Ангел-хранитель

Комната Ники была наполнена хаотичным светом экрана и взрывами смеха. Он валялся на кровати, попеременно тыча телефоном в лица Аарона и Эндрю, заставляя их смотреть очередной нелепый клип. Аарон фыркал, отворачиваясь, но уголки его губ дёргались. Эндрю сохранял каменное выражение лица, но не уходил — и это было высшей формой одобрения. А потом алгоритм подбросил другое видео. Простой, почти грубый бит, и хриплый голос: ...Я буду самым отвратительным ангелом-хранителем... Ники замер. Палец, готовый пролистнуть ленту, застыл в воздухе. Слова, будто раскалённый гвоздь, вошли прямо в мозг, аукнувшись в самом тёмном уголке памяти, где он хранил то, о чём не говорил никогда. Смех в комнате резко оборвался. — Что с тобой? — кисло спросил Аарон. Эндрю просто смотрел,его взгляд стал пристальным и тяжёлым. — Ничего, — буркнул Ники, выключая телефон. — Всё, надоело. Валите отсюда. Они ушли, бросив на него последние странные взгляды. А ночь тем временем опустилась на город, густая и непроглядная. ┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄ В самой тёмной комнате, куда не доставал свет уличных фонарей, он сидел на полу, вжавшись спиной в холодную стену. Колени были подтянуты к груди, а лицо уткнуто в колени. Плечи тихо вздрагивали. Ему было страшно до тошноты. До боли в сжатых челюстях. Груз ответственности, который он взвалил на себя добровольно, вдруг показался неподъёмным. Он видел будущее чередой счетов, которые нужно оплатить, проблем, которые нужно решить, и тихих вопросов в глазах мальчишек: «Ники, а что будем делать?». А он не знал. Он отказался от своей свободы, своей жизни, но хватит ли этого? Сможет ли он стать для них тем, кем должен быть? Опо́рой. Защитой. Ангелом-хранителем. Он сжался еще сильнее, стараясь заглушить предательские всхлипы. В соседних комнатах спали его кузены. Они не должны были этого видеть. Они не должны были знать, что их скала дала трещину. Дверь скрипнула так тихо, что он почти не услышал. Почти. Он замер, затая дыхание, надеясь, что это показалось. Но нет. В щель просунулись две тени. Близнецы. Они остановились на пороге, и в тусклом свете из коридора Ники увидел, как Аарон смотрит на него — не испуганно, а оценивающе, сканируя ситуацию. Эндрю же не смотрел. Он уже действовал. Мягко, почти неслышно, Эндрю подошёл и опустился на пол слева от него. Не обнимая, не касаясь, просто сел, прислонившись спиной к той же стене. Через мгновение Аарон, с тихим вздохом, сделал то же самое справа. Они сидели в полной тишине, глядя в противоположные углы комнаты, будто обнаружив там нечто невероятно интересное. Они ничего не говорили. Не задавали глупых вопросов. Не пытались утешить. Ники поднял голову, смотря на их профили, озарённые синевой лунного света из окна. Двое мальчишек, которые сами прошли через ад, теперь сидели по бокам, как молчаливые стражи. Как стена, заслоняющая его от всего мира в тот миг, когда он рушился. И от этого в груди сдавило так больно и так тепло одновременно, что новое рыдание вырвалось наружу, громкое и бесконтрольное. — Простите... — выдавил он, захлёбываясь. — Я... я сейчас соберусь... Они не ответили. Они просто сидели. Аарон вытянул ноги. Эндрю скрестил руки на груди. Их молчание было громче любых слов. Оно говорило: «Мы здесь. Ты не один. Разваливайся, если надо. Мы просто посидим». И в тот момент, на дне этого стыда и отчаяния, что-то внутри него — старое, надтреснутое — сломалось окончательно. Но на его осколках, тут же, возникло новое. Более прочное, железное. Обещание. Себе и им. Что они будут в безопасности. Что он найдёт способ. Всегда. ┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄ Спустя годы Ники нашёл то самое видео. Он сохранил его и отправил в два чата. [Вспомнил тот день, когда всё сломалось.] В обоих чатах почти мгновенно загорелся статус «Прочитано». Никаких ответов.Никаких вопросов. Только тишина. И Ники закрыл глаза, снова чувствуя себя спиной к стене в тёмной комнате, а по бокам — два безмолвных, стойких тепла. Они помнили. И они были с ним. Как и тогда. Молча.