Осеннее меню

Осень приходит в город сразу: резко и бесповоротно. Накрапывает мелким противным холодным дождем, стучащим по навесу над дверью, шуршит желтыми первыми листьями на ступенях крыльца "Треножника". На запертой двери качается фанерная табличка: "Учет". Окна закрыты стальными жалюзи, чтобы никто точно не перепутал. Естественно, не стопроцентная защита, но стремится к ней. Все четыре работника кофейни, включая и самого владельца, сидят за уставленным кучей бумажных крошечных стаканчиков большим столом, расчерчивая лист бумаги. - Тыквенный латте - классика, - повторяет медленно, вкрадчиво Аарон, кажется, в пятый раз. - Без него нельзя. - Хорошо, но нужно тогда добавить изюминку. Просто так - сам видишь... - Мартин еле-еле щелкает пальцем по одному из стаканов. Кориолан гудит примирительно: - Ну, хватит. Киллиан зевает. Еще раз. Тянет матчу с лавандой... И вдруг вздрагивает. Вскакивает. - Мне кажется, нам нужен перекур, - заявляет он. - Два часа сидим, а ничего не придумали. Нужно сменить подход. - На какой? Покурить и подумать? - ехидничает ворчливо Аарон - и примолкает, как подавившись. Кори убирает ладонь от его загривка. - Из всех нас Килька - самый творчески креативный... - Хитровывернутый, - фырчит мягко Мартин и тоже поднимается. - ... Так что, думаю, можем попробовать другой подход. Они выходят на улицу, еще по пути к запасному выходу - кто зажигая сигарету и затягиваясь, кто включая табачный нагреватель, кто просто допивая свой не-американо. Останавливаются на крыльце. Киллиан почти мгновенно лезет в тепло - под руку к Мартину, впервые натянувшему свой старый свитер, - принюхивается и довольно утыкается в него носом. - Ну и чем пахнет? - снова ехидничает Аарон. - Осенью? Киллиан закатывает глаза - и усмехается. - А знаешь, да. Выпечка, лимонный крем и корица. Мы, между прочим, готовили пирог. Мартин кивает, приглаживая его пряди у своего плеча. Кори хмыкает, затягиваясь. - А для меня осень горячими сидром и медовухой пахнет. И мокрой землей. Аарон молчит. Смотрит в сторону, вкручивая свою сигарету в сетку мусорки. Его какое-то время будто бы вовсе не смущают взгляды коллег, но все же он вздыхает раздраженно и роняет: - Хлоркой и лекарствами. И рисовой молочной кашей из больницы. Пристыженно отводят взгляд и Мартин, и Киллиан. Знали ведь, что в отделение первого случая Аарон загремел как раз осенью - и все равно спросили. Рыжий смотрит на них - и закатывает глаза. - ...и еще чизкейком с тыквой и голубикой. Ребята переглядываются. Киллиан выбрасывает окурок, Кори - стик. - А вот с голубикой и пенкой со вкусом маскарпоне, может быть, будет и лучше... - задумчиво хмыкает Мартин, на что владелец кофейни отзывается хохотом и сдавленным хриплым: - Я нашел тебя в лесу, ты молился колесу, а теперь разбираешься в маскарпоне?! Смеяться с абсурда начинают и остальные.