Fragments

Ватсон подъехал к Бейкер-стрит и сразу заметил белую Теслу у тротуара. Машина выглядела отлично, но глаз военного врача зацепился за детали: левое крыло чуть отличалось по оттенку от остального кузова. Джон лишь вздохнул, паркуясь рядом. Миссис Хадсон встретила его у двери — такая же улыбчивая, как всегда, но в её взгляде мелькнуло что-то испытующее. — Доктор Ватсон! Какая неожиданность. Поднимитесь? — Поднимусь, — кивнул он и поспешил вверх по знакомым ступеням. Квартира встретила его запахом пыли и книг. Всё выглядело почти так же, как два года назад: мягкая мебель, полки, разбросанные бумаги. Но комнаты дышали холодом — нежилым, покинутым. Здесь явно давно не жили. В гостиной стоял современный компьютер, у стены — тяжёлый сейф. Всё старое, что осталось, — кресла и диван. На любимом кресле Холмса, пододвинув его ближе к окну, сидела Кристин. Она листала глянцевый «Vogue» и, услышав шаги, оторвалась. — Добрый день, доктор, — сказала она, не меняя позы. — Добрый день, — коротко ответил Джон. Он снова отметил странность её серёжек, но как ни старался, так не смог разглядеть слуховой аппарат. Повисла скомканная пауза, нарушенная открывшейся дверью. Вошёл Шерлок — высокий, собранный, будто вернувшийся с короткого сна. — Джон, — сказал он, легко кивая. — Рад, что ты нашёл время. Они обменялись рукопожатием. Ватсон отметил, что сила в пальцах Шерлока прежняя, как и холодная уверенность в голосе. — Вижу, здесь мало что изменилось, — заметил Джон, оглядев гостиную. — Так и задумано, — ответил Холмс. — Я решил оставить это место как кабинет — для клиентов. Но я переехал. — А как же дух старой Англии? — пробормотал Джон. Холмс неопределённо повел плечами и сел за стол, а Ватсон скосил глаза в сторону кресла. — Ты пришёл из ностальгии или по делу? — спросил Шерлок. — Скорее из ностальгии, — признался Ватсон. Кристин закрыла журнал и поднялась: — Попрошу миссис Хадсон налить вам чаю. И не буду вам мешать. Она легко прошла мимо, на секунду остановилась возле Шерлока и, почти незаметно, коснулась его макушки губами. Шерлок не отреагировал, только на миг прикрыл глаза. Джон почувствовал, как в груди неприятно кольнуло. Когда за ней закрылась дверь, Ватсон опустился напротив. — Она всегда тут? — спросил Джон, поёживаясь. Раньше он сопровождал Шерлока в расследовании. — Нет, она заехала за мной, но я решил задержаться, а у неё тут своя… ммм… библиотека, — Шерлок кивнул на кипу женских глянцевых журналов, — вот она и ждала меня. — Не думал, что их ещё кто-то читает, — ухмыльнулся Джон. — Это часть её работы, — пожал плечами Шерлок. В этот момент миссис Хадсон принесла поднос с чаем. — О, я думала Кристи тоже с вами, — протараторила она, и чуть суровее добавила, — Хооооолмс. Шерлок вскинул руки, словно преступник, который сдается полиции: — Она сама решила оставить нас наедине, миссис Хадсон, её никто не выгонял. — Кристи всегда знает, как себя вести, — мягко улыбнулась хозяйка дома. Но уже в следующую секунду она погрозила ему пальцем: — Смотри мне. Джон с удивлением наблюдал за сценой. Казалось, миссис Хадсон считала Кристин отличной кандидатурой и явно оберегала её. Шерлок же просто молчал, словно подобные угрозы слышал не первый десяток раз. — Спасибо, — улыбнулся Ватсон, пододвигая чайник. — Ох, доктор, надеюсь вы направите Холмса. Понимаете, он тоже не мальчик! От шока Джон поперхнулся, и всё, что смог выдавить из себя: — Что значит «тоже»? — проворчал он. Когда миссис Хадсон ушла, причитая себе под нос, повисла неловкая пауза между ними. Джон вспомнил тот странный диалог в машине и почти начал жалеть, что пришёл, но Шерлок буднично разлил чай, отхлебнул и спросил: — Было что-то интересное в последнее время в участке? — Да не особо. Вот произошло дело без дела.  — Интригующее начало, — Шерлок приподнял бровь. — В одной галерее сработала сигнализация. Ночью. Охрана никого не поймала. Ничего не пропало. В итоге списали на сбой системы, — каждое слово было тише предыдущего, потому что с каждым словом глаза Холма расширялись. Тогда Ватсон понял: это дело точно особенное. — И когда картины будут продавать? — спросил Шерлок, вскакивая с места. Джон быстро посмотрел на часы. — …аукцион уже идёт, — доктор тоже привстал со стула. — Срочно едем! — скомандовал Холмс. Он схватил пальто с вешалки, Джон выхватил ключи из кармана. На улице было прохладно и пахло хлебом из ближайшей булочной. Белая Тесла стояла на том же месте, только на переднем сидении стояла то ли сумка, то ли пакет. Картинка смазалась в движении. Времени на размышления не было. Они рванули с места. Джон вёл быстро, хотя руки сжимали руль чуть сильнее обычного. Шерлок молчал, глаза его лихорадочно бегали по экрану телефона. Через двадцать минут они уже подъехали к галерее. Там всё было оцеплено: мигали синие огни, полицейские выставили кордон. Джон хотел припарковаться, но Шерлок резко показал на соседнюю площадку: — Туда. Парковка сбоку от галереи была почти пустой. И именно там их взгляд зацепился за движение. Девушка в чёрном — балаклава, спортивная куртка, узкие штаны — быстрым, отточенным движением оседлала матово-чёрный мотоцикл. Ни номеров, ни опознавательных знаков. Всё выглядело так, будто она была частью сна, а не реального пространства. — Стой! — крикнул Шерлок во весь голос, открыв окно. Она уже натягивала шлем. На долю секунды повернула голову — и Джону показалось, что она смотрит прямо на них. Но не знал наверняка: визор затемнил лицо. Мотоцикл начал движение плавно и неожиданно тихо. — Чёрт… — выдохнул Джон и вдавил педаль газа. Машина откликнулась с задержкой: поворот, узкий выезд, припаркованные автомобили, бетонные ограничители. Джону пришлось взять шире, сбросить скорость, чтобы не снести столбик. Мотоцикл же вильнул между ограждениями, резво проехал через тротуар и словно в издёвку включил поворотник, выезжая на дорогу в неположенном месте. Джону оставалось выжать тормоз и остановиться на середине парковки. — Значит, мы опоздали? — спросил он. Шерлок не отводил взгляда от дороги, по которой уехала девушка. — Нет, — ответил он. — Мы пришли ровно тогда, когда нам позволили. Шерлок спокойно прижал телефон к уху. Несколько долгих гудков, и в трубке раздался голос Майкрофта. — Всё почти как тогда, — сухо сказал старший Холмс вместо приветствия. — Пока всех проверяют, но думаю на этот раз преступник… ушёл. — А что в этот раз?  — Картина, — услышал Джон голос Майкрофта. Шерлок сжал губы, сбросил звонок и с силой ударил кулаком по панели двери. — Чёрт, — процедил он. Джон молчал. Он слишком хорошо знал эту тень в глазах Холмса: когда головоломка ускользала, Шерлок становился опаснее, чем любой преступник. Опаснее для себя. — Это не она, — глухо пробормотал Холмс, будто разговаривая сам с собой. — Но она здесь замешана. Ватсон чуть повернулся к нему, но не перебил. Лучшее, что можно было сделать сейчас, — это ждать. Шерлок вдохнул шумно, резко, и заговорил: — В прошлый раз, одиннадцать месяцев назад, Майкрофт замял скандал на своём аукционе. Потратил кучу денег, но репутация дороже. Тогда он заподозрил своего ювелира-оценщика в подкупе. — И поэтому, встретив Кристин, ты… взял её с собой? — осторожно спросил Джон, вспоминая недавний ужин. — Да, — кивнул Холмс. — Мы успели подготовиться. И всё было как сегодня: сработала сигнализация, экспонаты на месте, подлинные, аукцион идёт. Но трюк не в этом. Трюк в финале. Когда вещь запаковывают и передают новому владельцу. Дома он открывает коробку, а там подделка. Редко кто понимал это сразу, но накануне это вскрылось. Подняли старые продажи, а там… — Шерлок махнул, словно не хотел рассказывать про масштаб преступления. Джон нахмурился, но слушал дальше. — Я крутил это дело со всех сторон, — продолжал Шерлок. — Пересмотрел все камеры, каждую запись. Ноль. Ни одной зацепки. Поэтому я взял Крис. Она умеет замечать… такие вещи. Постоянно осматривала все украшения и каждый раз говорила: всё в порядке. Их запаковали, передали. Я уже почти смирился, но… Холмс коротко рассмеялся, резко, будто удивившись самому себе. — Она сказала, что заметила кое-что странное, — Шерлок фыркнул. Джон готов был поклясться, что это была профессиональная ревность — Кристин увидела, а детектив — нет. — А потом… — продолжил Холмс, — она притворилась пьяной. Облила шампанским одного из официантов. Все подумали, что она просто неловкая. Но пока он помогал ей удержаться на ногах, из пиджака выпала коробка для ювелирных изделий. Джон перевёл взгляд на дорогу, потом снова на Шерлока. — У неё странная чуйка на ювелирные изделия, — сказал Ватсон медленно. Шерлок чуть улыбнулся краем губ, но ничего не ответил. — А кто «замешана»? И та девушка на мотоцикле? Кто это? — спросил Ватсон после короткой паузы. Холмс прикрыл глаза, словно решал, стоит ли вообще отвечать. — Тень, — глухо сказал он и откинулся на спинку кресла.