Ужасающий путь к замку сокровищ

ГЛАВА 1 – Легенда и Дух

      Века мчатся один за другим, неся за собой бессмертные сказания. Каждое из них, будь то мелкий рассказ или великая эпопея, было рождено из деяний могучих героев. Судьба, видимо страдая от скуки смертной, решила избрать себе любимчиков и навсегда перевернуть их жизни. Следуя воле рока, эти герои породили легенды, которые по сей день гуляют среди обычного люда, что находит в них вдохновение и стимул творить чудеса, ведь так сложилось, что только прочитав или услышав историю о каком-нибудь герое, у ленивого крестьянина появляются так необходимые ему силы, чтобы подняться с дивана и пойти, например, сажать картошку.       Сегодня, этот мир насчитывает тысячи легенд, может даже больше, просто в какой-то момент смертным стало лень их считать, но еще ни одна из них по своему содержанию не может переплюнуть хотя бы одну из легенд о Великом Лидаме Адионе! Нет на свете человека, эльфа, малика, да и вообще какой-либо твари земной, что не слышала это имя. Великий Лидам Адион! Могучий Лидам Адион! Бессмертный Лидам Адион! Потрясающий-Великолепный-Незнающий слабости-Всесильный Лидам Адион! Много у него титулов, что-ж поделать. Действительно хороший волшебник был, или есть… До сих пор идут споры, жив ли он по сей день. Но если верить легендам, то как минимум, лет двести он точно прожил и успел натворить всякого. Вдаваться в подробности не стоит, нас интересует лишь одна конкретная легенда, не самая великая, не самая древняя, но точно одна из самых популярных – Легенда о замке сокровищ Лидама Адиона!       Легенда гласит, что однажды, Великий Лидам Адион совершил сделку с одним из Первородных Духов. В обмен на некий артефакт, волшебник обменял у него его обитель – Огромный, мрачный замок, созданный мощнейшей магией. Лидам наполнил его великие стены несметными богатствами, могучим оружием и древнейшими знаниями этого мира. Когда-то, узнав о данной легенде, каждый уважающий себя авантюрист хоть раз задумывался об идеи отыскать сию обитель и прихватить оттуда что-нибудь блестящее. Вот только казус вышел, никто не знает, где этот замок. Ну и черт с этим: «Рано или поздно найдут, поищут здесь… порыскают там, где-то ведь должен быть?» - подумает кто-то, но тут хитрый Лидам Адион всех переиграл, ведь если изучить легенду подробней, можно наткнуться на такие слова: «В нашем мире этот замок не найти». Многие считают, что это лишь приукрашивание действительности, но, к сожалению, когда речь идет о Великом Лидаме Адионе, приукрашивания имеют обыкновение не быть таковыми. И хоть для многих эта легенда уже стала всего лишь очередной историей из жизни могучего волшебника, до сих пор находятся энтузиасты, посвятившие себя поисками Замка сокровищ.       Этот был типичный вечер, кой жители Руски, могли лицезреть изо дня в день. Солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая безоблачное небо в палитру оранжево-розовых цветов. Легкий летний ветерок колыхал деревья, которые аккуратными рядами росли вдоль уличной дороги. Все работяги уже разошлись по домам и предались досугу, так что встретить кого-то снаружи было большой редкостью. Небольшие здания из красно-белого кирпича один за другим тянулись друг за другом, все, как один, лишь чуть-чуть отличаясь мелким декором, вроде двориков с оградами. Если так подумать, назвать это городом – было смелое решение. Учитывая, каким великими градами славится королевство Бодо, маленькая Руска выглядит весьма невзрачно, хотя и уютно, надо отдать должное. Среди одинаковых домиков затесался один особенный, в основном эта особенность сводилась в наличии большой такой таблички над входом, на которой было написано: «Чудо-лавка». Ладно… еще из особенного, можно отметить, что это был магазин, специализирующийся на всякой магической атрибутике, которую так обожают обычные люди, которым не повезло родится не магами.       Рабочий день окончен, и лавка закрыта, но по какой-то причине, внутри еще кто-то был. За прилавком, сквозь открытую дверь, в главный зал проникал слабый свет, а внутри были слышны голоса. — Ну, значит… я пошел, хотелось бы выспаться, завтра у меня дел, ха-ха, ого-го! – Русый мужчина небольшого роста стоял, уперев руки о бока, внимательно наблюдая за усердной работой своего подопечного, что аккуратно расфасовывал товар на полках по категориям. – Так что, вот тебе ключи. – Связка из десятка звенящих ключей пролетела дугой через всю ширину комнаты и приземлилась на столе недалеко от работяги, который удостоил их своим вниманием лишь на миг, после чего продолжил раскладку. — Крис! Ты меня услышал? Я ухожу. – Мужчина, что очевидно был начальником, учитывая высокомерную манеру общения, стал шагать к двери, лениво и весьма громко зевая. — Да, Лойд… услышал. – Ответил Крис, повернувшись всем корпусом к уходящему коллеге. Лойд остановился в проеме, и, уперевшись о косяк, добавил. — Прекрасно, не забудь про телегу, там немного, уйму времени занять не должно. — Она уже приехала? — Не… но скоро будет, уже солнце садится, в его же интересах прибыть до темноты. Как закончишь с ним, можешь тоже домой идти.       После этих слов Лойд развернулся и потопал к выходу из магазина, одарив Кристофа дружелюбной, как ему казалось, улыбкой. Вздохнув, парень вернулся к работе. Вид у него был уставшим, и это отражалось ни только в потускневших карих глазах и мешками под ними Его черные, отдающие темно-синим блеском волосы хаотично развивались от каждого вялого движения, то ложась на щеки, то заслоняя глаза. Его тонкие руки тряслись, если поднимали что-то тяжелее воздуха, а ноги начинали коситься лишь от одной мысли, что этот доходяга Крис вот-вот решит сделать шаг. Закончив с раскладыванием всех безделушек, парень присел на рядом стоявший стул и, приложив неслыханные усилия, поднял голову, дабы взглянуть на часы, которые в этот миг пробили десять, звонко, словно насмехаясь над бедолагой. — Пу-пу-пу… - еле слышно произнесли губы Кристофа, походу и они устали за этот долгий день.       Свиснув руки, и оперев голову о край спинки, работник сидел, поглядывая на потолок. Через небольшое окошко стал просачиваться свет уличных фонарей, который сильно контрастировал с основным освещением комнаты, создавая эффект перламутровой дымки. Где-то летали надоедливые мухи, изредка черными точками мельтеша перед глазами Криса. Так и сидел, ожидая, когда приедет последняя телега. Его разбудил громкий стук и не менее громкий голос, доносящийся из-за двери, что ведет на задний двор. Не смотря на громкость, злым он не показался, а скорее настойчиво-бодрым, везет же кому-то, кто до сих пор полон сил. Кристоф быстренько, ну по крайней мере не медленно, встал и, подойдя, открыл дверь. В проходе стоял пузатый, но крепкий на вид мужлан в шляпе с широкими полями. — О! Наконец-то! Заснул штоль? – За спиной у гостя была припаркована телега, на вид полностью набитая разным товаром. От ее вида глазам Кристофа стала плохо, и он раздраженно их протер.       Толстяк у двери, оглянувшись на миг на свою телегу, протянул Крису листок бумаги. — Так-с, юноша, вот расписка всего, что я вам должен, - Он посмотрел на парня, - Давай не переживай, тут вашего всего две небольшой коробочки… я вижу, как ты устал, ну-ка, вот, сам отнесу! – Владелец телеги мигом подбежал к составу и достал из него две действительно маленькие картонные коробки, которые обе поместились у него подмышкой. Подойдя к Кристофу, мужик вопросительным взглядом посмотрел на него, парень махнул рукой на стоящий внутри помещения столик. — Вы уж извините, что так поздно, дороги нынче полны разбойников, пришлось зигзагами покататься. – Тележник положил коробки и, подойдя к составу, ловко, несмотря на свои габариты, запрыгнул к поводьям. – Удачи, вам… не забудьте боссу бумаги отдать! Кристоф стал раскрывать коробки. Внутри первой ничего интересного не оказалось, какое-то устройство, которое вроде как помогает стабилизировать магию во время сложных практик. Положив его на одну из полок, Крис приступил к второй коробке. Тут дело поинтересней, на ней оказался напечатан особый знак, что указывает на то, что это специальный товар, который уже имеет своего покупателя и заранее оплачен. Открыв коробку, Кристоф достал из нее листок, на котором была указана вся информация о содержимом, включая имя покупателя и время, когда он за ним придет. Из дна коробки Кристоф достал сам товар, представляющий собой небольшую шкатулку кубической формы, сделанную из резного дерева с акцентами из драгоценного камня. Парень стал рассматривать ее со всех сторон. Выглядела шкатулка совсем новой, явно сделанной профессионалом, весь ее вид только портила небольшая трещина, идущая поперек щели под крышкой. — Вот же. – Тихо произнес парень и снова заглянул в листок с информацией. На нем было изображение шкатулки, на котором ни оказалось никакой лишней трещины. Подойдя к комодику, парень достал из него чистый листок и ручку, после чего стал писать отчет о бракованном товаре. Руки уже не слушались, так что даже такая мелочь, как письмо давалось ему с трудом. Прошло примерно десять минут, когда Кристоф закончил вводную часть и был готов приступить к описанию брака, но тут его внимание привлекло необычное свечение, дразнящее его из-за спины. Повернувшись, работяга увидел, что этот свет исходит из оставленной им шкатулки, а если точнее, то из той самой трещины в ней. Кристоф подошел к столу, медленно, ни столько из-за опаски, сколько из-за боли в ногах. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, Крис обратил внимание, что гореть свет стал ярче, а вместе с этим воздух вокруг стола наполнился магическими огоньками, медленно парящими в пространстве. Свет переливался холодными цветами, движения огоньков с каждой секундой становились хаотичней и быстрей, уши Кристофа уловили легкий гул, доносящийся из шкатулки, а в помещении закружились потоки ветра. В недоумении от происходящего, парень догадался, что подойти к подозрительной вещи, которая делает подозрительные вещи – есть действие, превышавшее его показатели смелости. Он попытался отойти назад, но потоки ветра, будто нарочно, толкали его обратно. Очередной порыв сбил Криса с ног, повалив его плашмя прямо на стол. Трещина в таинственной шкатулке оказалась у самых глаз напуганного парня, и ему отчётливо показалось, будто что-то внутри смотрит на него сквозь яркий свет. Легкий гул сменился невыносимым грохотом, а потоки света обратились в облако тьмы, наполнив комнату чернотой, но Крис этого уже не застал, его разум отключился, подарив ему желанный сон.       Открыв глаза, парень обнаружил себя валявшимся на полу чуть дальше от стола, окружение выглядело обычным, лишь остатки огоньков все еще не успели исчезнуть на совсем. Глаза забегали, в попытках отыскать что-то, сами не зная – что. Признав тщетность данного действия, Кристоф решился встать, хотя бы в положение сидя. На удивление вышло у него это весьма бодро. Недоумевающий бедняга стал вертеть головой в поисках шкатулки, спустя секунды она обнаружилась у самих ног, уже не такая красивая и аккуратная, какая была до этого. Трещина превратилась в огромную, по сравнению с самой шкатулочкой, дыру, полную острых и, на вид, расплавленных краев. - Что… это… было? – Медленно, подчеркивая интонацией важность каждого слова, спросил себя Крис. - УСПЕХ! – Неожиданно раздался чей-то голос. Кристоф не мог поверить, что когда-нибудь после тяжелого рабочего дня он сможет вот так вот быстро вскочить и при этом остаться в сознании. - Ааа?! Кто это сказал? – Скосив ноги и прижав руки друг к другу спросил Кристоф, резкими движениями головы ища незваного гостя. - НЕ ВЕРТИ ГОЛОВОЙ! ДАЙ ОСВОИТЬСЯ!!! – Ответил незнакомый голос. Крис мигом замер, даже моргать перестал. - ДА, ВОТ ТАК, МНЕ НУЖНО ПАРУ СЕКУНД. В этот момент, когда парню удалось чуть-чуть собрать свои мысли из творящейся в его голове каши, он понял, что чужой голос звучит странно, он слышит его ни с какой-либо стороны, и даже не из окружения, он звучит,  словно его собственные мысли. - Ты где? – Решил он спросить слегка дрожащим голосом. - ВНУТРИ ТЕБЯ.       На лице Кристофа сформировалась физиономия, которая вроде как должна была указывать на бурные размышления, но больше походила на приступ панической шизофрении. - Что? – Тихо, но при этом звонко спросил он, скорее себя, чем обладателя странного голоса. - ОТЛИЧНО, ТАК ДЕРЖАТЬ, ПРОДОЛЖАЙ НЕ ПАНИКОВАТЬ! МНЕ ВСЕ ЕЩЕ НАДО ПРИВЫКНУТЬ.       Кристоф все также неподвижно стоял, лишь зрачки в его глазах периодически гуляли от одной стороны к другой. Спустя десяток секунд, он не выдержал. - Сесть можно? - А-А? - Можно я присяду… ноги болят. - АХ, ДА, КОНЕЧНО, ПРИСАЖИВАЙСЯ.       Крис медленными движениями сел на пол, обхватив колени и положив на них подбородок. Он попытался прислушаться к тишине в комнате, но ничего не услышал. - А ГОЛОВА НЕ БОЛИТ? – Вдруг спросил голос. - Нет. – Слегка вопросительно ответил парень. - А ТЕПЕРЬ?       Кристоф почувствовал, будто его голову зажало между бетонными плитами, и в добавок к этому ее долбят молотком. От таких острых ощущений парень резко сжался и мучительно простонал. - ВСЕ ПОНЯЛ-ПОНЯЛ, ЗНАЧИТ ВСЕ ВЕРНО. – После этих слов боль прекратилась. - Что за? - ПРОСТО ПРОВЕРЯЮ КОНТАКТ С НЕРВНОЙ СИСТЕМОЙ, НЕ БОИСЬ, БОЛЬШЕ ЭТОГО НЕ ПОВТОРИТСЯ.       Кристоф возмущенно приоткрыл рот, собираясь выдавить из себя что-нибудь дерзкое, но на ум ничего не пришло, и он решил промолчать. - ВРОДЕ ВСЕ ХОРОШО, ФУХ… Я ОПАСАЛСЯ, ЧТО ЗАТЕЯ НЕ ВЫЙДЕТ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, ЭТО ВПЕРВЫЕ, КОГДА КТО-ТО ИЗ НАС ТВОРИТ ТАКОЕ. - Ты о чем? - О ВСЕЛЕНИИ В ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ТЕЛО, ЕЩЕ НИКОГДА НИ ОДИН ДУХ ПОДОБНОЕ НЕ ВЫТВОРЯЛ. - Дух? Ты… - ПОРА ЗНАКОМИТСЯ! – Прервал голос столь громко, что в голове у парня все загудело. – ОЙ, ПРОСТИ, НАДО ПОРАБОТАТЬ НАД КОНТРОЛЕМ ГРОМКОСТИ. Легонько пошлепав вески ладонями, Крис продолжил. - Ты кто такой? - У МЕНЯ МНОГО ИМЕН, КАКОЕ ХОЧЕШЬ УСЛЫШАТЬ? - Такое, которое скажет мне, кто ты! - ТОГДА Я АШАРИ.       Услышав это имя, Крис замер, а его кожа покрылась мурашками, глаза стали, словно стекляшки, и волосы встали дыбом, даже щетина на подбородке не осталась в стороне. - Ашари? Один из Первородных Духов? - ИМЕННО! ТРЕТИЙ ИЗ ПЯТНАДЦАТИ! СОБСТВЕННОЙ ПЕРСОНОЙ! УДОСТОИЛ ТЕБЯ, ОБЫЧНОГО СМЕРТНОГО, ЧЕСТИ БЫТЬ ВРЕМЕННЫМ ХРАНИЛИЩЕМ СВОЕЙ СУЩНОСТИ! В комнате повисла секундная тишина. - НАДО ЖЕ, ВСЕ-ТАКИ МНЕ ПОВЕЗЛО. ЧЕСТНО СКАЗАТЬ, Я ДУМАЛ, ЧТО УСЛЫШАВ МОЕ ИМЯ ТЫ ПРЯМО НА МЕСТЕ ОКАЧУРИШЬСЯ. ЛЮДИ ПРО МЕНЯ ТАКОГО НАПЛЕЛИ, УЖЕ И САМИ ПОНЯТЬ НЕ МОГУТ ГДЕ ЛОЖЬ, А ГДЕ ПРАВДА… А ПОТОМ ССУТСЯ В ШТАНЫ ОТ ОДНОГО МОЕГО УПОМИНАНИЯ… УХ, НО НЕ ОБ ЭТОМ… ЭЙ, ТЫ ТУТ? Кристоф неподвижно сидел, пялясь в одну точку. - ЭЙ-ЭЙ, ДАВАЙ НЕ ПОМИРАЙ ТУТ, Я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, ЧТО В ТАКОМ СЛУЧАЕ СО МНОЙ СТАНЕТ!!! – Голос почувствовался всем телом, что заставило парня дрыгнуться и прийти в себя. - Третий Первородный Дух? Дух тьмы и ужаса? - ДА, ДА, ДА… А ЕЩЕ ПОВЕЛИТЕЛЬ СТРАХА, ПРЕДВЕСТНИИК КОНЦА, ПОЖИРАТЕЛЬ ДУШ… ГОВОРЮ ЖЕ, ВЫ НАПРИДУМЫВАЛИ ВСЯКОГО!!! - Не-не-не, я просто головой стукнулся… - Стал вслух рассуждать парень. - НЕ-А. - Это бред какой-то, да… я просто брежу. - ВООБЩЕ НЕТ. - Так, приятель… не слушай его, сейчас придем в себя и все наладится. – Продолжал Кристоф, уже лежа на полу. - ТЫ МЕНЯ ИГНОРИРОВАТЬ РЕШИЛ?       Кристоф до последнего пытался убедить себя, что никакого духа в нем нет, именно здесь стала проявляться его лучшая черта – невероятное упорство (хотя нельзя отрицать того, что он может быть простым тугодумом). Сие процесс прервался громким звоном напольных часов, что стояли у двери, ведущей в торговый зал. От неожиданности Крис подпрыгнул и резко пришел в себя, он никак не ожидал наступления полночи так быстро, видимо позабыв, что какое-то время пробыл в отключке. - ВИДИМО ПОРА ДОМОЙ? – Поинтересовался дух.       Парень никаким образом не отреагировал на вопрос, будто и не услышал его… Наверняка ему померещилось, что это были его собственные мысли. Быстрыми и ловкими движениями Кристоф навел порядок на складе и, выйдя через заднюю дверь, направился домой. На улице уже давно стемнело и небо украсилось многочисленными звездами с блестящим полумесяцем. Тусклые фонари, вместе с редкими светящимися окнами домов, освещали длинную пустующую улицу. Окружение наполнилось ночной тишиной с легким завыванием ветра и почти незаметным стрекотанием сверчков.  В полном одиночестве, если так можно сказать, Кристоф быстрыми шагами топал все дальше от магазина, который уже успел скрыться за несколькими поворотами улиц. На лице парня красовалось неоднозначное выражение, то ли напряжение, то ли задумчивость, взгляд устремлялся ровно вперед, игнорирую все окружение. - КАК СЕБЯ ЧУВСТВУЕШЬ? УСТАЛОСТЬ ЕСТЬ? – Вдруг раздался голос Ашари. - Да. – Ответ Кристофа оказался резким и твердым. - ХМ… ЧАСТЬ МОЕЙ ЭНЕРГИИ ДОЛЖНО БЫЛО ПЕРЕЙТИ В ТВОЕ ТЕЛО, ПО ИДЕЕ ФИЗИЧЕСКОГО УТОМЛЕНИЯ БЫТЬ НЕ ДОЛЖНО. Кристоф замедлил шаг и движениям глаз осмотрел себя, действительно, как таковой усталости он больше не чувствовал, мышцы не ныли, все конечности двигались лихо и бодро. - Да, ты прав… - О КАКОЙ СТАЛОСТИ ТОГДА МОЖЕТ ИДТИ РЕЧЬ, ДРУГ МОЙ? - Моральной, мозгу тоже надо отдыхать. - А, НУ ДА, Я ЖЕ ИМЕЮ ДЕЛО С ЧЕЛОВЕКОМ. – Ашари сделал паузу, будто размышляя. – ВСЕ, БОЛЬШЕ НЕ БУДЕШЬ ПЫТАТЬСЯ МЕНЯ ИГНОРИРОВАТЬ? ПРИЗНАЛ-ТАКИ РЕАЛЬНОСТЬ СИТУАЦИИ? Кристоф остановился. Громко выдохнув, он прикрыл лицо ладонью. - Угу. – Промычал он. - ХАХ! БЫСТРО ТЫ СДАЛСЯ! - Ну знаешь! Сложно себя убеждать в отсутствии первобытного духа, когда он продолжает трындеть у тебя в голове! – Прокричал парень, размахивая руками. - ПЕРВОБЫТНЫЙ ТУТ ТЫ, А Я ПЕРВОРОДНЫЙ. И ДАВАЙ ПОТИШЕ БУДЬ, ЛЮДИ СПЯТ. - Тебя это волнует? -А НЕ ДОЛЖНО? - Ну… Вы, духи, вроде как людей особо не любите, разве нет? - С ЧЕГО ЭТО? НЕ, СОГЛАШУСЬ, У КАЖДОГО СВОЕ МНЕНИЕ, НО ЧТОБЫ ПРЯМО НЕ ЛЮБИТЬ… - Особенно, когда речь идет о тебе. - ЧТО?! - Ты же Ашари, самый страшный среди первородных духов. - ТЫ ТОЖЕ НЕ КРАСАВЧИК. - Да я не про внешний вид, а… все в целом. - МОЖЕШЬ НЕ ПЕРЕЖИВАТЬ, ЛЮДИ МНЕ ВПОЛНЕ СИМПОТИЧНЫ, БУТЬ БЫ ИНАЧЕ, Я НЕ СТАЛ ВСЕЛЯТЬСЯ В ОДНОГО ИЗ НИХ. Кристоф продолжил идти по улице, не прекращая беседы с Ашари. - Кстати об этом, зачем? - ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ, ЗАЧЕМ ВСЕЛИЛСЯ? Кристоф кивнул. - НУ А ТЕБЕ БЫ ПОНРАВИЛОСЬ СИДЕТЬ В ТЕСНОЙ КОРОБОЧКЕ В ПОЛНОЙ ТЕМНОТЕ БЕЗ ВОЗМОЖНОСТИ ПОШЕВЕЛИТЬСЯ? - А-а. – Понимающе произнес парень. - ТЫ УЖ ИЗВИНИ, ЧТО БЕЗ СПРОСА, ПРОСТО ЭТО БЫЛ МОЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ ШАНС НА СПАСЕНИЕ. ШКАТУЛКА ВОТ-ВОТ БЫЛА ГОТОВА ЛОПНУТЬ, И ЕСЛИ БЫ ЭТО ПРОИЗОШЛО, ТО ПИШИ ПРОПАЛО! Я БЫ, НАВЕРНОЕ, ИСЧЕЗ… РАЗ И НАВСЕГДА!       Продолжая слушать духа, Кристоф размеренно шел по улице, которая все также была пуста. В какой-то момент из-за поворота перед парнем вышла девушка, которая, не обращая на него никакого внимания, стала идти в нескольких метрах впереди от него. Увидев ее, Крис наигранно кашлянул и мимолетным движением пальца у губ попросил Ашари замолчать. - ЧЕГО ТАКОЕ?       Кристоф настойчиво и довольно громко зашипел, вполне достаточно, чтобы незнакомка на миг повернула в его сторону голову. Парень сделал виду, будто кашляет. - ЕСЛИ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО МЕНЯ СЛЫШНО СНАРУЖИ, ТО ЗРЯ. МОЙ ГОЛОС ТОЛЬКО У ТЕБЯ В ГОЛОВЕ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ… СЕЙЧАС.       Кристоф уловил короткую паузу в последних словах духа, которая показалась ему неестественной, как будто бы Ашари сказал их через силу. - Что с тобой? – Прошептал он. - СИЛ… МАЛО. - Устал? - НЕ СОВСЕМ, Я… СИЛЫ… ТЕРЯЮ… НУЖНО… - Молчи, не напрягайся, - Кристоф ускорил шаг, дабы быстрее попасть домой. – Походу ты все свои силы передал мне, из-за чего сам утомился, возможно, если лечь спать, то тебе станет лучше? - НЕТ… НЕ… ТАК… РАБОТАЕТ.       На этот раз ответ Ашари прозвучал затухающе, странности добавило то, что на деле он не звучал уставшим, а скорее напряженным. Пока Кристоф задумался об этом, он не заметил, как вплотную приблизился к впереди идущей девушке. В этот момент она развернулась и с ужасом посмотрела на, чуть ли не бегущего к ней парня, чье опущенное лицо было прикрыто густыми волосами.       Незнакомка попятилась назад, но, не удержав равновесия, упала на дорогу, после чего громко закричала. Закрыв глаза и выдвинув руки вперед, она приготовилась отбиваться от нападения, однако, к ее удивлению, нападавший, слегка спотыкаясь, боковым прыжком обошел ее и быстрыми шагами скрылся за следующим поворотом. Кристоф распахнул входную дверь, ведущую в маленький коридор, не разуваясь, он свернул в первую комнату и прыжком заскочил на кровать лицом к подушке. Спустя несколько секунд безуспешных попыток заснуть, он решил попробовать раздеться. В одних трусах, все также прыжком, Кристоф снова лег, уже на спину. - Ашари? – Обратился он к пустоте. Она не ответила. – Совсем иссяк…       Уложившись по удобней, на бок, спиной к стене, Кристоф стал наблюдать за луной в окне. Укрыв себя тонким пледом, он добавил. - Или, ты все-таки глюк…       Наступило утро. Кристофа разбудили яркие лучи солнца, которые авангардом пробирались через край оконной рамы. Парень решил не сразу вставать, а насладиться минутой покоя и тишины, которая должна будет ему компенсировать весь тот ужас, что предстоит сегодня на работе. Кристоф потянулся во весь рост и с восхищением обнаружил, что избежал подлой атаки судороги, более того, ни одна из конечностей даже не думала бунтовать и совсем не болела. Это было во истину «доброе» утро, которое ну совсем не сходилось с белибердой, творящейся вчерашним вечером… какой еще такой Ашари? Крис вроде еще головой не тронулся, как хорошо, что хороший сон поправил его бедную голову, которой он так неудачно ударился, после взрыва шкатулки… - Черт! Шкатулка! – Рявкнул Крис. Он вспомнил, что так и оставил ее, разбитую. Ему срочно надо было сообщить о ней Лойду, переложить ответственность, так сказать.       Впопыхах Кристоф начал одеваться, собираясь как можно быстрее очутиться в магазине, эта ситуация с шкатулкой испортила парню все настроение, единственное, что его немного радовало, что у него прошли те жуткие галлюцинации. - ДОБРОЕ УТРО! Нет… не прошли. - ЧЕГО ПОДСКОЧИЛ ТАК? НЕ ГОВОРИ ТОЛЬКО, ЧТО НА РАБОТУ ОПАЗДЫВАЕШЬ, В ТАКУЮ-ТО РАНЬ, ЕЩЕ И В ВЫХОДНОЙ! Кристоф остановился посреди коридора напротив входной двери, злой и отчаянный. - Доброе… - Ответил он наконец, после чего вышел из дома и быстрыми шагами направился к магазину. - ХЕХ… ВСЕ-ТАКИ НАДЕЯЛСЯ, ЧТО Я ГЛЮК? ИЗВИНЯЙ, НО Я РЕАЛЕН, И СКОРЕЕ ВСЕГО С ТОБОЙ НАДОЛГО… ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ДО ТЕХ ПОРА, ПОКА ЧТО-НИБУДЬ НЕ ПРИДУМАЮ. - Ты вечером себя плохо чувствовал? - ДА, ЕЩЕ КАК! СОВСЕМ НЕ ЗАМЕТИЛ, КАК СИЛЫ СТАЛИ ПОКИДАТЬ МЕНЯ! ПРИШЛОСЬ ЗАМОЛЧАТЬ, ДАБЫ СЭКОНОМИТЬ ХОТЬ КРУПИЦУ ЭНЕРГИИ. - Ясно… Но сон тебе помог, да? - М-М-М, НЕ СОВСЕМ. МНЕ ПОМОГЛА ТА ДЕВИЦА, КОТОРУЮ ТЫ, ДЖЕНТЛЬМЕН ТАКОЙ, ДАЖЕ НЕ УДОСУЖИЛСЯ ПОДНЯТЬ! - В каком смысле? - ОНА УПАЛА! МОГ БЫ ХОТЬ РУКУ ПРОТЯНУТЬ! - Тьфу, я про то, как это она помогла? - А, ТАК ВСЕ ПРОСТО… ТЫ ЕЕ ДО ЧЕРТИКОВ НАПУГАЛ! Кристоф вопросительно приподнял бровь. - НУ… ТЕБЕ ЖЕ ИЗВЕСТНО, ЧТО Я ТИПА ДУХ СТРАХА, ДА? НУ ВОТ, ПОКА МОЯ СУЩНОСТЬ НАХОДИТСЯ В ТВОЕМ ТЕЛЕ, ЕДИНСТВЕННЫМ ИСТОЧНИКОМ МОИХ СИЛ МОЖЕТ СЛУЖИТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ СТРАХ. - Страх? - ДА! ХОТЯ, ЭТО И ОЧЕВИДНО, Я САМ СНАЧАЛА УДИВИЛСЯ, ПРОСТО У МЕНЯ БЫЛИ НАДЕЖДЫ, ЧТО СИТУАЦИЯ ВЫЙДЕТ МЕНЕЕ ПАРШИВОЙ.  – Ашари вздохнул, что в голове у Кристофа звучало весьма непривычно. - И насколько тебе хватит той энергии, что ты получил от девушки? - НЕ ЗНАЮ, ЗАВИСИТ ОТ ТОГО, НАСКОЛЬКО БУДУ АКТИВНЫМ… ПО ИДЕЕ, ПРОСТО МОЛЧА СИДЕТЬ, ТО ХОТЬ ГОД ПРОДЕРЖУСЬ! - А если она совсем иссякнет? - ДАЖЕ ДУМАТЬ НЕ ХОЧУ! НАВЕРНОЕ, МНЕ ПРИДЕТСЯ ВЫКАЧИВАТЬ ЭНЕРГИЮ ПРЯМО С ТВОЕГО ТЕЛА, И ЧТО-ТО МНЕ ПОДСКАЗЫВАЕТ, ЧТО ТЫ ЭТОГО НЕ ПЕРЕЖИВЕШЬ! - Черт! Так и знал! – Прокричал Кристоф, после чего обратил внимание, как несколько прохожих странно на него уставились. Прокашлявшись, парень продолжил путь, как ни в чем ни бывало, пытаясь не смотреть людям в глаза. - Так и знал, что ты можешь меня убить, я ж поэтому так домой спешил, думал, что сон тебе восстановит силы. - ПЕЧАЛЬКА, Я ДУМАЛ ТЫ ПРОСТО РАДИ МЕНЯ ТОРОПИЛСЯ. – Ашари засмеялся.       Оставшуюся часть пути до магазина Кристоф и Ашари преодолели в тишине. Как только Кристоф оказался на месте, он сразу же направился на склад, где на столе лежала оставленная им разбитая шкатулка. - ЧТО СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ? - Нужно отчет о браке закончить, судя по документу, ее должны забрать уже сегодня, я должен предупредить босса о том, что товар прибыл испорченным.       Кристоф замер, его глаза и рот расширились от осознания. - Товар… А что ты вообще делал в товаре? В этой шкатулке? - НУ НАКОНЕЦ, ДУМАЛ И НЕ СПРОСИШЬ! - Я как-то не задумался, кому в голову придет покупать… Первородного духа? - МЕНЯ В ЭТУ ЧЕРТОВУ КОРОБКУ ПОСАДИЛА, - Ашари выдержал драматичную паузу, - ЗЛАЯ ВЕДЬМА! - Чего? - ПРИШЛА КО МНЕ ТАКАЯ В ОБИТЕЛЬ, НЕТ ТЕБЕ ЗДРАСТЕ, НИ ДО СВИДАНИЯ, ДРАКУ СО МНОЙ УЧУДИЛА! - Тебя одолела обычная… волшебница? - ВЕДЬМА!!! И НЕ ОБЫЧНАЯ, А С ПРИБАБАХОМ! Я ТАКОЙ СИЛЫ ЕЩЕ НИКОГДА НЕ ВИДЕЛ! - Если верить трактатам, то Первородные духи с третьего по первого обладают совокупной мощью, превосходящей суммарный потенциал всех предыдущих! Даже Лидаму Адиону не под силу таких одолеть! - В СВОЕ ОПРАВДАНИЕ СКАЖУ, ЧТО НА ЕЕ СТОРОНЕ БЫЛ ЭФФЕКТ НЕОЖИДАННОСТИ, ДА И Я ЕЕ НЕДООЦЕНИЛ! И ЧТО ЗА ЛИДАМ АДИОН ЕЩЕ? - Ну, маг такой из легенд, очень сильный, старый, вроде еще и бессмертный. - ЭТО, СЛУЧАЙНО, НИ ТОТ АЛКАШ, КОТОРЫЙ У МЕНЯ ЗАМОК ОБМЕНЯЛ?       Кристоф сел за стол и стал заполнять отчет. На сей раз чувствовал он себя бодро, и данное дело не заняло много времени. - Так, теперь надо шкатулку вместе с отчетом оставить вон в том помещении, - Крис кивнул на старую пыльную дверь в одном из углов комнаты. – А дальше это забота Лойда! - А ЧТО ПОКУПАТЕЛЯМ СКАЖЕШЬ? - Сообщу о браке и предоставлю копию отчета. Крис аккуратно поместил поврежденную шкатулку в упаковочную коробку вместе с отчетом, после чего поднялся, намереваясь отнести ее. - СТОЙ! ТАК ДЕЛО НЕ ПОЙДЕТ! - Что? - ОТВЕТЬ-КА МНЕ, ТЫ СМОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ ТАК, ЧТОБЫ ЭТА ШКАТУЛКА ВЫГЛЯДЕЛА ЦЕЛОЙ? - Ну… Что ты задумал? - КТО ТЕ ЛЮДИ, ЧТО ПРИДУТ ЗА НЕЙ? ОНИ ЗНАЮТ О ТОМ, ЧТО В НЕЙ ДОЛЖЕН БЫТЬ Я? И ЕСЛИ ЗНАЮТ, ТО ЗАЧЕМ Я ИМ? - Ага… - Понимающе протянул Кристоф. - А ВДРУГ… НЕТ! ПО ЛЮБОМУ ОНИ КАК-ТО СВЯЗАНЫ С ТОЙ ВЕДЬМОЙ!       Кристоф задумался, он достал шкатулку и осмотрел ее со всех сторон, внимательно изучая повреждения. - Думаю, я смогу что-нибудь сделать. - АЙ ДА КРАСАВЕЦ!       Прошло около часа с момента, как Кристоф и Ашари вошли в магазин. До открытия оставалось несколько минут, но на складе царила напряженная тишина. Крис закончил работу над шкатулкой: он заменил крышку на аналог, пусть и не такой роскошный, как оригинал. Корпус шкатулки он покрыл лаком и добавил несколько драгоценных камней. Последним шагом стало нанесение изображения шкатулки на прилегающий документ, который также был отредактирован. Кристоф сделал последний штрих кистью и с удовлетворением откинулся на спинку стула. - ВРОДЕ ПОХОЖЕ. - Будем надеяться, что они не знали, как должна выглядеть шкатулка.       Прогремели часы, а значит наступила пора открываться. Крис привел себя в порядок, пригладил волосы, которые, в связи со своими нигилистскими взглядами, в следующий миг вернули себе изначальный вид. Он перевернул табличку с «закрыто» на «открыто» и занял свое место у стойки с кассой. - Ашари, можно тебя попросить следующие несколько часов не лезть ко мне с разговорами? - Я ЖЕ УЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ПОКА САМ ЭТОГО НЕ ЗАХОЧУ, МЕНЯ НИКТО КРОМЕ ТЕБЯ НЕ УСЛЫШИТ. - Да не в этом дело!  Для всех будет выглядеть так, будто я сам с собой болтаю. - А, НУ ДА.       Оба замолчали. В зале повисла гробовая тишина, прерывающаяся тихим тиканьем часов и пением птиц за окном. Крис сел на табуретку, уперев локти о стойку и погрузился в свои мысли. - НУ ЗНАЕШЬ, ПОКА НИКОГО НЕТ, МОЖНО И ПОБОЛТАТЬ. - Согласен…       Долгое время никто не заходил, что в принципе ожидаемо от выходного дня, Кристоф и Ашари мирно беседовали о всем, что приходило в голову. Дух наконец узнал имя парня, а тот, в свою очередь, понял, как забавно звучит для Ашари имя Великого Лидама Адиона. Оказалось, что «Адион» на языке Первородных духов буквально означает «Великий». Духу также все еще было интересно, зачем Кристоф пришел сегодня на работу, на что получил развернутый ответ о том, что «Чудо-лавка» работает всю неделю, вот только по выходным дням там всегда присутствует лишь один работник. Сегодня честь нести сие бремя пала на плечи Кристофа.       Ближе к обеду стали появляться первые посетители, одни просто заходили и смотрели, другие действительно что-то покупали. В эти моменты Ашари молча сидел и наблюдал за дневной рутиной, отмечая широкие познания Криса в области магических артефактов. Когда же торговый зал снова опустел, Кристоф собрался встать и отправиться на обеденный перерыв, но его прервали… Входная дверь распахнулась на полную силу и, в проеме появились две фигуры. Солнце светило ярко, и их силуэты тонули в его лучах. Свет бил прямо в глаза Кристофу, мешая разглядеть гостей. - НЕ ДАЮТ ПОЖРАТЬ, ДА?       Кристоф сел обратно, терпеливо ожидая, когда достопочтенные клиенты войдут. Те сделали одновременный шаг и столкнулись с неприятной проблемой: Дверь… узкая. Два широкоплечих шкафа не смогли одновременно протиснуться в проем, судя по одновременному «Хм?», эта ловушка их обоих застала врасплох. Взглянув друг на друга, товарищи отступили назад и попробовали войти снова, но уже боком. Спина к спине, тужась, с хлопком, будто открыли бутылку шампанского, им удалось попасть внутрь. Только тогда Кристоф сумел их разглядеть: Двоя похожих друг на друга бугая с абсолютно лысыми головами и настойчивыми рожами, оба в потрепанных кожаных куртках, повсюду обвязанные ремнями, металлическими элементами, служившими скорее всего броней. Единственное, что отличало близнецов, так это густая борода у одного из них.       Кристоф сразу предположил, что они – наемники, или авантюристы, которых нынче стало слишком много. Оглядев зал, бородач направил свой яростный взор на Криса и, хлопнув другого по плечу, указал на него толстенным пальцем, сопровождая это хриплым и грубым «О!» Второй силач подошел к стойке. Крис с волнением оглядел его, после чего немного запинаясь спросил. - Что-нибудь подобрали? - Нам нужна эта штука. – Силач приземлил на стойку свою ладонь, превышавшую размерами всю голову парня. Под ладонью оказалась бумажка, на которой был рисунок, а на рисунке… та самая шкатулка с Ашари. Кристоф, не поднимая головы, округлил глаза. - Она должна была прибыть вчера. – Вдруг добавил стоящий позади бородач. - Да… Такая приходила, – С натянутой улыбкой ответил Кристоф, - Сейчас я вам ее принесу.       Крис быстрыми шагами удалился на склад, закрыв за собой дверь, он схватился за голову и прошептал. - Вот дрянь! Вот дрянь! - ЧЕГО ПАНИКУЕШЬ? - Ты их видел? Они меня в бараний рог скрутят, если узнают о поломке, а ведь узнают! У них с собой правильный рисунок! - ТОЖЕ МНЕ БЕДА, СМОТРИ СЮДА!       Кристоф почувствовал покалывание в руке, которая держала рисунок силачей. Подняв ее, он заметил, как листок весь покрылся черной пеленой, которая исходила из кисти парня. Спустя мгновение, пелена исчезла и в руке оказалась точная копия того рисунка, который сегодня утром сделал Крис. - Как ты… - Собирался спросить парень. - СИЛА ДУХА! – Прервал его Ашари. - Ну класс, ты изменил их изображение… - Без энтузиазма произнес Кристоф, - Как это поможет? Они же по любому его уже видели! - ДА СЮДЯ ПО ИХ РОЖАМ, УМОМ ЭТИ ДВОЯ НЕ БЛЕЩУТ, ГОТОВ ПОСПОРИТЬ, ЧТО РАЗНИЦЫ И НЕ ЗАМЕТЯТ. - А если, все-таки… - НОРМАЛЬНО ВСЕ БУДЕТ, ПОВЕРЬ! Сделав глубокий вдох, Кристоф подошел к столу, на котором лежала шкатулка со всеми необходимыми документами, взяв товар, он вернулся к стойке. - Вот ваш товар, э-э, джентльмены. Бугай у стойки пристальным взглядом уставился на шкатулку, из-за его широкой спины выглянула голова его бородатого брата, которая сказала: - Кажется, она… другая.       Тот, что стоял впереди, взял шкатулку и рисунок, после чего стал сравнивать. - Похоже. - А разве это твой рисунок? Крис съежился. - Да, вот, видишь, моя подпись. – Силач показал на крестик в углу листка. - Балбес! – произнес бородач, стукнув брата по башке, - Это моя подпись! Твоя ниже. – Их взгляды упали на плюсик, что оказался ниже крестика. - Эм… все хорошо? – Спросил Кристоф.       Два здоровяка резко посмотрели на парня. От их взгляда по спине Криса прошлись мурашки. - Да, мы ее забираем. Положив шкатулку в внутренний карман куртки, два брата развернулись и пошли к выходу, который на обратном пути им доставил не меньше проблем, чем тогда, когда они только заходили. - Фух… - Кристоф протер вспотевший лоб. - ЗНАЧИТ ВОН ОНИ КАКИЕ. - И что дальше? Они ушли, а мы так ничего и не узнали. - НАСЧЕТ ЭТОГО МОЖЕШЬ НЕ ВОЛНОВАТЬСЯ, Я ОСТВАИЛ ЧАСТИЧКУ СВОЕЙ СИЛЫ НА ШКАТУЛКЕ, ПО НЕЙ МЫ ИХ ВЫЧИСЛИМ… И ВЫБЬЕМ ВСЮ ИНФОРМАЦИЮ! - Э-э, Ашари, я драться не умею! - ХЕХ, А ТЕБЕ И НЕ ПОНАДОБИТСЯ.       Остаток рабочего дня прошел без происшествий. Периодически, когда это позволяла ситуация, Крис и Ашари обсуждали план поимки силачей, который в основном сводился к тому, чтобы: найти, побить, спросить, а потом еще побить. Наступил вечер, Крис перевернул табличку у входа, символизируя закрытие магазина, запер склад и был готов уходить. - И так, завтра я весь день свободен, сможем отправиться на поиски с утра. – Проговорил он. - НЕТ! ОТПРАВЛЯЕМСЯ СЕЙЧАС! - Но, поздно уже. - ПОЗДНО БУДЕТ, ЕСЛИ МЫ ДАДИМ ИМ УЙТИ СЛИШКОМ ДАЛЕКО! - Слушай, Ашари, они наверняка где-то в городе комнату сняли, но не пойдут же они куда-то посреди ночи. - ТОГДА ЗАСТАНЕМ ИХ ВО ВРЕМЯ СНА! ОНИ НЕ ПОЙМУТ, ЧТО НА НИХ НАПАЛО! – Голос духа был полон решительности и… кровожадности. - Спорить с тобой бесполезно, да? – Прошептал, обращаясь сам к себе, Кристоф. Парень потянулся к ручке двери, как вдруг раздался звонкий стук и хруст дерева. Крис поднял голову и увидел перед глазами торчащее из двери лезвие ножа. Не успел он промолвить и звука, как вдруг, его тело, презирая чувство самосохранения, потянуло за ручку, распахивая проем.       В этот момент из темноты вылетело что-то сверкающее, словно молния, Крис защурил глаза и вдруг ощутил у себя в руке нечто холодное. Открыв глаза, он заметил, как держит между пальцами наконечник массивного клинка. Из кустов появилась мускулистая фигура и прокричала: - Да он нож поймал! - Балбес! – Прокричала вторая, выпрыгнувшая фигура, - Метать научись!       В парня полетело еще два клинка. Неожиданно его рука, что все еще держала такое же орудие почернела, покрывшись грубой шероховатой кожей, после чего самовольно метнула нож навстречу его коллегам. Тот, отскочив рикошетом от одного клинка к другому, остановил их на пол пути, а затем приземлился, воткнувшись в сухую землю у ног братьев-силачей.       Те, разинув широченные рты уставились на тощую фигуру, которая стояла у дверного проема, спокойно и невозмутимо (благо, им было не разглядеть ошарашенное лицо Кристофа).       Силач, который бородач, достал из-за спины два боевых топора и с яростным криком побежал в сторону магазина, готовясь нанести смертельный удар. Его брат, недолго думая, поступил также. Как только они оба приблизились на расстояние контакта, фигура парня резко уклонилась в сторону, выдвигая вперед ногу, споткнувшись о которую близнецы кубарем влетели в торговый зал. Подняв свои лысый головы, они увидели, как парень легким движением руки закрыл дверь и стал напротив них, выставив ноги на ширину плеч. Подняв взгляд ее выше им представилось лицо Криса, которое явно было на их стороне, ведь абсолютно также не понимало, что происходит. - Это как так? – Спросил брат-бородач. - Щас мы тебе зададим! – Воскликнул второй, прыжком вставая на ноги. - ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО НА ЭТО ПОСМОТРЕТЬ. – Раздался голос Ашари, который отличался от того, что привык слышать Кристоф. На этот раз слова прозвучали в пространстве. Силачи, уже оба на ногах, синхронно приподняли бровь. - Это кто сказал? – Спросил обладатель гладкого подбородка. - ЯЯЯ!!! – Прорычал Ашари.       Руки Кристофа в мгновение удлинились в половину и почернели, а на кончиках пальцев выросли огромные когти. Кристоф, явно не по своей воле, набросился на силачей со сверхчеловеческой скоростью.       Братья очнулись, сидящими на полу и связанными друг с другом, напротив них, уперев руки о бока, стоял Кристоф. Один из них незамедлительно принялся вертеться и кричать, моля о пощаде, чем вызвал негодование у бородача, получив по виску затылком. - Балбес! Не кричи! - Это демон! Он…он одержим!       Кристоф смущенно отвел взгляд от пленников, вдруг раздался голос духа: - ОБА ЗАМОЛЧАЛИ! Братья замерли. - НИКАКОЙ Я НЕ ДЕМОН, ВЫ ВИДИМО ЕЩЕ НЕ ПОНЯЛИ С КЕМ ИМЕЕТЕ ДЕЛО, Я КУДА… КУДА ХУЖЕ. - Это он говорит? - Нет, рот не открывает. - Я СКАЗАЛ МОЛЧАТЬ! БУДЕТЕ ОТКРЫВАТЬ РОТ, ТОЛЬКО КОГДА ОТВЕЧАЕТЕ НА МОИ ВОПРОСЫ, ПОНЯТНО? Силачи синхронно закивали. - И ТАК, ЗАЧЕМ ВАМ НУЖНА БЫЛА ТА ШКАТУЛКА? - Босс приказал нам за ней явиться! – Быстро ответил безбородый. - Он сказал, что она пригодится для плана! – Дополнил второй. - Плана? – Спросил Кристоф. - ЧТО ЗА ПЛАН?! - План по поиску замка сокровищ! – Ответил бородач. - Эй! Нельзя говорить о плане по поиску замка сокровищ! А говоришь, что я балбес! – Снова произошел удар затылком в висок, но уже с другой стороны. - Замок сокровищ Лидама Адиона? – Уточнил Кристоф. - КАК ШКАТУЛКА С ЭТИМ СВЯЗАНА? - Э-э, босс сказал, что в ней есть сила, которая поможет отыскать замок. - Да! Но в шкатулке ничего не оказалось! Ты нас обманул, торгаш! Вдруг Ашари заговорил в голове Криса: - ИНТЕРЕСНО… В ШКАТУЛКЕ БЫЛ Я… ЭТОТ ЗАМОК, НИ ТОТ САМЫЙ, ЧТО БЫЛ КОГДА-ТО МОЕЙ ОБИТЕЛЬЮ? - Возможно. – Ответил парень. - Не возможно, а точно! Ты продал нам подделку! – Заревели братья. - Я не с вами говорю! – Кристоф хлопнул ладонью по лицу. - ЧТО ЗА СИЛА В ШКАТУЛКЕ? - Мы не знаем, только босс знает! - Вряд ли они врут, слишком напуганы. – Решил Крис. - ЭТО ТОЧНО! ЭНЕРГИЕЙ ИЗ НИХ ТАК И ПРЕТ, МНЕ С ЗАПАСОМ ХВАТИТ. - А откуда у вашего босса эта информация, и если на то пошло, как шкатулка вообще тут оказалась? Кто ее вам продал? - А РАЗВЕ В ДОКУМЕНТЕ ИМЯ ПРОДАВЦА НЕ НАПИСАНО? – Спросил Ашари в голове парня. - Продавцом числится некая «госпожа Антаианайр». Кто это? – Спросил Кристоф у заложников. - Мы не знаем! - ОЧЕНЬ ПЛОХО! – Проревел Ашари, после чего левая рука Кристофа преобразилась в когтистую лапу, готовую разорвать братьев. - То-то есть! Мы не уверены! Возможно, это та самая дама, с которой переговаривался наш босс! - Да, да, это точно она! Я так думаю… - Хм… - Крис задумался. - КОГДА БОСС В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ С НЕЙ РАЗГОВАРИВАЛ? - Эм… дня три назад, может четыре. - О ЧЕМ ОНИ ГОВОРИЛИ?! - Они на едине общаются, мы не знаем. Когтистая лапа Кристофа, ну или Ашари, медленно приблизилась к лицам пленников. - Но, поговаривали, что она там рассказала, как поймала некий источник силы! - И этот самый источник она отправила вам… через этот магазин. – Догадливо дополнил Крис. - ВЕДЬМА!!! – Кристоф, то есть Ашари, ударил лапой по полу, раскрошив его на мелкие опилки. - Да, да! Скорее всего она ведьма! – Продолжил один из братьев. - То есть волшебница, мне рассказывали, что она очень сильна! – Сказал другой. - ГДЕ НАХОДИТСЯ ВАШ БОСС? Силачи испуганно заглотнули. - ГДЕ?! – Голос Ашари вдруг преобразился в нечто иное. Он словно густой волной окутал помещение и поплыл за его пределы. Он сопровождался низким гулом, который сотрясал воздух, вызывая ледяные мурашки по всему телу, которое невольно пропиталось страхом.       Два бандита застыли, словно статуи ужаса, губы дрожали, а глаза расширились до предела. Их взгляды были направлены куда-то в пустоту, они ничего не видели, ведь мозги попросту не могли обработать картинку, будучи занятыми паническими конвульсиями. Кристоф не остался в стороне, однако ему досталось еще хуже. Здоровяки услышали голос лишь со стороны, а вот он ощутил его внутри себя, вырывающимся из его рта. В этот момент в голове парня появился образ Ашари… Истинного Ашари – одного из самых могущественных Первородных духов, повелевающим тьмой и ужасом. Это был не добрый друг, сидящий у него в голове, это было чудище, что способно уничтожать цивилизации, что способно даровать судьбу хуже любой смерти. - В на-нашем логове… Глубоко под землей… - Вдруг заговорил один из братьев.       Уловив звук привычного человеческого голоса, Крис пришел в себя, однако мысли о сущности духа не покинули его. - Н-наш маг-проводник от-т-крывает портал в определенном м-м-месте, и только через н-него можно по-п-пасть в логово! – Дополнил второй. - ЧТО ЭТО ЗА МЕСТО?! – Ашари звучал все еще жутко, но куда спокойней, чем мгновение назад. - Заброшенная деревня, в паре километров от Койдопа! - Если идти на юг. - КОЙДОП? – Спросил Ашари Кристофа.       Парень вздрогнул. Дух обратился к нему у него в голове, неуловимо для ушей окружающих, и это был предельно добрый голос, которым Ашари беседовал с ним не протяжении всего дня. - Портовой город недалеко от столицы Бодо, – Ответил Крис, - Это немного далековато.       Сразу обе руки Кристофа преобразились и схватили пленников. Разорвав связывающие их веревки, Ашари стукнул их лбами и выкинул за порог. - ЗНАЧИТ МЫ ИДЕМ ТУДА. - Мы?! – Удивился Кристоф. - НУ ДА, Я ЖЕ В ТЕБЕ ЗАСТРЯЛ.       Кристоф молча схватился руками за голову, а на его лице образовалась совсем нерадостная улыбка. - ПОЙДЕМ, НАДЕРЕМ ИМ ЗАДНИЦЫ И ПРОЗНАЕМ ПРО ЭТУ ВЕДЬМУ, ДЕЛОВ-ТО! - Я, конечно, был бы рад тебе помочь, но… не очень люблю покидать родной город. - ДА? А ПОЧЕМУ-ТО МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ТЫ ВРЕШЬ! Крис съежился. - В каком смысле? - Я ВИЖУ ТЕБЯ НАСКВОЗЬ, ДРУГ! ПРОЖИВ НЕСКОЛЬКО ТЫСЯЧ ЛЕТ, МНЕ НИЧЕГО НЕ СТОИЛО НАУЧИТЬСЯ ЧИТАТЬ ЛЮДЕЙ СЛОВНО КНИГИ. - То есть… - Я ЧУВСТВУЮ В ТЕБЕ ПЫЛ! ТЫ ПРЯМО ГОРИШЬ ЖЕЛАНИЕМ ПЕРЕВЕРНУТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ, ДА… ПОКА ЛИШЬ МЕЛКОЙ СПИЧКОЙ, НО Я УВЕРЕН, ЭТОТ ОГОНЬ МОЖЕТ СТАТЬ ЦЕЛЫМ ПОЖАРОМ!       Крису было нечего ответить, дух был прав. Кристоф с раннего детства любил истории и легенды про великих героев или даже обычных авантюристов, что путешествуют по миру в поисках приключений. Он всегда представлял себя на их месте и думал, что когда-нибудь тоже станет таким же.       Однако жизнь, коварная стерва этакая, решила одарить парня ни только большими амбициями и мечтами, но и низкой самооценкой с трусостью. Годы шли, а Кристоф никак не мог решится на первый шаг, считая себя слабым и ни на что не годным, и хоть ему уже двадцать шесть, детские мечты остались никуда не делись. - КРИС? - Да, ты прав… - ТЫ БОИШЬСЯ. БОИШЬСЯ НЕУДАЧИ, БОИШЬСЯ СЛОЖНОСТЕЙ, ИЛИ ДАЖЕ БАНАЛЬНО БОИШЬСЯ ЗА СВОЮ ЖИЗНЬ! ОДНАКО! СЕЙЧАС СТРАХ НА ТВОЕЙ СТОРОНЕ, Я – ТВОЙ ПРОВОДНИК ПО ДОРОГЕ К МЕЧТЕ!       Кристоф погрузился в мысли. Перед его глазами пронеслись моменты, когда он собирался с духом, брал сумку и выходил из дома, но затем, не успев уйти на несколько метров, все бросал и возвращался. От них стало неприятно, и парень попытался выкинуть их из головы.       Затем он посмотрел на свои руки, которые несколько минут назад вытворяли невиданное им ранее, и все благодаря Ашари. Этот дух даровал ему силы… да, как контролировать их, Крис не знал, но видимо для Ашари это было неважно, и он сам спокойно справлялся. - У меня есть шанс. – Тихо произнес Кристоф. - ИМЕННО! – Воскликнул дух, заставив парня подпрыгнуть от неожиданности. – СО МНОЙ ТЫ ГОРЫ СВЕРНЕШЬ! Кристоф сделал глубокий вдох и улыбнулся. - Зачем тебе меня уговаривать? Ты же можешь контролировать мое тело. - ПРОСТО ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ САМ ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ. Кристоф вышел на улицу, она была пустой. По обеим сторонам горели уличные фонари, бод ногами валялись деревянные щепки от двери, а где-то в темных кустах виднелись силуэты двух громил, что лежали друг на друге в бессознательном состоянии. - Значит, нам надо найти логово бандитов и узнать у их главаря о ведьме, так? - ДА! - Звучит несложно… думаю, сойдет для начала карьеры. - ДА! ДА! - Я помогу тебе, Ашари, ведь в конце концов… по-другому нам не отвертеться друг от друга. - АЙ ДА МОЛОДЕЦ! В ПУТЬ!