Под белой луной

Небо Лос-Анджелеса выпачкалось красным, точно пролитая на асфальт мужская кровь обагрила не только трещины в земле, но и въелась в высотки, разрушенные магазины с мигающими неоновыми вывесками стрип-баров и казино, пропитав собой все повсюду до основания. Из мужчин почти никого не осталось в живых. Вторгнувшиеся в город инопланетяне все так же продолжали похищать девушек. Кейт и Рози бежали вдоль горящих улиц, оглядываясь на пылающие рыжим пожары и истерзанные жертвы. Бросив палкой одной из свиней в голову, Кейт вскрикнула: -Рози, пригнись! Та быстро спряталась в укрытие, и ее подруга метким ударом в висок покончила с еще одним отвратительным инопланетным отбросом. Издалека на выступе открытой крыши полуразрушенной высотки свысока обозревал происходящее Дюк Нюкем. "Похоже, они неплохая команда". Рози успела перебежать на другую сторону и пропасть из виду, пока Кейт все еще пробиралась через завалы и горящие участки дороги, оставленные после беспорядков из-за борьбы со свинокопами. Наблюдая за тем, как медленно и неуверенно она продвигается, опасаясь острых штырей порушенных металлических конструкций, он решил спуститься и помочь. -Ого, малышка, ты в порядке? Обернувшись на клич незнакомца, Кейт вздрогнула. Да это же... Сам Дюк Нюкем! Долго же им его тут не удалось встретить... Да и не до этого было, компьютерный мир оказался точно таким же, как их, обычный, с доподлинно переданными жизнями и судьбами, где все не вертелось возле одного героя, а каждый проживал свое бытие. От этого его стало еще интереснее исследовать. Решив пока не палить контору, она сделала вид, что не знакома с ним. -Да… Ты один из выживших? Рози издалека тоже заприметила Дюка, силясь поверить замеченному и своим собственным глазам. Мужчина сделал кивок с солидным апломбом: -Я дезинсектор. Правительство наняло меня избавиться от этих паразитов. Кейт застыла, не понимая, как реагировать на шутку, и все же издала короткий смешок. Мужчина взял ее за руку и мягко пожал ладонь, всем своим видом передавая, что ему можно доверять. -Со мной ты в безопасности. Кейт посмотрела на его руку в своей и пожала ее в ответ. -Как тебе удалось выжить? Всех мужчин же истребили!.. -Я Дюк Нюкем, детка. Человек, который в одиночку освободит эту планету от всех инопланетных ебаклак и ценой своей жизни спасет беззащитных дам, как раз таких же, как ты. Проще сказать — самый мужественный мужчина во вселенной. Ого... Как давно в их мире она не видела таких мужчин! Сильный, храбрый, крутой, любит оружие! Кейт впала в восторг уже от одних его слов, оставшись в словесном ступоре с открытым от восхищения ртом. Какой же он потрясающий! Похож на героев старых боевиков, но в то же время такой, каким и должен быть мужчина в этом мире, как его задумала природа. Не жалкое подобие «творческих ранимых душонок», остающихся на попечении матерей до старости лет и не способных взять на себя ответственность, а ведущий за собой. -Вау, ты... Ты настоящий? -она подошла ближе, рассматривая невероятно детализированные поры на подбородке и лице и подавляя бестактное желание до него дотронуться. Вероятно, когда-нибудь, в далеком футуристичном будущем, до которого они не доживут, разработчики научатся переносить в код аутентично отсканированные лица, не преобразовывая их в трехмерную графику, и игроки смогут играть поистине живыми людьми, на сто процентов скопированными моделями, полностью очеловеченными. К ним приблизилась Рози, выбравшись, наконец, из укрытия. -Ты реагируешь на него, как на Супермена. -Блин, у него даже поры видны на лице, это как вообще?! Извини, что в третьем лице о тебе, -оправдалась Кейт восторгом, не сдержавшись, и все-таки докоснулась до щеки мужчины. Живой и теплый. С ума сойти! Рози, вперившись глазами в Дюка с любопытством, не стала скрывать неодобрения от услышанного: -«Самый мужественный мужчина»? Вот это самомнение! Дюк усмехнулся, скрестив громадные мускулистые руки и взглянув на нее сверху вниз, как на маленького, задающего вопросы не по возрасту, несмышленыша. -Все правильно, малышка. Я король мужчин, самый мужественный из всех. Видишь, какие у меня огромные пушки? Рози одарила его скептическим взглядом, однако, вспоминая обрывками, как прекрасно он обращался с огнестрелом и плавно управлялся на экране. -Ну, теперь, когда ты последний мужчина, оставшийся в городе, ты определенно король мужчин. К сожалению, других нет. Дюк немного озадачился ее нахальством, но быстро пришел в себя. -Вот поэтому я здесь — чтобы спасти твою бесстыжую тощую задницу от инопланетных обсосов. И, если будешь хорошей девочкой, я, может быть, даже позволю тебе выйти за меня и помочь принять участие в новом заселении города. Округлые карие глаза Рози расширились. Что?! Если это юмор, то определенно на любителя и изобилующий гордыней напополам с раздутым эго. Не хватает шуток про «круче только яйца», да и про сами стальные яйца, наверняка он такое любит. И когда он успел рассмотреть ее причинное место? Кейт засмеялась, невооруженным глазом наблюдая за напряжением между ними: -А, да, мы же не представились. Меня зовут Кейт, это Рози. Так что здесь происходит? И почему эти свиньи похищают девушек?! Дюк притормозил с остроумием и вздохнул, вынужденный ответить. -Они планируют сделать их своими рабынями и использовать для размножения. -Размножения?! Хочешь сказать, они насилуют женщин?.. -Я сам видел, -в его взгляде отразилось отвращение вперемешку с презрением. -И планирую положить этому конец. -Ты это видел?! О, Боже... Повезло же заспавниться именно тут... -Эй, детка, все в порядке. Я с ними разберусь. Дюк снял, придерживая двумя пальцами, свои солнцезащитные очки, оглядев девчонок с ног до головы. Абсолютно точно — они одни из самых красивых малышки, которых он когда-либо встречал. Красивых особой, нетронутой красотой, которую начинаешь замечать проводя больше времени в женском обществе. Одарив Рози и Кейт своей фирменной обезоруживающей улыбкой, он подмигнул. -Так что же такие горячие крошки делают здесь одни? Ищете мужчину, который защитит вас? -Мы убегаем от пришельцев и ищем место, где можно спрятаться, -ответила Кейт, не теряя дружелюбного настроя. -Молодцы, что додумались. Но именно поэтому я здесь — чтобы спасать, -он сделал паузу, обыскивая свои карманы. -У вас есть какое-нибудь оружие? -Нет, мы не пользуемся оружием... -Рози вспомнила о камнях и палках, которые им пришлось использовать для защиты. Но вариантов получше нет. -Оно предназначено для мужчин. Что мы сможем сделать? Мы ни перезарядить его не сможем, ни разобрать... -неуверенно добавила Кейт. Хотя им пришлось кое-чему тут научиться, чтобы выжить. Единственный опыт, который у них был — это пострелялки в мясных шутерах. Ну да, и было пару раз в жизни, когда отец учил ее разбирать беретту и какую-то армейскую модель винтовки, но это происходило только под его пристальным и чутким руководством. Дюк усмехнулся, заговорив обнадеживающе: -Поверьте мне, крошки, если вы останетесь со мной — вам никогда не придется использовать пистолет. Он замолк, обернувшись на изменения в освещении горизонта. В небе отчетливо приближалась парящая пара красных глаз. -Они летят сюда. Держитесь позади меня. Пока все втроем удирали по разгромленной Аллее славы, Дюк опытным взглядом высматривал свиней в пределах их досягаемости. -Как вас, таких сочненьких малышек, еще не отловили-то? Вы дома, что ли, сидели, когда все начиналось? Кейт мельком обернулась на полурухнувшие и ушедшие в дорожные разломы высотки. -Тогда не дома уж, а в подвалах. Сейчас в квартирах уже никого нет, и вряд ли кто-то выжил внутри. В основном мы прятались, по кустам и окраинам. -Так, нужно кое-что прояснить!.. -не останавливаясь, крикнула на бегу Рози. -Мы из реального мира. -Вы из реального мира? -Дюк беззвучно посмеялся. -А это не реальный мир? Малышки, вы под чем? Бухнули для храбрости? -Мы понимаем твое замешательство, но мы действительно не отсюда, -добавила Кейт без понимания как развить тему. Что прикрепить для подтверждения? Доказательств у них ноль, паспортов с собой нет, да и те немногим отличаются от здешних. Игровой мир на поверку точно такой же, как и их, родной. А что насчет пресловутой полоски здоровья? Они могут умереть? Кейт чуть не обледенела, подумав об этом. Учитывая, что они теперь тоже жители игры, может, энписи*, а может, самостоятельные герои... -Сложно объяснить, короче, не хочешь, не верь, -махнула рукой Рози. -На самом деле, мы как раз из Калифорнии, но в Лос-Анджелесе видели только Голливуд. По телеку. И сериал еще такой был, как там его?.. Городок на побережье, Малибу, знаешь? -Спасательницы Малибу, -расплылся Дюк отрешенно, что-то представив. По-видимому, девушек в бикини из сериала и просвечивающую сосками через купальник Памелу Андерсон. -Так что мы в Лос-Анджелесе не гу-гу, вообще ничего не знаем, куда здесь идти, что делать?! Но климат точно как для нас! Здесь обалденно, признаться. Тепло. -Как тут вообще все устроено? -поозиралась Рози. -Физика игрового мира там?.. Условности?.. -Обычный мир, -почесал затылок с ровно подстриженными под машинку волосами Дюк. -А эта ваша реальность... Чем она отличается? Вы, типа, как инопланетяне? Так же сюда прилетели? -Да нет, наш мир один в один. Просто тебя создали игровой студией, а мы... Ну, родились... -Эй, у меня тоже есть родители, ниче так, да? Стоп, вы сказали «игровой»? Тогда я не понимаю... А где гарантия, что ваш мир не игровой? И вами тоже не управляют? -Да не, он слишком унылый, -преобразилась усталой улыбкой Кейт. -Никаких монстров. Мда, очень интересно поуправлять нами и отправить на работу или в туалет... -Что там вообще есть у вас дома? -Это полностью идентичный твоему мир, просто без свинокопов, космических кораблей, уменьшителей с замораживателями и прочих чудес. У нас свиньи либо в загонах сидят, либо на мясокомбинате. -У вас нет уменьшителей?! Хоть пулеметы есть?! -Конечно! А ты думал, мы жили в лесу, молились колесу? -А разве твой уменьшитель не секретная разработка Пентагона? -скосила взгляд на упомянутую пушку на бедре Дюка Рози. -Секретная, -с гордостью вздернул подбородок Нюкем. -И разработанная специально для меня. Рози проследила за его жестом и молча закатила глаза. В игре он не казался таким бесячим. -Вон они, смотрите! Дюк резко затормозил, указывая на что-то. Группа тучных, чуть ли не истекающих слюнками кабанов заталкивала женщину в фургон. -Из-за этих главгадов мне больше не хочется есть свинину, не знаю, как вам, -отшутилась Рози, хотя, на удивление, желудок бодренько перестроился из-за стресса, и есть периодически почти не хотелось. -Это всего лишь пешки. Эти ублюдки разумные, у них есть своя иерархия и воинские звания. Вон тот огромный пузатый на платформе — штурмовой командир. -Даже у инопланетян есть иерархия, охренеть, -призадумалась Кейт. -Вы фантастику не смотрели? Везде у мало-мальски мозговитых выродков есть главный и его подчиненные. -Причем они не похожи на разумных существ, -сомневаясь, заметила Рози. -Уволакивают силой девушек, подсаживают им там что-то или яйца заставляют высиживать... Не ебу, как они размножаются. -«Разумная» захватническая раса, епте, -повысила голос Кейт, пытаясь переговорить поднимающийся шум. -Дюк, мы должны ей помочь… Мужчина не смог долго смотреть на жалобные стенания с плачем, и его лицо исказилось в праведном гневе. -Не переживай, малышка. Я преподам им урок. Подбежав на полной скорости к фургону, в котором заперли женщину, и достигнув водительского окна чуть ли не со скоростью света, он пробил стекло с ноги и ухватил ближайшего к нему кабана за горло, подтащив к себе мощной рукой с выступающими на бицепсах венами. -Я покажу тебе, мразь, из чего сделан настоящий мужчина! Кейт и Рози приняли решение пока что спрятаться за кустарником и понаблюдать за происходящим с безопасной позиции, опасаясь оказаться замеченными инопланетянами. Сейчас они не в лучшей форме и будут только мешаться под ногами. Свинокоп отпустил руль от испуга и замахнулся на Дюка свободным копытом, другим из них намереваясь ослабить эпилептичными ударами хватку на его горле. -Что такое, жалкое инопланетное отродье? Слишком слаб, чтобы защитить себя? Дюк отбросил свинокопа и открыл резким движением раздвижную дверцу фургона. -Если хотите подраться, меситесь со мной! Свиные рыла внутри исказились шоком от подобного пафоса, и, по-видимому осознав свою недотягивающую для противостояния Дюку крутость, высыпали из фургона, разбежавшись по улицам. -Ха, легче легкого! -хмыкнул мужчина, занеся ногу в массивном ботинке в победном жесте на труп задушенного хряка. Даже не пришлось расчехляться, прогресс! -Да здравствует король! Спасенная отходила от пережитого ужаса, унимая лихорадочный тремор в пальцах. Тонкий голос задрожал, как резонирующее стекло: -Они х-хотели м-мои... Подсадить мне... Они... Хотят... Они... Дюк приблизился к женщине с успокаивающей улыбкой. -Не бойтесь, мэм. Эти твари больше не причинят вам вреда. Девочки выбрались из засады, пропустив все веселье, зато целые, с полным комплектом органов. Дав сигнал, что пора идти, Дюк повел их за собой. -Давайте отведем даму в безопасное место. Женщина нашла в себе силы с благодарностью кивнуть, следуя за ними. *** В городе не так уж и много осталось безопасных мест. Инопланетяне оккупировали почти все уцелевшие места, будь то квартиры, супермаркеты, бордели или закусочные, обустраивая там себе временное убежище и размещая боезапасы. Но улицы не опустевали, их все равно не прекращали патрулировать чередой непрерывных облетов. Кейт вертела повсюду головой, страшась нарваться на патруль, лицезрев в действии, как захватчики отлавливали женщин, обездвиживая. Применяли ли они усыпляющее и лишали сознания? Все как в странном гребанном сне... Сгоревшие и уничтоженные многоэтажки, целые комплексы рабочих бизнес-зданий со стеклянными окнами обрушились под натиском обстрелов и борьбы, сминая под собой постройки поменьше вместе с автомобилями, перекрывая огромными обломками бульвары. Дюк знал город ангелов гораздо лучше всех троих и предложил добраться до здания старого кинотеатра, которое он предварительно успел до этого зачистить. Там можно было пересидеть в безопасности и зализать раны. В одном из кинозалов Рози осторожно придержала женщину за спину, помогая ей присесть. Никаких серьезных телесных повреждений у пострадавшей не обнаружилось, не считая панического испуга. -Вот, можете пока побыть здесь. В кинотеатре безопасно. Кейт развернулась к Дюку: -Ты не против, если мы тоже останемся и присмотрим за ней? -Как хотите, малышки. Мне все равно придется сгонять на разведку и подчистить свинот в округе. Это моя работа. Условившись, что они будут ждать его в этом же месте, он вышел через основной вход, оставляя Кейт и Рози наедине со спасенной. Примечания: *НПС (читается как «энписи») — неигровые персонажи в компьютерных играх, с которыми можно взаимодействовать (разговоры, получение квестов и т.д.)