Холодный конверт

Наша история начинается в одном из городов Италии — в Васто. Серые тучи висели над городом уже недели, будто не желая уходить. Люди шли по делам: машины шумели на улицах, прохожие спешили под зонтиками, кто-то бежал, укрывшись от дождя. Капли стучали по мостовой, сливаясь с повседневным шумом. В одном из уличных кафе за маленьким столиком встретились двое. Их одежда выдавала связь с мафией или хотя бы желание скрыть личность. Они заказали по крепкому кофе. Когда чашки опустели, один из них достал из внутреннего кармана коричневый конверт и положил его на стол. — L'ho portato come concordato, paghiamo in fretta e poi ognuno per la sua strada, — тихо сказал он. Собеседник осторожно отодвинул пиджак, оглянулся, словно проверяя, нет ли чужих глаз, и протянул руку к конверту. Он был маленьким, но явно тяжёлым. Рука схватила конверт. Он спрятал его в сумку, вскочил со стула и рванул прочь. Другой приготовился к выстрелу… пока не заметил официанта, подошедшего к столику. — Вы готовы оплатить счёт или хотите заказать что-то ещё? — холодно сказал он. Парень замер. Пот стекал по лицу, дыхание сбилось, людей вокруг не было. Он повернул голову — и пистолет оказался у его виска. Пара выстрелов — и всё закончилось бы. — Положи конверт на стол и уходи, пока мне не придётся забрать его, — сказал официант. Парень заметил, что оружие стоит на предохранителе. Сердце забилось быстрее. Он быстро спрятал конверт в потайной карман. Лицо официанта исказилось от злости. Курок нажали — выстрела не последовало. Мгновение. Он схватил низ стола, опрокинул его на официанта и рванул прочь. По улицам и дворам раздавались резкие выстрелы: пули врезались в кирпичные стены, разлетались куски кирпича, которые падали на мокрый асфальт. Он бежал, но впереди оказался маленький забор. Тупик. Сзади — официант. — У меня остался один патрон! — крикнул он. — Этого хватит, чтобы тебя убрать навсегда. Отдай конверт по-хорошему! Парень повернулся. Дыхание восстановилось, сила вернулась. Его глаза блестели смелостью и отчаянием. — I'd rather die than give you this carpet! — прокричал он и прыгнул в море. Официант подбежал к забору, всматривался в волны. Но уже ничего не было видно. Парень исчез. Никто не знал, куда он скрылся и что сделает дальше. Только шум воды и эхо выстрелов напоминали о событиях, которые только что произошли. Десять лет спустя. Холодная война всё ещё не закончилась. Из-за этого серые тучи постоянно держались в небе. Раньше страны соревновались, кто быстрее создаст машины или полетит в космос, но потом начался новый этап — гонка вооружений и военной силы. Каждая держава пыталась сделать своих солдат сильнее, но у людей всегда есть предел. По телевизору ходили слухи: холодная война рано или поздно станет горячей, если кто-то подпалит фитиль. Парень в большом пальто идёт по улицам, вымощенным каменными плитками, промокшими от дождя. Он проходит мимо людей. В этой части города машин не было — только лотки и велосипеды. Он заходит в большое здание. Внутри — лифт. Поднявшись на нужный этаж, он подходит к маленькому окну, где сидит вахтёр. — Здравствуйте, Леонардо. Можно пройти? Меня начальство вызывает. Ты же говорил, что собираешься уволиться, разве нет? — спросил он. Вахтёр медленно отводит глаза от газеты на человека, который к нему подошёл. — А, это вы, мистер Гуидо. Конечно, можете пройти. Прицепите красную метку к карману, чтобы её было видно. Не думаю, что вы уволились бы, если бы вам подняли зарплату на моём месте. Гуидо прикрепил красную метку к карману. — Даже если бы мне подняли зарплату, я бы всё равно уволился из этой конторы. Увидимся, мистер. Гуидо начал медленно идти к кабинету номер 405. Вокруг него сидели люди за компьютерами, выполняя разные задания. Он никогда не общался с ними. Медленно подойдя к двери, он взял за ручку и открыл её. Внутри его уже ждал надоедливый босс, который постоянно что-то просил. — Гуидо, ты принёс мне документы? Гуидо медленно поставил портфель на стол босса, достал файл с папкой и кинул на стол. — Конечно, я принёс, — сказал Гуидо. — Меня могли осадить за это. Почему я занимаюсь шпионским дерьмом? Я детектив, а не шпион, понимаешь? Там незаконные истории, звонки и их записи. Это последний раз, когда я что-то приношу. Я уже не первый раз это делаю. Босс медленно взял папку и начал читать содержимое, подчёркивая ручкой важные моменты. — Ты знаешь, что случилось десять лет назад, Гуидо? Гуидо глотнул слюну и задумчиво сказал: — Нет… не знаю. А что-то важное? Босс положил документы на стол, поставил на дубовую подставку сигару и подпалил её. — Ровно десять лет назад, в одном из городов, началась стрельба. По рассказам, никто точно не знает почему. Но если покопаться в документах, которые ты мне принёс, можно узнать, что стрельба произошла из-за того, что два шпиона встретились в кафе и обменялись конвертами. Один должен был отдать деньги — вроде около 50 000 долларов, а другой — страшное оружие, которое могло дать гарантированную победу в холодной войне. Не в хорошем смысле. Известно, что человек, получивший деньги, просто убежал. А за другим началась погоня. В итоге он скрылся где-то. Сейчас неизвестно, где конверт, но ходят слухи, что он либо спрятан, либо разорван на части. Глаза Гуидо расширились от удивления. Он никогда не мог представить, что такое вообще может существовать — оружие, способное на что-то такое ужасное. В голове Гуидо роились разные теории. — Босс… это правда? Что теперь произойдёт? Не думаю, что мы единственные, кто про это знает? — спросил он. Босс медленно выдохнул, выдув пар из рта. — Конечно, про это знают не только мы. Не переживай. Я уже общался с правительством, и они нам помогут. Они давно предоставили большую часть информации. Ты, можно сказать, принёс повторки. Губа Гуидо резко задрожала от злости. Он был готов закричать или ударить босса. — В смысле, я принес повторы?! Вы хотите сказать, что я бегал, собирал разные документы, которые лучше не видеть, меня могли схватить и посадить, а вы теперь говорите, что у вас всё уже было?! Босс снова выдохнул пар и бросил сигару на документы, которые спустя минуту загорелись. — Я проверял тебя. Та миссия, которую нам дали, требовала опытного. Как видишь, ты единственный. Ты пойдёшь на повышение. Ты станешь шпионом: тебя обучат ближнему и дальнему бою, а затем отправят в примерное место положения конверта, чтобы попробовать его найти. Не факт, что он там есть, но надо проверить. Твоя цель — начать поиск и не показывать, что Италия начала какую-либо операцию. Тебя не должны видеть или слышать. Забудь о своём имени. Главное — мы дадим тебе новое, более подходящее. Это не обсуждается. Ты обязан выполнить задание. Гуидо стоял в шоке, не понимая, что сказать. Отказаться он не мог — вдруг кто-то найдёт и захочет использовать страшное оружие. После долгих раздумий в тихом кабинете ему пришлось согласиться. Ему придётся пройти тяжёлый путь, чтобы обучиться ближнему и дальнему бою. Возможно, это только начало того, что ждёт его.