Глава 7 "Эммонд"
9 сентября 2025 г., 16:59
284 год от Завоевания Эйгона. Сир Эммонд во главе отряда вернулся во владения Трёх Башен. Хотя война не была выиграна, в этот раз отряд из Трёх Башен не понес никаких потерь.
По этому случаю лорд Хортон объявил пир в замке, чтобы отпраздновать благополучное возвращение своего наследника, и щедро раздал еду простолюдинам. В замке и за его пределами царило веселье, люди погрузились в эту давно забытую радость.
После пира в замке лорд Хортон вызвал сира Эммонда к себе в кабинет для разговора наедине.
В просторном, но несколько мрачном кабинете Хортон с угрюмым лицом расхаживал взад-вперед, заложив руки за спину. Эммонд сидел на стуле, его лицо также было невеселым.
Хортон резко остановился, повернулся и, гневно глядя на Эммонда, громко отчитал его:
— Ты, безрассудный глупец! Во время войны повздорить с Хайтауэрами из-за женщины, чуть до дуэли не дошло! Ты хоть знаешь, что наша кровь сейчас так тонка, остались только мы с тобой! Ты так навлекаешь беду снаружи, а если с тобой что случится, что будет с семьей? Кому передавать наследие? — Его голос эхом разносился по кабинету, мышцы на лице подергивались от гнева.
Эммонд резко вскочил, его лицо покраснело, и он громко возразил:
— Отец, мы с Хайтауэрами и так уже кровные враги! На этот раз они явно оскорбили дом Костейнов, посмев при мне приставать к моей невесте!
Затем, видя, что лицо лорда Хортона немного смягчилось, Эммонд осторожно добавил:
— К тому же, если вы действительно считаете, что в семье мало людей, почему бы не признать ребенка брата, не принять его в семью! По крайней мере, можно забрать его в замок и воспитывать, ведь это все-таки кровь Костейнов.
Хортон холодно фыркнул, отвернулся и ледяным тоном сказал:
— Абсолютно невозможно! Это выродок, бастард не посмеет осквернить честь моей семьи! — Сказав это, он тяжело вздохнул. Помолчав немного, он холодно посмотрел на Эммонда: — Теперь я передаю тебе управление всеми делами в замке. Как решать – твое дело. Но вопросы добавления членов семьи – ты не имеешь права решать, по крайней мере, пока я жив! — Закончив, он взмахнул рукавом и больше не смотрел на Эммонда.
Эммонд сжал кулаки, стиснул зубы, но в конце концов беспомощно опустился на стул и тяжело вздохнул.
Когда они закончили разговор и вышли из кабинета, на лице сира Эммонда отразилась задумчивость. В этой войне дом Костейнов не понес потерь, но и не получил ожидаемых выгод.
Эммонд надеялся, используя заслуги, полученные на войне, попросить герцога Мейса Тирелла рассудить спор между Костейнами и Хайтауэрами о принадлежности двух спорных деревень на границе, но война поспешно закончилась, и дело так и осталось нерешенным.
Он подозвал своего личного слугу и строгим тоном спросил:
— Какие важные события произошли во владениях за время моего отсутствия?
Слуга поспешно склонил голову и с почтением доложил о недавних больших и малых делах во владениях. Сир Эммонд слушал молча, иногда слегка кивая, иногда хмуря брови.
Внезапно Эммонд словно что-то вспомнил и снова спросил:
— Как поживают та мать с сыном за пределами замка?
Слуга немного помедлил, подумал мгновение и сказал:
— Сир, жизнь матери и сына относительно спокойна, вот только…
Взгляд сира Эммонда стал пристальным:
— Только что? Не мямли.
— Милорд, во владениях неизвестно когда начала появляться высококачественная очищенная соль, которую могут позволить себе только дворяне. После расследования я выяснил, что следы ведут к бастарду вашего брата, Гэвину Флауэрсу.
Эммонд тут же заинтересовался и спросил:
— Мой отец знает?
— Нет, милорд. Вы приказали мне присматривать за матерью и сыном, я не смел принимать решения самовольно и думал дождаться вашего возвращения, чтобы вы распорядились. В конце концов, тайная продажа соли без разрешения нарушает законы владений, — почтительно ответил слуга.
Услышав ответ, Эммонд успокоился. Он был вторым сыном лорда. По обычаям Вестероса, он не имел права наследовать замок и титул семьи – все это по праву принадлежало его старшему брату. Лорд уже нашел ему путь: рано отправил его в дом Тиреллов оруженосцем, а после посвящения в рыцари он стал капитаном гвардии герцога.
Однако 6 лет назад письмо от отца разрушило его привычный жизненный путь. Его брат умер от болезни на обратном пути домой. В одночасье он стал наследником Трёх Башен. Даже дом Тиреллов представил ему в качестве невесты девушку из боковой ветви их семьи. Эта череда внезапных новостей принесла как радость от обретения наследства, так и горечь от потери брата.
Получив то, что принадлежало его брату, он чувствовал некоторую вину и поэтому заботился о бастарде брата и той волантийке.
Эммонд немного подумал и решил встретиться с этим ребенком, а заодно забрать их обратно в замок.
На следующий день Элис ушла работать в гарнизон, а Гэвин остался один дома готовить обед. В очаге ярко горел огонь, дым вился и поднимался вверх. Он умело помешивал еду в котелке.
В этот момент в их несколько обветшалую и потрепанную дверь постучали. Гэвин быстро вытер руки и поспешил к выходу.
За дверью он увидел мужчину, одетого как дворянин, и поспешно вежливо и почтительно поприветствовал его:
— Добрый день, милорд. Чем этот малыш может вам служить?
Эммонд слегка приподнял голову, острым взглядом посмотрел на Гэвина и спросил:
— Ты знаешь, кто я? — Не дожидаясь ответа, он добавил: — Ладно, ты всего лишь ребенок. Где твоя мать?
— Лорд Эммонд, моя мать, должно быть, стирает в казармах. Она скоро должна вернуться.
— Ты меня знаешь? — удивленно спросил Эммонд, услышав ответ Гэвина.
— Милорд, я видел вас у замка в день вашего триумфального возвращения, — почтительно сказал Гэвин.
— Триумфального возвращения? Я не могу претендовать на триумф. Просто сводил войска на прогулку. В этой войне я не заслужил никакой чести, — скривил губы Эммонд, выглядя несколько беспомощно.
— Милорд, хотя вы и не вернулись с триумфом с войны, ваша беззаветная преданность трогательна и достойна восхищения, — воспользовался случаем Гэвин, чтобы польстить ему.
Ха-ха-ха, Эммонд рассмеялся, услышав ответ. Лесть Гэвина ему явно понравилась. В то же время он заметил, что этот ребенок, хотя ему всего 6 лет, отвечает ясно и логично, очевидно, он умен. К тому же, в его глазах не было страха, который испытывают другие простолюдины перед дворянами, только ясный и спокойный взгляд.
"Этого малыша стоит немного подучить," — подумал Эммонд и спросил:
— Маленький Гэвин, ты знаешь, кто был твоим отцом?
— Я кое-что слышал, милорд. Окружающие обсуждают это, и моя мать мне тоже говорила, — спокойно ответил Гэвин.
Во взгляде Эммонда промелькнуло любопытство и испытующий интерес. Он спросил:
— Малыш, ты ненавидишь дом Костейнов?
