Глава 23 "Марионетка"
1 октября 2025 г., 16:20
— Но мне нужно немалое количество, вы все равно сможете дать мне эту цену? — с легким затруднением и некоторой неловкостью спросил Гэвин.
— Могу я узнать, какое количество требуется вашему сиятельству? Боюсь, я не смогу принять решение по такой крупной сделке, — с затруднением на лице сказал управляющий.
Немного подумав, Гэвин ответил:
— Мне нужно 50 комплектов этих материалов.
— Э-э, милорд, 50 комплектов – это не проблема. Вот только на складе сейчас, боюсь, не наберется такого количества. Всего мы можем собрать для вас 7 комплектов. Остальные, недостающие материалы, я немедленно закажу для вас. У нас есть хранилище в Староместе, до конца турнира мы точно сможем вам их доставить, — поспешно ответил управляющий. Увидев, что Гэвин согласен, он подозвал слугу и отдал ему несколько распоряжений. Затем пригласил Гэвина сесть:
— Прошу вас присесть ненадолго, милорд. Товар скоро доставят. А я пока сниму для вас золотых драконов.
Гэвин и Томмен, ведя повозку из торгового каравана, поспешно вернулись в лагерь. Едва они прибыли, как уже ожидавшая их группа солдат с энтузиазмом принялась помогать разгружать ящики. Вскоре два огромных ящика были осторожно занесены в шатер Гэвина.
На этот раз Гэвин привез целых 100 000 золотых драконов. За вычетом 30 000 золотых, полагавшихся Томмену и другим солдатам, у одного Гэвина оказалось целых 70 000 золотых драконов. Это, несомненно, была ошеломляющая сумма, настолько огромная, что заставляла всех смотреть с изумлением.
Поставив ящик с 30 000 золотых драконов на открытое место перед шатром, Гэвин нашел нескольких уважаемых ветеранов и поручил им организовать раздачу денег.
Множество солдат, выигравших пари, тут же собрались вместе и радостно делили деньги. Их лица раскраснелись от крайнего возбуждения, на каждом лице сияла неудержимая радость, уголки губ были подняты в широчайшей улыбке, и они не переставая произносили слова похвалы в адрес Гэвина.
Глаза Гэвина, получившего материалы, теперь горели нетерпением. Ему не терпелось приступить к эксперименту с кровавой марионеткой. Как раз кстати, один из гладиаторов, сражавшихся вместе с ним утром, умер от тяжелых ран, истек кровью.
Вспомнив о деле, которое он поручил Томмену разузнать перед отъездом, Гэвин с серьезным видом отвёл Томмена в сторону и тихим голосом спросил:
— То дело, о котором я просил тебя узнать только что, что ответила та сторона?
— Я уже спросил тех двоих, капитан. Они трое просто случайно были наняты вместе. Умерший гладиатор не был их товарищем. Они сказали, что не заберут тело, и попросили нас помочь с похоронами, — быстро ответил Томмен.
Услышав это, Гэвин невольно вздохнул с облегчением и медленно сказал:
— Через некоторое время найди повозку. В конце концов, мы сражались плечом к плечу. И по совести, и по разуму, будет лучше, если я лично его похороню.
Услышав это, Томмен мгновенно изумился и с восхищением сказал:
— Капитан, оставьте эти дела мне. Зачем утруждать себя лично?
Услышав это, Гэвин слегка покачал головой, не стал много объяснять, а лишь твердым тоном приказал:
— Делай, как я сказал. Как будешь готов, немедленно сообщи мне. Уладим это дело сегодня ночью.
Услышав это, Томмен, хоть и был полон сомнений, не стал оспаривать решение Гэвина. Он опустил голову, пробормотал согласие и поспешно ушел готовиться.
Глядя, как удаляющаяся фигура Томмена постепенно исчезает из виду, Гэвин без малейших колебаний немедленно развернулся, широкими шагами вошел в шатер и, не теряя ни секунды, начал готовить материалы, необходимые для ритуала.
Глубокой ночью, когда все стихло, Гэвин в одиночку, при слабом свете луны и пламени факела в руке, пригнал повозку вглубь безлюдного леса.
Он нашел предлоги и отказался от помощи и сопровождения Томмена, привезя труп сюда в одиночку.
Умершего гладиатора звали Дасао. Это был тот самый, что умело владел кривым мечом в предыдущем поединке с Гэвином. Дасао был ловок, его движения очень гибки, а скорость ударов чрезвычайно высока. К несчастью, он погиб здесь ради щедрого вознаграждения и призовых денег.
Гэвин полностью раздел Дасао. Рана, пронзившая живот, глубокая до костей, предстала перед глазами. Она была ужасающей, зияющей рваной плотью и кровью – очевидно, это и было смертельной причиной его гибели.
При неровном, прыгающем свете факела Гэвин начал чертить руны на теле трупа. Он был полностью сосредоточен, действовал крайне осторожно, боясь допустить малейшую ошибку. На лбу у него даже слегка выступили капельки пота.
Наконец, после напряженных двух часов, Гэвин закончил начертание рун. Тщательно проверив все еще раз и убедившись в отсутствии упущений, Гэвин с облегчением выдохнул и вытер пот со лба.
Затем он достал с повозки заранее подготовленное простое устройство для переливания крови. Оно состояло из гибкого бурдюка из воловьей кожи, наполненного лекарственной жидкостью, и толстого бычьего кровеносного сосуда. По сравнению с капельницами, которыми Гэвин пользовался в прошлой жизни, это устройство было до крайности примитивным и грубым.
В прошлой жизни Гэвина, если бы таким грубым устройством лечили болезни, пациент, вероятно, умер бы еще быстрее. К счастью, это был мир, полный таинственной магии. Его роль заключалась лишь во временной замене способности кровавого мага управлять кровью, чтобы помочь Гэвину достичь цели замены крови.
В это время небо уже начало светлеть на востоке. Гэвин, не спавший всю ночь, чувствовал себя все бодрее, сонливости не было и в помине. Увидев, что введение лекарственной жидкости почти завершено, он без колебаний выхватил кинжал и вскрыл себе запястье. Мгновенно большое количество крови, словно прорвавшаяся плотина, хлынуло в бурдюк. Гэвин молча подсчитывал объем, терпя сильное головокружение от быстрой потери крови.
Наконец, почувствовав, что крови достаточно, Гэвин быстро достал из-за пазухи маленький флакон, наполненный лекарственной жидкостью, капнул туда своей крови, несколько раз взболтал и выпил залпом.
Поразительно, но рана на запястье заживала с удивительной скоростью, видимой невооруженным глазом. Менее чем за минуту рана полностью затянулась, не оставив даже шрама.
Глядя на эффект этого чудесного зелья, Гэвин не мог не вздохнуть. К сожалению, после добавления крови с магией срок годности зелья составлял всего тридцать минут, иначе он непременно приготовил бы больше про запас.
Гэвин не отрываясь следил за медленным вливанием крови, мысленно молясь. Учитывая состояние магических приливов в данный момент, а также использованный им обходной метод, он, по правде говоря, не был уверен в успехе ритуала на этот раз.
Внезапно из раны Дасао хлынуло большое количество черной крови – явный признак успешной замены крови. Гэвин поспешно положил руку на грудь трупа, полностью сосредоточившись и приготовившись, ожидая лишь того момента, когда черная кровь перестанет течь.
