A Loaded Gun, That Cupid Knew What Was Up

Эллиот ахнул, слегка спотыкаясь, когда вернулся в домик. Голова всё ещё кровоточила и болела от пронзившего её меча, перед глазами мелькали звёзды. «Хлопнули по голове или нет, а больно, черт возьми», — пробормотал он, прикладывая руку к больному месту. «1×1 тебя тоже зацепил, да?» — спросил Шанс, подбрасывая монетку, лёжа на нижней койке. Эллиот слегка улыбнулся, увидев, что Шанс уже там, сидит на кровати у его ног. «Да. Не понимаю, почему он гладит меня по голове, прежде чем вытащить этот чертов меч», — проворчал он. Шанс поймал монету, садясь рядом с Эллиотом, их плечи соприкоснулись. «Кажется, ты ему просто нравишься. Он касается моей головы только для того, чтобы вытащить эту штуку. Так ещё больнее», — заметил он. Эллиот скривился, а Шанс рассмеялся, насколько ему, похоже, не нравилась сама мысль о том, что убийца вообще к нему испытывает симпатию. «Ужас», — сказал он, закрывая глаза, чтобы отвлечься от шока, в котором все еще находилось его тело после телепортации обратно в хижину, и от прилива крови к голове от того, что он внезапно встал на колени. Ему следовало взять с собой железосодержащие препараты, когда он пошёл доставлять эту чёртову пиццу. Но нет, он забыл. И, к сожалению, рядом не было железных прутьев, чтобы погрызть их. Поэтому вместо этого он просто доверился Шансу, и его мир стал спокойнее. «Так вот, я тут подумал», — сказал Шанс, а Эллиот, закрыв глаза, тихонько хмыкнул, чтобы тот знал, что он его слушает. «Если мы когда-нибудь, ну, как-нибудь выберемся… ты просто вернёшься к работе разносчика пиццы?» «Хммм», — Эллиот помолчал, обдумывая это. — Может ли он так поступить? «Думаю, возможно… Отцу нужен кто-то рядом, кто поможет». «О? Ему, э-э... типа, нужно больше рук?» Эллиот поднял на него взгляд, оторвав голову от плеча, и звёзды погасли. Но Шанс смотрел в сторону. Вот же неловкая задница, — подумал Эллиот с улыбкой. «Ну да, у нас вечно не хватает людей. Ты даже не представляешь, сколько вакансий я  заполняю каждый день». «Хм, приятно знать», — тихо сказал Шанс, повернувшись к Эллиоту и увидев, что тот смотрит на него своими большими глазами и широко улыбается. «То есть, если мы выберемся, я бы с радостью взял тебя с собой! Уверен, они с радостью примут тебя», — сказал он, уже представляя это. Ему было всё равно, даже если это будет целая вечность или целый день пути, он возьмёт с собой своего соседа по каюте, своего игрока. Он слишком переживал, чтобы оставлять его одного или позади. «Если мы выберемся», — Шанс повторил, пробормотав. Видно было, что он не считает это вероятным, но он им поможет. Пусть он всего лишь разносчик пиццы, но он знал, что может помочь. Сами бои это более чем доказывали. «Тогда», — тихо сказал Эллиот, снова положив голову на плечо Шанса. «Когда мы выберемся. Вместе». Его тон, как он и надеялся, не допускал возражений. Он почувствовал, как Шанс прислонил свою голову к его голове. «Когда», — тихо согласился он. Когда они выберутся. Не «если». Вместе.  

***

  Эллиот проснулся, ахнув, и воспоминания о том, как его любимую пиццерию разрушили и опустошили, были… ужасными. Он ненавидел эти чёртовы кошмары. Он перевернулся на спину, готовый после этого снова лечь спать. … Он попробовал перевернуться в другую сторону. Может, так будет удобнее? … Через десять минут он закрыл лицо рукой и тихо застонал. «Мы что, блядь, серьёзно?» — пробормотал он, не желая будить соседа по койке. Он спустился вниз, чтобы взять бутылку воды, которую они держали на столе возле двухъярусной кровати. Он открыл её и сделал несколько глотков. Он был измотан, честно говоря. Ему нужно было больше спать. Особенно после того разговора, о котором он не хотел думать. Он посмотрел на Шанса, который, как обычно, храпел, как бензопила (честно говоря, как он боялся его разбудить?), и был в солнцезащитных очках. Как он в них спал, оставалось только гадать. Он тихо вздохнул, закрыл бутылку и поставил её обратно, прежде чем подойти к игроку. Он приостановился, колеблясь, но потом набрался решимости и легонько потряс его. Храп резко оборвался, мужчина потянулся и посмотрел на Эллиота. «Элс?.. Что случилось?» — спросил он хриплым и глубоким от сна голосом. Боже, если бы сердце Эллиота не подпрыгнуло. «Мне... опять приснился кошмар», — тихо сказал он, отводя взгляд. Он знал, что спросить было правильным решением, ему уже неоднократно говорили, чтобы он рассказал, когда ему приснится кошмар. Это было лучше, чем спать по три часа, он просто чувствовал себя придурком, разбудив его посреди ночи. Шанс сочувственно хмыкнул, придвигаясь ближе к стене, чтобы Эллиот мог присоединиться к нему. «Ну что ж, залезай», — пробормотал он. И он так и сделал, без особых колебаний. Это был далеко не первый раз, когда они так делали: Шанс прижимался к разносчику пиццы, а Эллиот уткнулся лицом в плечо игрока. Сработало. Было удобно. Если Шанс и заметил биение сердца Эллиота, когда он нежно поцеловал того в голову, то ни он, ни блондин не стали это комментировать.

***

    Эллиот проснулся более отдохнувшим и обнаружил, что Шанс напевает нежную песенку, проводя руками по волосам разносчика пиццы. Он просто лежал какое-то время. Ему это нравилось. Лежать на груди своего игрока, притворяясь кем угодно, пока не откроет глаза и не будет вынужден осознать правду. А это было совсем не то, чего он хотел, особенно сейчас. «Сколько ещё ждать, пока ты проснёшься?» — тихо спросил он, прерывая песню. «Полагаю, все уже проснулись, кроме тебя. Солнце уже давно взошло. Не то чтобы я возражал». Эллиот тихо вздохнул. Было ясно, что пора вставать. Но прежде чем он успел собраться, другой это заметил. «Ох, я тебя разбудил, куколка?» — спросил он тише, чем говорил раньше. «Ммммм», — промычал Эллиот, потягиваясь, и снова рухнул на Шанса, когда его мышцы расслабились. «Нет, не разбудил, не беспокойся. Мой любимый клиент всё равно никогда меня не расстроит», — пробормотал он ему в грудь. Шанс кашлянул, и когда Эллиот поднял взгляд, то заметил, что мужчина отвернулся. «Нам нужно, э-э, вставать», — тихо сказал он. Эллиот кивнул, встал с игрока, сел на кровати, мягко покачиваясь, и прилив крови снова заставил его видеть звёзды. «Они приготовили завтрак?» — спросил он, чувствуя, как Шанс садится рядом с ним и обхватывает его за талию, позволяя посидеть так минуту. Ему было хорошо известно, что у него анемия. «Кажется, да. Но я не хотел тебя будить, поэтому не стал проверять», — тихо сказал он. Эллиот что-то пробормотал, открывая глаза и медленно вставая, на всякий случай. «Уже всё хорошо?» Он улыбнулся, услышав беспокойство в голосе игрока. «Да, всё в порядке, я справлюсь. Хочешь пойти со мной взять поесть?» Он протянул ему руку, и на его лице появилась лёгкая улыбка. «Конечно, куколка», — сказал он, улыбнувшись в ответ и взяв Эллиота за руку. Он не отпустил даже после того, как встал. Никто из них не прокомментировал это. Остальные тоже. К этому моменту все уже видели, как они это делают. Впрочем, если между несколькими из них и происходил обмен Блокси-колой (поскольку деньги не имели для них такого значения, как напитки), Шанс и Эллиот, конечно, этого не видели.    

***

Новый раунд. Новое место битвы, боли, смерти. Неизбежность охватила их всех. Но когда Эллиот услышал знакомый смех Ноли и увидел, как один из клонов (скорее всего) гонится за ним, все, что он мог сделать, - это бежать. Бежать и молиться. Ему удалось бежать достаточно долго, чтобы клон исчез, смех эхом отдавался в его мозгу, когда он прислонился к стене сломанной колонны, в которой укрылся. Его дыхание было в лучшем случае хриплым, и звезды снова появились в поле его зрения, когда он осторожно сел. Он сделал короткую передышку, прежде чем почувствовал себя хоть немного лучше. Он снова, шатаясь, поднялся и оперся на генератор, стоявший рядом, прежде чем засунуть руки в него, чтобы попытаться починить его. Если бы он потянулся чуть дальше , он мог бы соединить эти… К счастью, прежде чем он успел упасть и удариться головой, чьи-то руки обхватили его за талию, помогая удержать равновесие. «Я держу тебя, дорогой», — произнёс знакомый голос, и Эллиот невольно улыбнулся. «Спасибо, Шансиииии», — воскликнул он, наконец заведя эту чёртову штуковину, и тихо выдохнул, когда его ноги снова опустились на твёрдую землю. Он протянул мужчине ломтик арбуза в знак благодарности и поправил комбинезон, чтобы ему было удобнее. Лучшая ли это была идея — надеть боди и шлёпанцы на смертельный бой? Нет. Хотел ли он выглядеть хорошо, когда умирал? Да. Его не слишком заботила логистика. В половине случаев убийцы видели его и сразу же шли убивать, так что… Но ведь именно для этого у него и был Шанс! Он потрясающе защищал его, отбивал все его броски и всегда заставлял его подбрасывать монетки. (Ладно, он точно врал, но тссс, вы этого не знаете). Шанс следил за его руками, хотя Эллиот не совсем понимал, почему. Он взглянул на них позже и заметил, что они были покрыты маслом и прочей машинной грязью из генератора. Да, ладно, это неловко. Он заметил, что щеки Шанса потемнели, когда он поймал его взгляд, но решил, что это от смущения. То есть, конечно, смущение. Почему бы ему не смутиться, если его застукали? Черт, это ведь была музыка Ноли, да? Они побежали вместе, Шанс схватил его за запястье, чтобы убедиться, что он не отстает, и они остановились, чтобы перевести дух, пока Шанс целился, точно направляя снаряд, и... Его, блядь, заклинило. Эллиот многозначительно посмотрел на Шанса, который продолжал нажимать на курок, прежде чем сдаться, а затем мужчина отдернул его за запястье прямо перед тем, как Ноли успел броситься на них двоих. «Я не могу... Шанс, я не могу...» — прохрипел Эллиот, пока другой продолжал тянуть его за собой, вытягивая запястье и наклоняясь, пытаясь отдышаться. «Элли, я не могу стрелять, я не могу тебя защитить, мы должны...» — но его прервал взрыв, с силой потянувший Эллиота к себе, ближе к убийце, все ещё неспособного полноценно дышать, едва способного даже стоять. Рывок — и парень был сбит. Это выбило из его легких дыхание, и он, хрипя, попятился к Шансу, который поднял пистолет. «Это за тебя, Эллиот!» — крикнул он, перезарядив оружие на бегу. Он, блядь, взорвался. Ноли и Эллиот замерли, просто… глядя на человека, покрытого порохом, который что-то бормотал. Затем, когда Эллиот почувствовал, что момент уходит, он сделал последнее, о чем мог подумать. Он бросил мужчине еще один арбуз, прямо перед тем, как Звезда Пустоты убийцы с силой оттащила его назад, сбив с ног. Он едва успел поднять взгляд, едва расслышал крик «ЭЛЛИОТ-», прежде чем нога Ноли с тошнотворны хрустом опустилась на землю .  

***

  Он упал на колени, возрождаясь, и хруст лишь напомнил ему о своей смерти, о том, что он был первым. Пока никого не было рядом, чтобы помочь ему, пока он не оправился настолько, чтобы встать, поэтому он осторожно переместился так, чтобы сесть крест-накрест, а затем осторожно лёг. Боже, это было просто ужасно. Ненавижу, блядь, Ноли, чувак, лениво подумал он, ожидая, когда голова перестанет кружиться. Если не считать КулКида, по понятным причинам, Ноли был его наименее любимым убийцей. В смысле, по крайней мере, с КулКид он думал, что это просто догонялки! Ноли активно дробит вам череп, что привело, по крайней мере для Эллиота, к худшему опыту респауна в истории. Он лениво подумал, а победят ли все остальные без него. Это было не в первый раз, просто иногда было хреново. К счастью, ему не пришлось долго ждать на этом проклятом полу, прежде чем он услышал рядом с собой тяжелое дыхание. «Эй, игрок, как игра?» — спросил он, не поднимаясь с земли. Здесь было удобно, чёрт возьми! И так легко не двигаться. «Всё было в порядке», — ответил Шанс, и Эллиот услышал, как он сел у стены. «Ноли сразу же бросился на меня, но Шед какое-то время меня защищал. Не то чтобы я мог долго продержаться без своего любимого целителя», — сказал он с улыбкой, и в его голосе слышалась усталость, когда он слегка подтолкнул Эллиота. Эллиот устало хихикнул, наконец встал и сел рядом с Шансом, как обычно, прислонившись к нему. «Ну, с неисправным ружьём ты тоже долго не протянешь», — заметил он. «Надо перестать подсыпать порох». Шанс усмехнулся, обнял Эллиота за плечи и притянул его к себе. «Ещё бы! С этим уж слишком весело играть», — сказал он, взъерошив длинные светлые волосы Эллиота. Он закатил глаза с улыбкой, склоняясь к ласке. «Ладно, но я посмеюсь, когда в следующий раз ты сам себе голову взорвешь…» «ЭТО БЫЛО ОДИН РАЗ-» «Скорее всего, 5!» Да, они, возможно, препираются. Возможно, они спорят. Но на их лицах сияли улыбки, а щёки были серо-оранжевыми. Бабочки в животе Эллиота порхали так же, как его щёки от улыбки. Наконец, их смех и препирательства утихли, и они оба оперлись друг на друга. Эллиот сгорбил живот от того, как сильно он смеялся над Шансом, пытавшимся защититься: «Это не считается, если я решил встать перед убийцей!», несмотря на то, что смерть от его оружия — это смерть от его оружия. «Боже, как я люблю тебя», — сказал Шанс, и в его голосе звучала очевидная привязанность, но смех постепенно стих, а затем он резко остановился и напрягся. Эллиот несколько раз моргнул, обдумывая услышанное. Да, он немного глупый. И рассеянный. Но не настолько же глупый и рассеянный. «Ты права?» — искренне спросил он, голос его стал тише, чем раньше, и слегка наклонил голову, глядя на Шанса и немного подвигаясь, чтобы видеть выражение его лица. Лицо Шанса было более тёмно-серым, чем когда-либо видел Эллиот, цифры 7 на его очках больше походили на единицы, когда он медленно кивнул. «Я… я тоже», — тихо сказал он, прежде чем понял, как глупо это прозвучало. Я себе нравлюсь? Серьезно? «Я тоже тебя люблю. То есть, не себя, я тоже тебя люблю, как я любил некоторое время, на самом деле это было очень плохо, но все в порядке, потому что я тоже тебе нравлюсь», — выпалил он, не задумываясь, и его щёки потемнели, пока он продолжал, прежде чем Шанс нежно погладил его по щеке. «Я понял, дорогой, дыши», — сказал он, потирая щеку большим пальцем. «Я люблю тебя больше, просто дыши». Он наклонился к нему, переводя дыхание, которого, как оказалось, ему не хватало. «Хорошо», — сказал он, задыхаясь. «Спасибо». Он сам толком не понимал, за что благодарит, просто… кто знает. Это казалось правильным. «В любое время». И он был прав. Снова и снова он напоминал Эллиоту о простых вещах, которые тот забывал, — от питья воды до самоисцеления при необходимости. И каждый раз Эллиот был благодарен. И если иногда Шанс выходил из их каюты с пятнами от помады на лице после долгого матча, ну... никому не нужно было спрашивать, что случилось, не так ли?