Время и Камелот

Мерлин стоял на склоне холма, глядя вдаль. Камелот казался таким тихим, почти нереальным в свете вечернего солнца. Он помнил все: рыцарские турниры, смех Артура, ярость и смятение врагов — и ту трагическую ночь, когда король исчез. Сколько лет он ждал? Слишком много. И каждое мгновение без Артура тянулось вечностью. Вдруг в небе появился странный свет. Он не был ни солнцем, ни луной, ни магическим огнем — это был свет чего-то… иного. Сначала Мерлин подумал, что это новый знак беды. Но когда перед ним материализовалась странная синяя коробка с мигающими лампочками, он понял: это не угроза. Это шанс. Из дверей вышел мужчина — высокий, худощавый, в необычном пальто и с загадочной улыбкой. Его глаза, цвета старого неба, изучали Мерлина, будто читая все его мысли. — Привет, — сказал он. — Меня зовут Доктор. Я хранитель времени. И кажется, у тебя есть проблема с… потерей короля. Мерлин сразу насторожился: большинство людей боялись его магии. Но Доктор не отступал, не удивлялся, не крутил глазами. — Я знаю, — тихо сказал Мерлин. — Я всё ещё могу колдовать… и всё ещё надеюсь. Доктор кивнул: — Тогда ты мне поможешь. Мы можем вернуть его. Вернуть в Камелот. Но мне нужна твоя магия. Я не могу просто переписать историю, не нарушив временной поток. Мерлин почувствовал странное сочетание надежды и страха: надежды, что он действительно сможет вернуть Артура; страха, что любая ошибка может разрушить всё. — Я… согласен, — выдохнул он. — Но что если я не успею? Доктор улыбнулся мягко: — Мы успеем. Если не сразу — мы попробуем снова. Времени у меня хватает. Мерлин поднял руки, и искры синей и золотой магии закружились вокруг него, образуя портал, который тонко вибрировал от энергии Доктора. — Камелот, — произнёс он, — держись. Мы идём. И в одно мгновение они оказались в прошлом. Замок был таким же, каким Мерлин его помнил: шумным, живым, полным рыцарей. Но в воздухе висела тревога. И там, на поле битвы, стоял Артур, готовый сражаться, не подозревая, что судьба держит его на волоске. — Артур! — закричал Мерлин, и сердце его сжалось от радости и страха. Артур обернулся, словно услышав зов души, и увидел Мерлина. Его глаза наполнились удивлением и потом теплом, которое Мерлин помнил всю жизнь. Доктор сделал шаг назад и тихо сказал: — Давай, Мерлин. Спаси его. Но помни — время очень хрупко. Мерлин взял Артура за руку, и с помощью магии и странной технологии ТАРДИС они исчезли из поля битвы, оставляя прошлое нетронутым, но даря королю шанс на новую жизнь. Когда они вернулись в безопасное место, Мерлин почувствовал облегчение, а Артур посмотрел на него с тихой благодарностью: — Ты… действительно вернул меня, Эмрис. — Я никогда не переставал ждать, — сказал Мерлин, слегка улыбаясь, и впервые за долгие годы ощущал, что все беды можно преодолеть вместе. Доктор стоял в сторонке, наблюдая за ними, и позволял себе редкую улыбку. Он знал: иногда самая сложная магия — это человеческая любовь, и иногда именно она спасает время.