Семейство Денниц

Итальянский ресторан "Чистилище" на земном плане был популярен не только среди людей, но и среди потусторонних существ. Нейтральная территория, хорошая кухня и специальные кабинки с маскировочными чарами делали его идеальным местом для встреч представителей Рая и Ада. Сатана, одетый в безупречный тёмно-красный костюм, нервно поправлял галстук. Рядом с ним сидела Вики в элегантном белом платье с тонкими чёрными вставками — идеальное сочетание её двойственной природы. — Дедушка, я хочу домой, — захныкал Маль, дёргая скатерть. — Здесь скучно, — поддержал брата Бонт, уже успевший сложить из салфетки маленького дракона, который теперь пытался поджечь меню. — Ведите себя прилично, — строго сказал Люцифер, отбирая у салфетки-дракона спички. — Вы и так натворили достаточно. Близнецы синхронно вздохнули и обменялись взглядами, в которых читалось: "Мы ещё не закончили". В этот момент дверь ресторана открылась, впуская поток золотистого света. Архангел Михаил вошёл, сопровождаемый своей помощницей Серафимой и — к удивлению семейства Денниц — самим Метатроном, небесным летописцем. — Они привели Метатрона, — прошипел Сатана, — значит, дело серьёзное. — Или они просто хотят официально задокументировать извинения близнецов, — предположила Вики, натягивая улыбку. Ангелы приблизились к столику, и Михаил кивнул с натянутой вежливостью: — Сатана. — Михаил, — ответил Сатана таким же тоном. — Присаживайтесь. Небесные гости заняли места, а Метатрон достал свой планшет, по виду напоминающий древнюю табличку, но с определённо высокотехнологичным интерфейсом. — Итак, — начал Михаил с лёгкой улыбкой, когда Вики предложила ему домашнюю выпечку, но он быстро вернул серьёзное выражение лица. — Виктория, твоя выпечка, как всегда, восхитительна, но это не решит проблему. Вы все должны понимать: смешивание адских субстанций со святыней — серьёзное нарушение Мирного договора от 1066 года, пункт 7, параграф 3. Люцифер закатил глаза: — Михаил, это обычный пищевой краситель из человеческого супермаркета. Никаких "адских субстанций". Метатрон моментально внёс эту информацию в свой планшет и поднял бровь: — Пищевой краситель? А не тот ли это краситель, который ваш друг Вельзевул модифицировал для своего бизнеса по производству "Огненного мороженого"? Сатана подавился вином. — Откуда вы... — У нас есть свои источники, — загадочно улыбнулась Серафим. — Шпионы в Аду? — возмутился Люцифер. — А как же пункт 12, параграф 9 того же договора? За соседним столиком послышался приглушённый смех. Обернувшись, семейство Денниц увидели Асмодея, сидевшего с архангелом Гавриилом. — Это ещё что такое? — пробормотал Сатана. — О, это Гавриил, — объяснила Вики. — Они с Асмодеем подружились на прошлогоднем межмировом симпозиуме. Оказалось, у них общая страсть к земной литературе. Встречаются раз в месяц в книжном клубе. Вы что, не знали? — ЧТО?! — воскликнули одновременно и Сатана, и Михаил. — Дружба между демоном и архангелом? — Михаил выглядел ошеломлённым. — Асмодей никогда не упоминал, что посещает книжный клуб, — пробормотал Люцифер. Близнецы захихикали, а Метатрон продолжал неистово печатать. — Вернёмся к нашему вопросу, — попытался перевести разговор Люцифер. — Что нужно сделать, чтобы закрыть инцидент? Мы готовы возместить ущерб. Михаил откашлялся: — Есть несколько условий. Во-первых, мальчики должны принести официальные извинения перед Советом архангелов. Маль и Бонт обменялись паническими взглядами. — Во-вторых, — продолжил Михаил, — Сатана должен выступить с лекцией о межмировой этике перед новобранцами Райской гвардии. — Опять лекция? — простонал Сатана. — В прошлый раз один из ваших новобранцев попытался изгнать меня прямо посреди презентации! — В-третьих, — Михаил проигнорировал возражение, — фонтаны должны быть очищены. Лично теми, кто их испортил. — Я могу создать очищающее заклинание, — предложила Вики. — В конце концов, я всё-таки выпускница Райского колледжа магического искусства. — Это приемлемо, — кивнул Михаил. В этот момент официант принёс заказы. Как только он удалился, Маль незаметно достал из кармана маленький флакон и попытался капнуть что-то в салат Михаила, но Люцифер перехватил его руку. — Даже не думай, — прошипел он. — Но пап, это всего лишь соус, чтобы было вкуснее, — невинно ответил Маль. — Соус, от которого перья временно меняют цвет, — шепнул Бонт, и оба близнеца снова захихикали. Обед продолжался в напряжённой атмосфере, нарушаемой лишь звоном приборов и тихим печатанием Метатрона. Когда настало время десерта, Вики достала свои пирожные, и даже самые строгие ангельские лица смягчились. — Знаете, — сказал Михаил, откусывая пирожное, — возможно, нам стоит проводить такие встречи чаще. Без предварительных инцидентов, конечно. — Может быть, совместный пикник? — предложила Вики. — Для укрепления мира между мирами. — С гонками на облаках? — с надеждой спросил Бонт. — И сражениями подушками? — добавил Маль. Михаил и Сатана обменялись взглядами, в которых читалось одинаковое выражение: "Что мы наделали?" — Никаких гонок, — хором ответили Сатана и Михаил, а затем удивлённо переглянулись, осознав своё единодушие. — Хотя, — задумчиво произнёс Михаил, — небольшие культурные мероприятия могли бы способствовать лучшему взаимопониманию. — Межмировой фестиваль искусств? — предложила Серафим, впервые проявляя энтузиазм. — С выставкой ангельской каллиграфии и демонических иллюстраций. — И кулинарный конкурс! — добавила Вики. — Я могла бы возглавить организационный комитет. Бонт наклонился к Малю и прошептал: — А если мы организуем соревнование по розыгрышам? — Только под строгим контролем, — ответил Сатана, обладавший сверхъестественным слухом. — И никаких огненных шуток. За соседним столиком Асмодей и Гавриил уже заказали третью бутылку земного вина, оживлённо обсуждая последний постапокалиптический роман. — Нет, ты не понимаешь, — горячо доказывал Асмодей, жестикулируя с бокалом в руке. — Автор явно намекает, что главный герой — это современное воплощение Сизифа! — Чушь! — возражал Гавриил, его золотистые крылья слегка поблёскивали от эмоций даже под маскировкой. — Это переосмысление мифа о Прометее. Посмотри на символизм огня! Вики с улыбкой наблюдала за спорящими друзьями. — Они так и не определились, кто выбирает книгу в следующем месяце, — пояснила она. — Каждая встреча заканчивается этим спором. — Удивительно, — покачал головой Михаил. — Никогда бы не подумал, что Гавриил, самый серьёзный из младших архангелов, будет обсуждать постапокалиптические романы с демоном удовольствий. — Литература сближает, — философски заметила Вики. — Мама всегда говорила, что в хорошей истории есть место и небесному, и земному, и... — Адскому! — с гордостью закончил Маль. К концу обеда напряжение заметно спало. Договорились, что близнецы принесут извинения на следующей неделе, а очищение фонтанов начнётся через три дня. Сатана неохотно согласился на лекцию, но выторговал право выбирать тему самостоятельно. Когда счёт был оплачен (после продолжительного спора о том, кто должен платить — Люцифер настаивал, что это его ответственность, а Михаил утверждал, что это официальное мероприятие, оплачиваемое Небесной канцелярией), все начали прощаться.