Ловец Снов

      Исана чувствовала, как ее куда-то несут. Голоса доносились до нее сквозь туман в сознании, словно из-под толстой пелены воды.       — Сюда, госпожа, сюда!       Она с трудом приоткрыла глаза. Первое, что она увидела, — это напряженное лицо Айи. Их взгляды встретились.       — Я рядом, Исана. Я никуда не ушла. Не бойся, — ее голос был тихим, но твердым якорем в этом хаосе.       Исана почувствовала, как ее мягко укладывают на огромную, невероятно мягкую кровать. Запахи пыли, старого дерева и воска сменились ароматом свежего белья и сушеных трав. Кто-то протер ее лоб прохладной влажной тряпицей, и это было блаженно.       Затем в воздухе повис резкий, едкий запах чего-то горелого. Исана инстинктивно отвернулась.       — Не надо этого… — произнесла Исана       — Довольно! — раздался резкий, командирский голос Айи. — Уберите это!       Исана приоткрыла глаза. Над ней суетилась пожилая женщина в строгом сером платье с белыми воротником и манжетами — замковый лекарь. Она убирала от лица Исаны тлеющее перо, чей едкий дым должен был вернуть ее в чувства. Рядом, не сводя с Исаны внимательных, тревожных глаз, сидела Айя. У изголовья стояла Жанна с каменным выражением лица, но теперь он по-матерински, поддерживала герцогиню Шарлотту, которая казалась совершенно разбитой.       — Ты очнулась, милая? — голос герцогини дрожал. — Ты нас так напугала…       Исана всем телом, еще слабым, подалась к Айе, ища защиты.       — Я тут, — повторила Айя, обнимая ее за плечи. — Я тут.       — Что ты еще помнишь? — не унималась Жанна, но теперь в ее голосе слышалось не подозрение, а жадное любопытство, потребность узнать каждую деталь.       — Хватит, Жанна, хватит! — воскликнула Шарлотта, и в ее голосе впервые прозвучала не просьба, а приказ. — Посмотри на нее! Довольно! Тебе мало доказательств?       Она обернулась к Исане, и ее взгляд наполнился бесконечной печалью.       — Мы так долго искали тебя, Исана… Везде. Объездили все соседние королевства, обыскали все приюты… Столько девочек ко мне привозили… И ни одна не была похожа на тебя… Прости, что мы так плохо искали, прости…       — Я была в безопасности, — тихо прошептала Исана. — Меня растила госпожа Талья… Она и Айю растила…       — Айя, — произнесла Шарлотта, ее влажный взгляд перешел на наемницу. — Твоя сводная сестра?       — Моя защитница. Моя спасительница. Моя… — голос Исаны оборвался, и она снова прижалась к Айе.       — Я не знаю, как отблагодарить тебя, Айя, — сказала герцогиня, и ее слова прозвучали с королевским достоинством, смешанным с искренней материнской благодарностью. — За жизнь моей племянницы…       — Как — как? Золотом, Шарлотта! — с призрением сказала Жанна, возвращаясь к своей практичной роли. — Вы получите свое золото, госпожа.       — Вы не могли бы оставить Исану с лекарем и прислугой и пройти со мной? — предложила герцогиня, немного оправившись. — Побеседуем немного. А мою племянницу осмотрит лекарь, ее помоют и переоденут. Вам где постелить? Вы… вы пара? — она посмотрела на них с легким недоумением, видя их неразлучность.       — Нет, — сказала Айя твердо.       — Да, — одновременно, но тихо и смущенно, выдохнула Исана.       Они переглянулись, и на мгновение в воздухе повисло неловкое молчание.       — Нет, мы не пара, — более мягко повторила Айя. — Постелите мне отдельно. — Нет, в одной комнате, можно? Пожалуйста! — Исана она смотрела прямо на герцогиню, и в ее взгляде была не просьба, а необходимость, условие ее спокойствия.       Герцогиня слабо улыбнулась.       — Я думаю, нам и это надо обсудить, госпожа Айя. А Исана пусть пока отдохнет.       — Айя… не уходи, — взмолилась Исана, и в ее голосе снова зазвучал детский страх.       Айя подошла к кровати, наклонилась так низко, что их лица оказались рядом, и прошептала так, чтобы слышали все в комнате, особенно лекарь и служанки:       — Я все время буду рядом. Если что-то не так, если они обидят тебя, позови меня, и я их разорву. — Айя улыбнулась Исане, стараясь ее успокоить — Я побеседую с твоей тетушкой и вернусь к тебе. Хорошо? Тебе не о чем волноваться.       Исана нехотя кивнула.       Жанна быстро повернулась к лекарю и что-то тихо прошептала ей на ухо. Та почтительно кивнула.       Айя вышла из комнаты в сопровождении Жанны и герцогини. Их провели в небольшой кабинет. Шарлотта с облегчением опустилась в кресло, указывая Айе на стул напротив.       — Вы спасли мою племянницу, — начала она без предисловий. — Я отдам вам деньги. И больше чем обещано. Если хотите остаться при ней — я не возражаю. Не думаю, что кто-то сможет защитить Исану лучше вас. Я видела, как она на вас смотрит…       — Я должна уехать. Я — наемница. Моя жизнь это дорога, степь, таверны, драки, охрана, заказы, а не замок… — ответила Айя, но в ее голосе не было прежней уверенности.       — Я не смею вас задерживать, госпожа, но… девушка… мне кажется, она не захочет вас так просто отпускать.       — О, ваша светлость, вы многое еще узнаете об Исане, — Айя позволила себе легкую, почти нежную улыбку. — Упрямая, болтливая, своенравная, светлая, добрая, умная…       — Она всегда была такой, — улыбнулась в ответ герцогиня, но улыбка ее быстро угасла. Она сделала паузу, собираясь с мыслями. — Исана… она не просто моя племянница.       Герцогиня усталым взглядом и снова посмотрела на Айю.       — У меня больное сердце. Я не проживу долго. Детей из-за болезни у меня нет. Род Волгар закончится на мне… Исана — наследница престола. Будущая королева Западного Королевства. Вы спасли не просто маленькую девочку. Вы спасли будущую королеву и, по сути, все королевство.       Айя смотрела на герцогиню, совершенно растерянная. Эта новость была ударом куда более сильным, чем любая битва.       — Моя матушка, Силена, правит Западным Королевством уже более сорока лет. Она не передала трон мне, чтобы дать мне прожить как можно дольше и спокойнее. Мне нельзя волноваться, любое волнение… убьет меня. Поэтому я не являюсь наследницей трона как таковой. И живу вдалеке от столицы в этой части королевства, где мало населенных мест, почти нет дорог, вдали от степей, кочевников и суеты. Здесь даже войны не было. Моя матушка избавила меня от бремени правления. Мне и ходить-то тяжело, вы же видели, — герцогиня беспомощно опустила руки, демонстрируя свою слабость. — После смерти моей кузины, матушка приказала привести Исану в мой замок, чтобы подготовить ее к трону. Подальше от интриг и любопытных глаз. А в день своего двадцатилетия она должна была предстать перед Ее Величеством королевой Силеной. Но судьба распорядилась иначе…       — Значит… Исана станет королевой? — выдохнула Айя, наконец осознав масштаб происходящего.       — Именно. Через пару лет, в ее двадцатилетие, она взойдет на трон и станет королевой Исаной из рода Валлар. Род Вэлгар, к сожалению, прервется на мне… — в ее голосе прозвучала горечь. — А теперь… расскажите мне все. Все, что было с ней за эти годы? Я должна все знать.       — Ваша светлость, ваше сердце… — попыталась возразить Айя, опасаясь за здоровье женщины.       — Я научилась контролировать свои эмоции, дитя, — произнесла герцогиня с внезапной силой в голосе. — Я должна знать, через что прошла моя девочка. Вы расскажете мне все?       — Да, ваша светлость. Как прикажете.       В этот момент в кабинет вошла лекарь и, извинившись, склонилась к уху Жанны. Та что-то спросила шепотом:       — На лопатке?       Лекарь утвердительно кивнула. Жанна повернулась к герцогине, и ее каменное лицо впервые выразило чистую, безоговорочную уверенность.       — Родинка на месте, ваша светлость. Небольшая родинка, которая была у Исаны на лопатке… на месте. Я больше не сомневаюсь. Простите меня за то, что я была груба… но было столько претенденток… — Произнесла Жанна. — Она встретится еще с несколькими людьми для подтверждения ее личности, но теперь… Теперь я верю… Родинку подделать невозможно… о ней никто не знает кроме нас.       — Я понимаю, Жанна, не переживай, — сказала Шарлотта с легкой усталой улыбкой. — Оставь меня с госпожой Айей. Я хочу поговорить с ней наедине. А ты проследи, чтобы мою племянницу устроили с максимальным комфортом и заботой.