Часть 34: Святой источник
9 июля 2026 г., 00:00
— И что дальше? — обратился я к Расу после того, как аплодисменты утихли.
— Во-первых, я очень рад, что ты сделал то, на что не решилась твоя мать, — похлопал он меня по плечу. — Ты уже принес в мир немного справедливости.
— Это все замечательно, но меня больше интересует будущее, — смерил я его равнодушным взглядом.
— А ты куда-то торопишься? — незаметно подкралась к нам Талия, но тренировки даром не прошли, и ее передвижение я заметил еще с самого начала.
— Если я пропаду надолго из поля зрения, Лига Справедливости может начать паниковать, — ответил я ей. — А мне это совсем не нужно.
— Тогда не будем терять время, — понимающе кивнул Рас. — Вся эта инициация в твоем случае нужна была только в качестве подстраховки. Мы должны были убедиться в стойкости твоих идеалов.
— Ты показал себя с лучшей стороны, Патрик, — с удовольствием отметила Талия. — Как раз то, что надо Лиге Теней.
Сам Рас от ее слов лишь поморщился, но ничего говорить не стал. Ему хватило тихого вздоха.
— Мне надо тебе кое-что показать, — повел он нас прочь из главного зала, откуда уже испарились все ниндзюки, кроме подставной Головы. — Это связано со вторым этапом твоего обучения.
— Ого, — протянул я. — Не знал, что такой будет. И чему меня будут учить теперь?
— Увидишь, — загадочно ухмыльнулась Талия.
Вел нас Рас еще глубже внутрь горы. Широкие и богато обставленные коридоры Эт Альтебана начали медленно превращаться в выдолбленные в скале проходы, а количество стражниц на нашем пути становилось все меньше. Интересный ход. Вторженец подумает, что здесь нет ничего ценного, а на самом деле все совсем наоборот. Прячь на видном месте, да?
Спустя непродолжительный спуск по винтовой каменной лестнице, вход на которую был неплохо замаскирован под очередной алтарь, наша процессия уперлась в громадные двери из чистого гранита, поверхности которых покрывали занимательные барельефы и высеченные слова на все том же древнеперсидском. Наверное, древнеперсидском. Или вообще авестийском.
— То, что находится за этими дверями, — произнес Рас после небольшой драматической паузы, стоя спиной к нам, — является самым главным секретом и одновременно оружием Лиги Теней. Лишь очень ограниченный круг посвященных в принципе знает об этом месте, и еще меньше бывали за этими дверями. Надеюсь, ты понимаешь честь, которую мы тебе оказываем?
— Если ты думаешь, что я упаду на колени и начну клясться в своей верности, лишь бы заслужить право взглянуть туда, то спешу разочаровать, — хмыкнул я, а Талия меня в этом поддержала. — Вы все еще не показали ничего такого, чтобы полностью заслужить мою веру.
— Вполне справедливо, — кивнул перс и положил руку на камень одной из дверей, после чего они вспыхнули зелеными письменами. — Тогда позволь представить тебе само сердце нашей организации – Пещеры Лазаря!
Куски гранита начали громыхающе отворяться, но никаких механизмов, ответственных за это, я найти не смог. Они просто скользили по полу, словно бумажные под порывом ветра. Каким должен быть ветер, чтобы сдвинуть хотя бы одну из створок, вес которой я на глаз прикинул как пару тонн, говорить было излишне. А поскольку нас так ничем и не сдуло, вывод был очевиден – магия.
— Приветствую тебя, Патрик, — раздался хриплый голос из открытых дверей, но разглядеть говорящего мешала абсолютная темень внутри. — Рад наконец-то увидеть тебя вживую.
Следом раздался хлопок, и помещение за дверьми озарилось светом десятка старых ламп со свечками внутри, что стояли вдоль стен. А посреди коридора высилась одинокая сгорбленная фигура, опирающаяся на трость. Одет человек был в богатые восточные одежды по типу сарафана, а его лицо сохраняло величественное выражение силы, несмотря на сотню глубоких морщин и абсолютную седину, оставившую лишь клочки былой молодости в разных местах лица и головы.
— Тебе никогда не приходила в голову идея бросить ассасинство и пойти в цирк фокусником, а? — остался я все таким же саркастично-равнодушным, несмотря на явные старания некоторых. — Еще и свет предварительно выключил, не устал в темноте меня дожидаться?
— Ха-ха-ха! — искренне рассмеялся старик, хоть его смех больше походил на кашель. А может, это он и был? — Что? Совсем не поразило тебя увиденное?
— Я чего-то подобного и ожидал после твоего первого появления и исчезновения, «Дукард», — прошел я наконец сквозь двери и начал медленно приближаться к Расу. — Надо было тоньше.
— Я думал, и так сработает, — уже реально откашлялся ходячий труп, лучше его описать было сложно. — Но ты слишком рационализуешь. Моя ошибка.
— И что, это и есть самый страшный секрет и оружие Лиги Теней? — повернулся я к Талии, отыгрывая роль несведущего. — Настоящее тело активно помирающего старика?
— Попрошу, — обиделся на мои слова Рас. — Совсем уж меня в мертвецы записывать пока не надо.
— Мой отец живет уже больше пяти столетий, — встала на его «защиту» доча. — Для своего возраста он еще неплохо сохранился.
— Спасибо, Талия, — не оценил подкола перс и щелкнул пальцами, после чего двери позади нас стали закрываться. — Я предвижу вопросы с твоей стороны, Патрик. Задавай их, пока мы идем к настоящему секрету Лиги Теней.
— Если ты думал, что я сейчас нахожусь в состоянии полнейшего шока от вскрывшейся правды, то опять же спешу разочаровать, — сложил я руки на груди. — Ты слишком плохо играешь. И слишком много акцентируешь на себе, «Дукард». Или лучше мне назвать тебя Рас-аль-Гул?
От возвращенной назад колкости времен нашей первой встречи старик аж замер и уставился на меня с ошеломленным лицом. Правда, пробыл он в таком состоянии недолго, быстро взяв эмоции под контроль и рассмеявшись.
— Это было настолько очевидно? — спросил он у меня после того, как отдышался. — В моей голове все было куда лучше.
— А я говорила, что затея такая себе, — вставила свои пару копеек Талия, нацепив самодовольную ухмылку. — Патрик слишком умен для столь дешевых трюков.
— Да-да, — отмахнулся от нее Рас. — Ты была права. Все. Проехали.
— И великий Голова Демона действительно живет в мрачном подземелье, когда у него есть вполне современный тайный город? — осматривал я окружавшие пейзажи одинаковых сводов пещер. — И кто-то еще говорил, что он не луддит.
— Старость – не радость, — тут же откликнулась Талия. — Уже не способен мой отец жить среди комфорта, нужно ему уединение в сырой пещере.
— Мерзавка, — заворчал обсуждаемый. — Ты прекрасно знаешь, почему я обитаю именно здесь! И что, Патрик, тебя действительно не интересует, как я так долго прожил и какими способностями обладаю?
— Так мы вроде и так движемся к разъяснению всех странностей. Я не прав?
— Прав, — разочарованно пробубнил старик. — Мог бы сделать вид, что тебе интересно. Потешил бы эго старика.
— Как-то не интересует.
— А если бы вместо древнего мага надо было бы тешить эго молодой и красивой дочери древнего мага? — прижалась ко мне сбоку Талия, заискивающе поглядывая на меня.
— Это… было бы вероятней, — не стал я отрицать очевидное.
Она слишком горяча. Но надо держаться. Сила воли – это основа. Фундамент всего. Особенно во вселенной, где есть колечки, что из воли буквально все создают. Надо держаться и не скатиться в бесконечный разврат. Удержать в узде собственные позывы и гормоны. Доказать, что я сильнее собственного тела, как бы оно уже ни ныло по сексу. Черт. Только подумал об этом и стояк словил. Надо будет подрочить после всего этого.
— Хи-хи, — заметила мое состояние Талия, несмотря на мешковатую одежду ассасина. — Я, если что, всегда готова «помочь» тебе.
— Талия! — оборвал ее отец. — Позже. Сейчас очень важный момент. Смотри, Патрик, вот то самое сердце Лиги Теней!
Зайдя за поворот, мы оказались перед крохотным подземным озером. Его гладкая поверхность прекрасно отражала свет ближайших ламп, а откуда-то из глубин озера поднималось отдельное зеленоватое свечение, создающее дополнительный визуальный эффект некой таинственности происходящего. Одним словом, любому было бы понятно, что озеро не простое, а магическое. Или в нем просто большая концентрация радиоактивных элементов.
— Вау, вода, — безэмоционально отреагировал я. — Нет, если это горячий источник, то в целом все не так плохо.
— Хах, вода тут, конечно, теплая, но это не самое важное ее качество, — предвкушающе оскалился Рас, поняв, что хоть чем-то он сможет меня удивить. — Я нашел это место очень давно, когда сам был еще молод и авантюрен. Я путешествовал по миру в поисках чего-то, что поможет мне исполнить свою мечту: построить рай на Земле. И, словно смилостивившись надо мной, сам Ахура-мазда послал мне этот источник. Я назвал его Ямой Лазаря.
— Дай угадаю, — приготовился я в очередной раз разрушить его ожидания, — здесь можно…
— Стой! — поднял руку Рас, недобро посмотрев на меня. — Дай хоть это произнести мне, негодник. Я ждал этого момента столетия! Кхм-кхм, — прочистил горло перс, вставая как можно эпичнее. — Воды Ямы Лазаря обладают возможностью лечить любые травмы и даже воскрешать недавно умерших! Именно с помощью них я живу уже столько лет! И именно они позволили мне построить Лигу Теней! Эт Альтебан был возведен только лишь чтобы скрыть и защитить столь ценный источник!
— Ну, как я думал, — присел я на колени и начал всматриваться в мелководье. — Ты фантазию при именовании особо не проявил, да?
— Твоя мать назвалась Бэтвумен, не смей оскорблять мою фантазию после такого! — задел я старичка за живое.
— Я все еще считаю, что это место надо было назвать Водой Феникса, — отозвалась Талия.
— Мочой Феникса! — полыхнул гневом Рас. — Вот найдешь свою Яму Лазаря и называй ее как хочешь.
— Искала, не нашла, — цокнула брюнетка.
— Это реально уникальный источник? — взглянул я на них.
У Раса же их вроде в комиксах полным-полно было по всему миру. Лечи и воскрешай сколько влезет.
— Я не смог найти других подобных, — пожал плечами бессмертный. — Так что да.
— И какие у этого Боржоми «подводные камни», так сказать? — хихикнул я от собственного сравнения.
— Чем больше ты лечишься или воскресаешь в этих водах, тем больше наносится ущерб твоей душе, — признался Рас и провел рукой по своей седой бороде. — Бессмертие оказалось не безграничным, и в следующий раз я вряд ли смогу воскреснуть. Мое время подошло к концу, а моя душа держится на чистой силе воли.
— И потому мой отец ищет преемника, — посмотрела мне четко в глаза Талия. — Того, кто продолжит его дело.
— Почему не ты? — не обратил я внимания на столь явный намек. — Ты же его дочь и отлично подготовленный ассасин.
— Я не лидер, — был мне простой ответ. — Это не моя судьба. А еще Лигой Теней может руководить только мужчина.
Это еще что такое? Я таких приколов не помню что-то. Але, реальность, что за внезапный приступ мизогинии?
— А как же Бернис? — перевел я вопросительный взгляд на ее отца.
— Мне остается жить все меньше и меньше, — откашлялся Рас. — А идеального наследника я найти, как и зачать, за столетия так и не смог. В отчаянии я наткнулся на молодую Уэйн. Она была идеальна, и потому я решил поступиться своими принципами, чтобы Лига не сгинула вот так. Но эта женщина доказала, что я был изначально прав, и не оправдала возложенных обязательств. А время продолжало свой неостановимый ход.
— А откуда у тебя вообще такая неприязнь к женщинам? — в очередной раз проглотил я явный намек в их глазах.
— У меня нет к ним неприязни, — опроверг он мои слова. — Я просто считаю, что они не способны справиться с подобной задачей в силу своего характера. Исполнители и подчиненные – да. Высший руководитель? Нет, конечно. Взгляни на мир вокруг, вот чего они добились за тысячелетия своего управления.
— Ага, — кивнул я.
Слова излишни. Не буду ему говорить, что в моем мире мужики на руководящих позициях привели к примерно тому же результату, а то еще он инфаркт словит на ровном месте от досады. Будет очередная жертва на моем счету.
— Патрик, — позвала меня Талия. — Мой отец избрал тебя как нового кандидата на роль следующей Головы Демона. Он хочет видеть тебя во главе Лиги Теней.
— Мы знаем друг друга всего неделю, — парировал я. — Не слишком мелкий срок для таких выводов?
— Все, что мне надо было увидеть, я уже узрел, — уверенно произнес Рас. — Ты идеально подходишь по всем параметрам. Справедлив, умен, не зашорен мирскими догмами и обладаешь Волей. Такое практически невозможно встретить у мужской части нашей планеты.
— Кстати, касаемо этого, — огляделся я по сторонам, представляя, как драматично выглядит наш разговор на фоне подземного озера. — Раз уж начались такие откровения… я не человек.
— Чего? — переглянулись отец с дочерью.
— Я – пришелец с другой планеты, если вы вдруг не знали, как и моя кузина Супервумен, — стал наблюдать я за их реакцией. От этого зависело многое. — С уничтоженного десяток лет назад Криптона нас отправили сюда для жизни и восстановления расы. Я узнал об этом совсем недавно, всю жизнь прожив как человек, но посчитал нужным сказать вам. Во избежание всякого.
Наступила тишина. Немая сцена прямо.
— Это… многое объясняет, — спустя пару минут собрался с мыслями Рас. — Но не сильно меняет положение дел. Даже наоборот, твоя откровенность с нами лишь подчеркивает правильность моего выбора. Стань моим наследником, Патрик!
— И тогда начнется второй этап обучения? — поднял я вопросительно бровь.
— Он начнется независимо от этого, но я прошу тебя! — раздалась в его голосе тень отчаяния. — У меня не осталось больше вариантов, а так ты сможешь делать мир лучше по собственному плану, без нужды убивать по указке. Или ты все еще не видишь смысла в моей организации? Ты сможешь ее перестроить, как захочешь, во что захочешь! — мое лицо оставалось прежним, и перс все больше скатывался в безнадегу. — Я дарую тебе не только Лигу и свою дочь, но и источник самого настоящего бессмертия! Разве этого недостаточно?!
— Мог бы меня и получше презентовать, а не мимоходом, отец, — насупилась в его сторону Талия. — Но неужели ты, Патрик, действительно не хочешь стать во главе нашего ордена? Я думаю, все наши девушки с радостью согласятся ублажить тебя по первому же требованию. Есть у меня, к слову, пара кандидаток…
А вот это было прямо по больному. Брюнетка точно знала, куда бить, и прошлый я, наверное, тут же согласился бы. Но я теперешний с ответом не спешил. Минусов особо у всей этой катавасии не было, а вот плюсов… Повторяется ситуация с Лютор, только здесь я в гораздо более выигрышном положении. Так чего я медлю?
— Твоей магии можно обучиться? — обратился я к чуть ли не кусающему локти Расу.
— Хех, — издал он нервный смешок. — Я скажу больше, тебе будет нужно ей обучиться. Это и есть второй этап. Но… ты согласен?
— А у меня есть выбор? — наклонил я голову. — Раз миру от этого будет только лучше, то кто я такой, чтобы откладывать неизбежное?
— Ха-ха-ха-ха! — обхватил двумя руками свою трость за навершие Рас и начал очень долго смеяться, даже не пытаясь вытереть слезы. — Оно свершилось! Ты будешь прекрасным наследником, Патрик! А теперь возьми эту чашу, — указал он на небольшой столик недалеко от нашей позиции, где лежали различные вещи.
— Это Грааль? — схватил я украшенную драгоценностями золотую чашку.
— Нет, конечно, это просто красивая церемониальная чаша, — разочаровал меня перс. — Где Иудея, а где мы? В любом случае, набери в чашу воды из Ямы и выпей ее. Это и есть начало второго этапа.
— Но я же вроде не болен ничем, — сел на колено я около воды и опустил кубок в нее.
— Эта вода обладает, как можно понять, магическими свойствами, — начал лекцию Рас. — И, кроме того, чтобы просто лечить, она способна пробудить в человеке дар к магии. Именно так я и получил возможность развить свои способности. И многие другие, кто испивал этой воды.
— Но я-то не человек, — поднес я чашу к губам и замер. — Что произойдет со мной?
— Э… честно, без понятия, — замялся старик, а Талия лишь закатила глаза. — Но думаю, все будет в порядке, ты же дышишь нашим воздухом и ешь нашу пищу.
— Была не была? — взболтнул я водицу в кубке и выпил все одним глотком.
— Сначала начнется жжение в желудке, потом загорятся вены, а тело начнут сводить судороги, — пояснил Рас. — Это нормально. Твое тело будет меняться под новые возможности.
— А как скоро это должно произойти? — прислушался я к внутренним чувствам, но все было как обычно.
— Сразу, — начал волноваться бессмертный. — Неужели не подействовало?
— Жаль, — цокнул я. — Магия мне бы не помеша…
***
Грохнулся на землю Илья, как мешок картошки. Чета аль-Гул даже среагировать на это не успела, став завороженно смотреть на распластавшееся тело, не подающее никаких признаков жизни. И вот тогда их обоих проняло. — Какого дьявола?! — схватился за голову Рас. — У него нет пульса, — упала на колени около наследника Талия, став осматривать его. — Твоя мать! — бушевал от ярости старик, в силу своих возможностей. — Только нашел преемника… — Нечего ему было воду скармливать. — Да кто же знал-то?! — находился бессмертный на грани истерики. — Все шло просто идеально! Еще чуть-чуть, и можно было бы умирать со спокойной душой! — Возьми себя в руки, отец! — крикнула на него брюнетка. — Я ошиблась, пульс есть. Просто очень слабый. Похоже, он в коме. — Еще лучше! — не унимался старик. — А знаешь, что произойдет, когда он из нее выйдет?! Он обвинит в этом нас! — Ты его опять недооцениваешь. Он прекрасно знал, на что шел. — Ты готова взять на себя ответственность?! Обсуждать это с ним после пробуждения?! — ткнул в нее пальцем Рас-аль-Гул. — Объяснить ему, что мы не виноваты и не надо нас за это наказывать?! Потому что иначе он нас сотрет всех с лица земли и не заметит! — Хватит нагнетать! — в пику ему заявила Талия. — В наших же интересах, чтобы он очнулся быстро и с предрасположенностью к магии. Но даже если этого не произойдет, я смогу его успокоить. — Он на тебя даже не взглянул ни разу, несмотря на все твои попытки охмурения. — Ничего страшного, — бойко ответила арийка. — Он держался хорошо, но характер человека не может поменяться разительно от одного лишь убийства. Все будет в норме. Я рожу истинного наследника Демона. — И пусть Творец будет на нашей стороне, — лишь начал молиться Рас.***
Пришел в себя я как-то резко и сумбурно. Примерно так же, как и потерял сознание. Раз – и вырубили свет. Два – и включили обратно. Только теперь я находился не в подземельях Эт Альтебана около Ямы Лазаря, а в своей квартире в самом городе. Интересно, а сколько времени в целом прошло после того, как я испил водицы Байкальской? Надеюсь, не очень долго, и Гэри не подал сигнал Бэтс и остальным. И почему я слышу какой-то посторонний шум в комнате, а также чувствую нечто странное в районе пояса? — О, ты наконец очнулся, ах! — взглянув в ту сторону, я увидел довольную Талию. Довольную по причине того, что в данный момент она скакала на моем каменном члене, раздевшись догола и играясь со своей немалой грудью в процессе. Вот тебе и спящая красавица наоборот. — Ты, я вижу, зря решила время не терять, — не стал я как-либо возникать по поводу ситуации, отдавшись наслаждению. — Да я не хотела, честно, — максимально искренне прозвучала дочурка Раса, продолжая насаживаться своей узкой киской целиком на мой жезл. — Так, пришла тебя проведать, а твой член стоит колом. Ну я и решила помочь ему успокоиться. Ты же наверняка уже давно не пользовался им? — Сервис «десять из десяти», — саркастично оценил я ее историю. — Теперь меня и в отключке поимели. Боюсь предположить, что будет дальше. — Ты, ах, себя хорошо чувству… нха! Да! — задергалась и кончила Талия, оросив меня своими соками. — Хорошо себя чувствуешь? — Вроде да, — протянул я руку и обхватил одну из ее грудей. — Рас на себе волосы не сорвал от досады после того, как я вырубился? — Он был близок к этому, — простонала девушка, когда я стал играться с ее соском. — Но слава богам, все обошлось. — Он мне все еще должен обучение магии. Сколько я так провалялся, к слову? — Два дня, — прикусила нижнюю губу Талия, став двигать тазом еще ожесточеннее. — Какой же у тебя большой член, ох! Как он мне все там растягивает! — Ладно, ты так и быть заслужила свою награду, — шлепнул я ее легонько по ягодице, заставив ту идти волной. — Скоро кончу. — Неужели? — еще больше ускорила темп брюнетка. — Я так уже час скачу, а он стоит. — И продолжит дальше. На одном разе я не остановлюсь, — ущипнул я ее сосок. — Ты сама меня раззадорила, а я держался целый месяц. — Глупая я, — кончила еще раз она и закатила глаза. — Поделом мне. — Кончаю, — предупредил я ее и, сжав зубы, помог насадиться на меня полностью, проникнув прямо в матку. От переизбытка ощущений Талия аж завывать начала, пока я долго спускал в нее все, что у меня накопилось за время воздержания. Вышло немало, так что у нее аж животик, на котором и так проглядывался контур члена, вздулся чуть-чуть, а излишки брызнули во все стороны, запачкав постель. Для верности я еще пару раз дернул тазом, чтобы точно слить все, и поцеловал Талию, притянув за подбородок к своему лицу. Спустя еще где-то полтора часа ко мне в дверь постучали. Прежде чем я успел ответить или вообще посмотреть, кто это был, Талия дала разрешение на вход, и к нам зашла уже виденная мною однажды женщина. Одетая в экзотическую смесь современной черной тактической формы и китайского алого ципао, с перевязью меча за спиной, она с бесстрастным лицом встретила картину того, как я безжалостно драл Талию по-собачьи, вгоняя член ей по самые яйца. Но для удобства разговора я, так и быть, подвинулся немного, чтобы Талия встречала гостя лицом и своими болтающимися сиськами. И не прогадал. — Госпожа Талия, господин Патрик, — поклонилась до пояса нам женщина азиатской наружности с волосами до плеч цвета воронова крыла и такой же помадой на губах. — Шива! — встретила ее моя новая пассия с придыханием. — Отец, да? — Он интересуется, куда вы пропали, и хочет, чтобы вы подошли к нему для обсуждения дел Лиги, — отрапортовала китаянка, старательно делающая вид, что перед ней не идет сеанс животного секса. — Увы и ах, сегодня Талия вряд ли сможет подойти к нему, — схватил я ее за волосы и начал сношать еще сильнее. — Я должен ее сполна наказать. Можешь присоединиться, если хочешь. — Как вы прикажете, — склонила голову Шива. — Не, так неинтересно. Заставлять не буду, — чмокнул я Талию в шею. — Передай старику, что еще через часа три я, так и быть, навещу его подземный спа-курорт. Пусть готовит свои магические практики. — Принято, — поклонилась еще раз мечница нам и ушла из комнаты. — Уже вошел во вкус, наследник? — усмехнулась Талия, подмахивая мне попкой. — Был такой недотрогой, а уже приказы отдаешь даже Голове Демона. — Я просто привыкаю быть самым главным, — начал я играться с ее клитором, заставив прогнуться в спине еще больше. — Очень пригодится в будущем. — Да, мой повелитель, — игриво промурчала брюнетка. — Трахайте вашу рабыню сильнее! Ну и почему я должен отказывать столь любезной даме?
