Школьная Любовь

Утро после нашей импровизированной вечеринки казалось удивительно спокойным. Саша ещё спала на диване, а я сидела на кухне с чашкой кофе и прокручивала в голове вчерашний разговор. Всё было слишком серьёзно, чтобы просто отмахнуться. Когда Саша проснулась, мы долго сидели на кухне и обсуждали её ситуацию. — Сколько именно ты должна Артёму? — спросила я наконец. Саша замялась, потом выдохнула: — Двести тысяч. У меня округлились глаза. — Ты с ума сошла?! Где ты вообще взяла такую сумму? — Это долгая история, — она сжала ладони. — Часть ушла на семью, часть — на… ну, скажем так, на вещи, о которых я теперь жалею. Артём тогда показался тем, кто может помочь быстро. Но у него помощь не бывает безвозмездной. Я покачала головой. — Значит, надо искать выход. Мы не можем позволить ему держать тебя на крючке. — Но как? — Саша прикусила губу. — У меня нет таких денег. Мы начали придумывать варианты: попросить помощи у взрослых, заняться подработкой, даже — тайком от родителей — попробовать собрать деньги вместе. Всё звучало слишком наивно, но хотя бы давало надежду. Я вдруг поняла: несмотря на то что Саша втянула меня во всё это, сейчас мы действительно стали ближе. Может, даже ближе, чем с Вероникой. В школе, конечно, всё это не оставалось незамеченным. Я стала задумчивее, часто что-то шептала с Сашей в стороне. И Марк заметил. — Крис, — догнал он меня в коридоре. — Ты что-то скрываешь. Я вздрогнула. — С чего ты взял? Он улыбнулся краешком губ. — Я тебя давно знаю. Когда ты так хмуришь брови и избегает взгляда — значит, что-то серьёзное. Я отвернулась. — Личные дела. Марк мягко положил руку мне на плечо. — Может, я могу помочь? Я почувствовала, как всё внутри сжалось. Хотелось рассказать, всё выложить — про Артёма, про долг, про то, что Саша теперь под его контролем. Но я не могла. Втянуть его в это было бы слишком опасно. — Нет, Марк. Спасибо, но это не твоё. Он посмотрел долго и внимательно, потом тихо сказал: — Ладно. Но знай: когда захочешь поговорить — я рядом. Вечером мы с Сашей снова встретились у меня дома. Разложили тетрадь и начали писать список идей, как избавиться от её проблемы. Найти деньги.Поговорить с кем-то из взрослых, кто реально может помочь.Доказать, что Артём сам нарушает закон и прижать его. — Третий вариант самый опасный, — сказала Саша. — Но и самый правильный. Я вздохнула. — Значит, придётся рискнуть. Мы переглянулись. Теперь мы были в одной лодке. Но где-то глубоко внутри я чувствовала: Артём не собирается отпускать просто так. И впереди будет только сложнее. Вечером мы с Сашей снова сидели на моей кухне. Перед нами лежал тот самый список идей, который мы нацарапали в тетради. Третий пункт — «Прижать Артёма по закону» — был обведён, но теперь казался таким же глупым, как и наивным. — Крис, — Саша покачала головой, — если мы полезем против него через полицию, он только сильнее обозлится. У него связи. Он найдёт способ выставить нас виноватыми. Я вздохнула, сжав ручку. — Знаю. Значит, этот вариант вычёркиваем. Мы переглянулись. Оставалось два пути: достать деньги или придумать что-то другое. Но денег таких у нас не было и быть не могло. Тогда у меня внутри что-то щёлкнуло. — Слушай, а что если… — я понизила голос, — мы не будем ему платить. Мы начнём играть против него. Саша подняла на меня глаза. — В смысле? — Ну… не в лоб, конечно. Но если показать ему, что мы не боимся? Что мы можем всё обернуть против него? Если мы сделаем так, что ему будет дороже держаться за нас, чем отпустить? Она задумалась. — Ты предлагаешь мстить? — Да, — уверенно сказала я. — Очень хитро и очень больно. На следующий день к нам присоединилась Вероника. Я знала: без неё мы далеко не уйдём. Она слишком хорошо чувствовала людей, а её энергия всегда помогала нам идти до конца. — Так, девочки, — Вероника положила на стол свой блокнот, — выкладывайте всё. Я устала чувствовать, что вы что-то скрываете. Мы переглянулись с Сашей, потом я решилась рассказать всё: про долг, про Артёма, про то, что Саша выполняла его поручения. Вероника слушала молча, но в глазах у неё полыхало. — Ну, держитесь, — только и сказала она, когда я закончила. — Он ещё пожалеет, что связался с вами. Мы начали думать. План строился постепенно: собирать на него компромат;выставлять его дураком в глазах других;ломать его уверенность шаг за шагом. — Сначала мелкие удары, — рассуждала Вероника. — Пусть подумает, что всё идёт не так само собой. Потеряет контроль — и тогда мы нанесём удар посильнее. — Но он же может догадаться, что это мы, — тихо сказала Саша. Я накрыла её ладонь своей. — Значит, будем осторожными. Главное — показать, что мы не жертвы. Вечером мы втроём сидели у меня дома. Атмосфера была почти как на девчачьей вечеринке: чай, печенье, смех. Но за смехом скрывался план. — Мы справимся, — сказала я твёрдо. — Если будем держаться вместе. Вероника кивнула. — Вместе мы сила. Саша впервые за долгое время улыбнулась по-настоящему. И в этот момент я поняла: мы только начали игру, и Артём ещё не догадывается, что против него теперь не одна растерянная девочка, а целая команда. Но внутри всё равно жила тревога. Я знала Артёма. Он не сдаётся просто так. И если мы начинаем эту игру — придётся идти до конца.