Глухие знают лучше.

Тень скользнула в дом, как призрак, сливаясь с предрассветной темнотой. Замок щёлкнул почти неслышно – годы практики позволяли открывать двери без единого звука. Внутри пахло дорогим деревом, старинными книгами и легким ароматом цитрусового одеколона. Пахло жизнью, которую через несколько минут предстояло оборвать. Им Чон Дэ, одетый в шелковый халат, сидел в своем кабинете, погруженный в чтение. Свет от настольной лампы мягко освещал его лицо, на котором отражалась усталость и тревога. Он был поглощен каким-то документом, не замечая ничего вокруг. Полная концентрация, и полнейшая глухота. Тень замерла у дверного проёма, наблюдая за своей жертвой. Чон Дэ был сильным и умным противником, но сегодня он был уязвим. Он был один, и он ничего не слышал. Он был в своем мире, где слова не имели значения, а правда скрывалась в молчании. Неизвестный медленно вошла в кабинет. Чон Дэ, почувствовав чьё-то присутствие, поднял голову. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел перед собой человека, чьё лицо скрывала маска. — Кто ты? — спросил он, но его голос утонул в тишине квартиры. Человек в маске не ответил. Он молча выхватил из-за спины нож с лезвием, сверкающим в свете лампы. Когда лезвие блеснуло в воздухе, он успел лишь дернуться, поднять руку в инстинктивной попытке защититься. Сталь пронзила плоть, рассекая кожу предплечья с хрустом разорванной ткани. Боль вспыхнула, ослепила, лишила контроля над конечностью. Он выронил ручку, её тихий стук утонул в нарастающем звоне в ушах. Крик застрял в горле, став лишь беззвучным выдохом. Он попытался отступить, но нога зацепилась за край персидского ковра. Потеряв равновесие, Чон Дэ выставил вперед руки, словно в молитве, но в ответ получил лишь новый удар, на этот раз в живот. Лезвие вошло глубоко, рассекая внутренности. Острая, жгучая боль пронзила всё тело, выбивая воздух из лёгких. Он согнулся пополам, чувствуя, как теплая кровь начинает просачиваться сквозь пальцы, которыми он отчаянно пытался зажать рану. В голове мелькнула мысль о Ха Не, его покойной жене, - она бы знала, как действовать, как помочь, но ее больше не было рядом. Борьба была короткой и жестокой. Чон Дэ сопротивлялся из последних сил, пытаясь вырваться из рук убийцы. Он наносил удары руками и ногами, но они не причиняли особого вреда. Нападающий был сильнее и ловчее. Наконец, нападающий повалил адвоката на пол и нанес несколько ударов ножом в грудь. Боль была невыносимой, но тот не сдавался. Он пытался что-то сказать, но его рот был полон крови. Он смотрел на нападающего с ненавистью и отчаянием в глазах. Он пытался использовать язык жестов, но руки его были парализованы болью. Тогда убийца наклонился и прошептал: - Молчи, и так будет лучше. Тень вырвала нож и посмотрел на руки, все в крови Последний удар был нанесен в сердце. Юрист затих, его тело обмякло на полу. Кровь продолжала течь, образуя вокруг него багровую лужу. В тишине квартиры было слышно только глухое капанье крови на паркет. Неизвестный миру всему вытер нож о халат убитого и поднялся. Он осмотрел квартиру, убеждаясь, что не оставил следов. Затем он подошел к стене и, используя чужую кровь, написал " Silence ". Это было послание, предостережение для тех, кто попытается продолжить дело убитого адвоката. Удовлетворившись результатом, тот покинул дом, оставив за собой тишину и смерть с косой в руке. Рассвет над Нью-Йорком, как всегда, был жесток. Блестящие небоскребы, равнодушные гиганты, взирали на город, поглощенный своими заботами. Никто не обратил внимания на едва заметную дрожь, промелькнувшую в руках Марии Санчес, когда она отпирала дверь дома 32B. Мария, горничная с десятилетним стажем, работавшая на несколько богатых семей в Верхнем Ист-Сайде, привыкла к роскоши и безжизненности этих апартаментов. Но сегодня воздух здесь был другим – густым, тяжелым и пропитанным запахом железа. Внутри всё выглядело, как после урагана: разбросанные книги, опрокинутая мебель, размазанная по полу кровь. Но самое страшное ждало в кабинете. Им Чон Дэ, всегда такой надменный и безупречный, лежал на полу в луже крови, его глаза смотрели в никуда. На стене, словно зловещее послание, было начертано слово "Silence". Мария закричала, заглушив шум города. Крик был полон ужаса и отчаяния. Она отшатнулась от тела, спотыкаясь о книги и журналы, пока не прижалась спиной к холодной стене. Она не знала, что делать, как поступить. В голове стучало только одно слово: "Полиция". Через несколько минут квартира наполнилась сиренами и мигалками. Полицейские, криминалисты, репортеры – все они жадно впитывали в себя детали жуткого происшествия. Среди этой суеты, как скала, возвышался Ли Мён Ги, детектив убойного отдела нью-йоркской полиции. Сирена, пронзившая утренний воздух, застала его еще за первым глотком обжигающего кофе, пока на столе высилась гора бумаг – эхо прошлых дел, нераскрытых тайн, отчаяния. «Им Чон Дэ. Верхний Ист-Сайд», – голос диспетчера сухо прозвучал в рации, намекая на предстоящую «элитную» головоломку. Ли скривился. Богатые всегда приносили с собой особый сорт мерзости – тщательно скрытой под масками благопристойности. Подъехав к роскошному зданию, Мён Ги сразу ощутил атмосферу напряженности. Папарацци, как стервятники, окружили подъезд, жадно выискивая сенсацию. Полицейские с трудом сдерживали толпу, а у входа суетились криминалисты. Поднявшись в квартиру 32B, Ли сразу почувствовал запах смерти. Он был знаком с этим запахом – едким, гнилостным, отпечатывающимся в памяти навсегда. Квартира, облицованная дорогим деревом и заставленная предметами искусства, теперь напоминала поле битвы. Перевернутая мебель, разбросанные книги, и главное – багровая лужа на полу, в центре которой лежал Чон Дэ. В соседней комнате детектив увидел ее, Марию Санчес, в соседней комнате, сидящую на диване под присмотром офицера. Ее лицо было бледным, глаза полны ужаса. Она бормотала что-то неразборчивое, ее руки дрожали. Парень глубого вздохнул и подошел к телу. Адвокат был убит жестоко – несколько ножевых ранений в грудь. На стене, кровью, было начертано одно слово: "Silence". «Тишина…», – пробормотал он, рассматривая надпись. Это не просто послание, это вызов. Убийца явно хотел что-то сказать, или, наоборот, заставить кого-то замолчать. "Узнайте всё о Им Чон Дэ", – резко приказал Ли одному из офицеров. "Всё: дела, связи, враги. Мне нужна каждая мелочь. Также приведите ко мне мисс Марию.