, — улыбнулся в ответ Брюс. Супермен забавно фыркнул. — Снова подловил. Что же касается аукциона… Альфред мне позвонил. Ещё накануне, но я не смог ответить — был занят землетрясением в Японии. А твой утренний разговор с Мейсоном я слышал сам. — Ммм… — Уэйн как будто даже смутился. — Хочу, чтобы ты знал — я собирался лишь подыграть ему, чтобы он отстал от меня с этим пари, а потом отказаться от близости… пока не увидел тебя. Криптонец мягко погладил темную макушку. — Я летел туда с твердым намерением никому тебя не отдавать, даже если это будет выглядеть слишком откровенно и настойчиво. Впрочем, слухи наверняка поползут. — Ну и пусть, — фыркнул Брюс. — Если они хотят знать, в каких я отношениях с Суперменом, я не против расписать им это в красках и позах, — Уэйн даже осекся, затем приподнялся на руках и глянул на Кларка. Тот улыбался. — Кажется, что-то подобное я уже когда-то говорил… — Что-то типа того. — И как, расписал в красках и позах?.. Криптонец усмехнулся. — Пока нет. — Значит ещё не вечер. Кстати, а откуда у тебя голубой бриллиант за пятнадцать миллионов? — Подарили в ЮАР. В благодарность за помощь. Но ты стоишь гораздо больше всего этого. Ты бесценен, — Кларк чуть приподнял подбородок парня, заглянув ему в глаза. — Мм… Хочу тебя снова… Мой герой… — выдохнул Брюс. *** На следующий день Уэйн лениво пошевелился, приоткрыл глаза и, улыбнувшись, снова закрыл, когда молодой мужчина, на груди которого он лежал, обнял его крепче. В кармане брюк, валявшихся на полу у кровати, снова завибрировал телефон, уже в который раз за утро — и Брюс тихо взвыл. — Надо ответить… — Давай я выжгу его лазерным зрением? — с усмешкой чуть сонно отозвался Кларк. — Меня всё равно достанут, — улыбнувшись, Уэйн перегнулся через партнера, шумно выдохнув, когда крепкие пальцы сжали его обнаженные ягодицы, и всё же, прихватив аппарат, принял вызов, устроившись поперек Супермена. С той стороны раздался насмешливый голос с нотками плохо скрываемого любопытства. — «Всего один вопрос, Уэйн. Нет, два. Было? И каково оно?» Брюс громко фыркнул. — Ты всё не уймешься, да, Мейсон? — «Общественность жаждет подробностей. И я не могу ее подвести.» В этот момент Супермен мягко перехватил телефон из руки партнёра и, поднеся к своему уху, спокойно выдал. — Было. Волшебно. И тут же, отключив вызов, отложил аппарат в сторону и, притянув возлюбленного ближе к себе, мягко поцеловал. Никто из них уже не мог слышать, как шумно выдохнули на той стороне. Похоже, отныне Брюс Уэйн потерян для всех своих воздыхателей и воздыхательниц. Навсегда.