Лёд и пламя.Тени прошлого.

Утром я вышла на Стену,на которую нас ещё вчера обещали привести.Вид,открывшийся с головокружительной высоты и впрямь захватывал дух:бескрайние снежные просторы,уходящие за горизонт,хвойные леса,казавшиеся сверху тёмным,колючим мхом. Там уже находились Джон и его дядя,Бенджен Старк,они стояли у самого парапета и о чем-то беседовали.Они прервались,чтоб вежливо меня поприветствовать и я отошла в сторону,чтобы не мешать их разговору,но все равно стала невольной слушательницей. --Пойми,мальчик,ты ещё зелёный юнец,который пахнет летом,бросить тебя в пасть к одичалым с твоим горячим нравом всё равно,что подписать тебе смертный приговор. --Я давно не ребёнок! -- обиделся Джон. --Да,но по меркам Дозора ребёнок,для таких миссий ты пока не годен.Для начала нужно пройти обучение,потом дать клятву и получить назначение. --Но ты же Первый разведчик!Ты мог бы... -- начал Джон,но дядя резко оборвал его. --На Стене все равны,никаких поблажек ни для кого тут нет! Между ними повисло тяжёлое молчание,затем Бенджен положил руку на плечо племянника и в его глазах на мгновение мелькнула теплота. --Пройдёшь подготовку -- тогда и поговорим. Внизу,у подножия Стены,загудели моторы,Бенджен кивнул Джону,обнял его и направился к лифту.Я наблюдала,как ворота медленно и с грохотом отъехали в сторону,наружу,в белую пустоту выехали четыре мощных снегохода,их гусеницы с лёгким рёвом врезались в снежный наст.Бенджен и трое его людей,закутанные в белую маскировку,скрылись в метели,оставив за собой лишь быстро заносимый след. Вскоре на платформу поднялись остальные новобранцы в сопровождении Йорена,тот,потирая руки от холода,принялся рассказывать: --Для спуска и подъёма используем либо лестницу,для любителей кардио. -- он мотнул головой в сторону узкой винтовой лестницы. -- Либо вот этот лифт.А вот это. -- Йорен указал на замысловатую конструкцию из ржавого железа,прикреплённую к стене. -- Наша реликвия,допотопная клеть,раньше на ней братья вручную лебёдкой поднимали людей сюда.Представьте:вы внутри,ветер бьёт так,что зубы сводит,а эта штуковина скрипит и раскачивается,будто вот-вот развалится,бррр.Сейчас,слава Семерым,на стену подниматься безопасно и комфортно. В этот момент Раст,игнорируя повествование,как примерный школьник,поднял руку вверх. --Вопрос? -- Йорен обернулся к нему с видом человека,уже предчувствующего нечто идиотское. --А помочиться-то с неё можно? -- с деловым видом осведомился Раст. -- Я всегда,по телеку видя Стену,мечтал об этом. Йорен смерил его долгим,усталым взглядом и вздохнул: --Парень,по-моему,ты лет на десять опоздал с такими выходками,но если уж невмоготу,то только после того,как мы все уйдем и не жалуйся потом,если отмороженный член отвалится. Раст насупился,пока Пип и Гренн,не сдерживаясь,ржали во весь голос,что-то невнятно проворчав себе под нос,он отошёл от края,потерпев фиаско со своей неудавшейся шуткой. После экскурсии по продуваемой всеми ветрами Стене мы,продрогшие до костей,с радостью последовали за Йореном в столовую. Помещение оказалось просторным и светлым,пахло свежей выпечкой и кофе.На главной стене пылал огромный электрокамин -- современная умная панель,с поразительной точностью имитировавшая танцующие языки пламени,будто в очаге.Через панорамное окно,занимавшее всю противоположную стену,открывался гипнотический вид с высоты,где был виден бескрайний снежный лес,уходящий в линию горизонта. Стройные ряды деревянных столов,покрытых лаком до зеркального блеска и уютные диванчики пока стояли пустыми,в углу мерцал кофейный автомат. --Напоит кого угодно,кофе на любой вкус. -- кивнул в его сторону Йорен. -- Но работает только за деньги,так что готовьте серебряных оленей. Затем он представил нам бога кухни Дозора. --А это наш трёхпалый Хобб,лучшего повара от Зелёного дола до холодных высот не сыскать. Человек в безупречно белой униформе,с бионическим протезом на правой руке,лишь хмуро кивнул,не отрываясь от своего занятия -- он расставлял по длинному столу огромные противни с едой. Взяв подносы,мы начали движение вдоль этого пиршества,выбор был большим. --Ух ты. -- присвистнула Игритт,её глаза по-волчьи блеснули. -- За такой паёк у нас за Стеной клан на клан пошёл бы. У диспенсера с овсянкой стоял электрический чайник и ёмкости с орехами и сухофруктами.Далее следовали противни с яичницей и омлетами,а рядом с горой румяных блинчиков,оладьев и венских вафель стоял многоструйный дозатор,предлагавший на выбор кленовый сироп,сгущёнку и мёд. Следующий участок был отдан нарезкам из колбас и сыров,маслу,жареным колбаскам и хрустящей ветчине.Рядом красовалось овощное ассорти и корзины с фруктами,на отдельном столике,помимо нарезанного хлеба и батонов,стоял тостер,после чего шел столик с соками и баночками йогуртов.Завершал этот гастрономический маршрут остров с термосами,откуда доносился насыщенный аромат крепкого чая и свежесваренного кофе. Естественно,Карл со своей бандой успели занять лучшее место -- столик у самого панорамного окна. Внезапно оглушительный писк,больше похожий на сигнал тревоги,огласил столовую,все вздрогнули.Олло метнулся от кофейного автомата,из которого продолжал раздаваться пронзительный вой. --Эй ты,паршивец!Что ты там устроил? -- прогремел голос Хобба с кухни. --Да так... старая привычка. -- сконфуженно пробормотал Олло. --Ха-ха!Косоручка облажался! -- заржал Раст с набитым ртом. Карл лишь усмехнулся,качнув головой. Наша компания тем временем устроилась за большим столом,к нам робко подошла Лилли,на её подносе были миска овсянки и половинка яблока,она набирала еду так,будто боялась,что за каждый лишний кусок с неё тут же потребуют расплату или накричат.Сэм же,напротив,не стеснялся,его поднос ломился от яичницы,горки блинов,колбас и фруктов. --Это...чтобы силы восстанавливать после тренировок. -- пробормотал он,заливаясь краской. --Каких таких тренировок? -- фыркнул Пип. -- Мы тут всего сутки! -- но увидев,что Сэм готов провалиться сквозь землю,тут же добавил. -- Да ладно,ешь сколько угодно,кому какое дело?Тут хватит даже на всю ораву одичалых. В этот момент дверь в столовую бесшумно распахнулась и в проёме показалась белая морда Призрака.Лютоволк вошёл внутрь с видом полноправного хозяина,обводя зал умными алыми глазами,ища Джона. --Седьмое пекло! -- взревел Хобб,выбегая из-за стойки с поварёшкой в руке. -- Это ещё что за зверюга в моей столовой?!Уберите его! --Он будет вести себя тихо. -- пообещал Джон. Призрак,игнорируя ругань повара,лёг под столом,где сидел Джон и уставился на хозяина выразительным взглядом,полным голодного ожидания. Хобб,видя,что зверь ведёт себя смирно,лишь раздражённо буркнул: --Ладно уж... И накорми своего волкопса,а то слюнями всё зальёт. Раст,расправившись с едой и попивая свой кофе с видом человека,которому смертельно скучно,уставился на наш столик,его взгляд скользнул по переполненному подносу Сэма и на его губах расползлась тупая ухмылка. --Эй,толстяк. -- крикнул он через весь зал. -- Ты там с таким запасом дорожку в сортир протаптывать собрался? Сэм покраснел до корней волос и опустил голову,стараясь стать как можно незаметнее. --Как ночь провёл? -- не унимался Раст. -- Небось,в подушку ревел,мамочку звал? Джон резко встал и его стул с грохотом отъехал назад. --Оставь его. Раст медленно перевёл взгляд на Джона: --О,щенок Старка за свинку вступился?Как трогательно. -- он фыркнул. -- Не лезь не в своё дело,бастард,а то начищу твою смазливую рожу. Я не выдержала: --Это не смешно,а жестоко. -- сказала я,чувствуя,как от гнева дрожат пальцы. -- И вообще,нечего в чужие подносы заглядывать,ты сам гору нагрёб,да и по виду до мачо из качалки не дотягиваешь. И тут вмешался Карл,вертя в руках кофейный стаканчик,уголок его губ насмешливо дёрнулся: --Надо же. -- медленно проговорил он,уставившись на меня своим пронзительным,холодным взглядом. -- У леди Блэквуд зубки прорезались?А меня покусаешь...в более интимной обстановке? От этого откровенного,грубого намёка по спине пробежали мурашки,настроение было безнадёжно испорчено. Мы,не доев,поднялись и отнесли подносы к мойке,покинув столовую под приглушённый,но довольный хохот банды. В женской раздевалке пахло антисептиком и новым пластиком,похоже ее оборудовали совсем недавно для таких,как мы,металлические шкафчики выглядели так,как будто они были только из магазина. Я натянула на себя термобельё,материал оказался на удивление приятным и тёплым.Поверх него черную толстовку,штаны и куртку из мембранного материала,влагостойкого и ветронепродуваемого,вся одежда была сидевшей хорошо по фигуре,но не сковывавшей движения.Последним аккордом стали высокие и тяжёлые черные ботинки со шнуровкой и перчатки. Игритт,уже одетая,вертелась перед зеркалом,оценивая себя в новом обличье. --Неплохо. -- заключила она,поймав мой взгляд. -- Удобно для драки и самое главное -- тёпло.Поверить не могу,что я теперь ворона. -- фыркнула она со смехом. Лилли напротив,казалось,чувствовала себя не в своей тарелке,она молча и сосредоточенно пыталась подогнуть слишком длинные рукава своей толстовки. Мы вышли на плац,где уже собрались остальные новобранцы,их чёрные силуэты на фоне белого снега и серого неба выглядели однообразно,сложно было отличить аристократа от уроженца трущоб,всех уравняла униформа. Торне,не скрывая презрения,обвёл нас взглядом. --Ну что,мои дорогие барышни и будущие герои. -- его голос язвительно прозвучал в утренней тишине. -- Надели свои новенькие костюмчики?Поиграем в солдатиков? Бриенна шагнула вперёд: --По решению командования,новобранцы будут разделены для первичной физической подготовки и проверки навыков.Я буду заниматься с женской группой,сэр Торне с мужской. Торне фыркнул: --Что ж,мисс Тарт,желаю вам удачи с этим... цветником,а вы. -- он бросил взгляд на парней,в котором читалось одно лишь разочарование. -- За мной,приготовьтесь,мальчики,сейчас мы проверим,из какого материала вы сделаны и я почти уверен,что из дерьма. Он резко развернулся и двинулся к заснеженному тренировочному плацу,где виднелась полоса препятствий.Бриенна же кивнула нам: --Наша зона там же,прошу следовать за мной. Пока мы с Бриенной,ожидая своей очереди,подошли поближе,чтоб понаблюдать за мужской группой,к плацу вышел один из стюардов.Его лицо не выражало никаких эмоций,а голос звучал даже как-то устало,объясняя заученную инструкцию: --Внимание на полосу,задача -- преодолеть её за минимальное время,соблюдая необходимую технику.Этап первый:преодоление навесного бревна,задача пройти от начала до конца,сохраняя равновесие.Падение означает возврат на старт.Этап второй:участок с подвесными железными обручами на цепях,задача продвигаться вперёд исключительно на руках,методом раскачки для перехвата следующего,чтоб продвигаться вперёд.Касание ногами земли означает возврат к началу этапа.Этап третий:канат,задача подняться на самый верх,раскачаться,чтоб ухватиться за трос и спуститься по нему вниз.И последний четвёртый этап:на финише расположена мишень-манекен,задача извлечь тренировочную винтовку из стойки,зарядить холостым патроном и произвести меткий выстрел.Промах -- десять отжиманий.Полоса считается пройденой только после поражения мишени. Алиссер кивнул и поблагодарив стюарда,знаком его отпустил. --Все поняли?! -- крикнул он. -- Первый новобранец,вперёд! -- Торне ткнул пальцем в Атласа и в его голосе слышалось сладострастное предвкушение провала. Атлас вышел на старт,его осанка была безупречной,каждый шаг таким,будто он выходил не на заснеженный плац,а на подиум,он даже инстинктивно отвёл прядь идеальных чёрных локонов со лба,будто ждал,что его будут фотографировать. Он ступил на бревно с грацией манекенщика,но его тело,привыкшее к красивым позам для фотосъемки,не было готово к неустойчивой,качающейся поверхности.Он шёл мелкими нерешительными шажками,беспомощно балансируя руками,пока не закачался так сильно,что ему пришлось спрыгнуть,не пройдя и половины. На следующем этапе Атлас с отвращением посмотрел на грубые железные обручи,он неуклюже подпрыгнул,ухватился и его тело беспомощно повисло,парень пытался раскачаться,но не хватило сил и достаточной координации движений.В отчаянной попытке удержаться,он судорожно вцепился в холодный металл,но тут же сорвался. --Ааа! -- Атлас слетел на землю,сжав руку,на его идеально подпиленном ногте зияла трещина,из-под которой проступала кровь,он с ужасом смотрел на свою рану. --Что,красавчик? -- Торне подошёл ближе,его лицо исказила гримаса удовольствия. -- Маникюр не пережил боевого крещения?Не переживай,здесь твои ноготки никого не волнуют!Ползи дальше,павлин! Атлас,бледный и уставший,с трудом добрался до конца этапа,лишь имитируя попытку взяться за следующие обручи. На канате он поднялся лишь на несколько метров и беспомощно соскользнул вниз. Добравшись до финиша,он с дрожащими руками едва смог поднять винтовку,выстрел не достиг цели. --Провал! -- объявил Торне с торжеством. -- Запомните все,как НЕ НАДО делать!Отставь винтовку павлин и беги десять кругов вокруг плаца за столь позорный провал!Может хоть твои ноги на что-то годны! Атлас,облизнув окровавленный палец и пытаясь сохранить остатки достоинства,побрёл на свою унизительную пробежку под хохот Раста. Громкий,придурковатый хохот Раста,разорвавший напряжённую тишину,последовавшую за провалом Атласа,привлек внимание Торне,который медленно,как удав,повернул к нему голову.Его взгляд,холодный и не мигающий,как у рептилии,буквально пробуравил Раста насквозь. --А ты чего развеселился,крыса?Смеёшься над другими?Давай-ка,блесни и ты талантом,покажи класс.Вперёд. Он сделал жест рукой в сторону начала полосы. Раст,польщённый внезапным вниманием,выкатился на старт с видом бывалого вояки.Он и правда прошёл полосу,не изящно,а с грубой,животной силой.По бревну он пробежал,почти не теряя равновесия,по обручам пролез,раскачиваясь,как обезьяна,канат одолел пыхтя и кряхтя.Торне молча наблюдал,изредка кивая с каменным лицом,будто изучал интересный,но неприятный экспонат. Проблема началась на финише,взяв винтовку,Раст решил не просто выстрелить,а устроить шоу.Он вскинул её с таким размахом,будто это был пулемёт,развернулся в сторону нашего женского строя,криво ухмыльнулся и... палец самопроизвольно дёрнулся на спуске. Хлоп! Холостой выстрел оглушительно грохнул в тишине и пуля со свистом пролетела в сантиметре от головы проходившего мимо стюарда с коробкой снаряжения.Тот вскрикнул,отпрыгнул роняя коробку и прижался к стене,круглыми от ужаса глазами глядя на Раста. На плацу на секунду воцарилась гробовая тишина,которую нарушил один-единственный,негромкий,но отчётливый звук,это рассмеялся Нож,не заливисто,а тихо и хрипло,он тут же замолчал,но было поздно,Торне это заметил,но медленно подошёл к остолбеневшему Расту,выхватил у него из рук винтовку и встал так близко, что их носы почти соприкоснулись. --Ну что,клоун. -- прошипел он. -- Аплодисментов не будет,а вот компания для пробежки будет. -- он повернул голову к Ножу. — У меня вы разучитесь смеяться.А теперь бегите,составите компанию павлину,чтоб он там не скучал. И Раст и Нож двинулись на унизительную пробежку,догонять Атласа под прищуренным взглядом Торне,доказавшего,что он может наказать даже за сам факт существования. Торне,глянув на Олло,оценивающе скосил глаза на его бионическую руку. --Что ж,Косоручка,для всех здесь правила едины,но я не бессердечный,раз ты... с особенностями,можешь сразу присоединиться к павлину на пробежке,сэкономишь нам время и себе нервы. Но Олло,не говоря ни слова,упрямо вышел на старт,его лицо было сосредоточенным.Первый этап дался ему легко и он быстро прошел по бревну,но дальше было хуже.Он мог раскачаться,как другие,его движения были резкими и отрывистыми,когда он переходил от одного кольца к другому,но это давалось ему с трудом,медленно и мучительно,но он продвигался вперёд. Подойдя к канату,Олло замер,он несколько раз тщетно пытался обхватить его протезом,но механические пальцы скользили по верёвке.Со стороны это выглядело как беспомощная пантомима. --Ну что,я же говорил! -- торжествующе крикнул Торне. -- Гордость и упрямство не порок,а вот глупость...Уйди калека и не позорься! Но Олло его не слушал,вместо этого он левой рукой молниеносно расстегнул нагрудный карман тактической куртки и выхватил оттуда карабин,одним чётким движением он щёлкнул карабином вокруг троса,свисавшего рядом с канатом,здоровая рука вцепилась в карабин,ноги упёрлись в стену и он пошёл вверх,не подтягивался,а шёл,отталкиваясь ногами и помогая себе здоровой рукой,как альпинист.Добрался до верхней отметки,дотронулся до неё протезом и так же стремительно спустился вниз. На плацу повисла тишина,Торне медленно подошёл к Олло,окинул его взглядом с ног до головы и тихо произнёс: --Башковитый ублюдок и изворотливый,это здесь ценится. На финише Олло не стал кривляться,он подошёл к стойке,чётким движением вскинул винтовку и с первого выстрела поразил манекен прямо в центр лба. Торне,скрестив руки на груди,кивнул: --Ладно,засчитано. -- затем он повысил голос,обращаясь ко всем. -- С сегодняшнего дня для Косоручки отдельная программа -- упор на ноги и выносливость.С одной рукой,но он будет бегать,ползать и стрелять не хуже любого из вас.А сейчас -- следующий,на старт! Следующим на старт молча вышел Карл,с холодной уверенностью человека,который знал,что у него все получится. Он пронёсся по бревну не бегом,а быстрым шагом,корпус неподвижен,будто он шёл по ровному асфальту.Дальше его движения были резкими и экономными:мощный толчок,короткая раскачка,точная хватка за металлическое кольцо,ни единого лишнего движения.Канат он одолел за несколько рывков и быстро съехал по троссу вниз. Но главное шоу началось на финише,раздался не один выстрел,а три. Хлоп.Хлоп.Хлоп. Три пробоины аккуратно легли на манекен,в центр лба,в левый глаз и прямо в сердце. Торне,наблюдавший за ним с каменным лицом,медленно хлопнул несколько раз в ладоши,но это были сухие,безэмоциональные хлопки человека,вынужденного признать превосходство того,кто ему не нравится. --Зачёт. -- процедил он голосом без капли одобрения,лишь с холодным признанием констатации факта. -- Видно,что рука набита,но если ты такой крутой,Таннер,то нахуй выёживаться?Думаешь всех впечатлил? Он сделал шаг вперёд: --Превышение нормы расхода патронов -- это тоже нарушение,так что зря выебнулся.Подумай на пробежке с другими болванами,что дисциплина в дозоре -- всё. Затем Торне,словно стервятник,нащупал новую жертву,его взгляд упёрся в Сэма,который пытался стать невидимым в строю. --А ты чего притих,милорд Беконский? -- раздался его ядовитый голос. -- Думаешь твой жирок сольётся с пейзажем и тебя не заметят?Отмолчаться за спинами других не выйдет,вперёд,растряси своё сало,покажи,на что способен наследник Тарли. Сэм,багровея и дрожа,сделал несмелый шаг вперёд: --Сэр... Может я просто пробегу круги? -- выдавил он,умоляюще глядя на Торне. -- Как вы предлагали Олло...пожалуйста. Торне с преувеличенным интересом окинул его взглядом. --Если мои глаза меня не подводят,у тебя на месте все четыре конечности,всё пришито,как положено.Так с чего бы это я должен делать поблажки тебе? -- его голос стал ледяным. -- Стыдись,Тарли,живо на старт! Что последовало дальше,было тяжело наблюдать.Сделав несколько шагов по бревну,Сэм потерял равновесие и с громким шлепком плюхнулся на зад.Он повис на первом же кольце,беспомощно болтая ногами и через несколько секунд сорвался,приземлившись и ударив локоть.Он сидел на снегу,потирая ушибленную руку и не решался подняться. Подойдя к канату,он просто замер в ступоре,глядя на него с отчаянием.В этот момент мимо,пыхтя,пробегал Раст,отрабатывавший свои круги: --Слушай,Тарли,если ты туда влезешь,то наверху и застрянешь!Придётся всем дозором тебя снимать,как шарик с ёлки,пока ты будешь визжать и мамочку звать! Торне злобно рассмеялся,но его смех оборвался,когда он поймал на себе тяжёлый,неодобрительный взгляд Бриенны.Его лицо тут же исказилось раздражением. --Раст! -- рявкнул он. -- Раз язык чешется,добавлю тебе ещё пять кругов,чтобы заткнулся! Наконец на финише Сэм с таким трудом поднял винтовку,будто она была из свинца,его руки дрожали так сильно,что прицел плясал перед манекеном.Выстрел прозвучал неожиданно,пуля,разумеется,улетела куда-то в сугроб,даже не задев мишень. Торне устало провёл рукой по лицу: --Семеро...да что же это такое... -- он выдохнул с отвращением. -- Ладно,брось винтовку и иди отжимайся,пока не упадёшь. Когда очередь дошла до Четта,на плацу повисла особая тишина,он вышел на старт,не поднимая глаз,его прыщавое лицо было искажено гримасой глубокого сосредоточения,будто он вёл тихий,изматывающий диалог с кем-то внутри себя. По бревну он не бежал и не шёл,он прополз по нему на четвереньках,цепляясь пальцами за обледеневшую древесину.Это было нелепо и жутко одновременно,словно по бревну двигалось большое,испуганное насекомое.Торне не стал его унижать,он просто молча наблюдал с холодным интересом,как изучают странное поведение подопытного животного. На втором этапе Четт застыл,но потом он ухватился за первое кольцо и повис,раскачиваясь и не делая попыток продвигаться дальше.Прошли секунды,потом минута,из его груди вырвался сдавленный стон и он прошептал так тихо,что это услышали только те,кто стоял ближе всех: --Перестань... перестань смеяться,Бесса... Сорвавшись,он упал не как другие,а подогнувшись,будто его сбросили. К канату он даже не подошёл,он остановился в паре метров от него,его тело затряслось мелкой дрожью,Четт смотрел на верёвку не как на препятствие,а как на виселицу. --Не могу... Я не могу. Последний этап стал кульминацией этого мрачного спектакля,Четт подошёл к стойке с винтовкой,его пальцы обхватили приклад,и вдруг... его руки перестали дрожать.Дрожь исчезла,сменившись неестественной,мёртвой сосредоточенностью.Он вскинул винтовку и его взгляд,всегда бегающий и испуганный,внезапно стал острым и пустым,как у снайпера. Хлоп. Выстрел был один,но какой точный,пуля ударила манекену прямо между нарисованных глаз.Четт опустил винтовку,ожидая вердикт. Торне несколько секунд молча смотрел на него,его обычная язвительность куда-то испарилась. --Ладно. -- наконец бросил он безразличным тоном. -- Будем считать,что прошёл.Свободен. Следующим вызвали Пипа,его худощавая фигура в чёрной форме казалась подвижной среди препятствий,но толку от этого не было никакого.Он не пошёл,а почти пробежал по бревну,беспомощно маша руками как мельница и периодически подпрыгивая для равновесия.Сорвавшись на самом конце,он шлёпнулся в сугроб,но тут же поднялся,отряхнулся и крикнул: --Всё в порядке,сэр Торне,за меня не волнуйтесь,посадка выдалась мягкой! Торне,стоявший с каменным лицом,медленно выдохнул струйку пара в морозный воздух,но промолчал. Пип далее вцепился в первое кольцо и повис,болтая ногами. --Тара-рам-пам-пам!Сейчас покажу вам трюк! Он попытался раскачаться,но вместо мощного рывка у него получилось нелепое подёргивание,сорвался он на третьем кольце,кувыркнулся и вскочил с тем же неистощимым энтузиазмом. Канат стал для него ещё одним непреодолимым препятствием,он обхватил его руками и ногами,но поднимался со скоростью улитки,постоянно сползая вниз. --Кажется,мы друг другу не нравимся! -- простонал он,уже красный от натуги. -- Он хочет,чтоб я остался тут,а я хочу наверх! Не добравшись до отметки,он сорвался и скатился вниз. --Не сошлись характерами.-- развел Пип руками. На финише он схватил винтовку,принял карикатурно-героическую позу,прищурился и выстрелил.Пуля чиркнула по плечу манекена и улетела дальше. --Ранен в плечо! -- объявил Пип. -- Противник обездвижен,морально подавлен и кажется,нуждается в аптечке! Торне медленно подошёл к нему,его лицо было без эмоций,но по набухшей височной вене было видно,что внутри него все кипит от ярости.Он постоял молча минуту,впиваясь в Пипа своим ледяным взглядом. --Знаешь,что я вижу? -- наконец прошипел он. -- Я вижу обезьяну,которая скачет,кривляется и надеется,что её за это угостят бананом. -- он сделал паузу. -- Так вот,запомни обезьяна,здесь бананов нет,здесь есть только снег,сталь и дисциплина,а за клоунаду здесь наказывают.Двадцать отжиманий,быстро!И чтобы я не слышал ни единого твоего звука,комментария и дебильных шуток. Пип,наконец притихший,кивнул и молча опустился на снег,чтоб отжаться под пристальным вниманием Торне,который начал вслух вести счёт. Джон Сноу вышел на старт без лишних слов,в его движениях не было ни бравады Пипа,ни отчаяния Сэма,а лишь холодная и собранная целеустремлённость. Он преодолел бревно быстрым,уверенным бегом,взгляд был прикован к финишу. Далее,на кольцах с цепями его движения были мощными и рациональными,несколько точных раскачек и он был у цели,мышцы спины и плеч работали как часы. Канат он штурмовал без видимых усилий,подтягиваясь короткими, энергичными рывками,а спустился с него он быстро и бесшумно. На финише он не стал кривляться или палить бездумно,плавно спустил курок,сделал единственный выстрел и пуля оказалась ровно посередине лба манекена. Он опустил винтовку и повернулся к Торне,ожидая вердикта,весь его вид говорил "Задание выполнено". Торне медленно подошёл,буравя Джона ледяным взглядом. --Ну что ж,может в этом ты и хорош,бастард,но это не делает тебя самым крутым,это всего лишь лёгкая полоса,детский сад.-- он небрежно махнул рукой,прогоняя Джона. -- Ладно,живи пока,проходи и не задерживай остальных. Он отмахнулся от Джона,будто от назойливой мухи,жестом полным такого презрения,что оно жгло сильнее любой ругани.Победа Джона была обесценена,а его успех проигнорирован и это было куда больнее,чем крики и наказания. Далее на старт вышел Гренн,его фигура в черной форме казалась ещё массивнее,а сама форма сидела так,что казалась даже тесной на этом сильном парне. На бревне Гренн не пытался балансировать,он просто прошагал по бревну огромными,грузными шагами,но дошёл до конца,ни разу не пошатнувшись,попирая законы физики силой своей массы. На кольцах его тактика была та же -- напролом,от чего все его действия происходили с громким лязгом цепей. Канат жалобно заскрипел,когда он,пыхтя,стал подниматься вверх мощными рывками.Добравшись до верха,Гренн тронул отметку и спускаясь вниз,разжал руки,приземлившись шумным прыжком. Но главное произошло на финише.Гренн схватил тренировочную винтовку,его огромные ладони с силой обхватила приклад,он замер,целился всего секунду,но в этот момент раздался не выстрел,а хруст.Приклад в его руке сломался,а Гренн застыл с глупым и растерянным видом,глядя на две половинки винтовки в своих руках. Тишину взорвал рёв Торне: --Сила есть,ума не надо,тупорылый зубр!Это оружие,болван,нахрена было так сжимать приклад?! Торне яростно ткнул пальцем в сторону дорожки,где уже выбивались из сил остальные наказанные. --Марш за ними!И пока будешь бежать,думай,что в следующий раз надо пользоваться головой,а не одной бычьей силой! Когда мужская группа завершила свои попытки,Бриенна Тарт сделала шаг вперёд. --Сэр Торне,ваши испытания окончены,прошу проследовать со своими новобранцами в здание и дать мне проверить подготовку моих новобранцев. Торне однако даже не шевельнулся,он стоял,скрестив руки на груди и его губы растянулись в насмешливой улыбке. --А почему это я должен уходить,мисс Тарт? -- он сделал преувеличенно вежливый жест в сторону нашего строя. -- Вы же со своим курятником наблюдали за нашими упражнениями,позвольте и мне полюбопытствовать,на что годны ваши подопечные,вдруг откроем новые таланты. В этот момент к плацу,пыхтя и вытирая пот со лбов,подтянулись те,кого Торне отправил на пробежку.Раст,ещё не отдышавшись,нашёл в себе силы для очередной тупой реплики. --Эй,девочки! -- крикнул он,опираясь на колени. -- Покажите класс и куртки снимите,а? Бриенна медленно повернула к нему голову,она не сказала ни слова,просто посмотрела на него своим тяжёлым взглядом.Этого оказалось достаточно,ухмылка сошла с лица Раста,он сглотнул и поспешно ретировался к своей банде,заняв место рядом с мрачным Карлом. Торне фыркнул,но не стал урезонивать своего подопечного,вместо этого он с наслаждением устроился поудобнее,расставив ноги на ширине плеч и скрестив руки на груди,всем видом показывая,что не пропустит ни секунды предстоящего зрелища. Из-за этого я почувствовала себя неуютно,мне не хотелось устраивать шоу и позориться на глазах у всех,поэтому я не спешила вызываться и Игритт решила первой начать. Игритт вышла на старт с лёгкой насмешливой ухмылкой,будто всё это было для неё детской забавой. По бревну она не шла,а почти бежала,с грацией и равновесием дикой кошки. На кольцах ее тело превратилось в маятник,несколько точных движений и она пролетела дистанцию на одних руках,будто её собственный вес был для неё пустяком и не вызывал усталости в руках. Канат она одолела так же быстро и ловко,а при спуске даже сделала кувырок и приземлилась на ноги. На финише она не стала медлить,вскинула винтовку,выстрел был почти мгновенным,без тщательного прицеливания,будто она доверяла инстинкту больше,чем зрению,пуля ударила в горло манекена. Бриенна Тарт,наблюдая за этим,одобрительно кивнула: --Отлично,Игритт— произнесла она и в её голосе прозвучало уважение. Торне сплюнул: --Ничего удивительного. -- проворчал он с презрением. -- Эти дикари с самого детства учатся карабкаться по скалам и стрелять,но у них нет дисциплины и грязь вместо чести. В это время Раст,впечатлённый зрелищем,толкнул локтем Карла: --Босс,а эта рыжая ничего так,а?Огонь девка,ловко у неё вышло-то,да? -- он ухмыльнулся,полный пошлых намёков,но побоялся их озвучить,покосившись на Бриенну. Карл ему не ответил. Настала моя очередь,в горле стоял ком,а руки слегка дрожали,но я вышла на старт,чувствуя на себе десятки взглядов,от чего мои ладони вспотели. Этап на бревне дался мне ценой невероятных усилий,я шла,раскинув руки,как канатоходец и на середине бревно качнулось так сильно,что у меня ёкнуло сердце.Я присела,цепляясь пальцами за скользкую древесину и только чудом удержалась,не сорвавшись. Второй этап стал настоящей пыткой,я болталась на этих проклятых кольцах,не в силах правильно раскачаться,мои движения были неуклюжими и я с трудом перебиралась от одного обруча к другому,чувствуя,как горят мышцы плеч и рук. Подойдя к канату,я с тоской посмотрела наверх.Высота вызывала лёгкое головокружение,но я все же сделала робкую попытку,подтягиваясь выше пару раз и поняв,что это мне не по силам,спрыгнула вниз. --Что же так слабо,Блэквуд? -- раздался ехидный голос Торне. -- Руки-то есть,а силы в них нет? --Я боюсь высоты. -- тихо призналась я,чувствуя,как от этого признания горят щёки. На финише я изо всех сил старалась сконцентрироваться.Вдох,выдох,прицелилась и выстрелила,пуля ударила манекена по краю щеки,оставив лишь царапину. --Да-а... -- с притворным сожалением протянул Торне. -- А ведь когда-то Блэквуды считались лучшими лучниками в Речных землях. Это было уже слишком,я резко повернулась к нему: --Вы,я смотрю,большой знаток истории нашего дома,сэр.Не фанатеете случайно по нам? Его лицо исказилось от злости. --Ты мне ещё тут поговори! -- проревел он. -- Прыть свою надо было показывать действиями на тропе,а не сейчас языком,пробеги-ка десять кругов! --Сэр Торне! -- вмешалась Бриенна,шагнув вперёд. -- Я не позволю измываться над моими подопечными. -- она повернулась ко мне. -- Мелисса,достаточно,займи место рядом со мной.Ты только начала,всему можно научиться,это дело времени. Я,всё ещё дрожа от унижения и гнева,кивнула и подошла к ней,чувствуя облегчение от того,что она меня подбадривает,а не ругает. В этот момент со стороны мужской группы раздался голос Раста: --А я бы её поучил... И не только стрелять... Карл бросил ему сквозь зубы: --Отъебись от нее,Раст и вообще закрой наконец свой рот. Я невольно обернулась,чтоб посмотреть на него и увидела,что он смотрел на меня,наши взгляды встретились,всего на секунду и он тут же резко отвернулся,будто его ошпарили. Когда настала очередь Лилли,казалось,что провал обеспечен,глядя на ее маленькую съежившуюся фигурку от страха,возникла жалость к ней. Первый этап закончился,не успев начаться,сделав пару неуверенных шагов по бревну,она поскользнулась и с тихим вскриком шлёпнулась на замёрзшую землю,содрав кожу на ладони.Лилли сидела,сжимая окровавленную руку и её глаза наполнялись слезами. Второй этап был не лучше,она беспомощно повисла на первом же кольце,её ноги судорожно болтались в воздухе,пробыв так несколько секунд,она просто разжала пальцы и упала. --Я не могу. -- тихо сказала она,не глядя ни на кого. Подойдя к канату,она сделала робкую,чисто символическую попытку подтянуться,поднялась на метр и сорвалась,снова приземлившись на колени. Когда она взяла в дрожащие руки винтовку,стало ясно,что и тут у нее ничего не выйдет.Она не боялась промахнуться,ее страхом было само оружие,которое заставило так дрожать ее руки. --Я... я не буду стрелять. -- её голосок был едва слышен. -- Я боюсь. Торне,наблюдавший за этим с отвращением,подвёл итог,чтобы слышали все: --За двадцать лет службы я не видел ничего более жалкого,ни капли духа,ни грамма воли. Эта фраза стала последней каплей,по лицу Лилли потекли слёзы. Из группы мужчин шагнул Сэмвелл Тарли,он сам только недавно униженный и осмеянный,подошёл к плачущей Лилли и краснея,неуверенно протянул ей свой носовой платок. --Не слушай его. -- пробормотал он. -- Всё не так страшно... -- он помог ей подняться. Бриенна посмотрела на Сэма с благодарностью. --Тарли. -- мягко произнесла она. -- Будь так добр,проводи Лилли в медпункт к доктору Эймону,пусть он обработает ей руку. Когда Сэм и Лилли медленно уходили с плаца,Раст не удержался от едких комментариев: --Толстяк-то хитрец,решил под маской добряка к девке подкатить!Ну ловко,я и не знал,что он такой пройдоха! Игритт,услышав это,лишь громко и раздражённо цыкнула. --На сегодня с вас достаточно. -- объявила Бриенна,обращаясь к нашему женскому строю. -- Можете идти в душ,а затем на обед. Тем временем Торне повернулся к своим измождённым новобранцам. --Ну что,мясо. -- рявкнул он. -- Построились и марш в Чёрный замок,на сегодня с вас хватит позора. Вечером,когда все наши испытания закончились и над Стеной сгустилась тьма,нас втроём охватила тоска,сидеть в комнатах было невыносимо скучно, интернет тут не ловил и мобильники были бесполезны. --Давайте прогуляемся. -- предложила я,с наслаждением снимая неудобную,хоть и функциональную,форму и переодеваясь в мягкие брюки и свитер.Игритт надела свои поношенные,но удобные штаны и толстовку,а Лилли своё скромное платье. Мы вышли в коридор и почти сразу же столкнулись с группой парней,явно движимых той же целью -- победить вечернюю скуку.Они щеголяли в домашней одежде,переодевшись,как и мы и разрыв между их мирами был очевиден.Атлас выделялся,как павлин среди ворон,на нём были идеально сидящие чёрные брюки из дорогой ткани и свитер с высоким горлом из тончайшей шерсти,подчёркивавший его фигуру,а благоухал он,как цветочная клумба.Джон и Пип были в простых спортивных штанах и футболках,банда Карла в таких же,только мятых трениках и застиранных футболках с принтами,типичными для Блошиного конца.Гренн был в огромных,мешковатых штанах и просторной футболке,явно на несколько размеров больше,а Четт в выцветшем спортивном костюме.На Сэме были джинсы со множеством карманов и дорогая толстовка. Раст, увидев нас,буквально воспрял духом. --О,девчонки!Идёте тусоваться?Может соберёмся вместе в одной комнате,поиграем во что-нибудь... -- он многозначительно подмигнул. --В прятки? -- фыркнула Игритт,скрестив руки на груди. -- Мы первые будем водить,а ты спрячешься,обрадуешь хоть нас. --Ну,почему же в прятки. -- не сдавался Раст. -- Можно и во что-то взрослее,например в бутылочку. Пип скривился,будто укусил лимон. --В бутылочку на трезвую голову?Это будет самое депрессивное зрелище со времён падения Валирии. --Может подкупим кого из стюардов или офицеров? -- предложил Олло,потирая бионическую руку. -- Уверен,у них есть чёрный вход на склад с выпивкой. Джон,стоявший чуть поодаль,нахмурился: --Мы здесь всего сутки и мы не знаем,кому можно доверять,а кому нет.Давайте не будем нарушать устав с самого начала. Карл,прислонившись к стене и раздражённо тыкая по экрану старого смартфона,сказал,не глядя на него: --Заткнись уже,Сноу и не будь таким душным,твоё блядское морализаторство достает больше,чем этот долбаный Торне.Тебя сюда сослали,как и всех нас,а не в пастыри приставили к нам. В этот момент мы заметили массивную дверь из тёмного дерева,на которой висела стильная неоновая табличка "Зона отдыха".Мы зашли внутрь и у нас перехватило дух. После аскетичных коридоров и казённых спален это место казалось оазисом в пустыне.Под ногами пружинил ковёр с высоким ворсом,поглощавший звуки,вдоль стен стояли низкие диваны и кресла-мешки,а в центре несколько столов с мощными игровыми компьютерами,мерцающими подсветкой. По периметру комнаты выстроились стеллажи,но это были не полки с пыльными фолиантами,а стойки с комиксами,глянцевыми журналами и коллекциями фильмов.В углу мерцали экраны игровых автоматов и симуляторов -- от гоночных до стрелялок.К плазменной панели на всю стену были подключены все возможные игровые приставки,а рядом лежали ворох джойстиков,очки и шлем виртуальной реальности. Но главным сокровищем комнаты были два автомата,один с газировкой,а другой выдавал пакеты с чипсами,шоколад и орешки.На маленьком столике лежала стопка планшетов с закачанными играми. --Вау. -- прошептала Лилли,впервые за сегодня её лицо озарилось неподдельным интересом и восторгом. И тут я заметила значок на стене,тот самый,заветный. --Девочки. -- сказала я,показывая на него. -- Здесь ловит Wi-Fi. В комнате повисло благоговейное молчание,будто мы нашли источник вечной жизни,вечер внезапно перестал быть скучным. Пип,ухмыляясь,выбрал в меню что-то под названием "Хроники долгой ночи".Раст в шлеме виртуальной реальности довольно похрюкивал: --О,ничё так,лошадка! -- донёсся его приглушённый голос. -- Красивая,а чё это она вся такая синяя... Внезапно его тон сменился с любопытного на растерянный. --Э... а это кто?Мужик,что ли?Ну и глаза у этого чувака. На огромном плазменном экране мы увидели то,что видел Раст:заснеженный лес и всадник на мёртвенно-синей лошади.Всадник был бледным,как труп,с кожей,напоминающей потрескавшийся лёд и глазами,которые горели неестественным,пронзительным синим светом.Он медленно повернул голову и его взгляд,холодный и бездушный,уставился прямо из экрана на Раста. --А... ты не настоящий... -- голос Раста дрогнул. -- Ты... ты из легенд...Тебя не существует! Всадник медленно,со скрежетом,вытянул руку и в ней появился длинный,мерцающий ледяной клинок. --Отвали нахуй! -- завопил Раст,размахивая джойстиком,как мечом. -- Уйди,сука! Он в панике отпрыгнул назад,налетел на нас с Игритт,оттолкнулся и,приняв могучую спину Гренна за нового врага,начал молотить по ней джойстиком. --Ты что,обалдел?! -- с негодованием Гренн отпихнул Раста от себя. Карл,не говоря ни слова,подошёл,одной рукой схватил Раста за шиворот,как котёнка,второй сорвал с него шлем и с силой всунул его ему в руки. --Долбоёб. -- произнёс он ровным голосом. -- Убьешь технику и тогда тебе придется пахать на Стене до конца жизни. Мы все до одного разразились оглушительным хохотом,Раст,красный,потный и жалкий, смотрел на нас безумными глазами,сжимая в дрожащих руках дорогой шлем. --Ладно... -- произнес он,когда смех немного поутих. -- Поржали и хватит,давайте...давайте просто забудем об этом,а? Раст,всё ещё багровый от стыда и пережитого ужаса,побрёл к автомату и с силой швырнул внутрь несколько монет,схватил выпавшую банку "Кока-Колы" и с громким пшш открыл её.Сделав несколько жадных глотков,он с шумным удовлетворённым вздохом плюхнулся на ближайший диван и его рука автоматически потянулась к стопке комиксов.Казалось,он пытался с головой уйти в яркие картинки,чтобы стереть из памяти недавний свой позор. В другом углу комнаты образовалась тихая группа:Атлас,Лилли и Сэм,устроившись у стеллажа с фильмами,перебирали диски. --О,Рыцарь Семи Королевств!Я смотрел первую часть. -- тихо сказал Сэм. --А мне нравятся старые мелодрамы про Дорн. -- ещё тише призналась Лилли. Атлас с профессиональным видом оценивал качество гримма и костюмов на обложке какого-то фэнтезийного блокбастера. Олло тем временем не стал присоединяться ни к кому,его внимание привлекли игровые компьютеры.Он пристроился за одним из них и через мгновение по комнате поползли звуки взламываемых цифровых замков и обходимых систем защиты в какой-то хакерской симуляции -- это был его способ расслабиться. Я нашла свободный планшет,разблокировала его и обнаружив там кучу интерактивных романов,выбрала что-то под названием "Клуб Романтики:Ночь в Королевской гавани".Устроившись на широком подоконнике,я с головой погрузилась в виртуальные интриги. Пип,получив заветный пароль от Wi-Fi,немедленно начал вести стрим. --Эй,братва,вас приветствует Пип с Края света! -- громко объявил он в камеру своего телефона. -- Смотрите,как мы тут живём! -- он направил камеру на нас. -- А вот наша команда!Эй,Мелисса,скажи что-нибудь моим подписчикам! Я,не отрываясь от планшета,лишь раздражённо закатила глаза и отмахнулась,неунывающий Пип переключился на Раста. --Раст,а ты что скажешь? Тот,не отрываясь от комикса,громко и выразительно рыгнул и сам же заржал над своей "шуткой". --Простите,народ,технические неполадки! -- поспешно сказал Пип и ретировался. Его следующей жертвой стал Карл,Пип направил на него камеру,но не успел и рта раскрыть,Карл медленно поднял на него взгляд,он просто посмотрел на Пипа таким ледяным,убийственным взглядом,а затем медленно показал ему фак.Пип,побледнев,мгновенно исчез из его поля зрения. Гренн,заняв один из компьютеров,с детской увлечённостью возился в "Весёлой ферме",усердно поливая виртуальную капусту.Четт,съёжившись в кресле,с сосредоточенным видом играл в "Тетрис",будто от скорости падающих блоков зависела его жизнь. На другом большом экране развернулось другое противостояние -- Игритт и Джон,взяв в руки джойстики,сошлись в "Мортал Комбат". --Заставь его попросить пощады,Игритт! -- прокомментировал Пип,продолжая свой стрим на безопасном расстоянии. Нож,не проявляя интереса к играм,взял пульт и включил большой телевизор,на экране загорелись новости.И вдруг из динамиков донёсся противный голос: --Парни. -- сказал Раст,отрываясь от комикса. -- Да это же тот ублюдок,что нас подставил! Я оторвалась от планшета и посмотрела на экран.Карл,как раз делавший глоток энергетика из банки,замер.На экране,с самодовольной,напыщенной улыбкой,сидел Янос Слинт.Его глаза,однако,оставались холодными и жестокими. --...и благодаря моей оперативной работе,опасная банда головорезов была обезврежена. -- вещал он. -- За что я получил личную благодарность от самого Тайвина Ланнистера и новую,почётную должность директора Харренхолл Корп... Карл,не сводя с экрана горящего взгляда,с силой сжал жестяную банку от напитка в руке,сминая ее. --Вот ублюдок...-- выдохнул Нож и тут же выключил телевизор,вновь погрузив комнату в гул голосов и звуки игр,за которые все принялись,сделав вид,что ничего не видели. Карл обвел комнату мрачным взглядом и заметил свободный компьютер.Он молча двинулся к нему и сел в игровое кресло,Нож,словно тень,тут же взял другое кресло и подкатив его к выбранному Карлом месту,устроился рядом,заняв свой привычный пост наблюдателя. На экране загрузился аркадный шутер "Зомби-Апокалипсис",примитивная кровавая бродилка.Но Карл играл в нее не как все,в его игре не было суеты,панических выстрелов или азартных возгласов,его движения были холодны и безжалостно эффективны:каждый выстрел точно в голову,каждое движение прицела точное и без колебаний.Он не бежал от толп виртуальных мертвецов,а методично,с хищным терпением выкашивал их,занимая выгодные позиции и контролируя пространство.Он играл не для развлечения,а чтоб выпустить пар. --Вот так с ними надо… в башку. -- тихо прошипел он Ножу,когда его персонаж швырнул гранату в упор в плотную группу монстров,экран залило пиксельной кровью. Я оторвалась от своего интерактивного романа и взгляд сам по себе скользнул в их сторону,я наблюдала за его игрой несколько минут,завороженная этой странной,жестокой эффективностью.В этих виртуальных убийствах была та же безжалостная прагматичность,что и в нем самом и в этой ужасающей последовательности была своя,зловещая грация. И тут я поймала себя на том, что разглядываю его сосредоточенный профиль,сжатый рот,складку между бровями,линию скулы.Я сердито отвернулась к окну,за которым клубилась кромешная тьма и потом с силой ткнула пальцем в экран планшета,пытаясь с головой уйти в слащавые виртуальные интриги,которые вдруг показались до тошноты пресными. Постепенно шумная компания в комнате отдыха стала редеть. Первыми поднялись Джон с Игритт,возбужденные после виртуальной схватки. --Еще раунд и я бы тебя сделала,Сноу! -- заявила Игритт,встряхивая рыжими волосами. --В твоих снах. -- парировал Джон,но в углу его губ заиграла сдержанная улыбка. -- Ты бьешься грязно. Их спор медленно затихал за тяжелой дверью,за которой поджидал Джона Призрак,дремавший на пороге и тут же поднявшийся,чтоб последовать за своим хозяином. Сэм,краснея,пробормотал,обращаясь к Лилли: --Может,я провожу тебя?Вдруг в коридорах темно... Лилли лишь кивнула,пряча улыбку. --О,смотрите-ка,романтика! -- флегматично процедил Раст,швырнув в рот горсть чипсов. -- Толстяк опять подкатывает,небось до самой двери доведет,а там и до койки недалеко. -- он громко рассмеялся своему убогому юмору и поплелся следом за удаляющейся парой,прихватив пачку с недоеденными снеками. Четт,зевнув,бесшумно поднялся с кресла и так же растворился в дверном проеме. Атлас,с изящной небрежностью поправив манжет свитера,окинул взглядом оставшихся: --Спокойной ночи,надеюсь виртуальные монстры не будут преследовать вас в кошмарах. --Нет, Гренн,ты просто не понимаешь тонкостей игрового менеджмента! -- горячо спорил Пип,жестикулируя. -- Нужно было сначала улучшить сарай,а потом покупать вторую корову!Тогда бы ее медведь не задрал! --А по-моему они обе все равно бы сдохли,у нас денег не было на корм для них! -- уперся Гренн,сдвинув густые брови. Они вышли,увлеченные своим спором,за ними с резким щелчком захлопнулась дверь. Вскоре поднялся и Олло,отодвинув клавиатуру: --Ладно,к черту все это,будто на работе побывал. -- проворчал он,удаляясь. За ним последовал Нож,его глаза,казалось,устали от долгого и беспрерывного наблюдения. Комната опустела,тишину нарушал лишь мерный гул системных блоков и приглушённые выстрелы автомата с компа,где сидел Карл.В полумраке,освещённые только холодным сиянием экранов,остались мы вдвоём.Я сидела,уткнувшись в планшет,а Карл Таннер всё ещё добивал последнего босса,его лицо было освещено неоновыми вспышками выстрелов и на этом резком свету оно казалось сосредоточенным,холодным и абсолютно безжалостным. Я не хотела уходить одна,пока он здесь,это было глупо,нелогично и опасно,но я не могла ничего с собой поделать.Я делала вид,что всё так же поглощена своей игрой,но краем глаза следила,как он одним точным,почти ленивым выстрелом взрывает голову финальному зомби,на экране вспыхнула надпись "НОВЫЙ РЕКОРД",кроваво-алая,как только что пролитая кровь. Карл откинулся на спинку кресла,с хрустом разминая шею,его взгляд,тяжёлый и уставший,медленно пополз по комнате и зацепился за меня. --Что,золотце, всё ещё тут? -- его голос был хриплым от усталости,но в нём тут же проступила знакомая,язвительная нотка. -- Ждала,пока я закончу,чтоб проводить,а то одной в тёмном коридоре страшно? Я не подняла взгляд от планшета,с силой тыча пальцем в экран: --Мечтай Таннер,просто хочу статью интересную дочитать до конца,не всем же весь вечер в детские стрелялки играть. Карл издал смешок,поднялся и сделал несколько шагов в мою сторону,он остановился в паре метров,опёршись о спинку соседнего кресла и его тень накрыла меня. --Ага,конечно...статья. -- он усмехнулся. -- Я видел,как ты на меня пялилась.Признайся,понравилось,как я этих зомби мочил?Мастерство видно сразу,его не спрячешь. Он смотрел на меня,я подняла голову и посмотрела на него и в этой тишине,под его насмешливым,всевидящим взглядом,в голове вдруг всплыло странное,навязчивое видение,будто я уже была в этой ситуации,ждала его,зная,что он проводит меня по тёмным коридорам и сейчас я хотела того же.Но признаться ему в этом?Ни за что. --Мастерство? -- насмешливо переспросила я. -- Ты просто сидел на стуле и тыкал в кнопки,Таннер. Чтоб скрыть свое волнение и стремительно нарастающую панику,я резко положила планшет на подоконник и спрыгнула на пол,решив бежать,пока не поздно,но от долгого сидения в неудобной позе нога занемела и предательски подкосилась в самый неподходящий момент.Я почувствовала,как падаю,но сильные руки вовремя подхватили меня,не дав шлепнуться на пол,но все же я всем телом налетела на Карла,а его ладони,обхватившие мою талию,инстинктивно сжались крепче,прижимая к себе.Я подняла голову,чтобы сказать что-нибудь ядовитое,но слова застряли в горле.Я встретила горящий взгляд его темных глаз,так близко,мой взгляд скользнул вниз,к его губам и в голове пронеслась одна-единственная,безумная мысль:прижаться к ним своими.Похоже его посетила та же идея,потому что он медленно начал склонять голову,сокращая и без того ничтожное расстояние между нашими лицами. Внезапно комнату озарил ослепительный,режущий глаза свет главных люстр,мы отпрянули друг от друга,как ошпаренные.В проеме двери,заполняя его собой,стоял Аллисер Торне. --Нарушаете комендантский час? -- его ядовитый взгляд скользнул по включенным компьютерам,разбросанным журналам и примятой обивке дивана,будто выискивая улики. -- Наигрались детишки,пора и честь знать.Выключайте свои игрушки и марш по спальням! За его спиной стояла Бриенна Тарт,скрестив на груди руки. Пока мы под их бдительными взглядами выключали компьютеры и ставили на место комиксы,Торне не умолкал: --Что,решили,что тут курорт?Или захотели устроить киносеанс на задних рядах для двоих?Я так и знал,что бабы в Дозоре -- это конец дисциплине. --Чего пристал? -- мрачно буркнул Карл,швыряя джойстик на полку. -- Засиделись немного,тоже мне,великое преступление. --Неизвестно,чем бы это засиживание закончилось,если бы мы свет вовремя не включили! -- проревел Торне,делая шаг вперед. -- И не смей со мной спорить,щенок,а то вместо сна до утра будешь двор от снега чистить! --Пусть идут спать. -- перебила его Бриенна,отступая от двери,чтобы пропустить нас,но ее рука легла на мое плечо,мягко удерживая. -- Мелисса,задержись на минуту. Карл,проходя мимо,бросил насмешливый взгляд и бросил через плечо: --Строгая мамочка решила прочитать нотации о вреде общения с отбросами из Блошиного конца?Не забудьте напомнить о контрацепции. --Таннер,заткнись и шагай! -- рявкнула Бриенна,а Торне,что-то злобно проворчав,грубо пихнул Карла в спину и они скрылись в полумраке коридора. Когда их шаги затихли,Бриенна тяжело вздохнула. --Он прав. -- тихо сказала она. -- Ты не должна с ним связываться. Я густо покраснела,глядя в пол: --Мы просто разговаривали. --Я видела,как вы разговаривали.Если хочешь,я могу ознакомить тебя с его делом,там нет ни одного светлого пятна. Воровство,заказные убийства,жестокость... --Не надо! -- вырвалось у меня слишком резко. -- Я догадывалась обо всем итак... Бриенна смотрела на меня с жалостью. --Ладно. -- она покачала головой. -- Просто будь осторожнее с ним. Я лишь кивнула,пробормотав "спасибо" и почти выбежала из комнаты,чтоб отыскать в темном безлюдном коридоре свою комнату и скрыться за ее дверью.