Virtuoso

Игра началась под гром аплодисментов и топот ног. Все, кроме команд 9, 10 и 1, направились прямо к команде Изуку. Паника не успела проникнуть в сознание Изуку. Все, что он мог сделать, — это идти вперед, думая о плане, который они придумали. У них было всего мгновение, чтобы его осуществить, но это казалось обычным явлением по мере того, как шло время. «ПРЯМО У ВОРОТ, РЕВУЩАЯ АТАКА ЗА ДЕСЯТЬ МИЛЛИОНОВ! КТО ЕЕ ПОЛУЧИТ?» — крикнул Мик. «ИЛИ ОНА ОСТАНЕТСЯ НА ГОЛОВЕ НАШЕГО ХВАЛЕНОГО ЧЕМПИОНА?! ЙОУ! ЖАРКО!» Шинсо взглянул на ближайшую команду, команду 4, которая неслась на них. Джиро, казалось, уже приготовила свои ушные мочки к удару. «Чувствуешь себя счастливчиком?» — он улыбнулся. «Что?» Это слово было простым, но одновременно представляло собой вызов и вызывало замешательство. Этого было достаточно, чтобы запустить его способность, и команда Шинсо была проста. «Давай, остановись для меня». Джиро резко остановился, мгновенно нарушив построение. Кода и Сато были вынуждены остановиться, а Аояма чуть не перевернулся прямо на лидере. Когда одна группа была выбита, другие команды обратили внимание на стратегию, или, по крайней мере, на стратегию, с которой они начали. Все знали хотя бы намек на то, как работает особенность Хитоши. «Впечатляющее проявление психологических игр от нашего фиолетового вундеркинда! Не самый законный ход, но, эй, он не говорил, что нужно сбивать свою команду!» — сообщил Мик. Он явно втянулся в происходящее. Это не имело значения. Следующий ход решит исход матча, если им повезет, что он сработает и продержится. Во время суматохи никто не обратил внимания на то, что Очако коснулась каждой из лошадей, освободив их от силы тяжести. Изуку оглянулся и кивнул. Урарака кивнула в знак подтверждения. Изуку посмотрел на Тодороки. Молодой человек коротко кивнул. Сейчас или никогда. Под группой поднялся ветер и начал поднимать их в воздух. Последним, кто оторвался от земли, был Тодороки, чья правая нога задержалась на долю секунды. В эту секунду поток ледяного воздуха вырвался из его левой стороны и покрыл цементный пол арены льдом. Когда ловушка была готова, Изуку полностью поднял группу над землей. Это было трудно. Он знал, что его способность летать основана на манипуляции ветром, а не на его собственной гравитации, как у некоторых других способностей летать. Но он не ожидал, что для поднятия четырех человек с пола потребуется столько ветра. Помогла способность Урараки, которая, как только они оказались в воздухе, без труда удерживала группу на плаву. Теперь пришло время попробовать маневрировать. Изуку с помощью силы воли скрутил ветры, чтобы они стали похожими на беговую дорожку или воздушный поток. Воздух тек под ними, толкая вперед и вверх, едва удерживая их на плаву. Это было похоже на балансирование шара на голове. Он позвал Шинсо. «Ладно, я не думаю, что мы сможем вступить в бой в таком положении. Мне трудно перемещать нас в таком виде», — сказал Изуку. Хитоши презрительно усмехнулся, глядя вниз на арену. Они находились на высоте около шести метров. «Тогда пока сосредоточимся на уклонении. Пузырёк». Он посмотрел на Очако, которая, казалось, немного ерзала. «Как долго ты сможешь нас удерживать?» «Э-э-э...» — сказала она. «Д-две или три минуты, если мы не будем двигаться». «Хорошо. Деку, не двигай нас. Как долго, по-твоему, ты сможешь держать нас в воздухе, когда гравитация снова включится?» Изуку задумался, глядя вниз и чувствуя напряжение, которое потребовалось, чтобы поднять их в воздух. Возможно, держать их в воздухе будет проще, чем перемещать. Даже когда он пробовал это, не давая им улететь за пределы стадиона или подняться слишком высоко, ему казалось, что он толкает по столу шарик для боулинга. Он поднял глаза, чтобы ответить. «Попробую четыре-пять минут». «Давайте предположим, что будет среднее значение. Две с половиной и четыре с половиной минуты. Это значит, что мы будем вне игры в общей сложности семь минут. Это почти треть от ограничения по времени». Хитоши ворчал, глядя на Шото. «Думаешь, сможешь удержать их от нас двадцать три минуты, ледяной красавчик?» Тодороки утвердительно хмыкнул. Шинсо кивнул. «Давайте пока просто посмотрим, как пойдут дела. Может, мы сможем понять некоторые из их стратегий». Итак, команда 11 парила над полем сражения.

***

«И этим ходом команда 11 висит над ареной, как пиньята! Умелое использование способностей каждого члена команды ради неуязвимости! Но как долго это продлится?» — крикнул Мик, указывая и наблюдая. Он был по-настоящему увлечен. Шота был раздражен. Начало кавалерийской битвы было бы отличной возможностью проявить теоретическую способность к рукопашному бою. Конечно, он должен был похвалить тактику, которую они придумали. Некоторые могут считать ее трусливой, но это был единственный способ выжить в мош-пит за десять миллионов. Когда участники были уверены, что не смогут до него добраться, они начали сражаться между собой и были слишком заняты, чтобы отделиться и снова попытаться атаковать роем. Как, черт возьми, этот молодой студент, когда-то не обладавший особенностями, смог придумать такой хороший план за столь короткое время, не давало ему покоя. Может, это была просто паранойя. Однако именно паранойя привела его в жизнь так далеко. Но это могла быть и идея Тодороки, или даже Хитоши. Оба они обладали проницательным умом в стратегическом плане. Слова Цукаучи звучали в его голове, даже когда он уехал в участок с обещанием присмотреть за фестивалем. Подумать только, что этот широкоглазый юноша способен на такую жестокость и хитрость... Это вызвало у него гнев. Мик, похоже, заметил это и отошел от микрофона, чтобы поговорить с Шотой. «Эй, Шота, все в порядке?» Айзава окинул взглядом Ямаду сквозь бинтовые повязки, делавшие того похожим на мумию. «Я завяз в делах. Давай без меня, Хизаши». «О-К!» — сказал он с энтузиазмом и продолжил кричать комментарии. Шота заглушил его, продолжая сверлить взглядом одного студента.

***

В тот момент, когда Урарака освободила группу от своей гравитации, Изуку приготовился к тому, что его способность не сработает и потянет всех вниз. К счастью, этого не произошло. Ему казалось, что он несет несколько тысяч килограммов воздуха, но он удерживал его. Пока Очако отдыхала, Изуку поддерживал пузырь ветра. Они парили, и время тянулось, словно вечность, пока перед их глазами разворачивалась битва внизу. Некоторые из 1-B лишились своих повязок, и даже команда 6 потеряла свою повязку, что вызвало ярость Кацчана. Через пять минут Изуку почувствовал, как пот стекает с его лба и капает в глаза, щипая их соленой жидкостью. Все его тело было мокрым и изможденным, как будто он пробежал длинную дистанцию. Ему нужно было сохранять концентрацию, но он чувствовал, что в любой момент может подвести их. Не помогали и крики голосов. Они уже давно были полны ярости, но, будучи таким уставшим, он чувствовал, как они царапают его психику. Они требовали крови. Лотосовый Демон хотел вернуться, чтобы вырваться в мир, как поток огня и страданий. Освободиться. Он хотел вырваться. Но он не мог. За ним наблюдали. Но голоса не обращали на это внимания. Они хотели выйти. Им нужно было... Поговорить? Изуку почувствовал, как его зрение потемнело, когда его товарищи по команде кричали ему, чтобы он освободил ветры, чтобы он отпустил их естественным образом. Он не мог. Деку все еще мог удержаться, он знал это. Но он чувствовал, что ветер не подчиняется его командам, и они рухнули вниз. Тьма окутала его зрение, когда Изуку падал.

***

Он проснулся в поле цветов, полностью обнаженный. Оно простиралось в бесконечность, растягиваясь во всех направлениях и покрывая мир оттенками фиолетового, красного и желтого. Когда он поднялся, он не мог говорить и едва мог двигаться. Он посмотрел вниз и обнаружил, что его тело покрыто шрамами неизвестного происхождения. С каких пор я так изранен? — подумал он. Он уставился на отражение самого себя. Существо выглядело суровым, почти как его копия. Обнаженное, как и он, обернутое ржавыми проводами, которые торчали из земли и составляли форму другого Изуку. Оно держалось за провода с железной хваткой, тянулось к... чему-то. Что-то глубокое и огромное грохотало под их ногами, как мотор разъярённой машины, поселившейся в земной коре. Эта версия Изуку была покрыта линиями космического красного цвета, танцующими как вены. Где-то вдали играли скрипки. «Э... эй?» — позвал Изуку, и фигура повернулась к нему. Это действительно был Изуку, вплоть до веснушек и волос. Это было как смотреть в потрепанное зеркало. «Мы! Я не ожидал увидеть тебя здесь. Что ты...» Он боролся с проводами, лицо его исказилось от напряжения. «Тебе не следует здесь находиться. Если ты будешь здесь слишком долго, Он появится». «Кто... Он? О чем ты говоришь?» — спросил Изуку. Он понятия не имел, что происходит. «Спрячьтесь...Он — причина... эти голоса. Ты им даёшь форму. Именно из-за голосов Он забрал...» Изуку в цепях дернулся ещё раз; руки его дрожали, силы уходили. Нога соскользнула. «Я... чёрт. Чёрт. Он идёт. Прячьтесь! ПРЯЧЬ—» Прикованный был втянут в цветы и превратился в облако пыльцы и солнечного света. Небо начало темнеть, когда облака пепла и сажи закружились. Как будто великий вулкан вырвался из земли, небо задыхалось в беззвездной ночи, ливня из кислотных молний обрушилась на поле цветов и превратила его в задыхающуюся и мертвую грязь. Из цепей поднялся... Он. Это был он, снова, но в костюме Лотосового Демона. Глаза буквально пылали, капюшон был сделан из чего-то похожего на кожу. Кости украшали существо в виде ожерелья и браслетов, звеня, когда оно пыталось работать огромным, клыкастым ртом. Его джинсы были разорваны и покрыты кровью, обувь разорвана, обнажив корявые и почерневшие ноги. В своих перчаточных, когтистых руках он держал концы двух длинных проводов, которые вели в грязь. Изуку сделал шаг назад, и шум заставил демона посмотреть на него. Он излучал злобу. Ненависть и тоску по красоте. Когда оно заговорило, в его речи звучали тысячи голосов разной тональности, будто огромная толпа одновременно достигла мрачного согласия. «А, хорошо. Мы хотели поговорить с тобой». Это были голоса. Все они. «Ч... чего вы от меня хотите?» Изуку сделал шаг назад, приняв оборонительную позицию. Он попытался прибегнуть к своей способности, но она оказалась бесполезной. «То, чего мы всегда хотели, Изуку. Создавать искусство. Убивать. Ты же тоже этого хочешь, не так ли?» Демон сложил руки на груди в умиротворяющем жесте. «В конце концов, мы же одни и те же люди. Разве ты не узнаешь своего бррррата?» «Я... э-э... я не знаю». «Конечно, знаешь, бррррат!» Он хмыкнул. Ужасный звук, полный жестокости. «Не слушай, что говорит эта маленькое солнечное пятнышко. Этот маленький самозванец. Мы твоя семья. Твои желания и стремления. Мы...» Его на мгновение оттянуло назад, его ноги волочились по загрязненной земле. «Мы... голоса. И мы хотим». «А что, если я скажу нет?» — спросил Изуку, скорее выражая свое намерение. Демон зарычал и сделал шаг вперед, все еще оттягиваемый назад. Он говорил, изрыгая стоны от напряжения. «Ты... не скажешь. Независимо от того, как долго... этот самозванец будет сдерживать нас... ты вернешься к нам. Мы всегда... будем...» Его спина выгнулась назад, а руки были прижаты к земле. «НЕТ! ТЫ БУДЕШЬ СЛУШАТЬ! ТЫ... БУДЕШЬ...» И вот так, он исчез в облаке кричащего дыма. Облака рассеялись, и цветы снова зацвели. Солнечный свет проникал сквозь облака. Прикованный цепями Изуку поднялся с земли, выглядя так, будто он только что участвовал в кулачном бою. Покрытый синяками и порезами, которых раньше не было, он тяжело дышал. Самозванец, как он предположил, смотрел на Изуку с укором. «Почему... ты... не... спрятался?» Его голос был сломан болью. «Ты должен... убираться... отсюда». «Я... я до сих пор не понимаю, что здесь происходит! Я понял, кто такой «Он», но кто... кто ты?» — спросил Изуку. Прикованный цепями Изуку просто улыбнулся. Это была теплая улыбка. Сильный ветер подул по полю и унес Изуку, отбросив его в небо. Перед глазами у него заплясали пятна, и все потемнело.

***

«—ВРЕМЯ ПРОСЫПАТЬСЯ, ИЗУКУ!» — кричал Хитоши. Толпа кричала. Изуку просто хотел вернуться к своему сну, но нет, они должны были... О, это происходило. Изуку обнаружил, что его тащат, а Шото взял на себя лидерство, пока он был без сознания. Когда он посмотрел на табло, оно показывало, что осталось три минуты. Деку поднялся на ноги и едва поспевал за тем темпом, в котором они бежали. Было ясно, что их преследуют, но когда он оглянулся, команды были размытыми пятнами с неясными очертаниями. «А, так пробудилась спящая красавица», — ухмыльнулся Хитоши. Когда Изуку посмотрел на его лицо, он увидел две повязки на голове. Ни одна из них не была той, что стоила десять миллионов. «Чт... что... э... а...» — пробормотал Изуку, едва удерживая темп бега. «А?» — спросил он. Хитоши указал на свою голову. «Когда ты потерял сознание, команда 3 появилась из ниоткуда и схватила повязку с десятью миллионами. У меня есть еще пара, так что мы все еще в игре. Нас просто преследуют...» «ДЕКУ!» — пронзительный крик Кацчана пронзил туман, как пуля пронзила воду. Когда Изуку оглянулся, он увидел, что команда 6 мчится к ним, надев свои повязки. Тодороки извергал лед, но против кислоты Ашидо и технологии Мэй, которой они были оснащены, это было просто раздражением. «Да, тот самый», — сказал Хитоши. «Он так зол на тебя, что каждый раз, когда я пытаюсь с ним заговорить, он не разговаривает». Деку наконец почувствовал, что его голова прояснилась, его мозг работал на полную мощность, обдумывая, что делать дальше. У них было две повязки, которых, вероятно, хватило бы на второе или третье место, но они должны были быть уверены. К тому же он просто хотел победить Кацчана. Он посмотрел на Шинсо и кивнул. «Хорошо, вот план»..

***

Все было объяснено. Команда продолжала мчаться к краю, а Мик кричал. «Команда 11 направляется прямо к краю! Думаете, у них что-то на уме, или они просто следуют командам? Посмотрим!» «Я УБЬЮ ТЕБЯ ЗА ЭТО УНИЖЕНИЕ, ДЕКУ!» — кричал Бакуго. Изуку оглянулся, в его глазах смешались вызов и страх. Он ухмыльнулся Кацуки, что заставило того только невнятно рычать. Когда они достигли уступа, план вступил в действие. Изуку закричал всего в четырех шагах от левого края арены. «УРАРАКА, СЕЙЧАС!» Через мгновение все они оказались в состоянии невесомости, а ветры Изуку сформировали чашу. По команде Изуку они взобрались на стену из вихрящих ветров и были отброшены назад, как бумага в струйном течении. Теперь перевернутая команда 11 дрейфовала с огромной скоростью, и, к удивлению Катчана, Хитоши воспользовался моментом, чтобы схватить его повязку. Сорванная с головы Кацчана, он пытался вернуть ее, но безрезультатно. Изуку двинул ветры, и они оказались обратно на земле. Под крики триумфа толпы и восхищения Мика они обеспечили себе место, если не больше. Оставалась одна минута. Команда 3 все еще имела десять миллионов и была окружена командами 1, 4, 5 и 8. Остальные устремились к 11-й команде, поскольку у нее было больше всего очков. Кацчан был в ярости. Тодороки ударил ногой по земле, и лед вырвался из нее, как глаз урагана, распространяясь наружу. Большинство уже знали о трюках блудного сына, но другие поскользнулись на скользкой поверхности. Другие начали маневрировать для других команд, в том числе... команда 6. Команда 6 схватила две повязки, одну от 9 и 10. Они остались в игре. Другие начали направляться к Изуку. У Тодороки заканчивался лед. Все были на пределе. Тяжелое дыхание. Пот. Шум толпы. И громкая сирена. «ВРЕМЯ ИСТЕКЛО!» — проревел Мик. Толпа почти заглушила его голос. Бакуго упал лицом вниз в нескольких метрах от него, рыча, поскольку он отскочил от своей команды, пытаясь схватить повязку. «Участники, сойдите с колесниц. Результаты будут отображены через несколько секунд», — сказал голос, гораздо более профессиональный, чем голос Мика. Действительно, через несколько секунд команды собрались в группы по четыре человека. Изуку затаил дыхание, наблюдая за результатами, которые появлялись на экране, и комментариями Мика по мере их поступления. «1-е МЕСТО (НОМЕР 1!): КОМАНДА 3!» «2-е МЕСТО: КОМАНДА 6!» «3-е МЕСТО: КОМАНДА 11!» «4-е МЕСТО: КОМАНДА 1!» Они победили. Даже с большим отрывом. Изуку почувствовал облегчение, поскольку он и его команда выдержали соревнование. Следующим был обеденный перерыв. Было бы удобно разобраться в пяти миллионах мыслей, проносящихся в его голове. Он рассеянно спустился со сцены вместе с остальными, убедив всех, что нет, ему нужно только поесть, и медицинская помощь не требуется. Возможно, происходило больше, чем он думал. Кто был тот, кто был прикован цепями? Что это было за существо, которое носило его маску? Он не понимал, что, черт возьми, происходило в его голове. Он не мог позволить этому затуманить его сознание. Позже у него будет достаточно времени, чтобы провести сеанс терапии с голосами в его голове. Сейчас ему просто нужно было отдохнуть. И он отдохнул, поглощая такояки и миску с свиной котлетой.

***

«В то время у нас не было микрофонов, которые были бы достаточно близко к лицу мальчика. Даже при наличии современных технологий невозможно точно расслышать бормотание с пятидесяти ярдов». Шота разговаривал по мобильному телефону, уединившись в сине-сером коридоре. Номер на нем не был обозначен, как будто он еще не был указан в его контактах. Голос на другом конце провода гудел. «Вы уверены, что поблизости не было ничего, что можно было бы разобрать? Они, конечно, достаточно хорошо разобрали голос взрывающегося ребенка». – Сказал Цукаучи. Шота отрицательно покачал головой. «Точно. Я проверил, чтобы убедиться, но ничего внятного не обнаружил». «Что ж, тогда, я полагаю, мы возвращаемся к просмотру. И все же, насколько распространено что-то подобное? Бормотание в отключке». Сказал Цукаучи, и звук с его стороны прозвучал так, как будто он устраивался на стуле поудобнее. «Если вы не в отключке, это может быть обычным явлением». Объяснила Шота. «Использование нокаута в качестве искусственного состояния сна. Некоторые люди разговаривают во сне или едва способны распознавать окружающий мир. Однажды какой-то негодяй попросил выключить радио, когда их сбила с ног полицейская машина». Цукаучи посмеялся над этой историей, но в равной степени и для того, чтобы успокоить нервы. Он продолжил. «Позвоните мне, если что-нибудь выяснится. Это мой личный номер, но я уверен, что могу вам его доверить». «Конечно» «Удачи. Связь прервалась». Айзава швырнул телефон на землю, экран треснул, но остался работоспособным. Ярость хлынула из него фонтаном. Он потянулся за своим мобильным, но не смог удержаться от усмешки, увидев, что линия не работает. Что за чушь. Детектив, должно быть, знал больше, чем говорил, или Демон Лотоса просто был так чертовски хорош в маскировке, что ему удавалось больше года обманывать полицию? События просто не складывались воедино. Ему нужно было поговорить с изумрудным ребенком. Только тогда он будет знать наверняка.