Я никогда не хотел быть героем.

Научно-исследовательский институт Хайленда. В комнате раздавался тихий писк медицинского оборудования. Шторы были плотно задвинуты, и ни один лучик света не проникал внутрь. Тёмные волосы мужчины беспорядочно рассыпались по подушке, создавая некий контраст. Хаббард медленно распахнул карие глаза, оглядывая пространство вокруг. Его руки и грудная клетка были полность обвязаны бинтами, а глядя на лицо, можно было подумать, что мужчину окунули в белую пудру. Заметив на кровати лёгкое движение, Цзи Байлянь рядом быстро вскочил со стула, тут же руша мрачную тишину места. – Какие люди, я думал, ты проспишь ещё минимум год - в голубых глазах доктора заплясали огоньки, и он один резким движением распахнул бархатные занавески. Яркие солнечные блики ударили Хаббарду прямо в лицо, но это не помешало ему увидеть силуэт человека на другой койке..точнее не человека, а гетерогенного. Тело отреагировало быстрее чем мозг, и мужчина дёрнулся, вставая на холодный пол. Перед глазами резко потемнело, а ноги пронзила тупая боль. Доктор Цзи и капельница рядом одновременно издали пронзительный звук, который видимо было слышно даже на втором этаже. Хаббарда это не волновало, он неуклюже придержался за деревянный бок койки, медленно оседая на колени. – Почему на защиту Северной базы берут влюблённых идиотов, да вы опасны для социума - Цзи Байлянь нахмурился, гневно шепча. Доктор уже второй раз подряд был вынужден общаться с двумя голубями и порядком устал от этого. Его тонкие пальцы быстро ухватили иглу от капельницы, на которую Хаббард благополучно не обратил внимания, когда “прыгал в чужую кровать”. Учёному оставалось лишь проверить показатели жизнедеятельности мужчин, а затем он предпочёл быстро покинуть помещение, где явно был третьим-лишним. Хаббард пришёл в себя, услышав стук двери. Широкие плечи, которые раньше несли на себе неподъёмный груз, на которых лежала ответственность за всё человечество, дрогнули. Видя чужое перемотанное крыло, мужчину посетили смутные чувства. Он осторожно прикоснулся к не травмированному плечу гетерогенного, чувствуя привычное тепло. – Я почему-то знал, что первым делом ты сделаешь именно это - Бледные губы Тан Ланя изогнулись в лёгкой улыбке, а глаза чуть прищурились. Хаббарда прошиб озноб. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вновь начать дышать. Две пары глаз неотрывно глядели друг на друга, казалось, в безмолвной тишине можно было услышать стук обоих сердец. Как будто что-то вспомнив, мужчина с крыльями присел на кровати, морщась от приступа боли. На его лице застыло странное выражение отрешённости, а пальцы с силой впились в край одеяла. Разве не должен он благодарить судьбу за шанс вновь увидеться с этим человеком? Хаббард понял оттенок чужой эмоции, слова не потребовались. – Тан Лань, посмотри на меня - Мозолистая ладонь с плеча осторожно скользнула к шее, а затем медленно легла на щёку. Таким образом мужчина получил возможность повернуть чужое лицо, при этом холодным глазам не удалось бы снова скрыться. Тан Лань, явно не ожидавший такой прямолинейности, машинально выпрямился, забывая про крылья, из-за чего несколько перьев прошуршали по одежде человека напротив. Пролетая над обрывом, никто из них вообще не думал, что выживет, о каких посредственных вопросах могла идти речь ? Атмосфера неловкости достигла точки апогея и рухнула вниз, когда Тан Лань в ответ сжал тёплую ладонь и легонько прижался к ней губами. – Я вижу, вы себя прекрасно ощущаете вдвоём. - В комнату без стука вошёл Лу Фэн, кидая на тумбочку конверт. Глаза полковника лишь на секунду оценивающе просканировали крылья Тан Ланя, а затем перешли на человека рядом, который раньше успешно помог ему ретироваться с Северной базы. – Здесь лежат несколько документов, но они больше номинальны. - Он не стал растрачивать слова, прекрасно понимая, что Хаббард осознал в чём именно дело. Что могла сделать Северная база? Только и прислать несколько формальностей и мягко намекнуть, что вас до поры до времени оставят в покое. Лу Фэн, получив лёгкий кивок, также непринуждённо вышел, не считая нужным задерживаться. – Вскроешь? - Тан Лань бросил взгляд на конверт, вновь осторожно обвивая чужое запястье. Каждый из них пытался уловить невидимую нить, чтобы идя по ней, начать диалог и “не надавить на больную рану другого”. Мужчина отрицательно покачал головой, из-за чего его вьющиеся волосы смешно подпрыгнули. За окном было чисто-голубое небо без единого облачка, неужели человечество смогло пройти это длительное испытание? По крайней мере это мнимое спокойствие должно было продержаться хотя бы 100 лет. Хаббард вздохнул полной грудью и расправляя плечи, облокотился спиной о подоконник. Даже больничная одежда и не могла испортить эстетическое удовольствие, от вида на его широкую грудную клетку и четко-очерченные ключицы. – Знаешь, в тот день, когда я вернулся без тебя на базу..Я был в трансе и на следующее утро пропустил все сборы. - Непонятно было зачем капитан вообще поднял эту тему, но на его лице застыло лишь спокойствие, а рука также крепко сжала чужую ладонь. Он продолжил, переходя практически на шёпот, но в помещени каждое слово эхом отражалось от стен, так что не услышать что-то было очень трудно. Тан Лань казалось напрягся, но не смел перебивать, молча воспринимая историю. – До моей головы дошёл факт твоей смерти, но я всё равно отказывался мириться с действительностью. Ночью я лежал и думал, что этот мир не стоил..стольких жертв, хотя сейчас я понимаю, что нас особо никто никогда не спрашивал. Звание “героя”, человеку дают, дабы лишь поселить в нём уверенность, что он сделал всё “правильно” и не помнил чем пришлось пожертвовать и с чем навсегда расстаться. - Тан Лань наконец прервал недолгий монолог, слегка покачав головой. – Ты прав, но я считаю тебя героем не по-этому. Если бы я не увидел тебя в самолёте, был ли смысл мне переживать за свою жизнь в этом сражении? Когда я превратился в это. - На последнем слове мужчина резко дёрнул здоровым крылом, стукая Хаббарда в грудь. – Я думал, что больше не могу принести никакой пользы. По сути весь мой смысл существования был в этом институте. Тан Лань хотел сказать ещё что-то, но это что-то никак не могло сорваться с его губ. Вместо этого он встал и пошатываясь прикрыл окно. Его фигура напоминала древние статуи, которые раньше ваяли из мрамора - утончённые, но одинокие. Конечно было нетрудно представить, что должен испытывать человек, потерявший возможность вернуться к своим товарищам. Но хуже было то, что мужчина ещё и не мог исполнять “долг”, навязанный Северной базой. Тан Лань взял нормальные вещи и половину из них кинул на кровать Хаббарду, а сам спокойно переоделся стоя. – Ты правда думаешь, что можешь сам решать стоит тебе жить или же нет? - Сзади послышался тихий скрип матраса, и чужие руки выхватили у него футболку, помогая надеть. Засовывать крылья в специальные прорези было конечно очень муторным и долгим занятием, мужчина с густой шевелюрой знатно помучился. Хаббард старался быть максимально осторожным и не прикасаться к перевязанным ранам. Сам Тан Лань пожалел о том, что согласился чуть ли не сразу же, как отдал футболку. Слегка нахмурившись, он ответил, одёргивая одежду. – Нет, я не говорил это в таком ключе.. Хаббард, что ты делаешь? - Гетерогенный изумлённо уставился на вышеупомянутого мужчину, которой с интересом приподнял одно перо на кончике крыла, а затем осторожно отпустил. – Изучаю. – Изучаешь что? – Видимо крылья куропатки. - На этих словах Хаббард не выдержал и всё напускное спокойствие растворилось без следа. Его уголки глаз приподнялись, образуя форму полумесяца, а брови сошлись у переносицы. Тан Лань не стал долго терпеть такое издевательство и без слов прижал крылья к себе, но тут же поморщился от ноющей боли. – Будешь так делать, они у тебя отвалятся. - Хаббард, замечая изменение в чужом лице, подошёл ближе, вновь касаясь щеки и шеи Тан Ланя. Выражение лица стало более серьезным, он открыл рот, чтобы вновь осыпать мужчину вопросами, но подавился воздухом, чувствуя сильный укус на нижней губе. Вот что значит волк в овечьей шкуре! Тан Лань пользуясь случаем, схватил его за плечи и сомкнул зубы. Удовлетворительно кивнув, гетерогенный быстро скользнул в сторону, направляясь к входной двери, но сильные руки перехватили его за талию, приподнимая над землёй. Раньше они довольно часто соревновались в физической силе, и счёт был практически равен, но сейчас Хаббард безусловно имел огромное преимущество. Да и сам характер Тан Ланя точно не был создан для споров, мужчина практически никогда не выходил из себя и спокойно мог поддаться, лишь бы от него отстали. Не долго церемонясь, капитан резко впился зубами в чужой оголённый участок кожи у затылка. Укус был достаточно больным, из-за чего по комнате пронеслось тихое “Мх”. В тишине вновь чувствовалась неловкая атмосфера. Тан Лань быстро выкарабкался из “удушающей” хватки, находясь в лёгком смятении. Бледная кожа рядом с укусом покраснела, создавая сильный контраст, который было видно невооружённым взглядом. У Хаббарда перехватило дыхание, а в горле встал ком. Стоило признать факт, что мужчина раньше был гораздо сдержаннее, он не позволял себе в наглую “нападать” на сослуживца. Скорее всего сейчас капитан жил в страхе снова не успеть что-то сказать или оставить близкого человека в неведение. Тан Лань потёр место укуса, но не стал заострять внимание на случившимся. Гетерогенный осторожно распахнул дверь, мягко маня Хаббарда к себе, тот же в свою очередь не стал медлить ни секунды. Тело капитана отреагировало даже быстрее чем разум, он изумленно выгнул брови, когда они уже преодолели пол коридора. Двух мужчин снова встретил прохладный летний ветер, который забирался под каждую складку одежды и казалось мог очистить даже мысли, спрятанные глубоко в сердце. Тан Лань еле слышно произнёс, выходя на улицу, где их встретило несколько пар глаз. – Мне стоит сказать спасибо тебе, за все те годы. – Думаю, ты ещё успеешь меня отблагодарить как минимум за следующие десятилетия, не спеши. - Хаббард вальяжно откинул пряди со лба, с интересом изучая, распустившееся дерево с приятными цветами. Под ним также стояло совершенно два разных на первый взгляд создания. Ань Чжэ развернулся, отвлекаясь от созерцания цветов и мягко махнул рукой двум новоприбывшим. Сзади раздалось довольно громкое порицание Цзи Байляня. – Неужели люди говорили правду о том, что если хищник влюбляется – автоматически теряет клыки? По крайней мере вы все явно воплощения данной фразы. Полковник Лу, не смотри на меня так, на правду не обижаются. - Доктор сделал страдальческое лицо, но от его проницательных глаз не скрылся недавний укус на шее Тан Ланя. Уголки его глаз приподнялись, как будто у ласки, которая только что наткнулась на цыплёнка. – А я вижу, вы вдвоём времени зря не теряли. Правильно, капитан, своё всегда стоит держать при себе. Хаббард : – …. Тан Лань : – …. В мёртвой тишине послышался бархатный смех Лу Фэна. Ну хоть кто-то на этот раз оценил красноречие доктора Цзи.