Глава 17. БАШНЯ СТАРКА.
13 октября 2025 г., 15:29
Примечания:
В очередной раз я вас, читателей, благодарю за то, что вы читаете данную, на мой взгляд, интересную работу. В очень скором времени Гарри будет вынужден вернуться в человеческий облик и в этом обличии — я вас уверяю — Гарри будет творить поистине великие дела. Прошу дождаться и набраться терпения. Дальше — чрезвычайно интересные события будут происходить.
Гарри сидел на коленях у Тони, вжавшись в его нагрудник, пока бронированная рука Старка надёжно удерживала кота от жестокой турбулентности. Каждая секунда тянулась как час. Квинджет нёсся на максимальной скорости, турбины ревели, корпус вибрировал от напряжения.
Вибрация передавалась через броню Тони Старка прямо в кошачье тело, отдаваясь в костях неприятным гудением.
Голова кружилась. Не от высоты — от голода. Желудок Гарри был практически пуст, последний прием пищи был несколько часов назад. Кусок курицы, украденный с кухни корабля. С тех пор — только стресс, бег и напряжение. Организм требовал еды, которой, к сожалению, не было.
Тошнота подкатывала волнами. Во рту пересохло настолько, что язык прилип к небу. Гарри пытался сглотнуть, но слюны не было. Каждый вдох давался с трудом.
Квинджет летел не по прямой — пилот маневрировал, огибая воздушные потоки, уходя от турбулентности. Каждый маневр означал боковое ускорение, которое придавливало маленькое тело к броне Тони или, к несчастью, наоборот, пыталось оторвать от неё.
Гарри держался изо всех сил, но чувствовал, как слабеют лапы. Мышцы дрожали от напряжения и истощения.
«Я не переживу битву в таком состоянии», — с холодной ясностью осознал кот. «Даже если я останусь в облике кота и буду продолжать прятаться — не хватит сил. А если придётся использовать магию...».
Магия требовала энергии. Голодный, обезвоженный, измотанный кот не сможет сотворить ничего серьезного. Максимум — пару слабых заклинаний, после чего он просто потеряет сознание.
Внутри салона царила напряженная тишина. Каждый был погружен в свои мысли.
Капитан Америка сидел прямо, руки находились на коленях, взгляд устремлён в одну точку. Его лицо было сосредоточенным, челюсть сжата.
Пальцы медленно сжимались и разжимались — это был единственный признак нервозности. Первый мститель ментально готовился к бою, прокручивал тактику, стратегию и оценивал риски.
Стив Роджерс пережил Вторую мировую войну. Видел смерти, разрушения, бесчисленное количество жертв. Но та война была между людьми. Сейчас враг обладал сверхчеловеческими способностями.
Наташа Романофф проверяла оружие — уже в четвёртый раз за полёт.
Вынимала обоймы, проверяла патроны, вставляла обратно. Движения были чисто на автомате, руки работали сами по себе.
Гарри видел её глаза — холодные, жесткие, но в них как будто читалась боль.
Клинт. Конечно. Она думала о Клинте Бартоне. О своём лучшем друге и партнёре.
Человеке, который вытащил её из тьмы прошлого и дал шанс на искупление.
И теперь он враг. Не по своей воле, но он враг.
Что она будет делать, когда встретит его? Сможет ли выстрелить, если потребуется?
Или колебание в решающий момент будет стоит ей жизни?
Тор стоял у иллюминатора, глядя на небо. Мьёльнир лежал у его ног, молнии изредка пробегали по рукояти. Губы сына Одина шевелились, шепча что-то на древнем языке.
Это была молитва Одина? Прощание с братом? Проклятие собственной слабости, что он не смог остановить Локи раньше?
Асгардец винил себя. Это было очевидно даже коту. Тор любил Локи, несмотря ни на что. И эта любовь была одновременно силой и слабостью.
А Тони... Тони был чрезвычайно молчалив. Лицевая пластина шлема опустилась ещё десять минут назад, чтобы железная маска надёжно скрыла эмоции своего владельца, но Гарри чувствовал напряжение в теле под бронёй.
— Джарвис, — неслышно заговорил наконец миллиардер по внутреннему каналу связи, — чем сейчас занята Пеппер?
— Мисс Поттс завершила эвакуацию башни семь минут назад, сэр, — ответил искусственный интеллект. — Протокол «Чистый дом» был активирован. Весь персонал успешно покинул здание и находится в безопасном месте, их жизням ничего не угрожает.
— Где конкретно она сейчас?
— В своей квартире на Манхэттене. Район в трёх кварталах от башни. Она... сэр, она отказывается покидать город. Говорит, что будет ожидать Вас.
Тони не ответил. Он просто сидел, и Гарри почувствовал, как дрогнули его плечи. Бронированная рука чуть крепче прижала кота к груди — словно Старк искал хоть какую-то точку опоры перед надвигающимся хаосом.
— Сэр, — Джарвис заговорил снова, — вероятность успешного предотвращения активации портала составляет тридцать семь процентов.
— Не надо, Джей, — перебил Тони. — Я не хочу знать цифры. Просто... просто скажи мне, что я смогу сделать всё возможное.
— Вы всегда делаете всё возможное, сэр, — в голосе искусственного интеллекта прозвучала теплота, которую компьютер не должен был бы испытывать. — И часто — невозможное тоже.
— Тогда сегодня придётся снова сделать невозможное.
Квинджет начал снижаться. Гарри почувствовал, как изменилось давление — уши заложило. Он приоткрыл пасть, пытаясь выровнять давление, как делал это сотни раз во время полётов на мётлах в Хогвартсе.
Хогвартс. Когда он был в человеческом облике. Волшебником. Героем.
Сейчас он был просто умным котиком. Маленьким, слабым и бесполезным котом.
«Нет, — одёрнул себя Гарри. — Не бесполезным. Я могу использовать магию, не так, как в человеческом обличии, конечно, но способен на какую-никакую помощь. Это то, что не может никто другой здесь. Это делает меня ценным. Даже если я не смогу сражаться — я могу предупредить об опасности».
Но достаточно ли будет этого?
— Три минуты до прибытия в Нью-Йорк! — объявил пилот, и все в салоне напряглись.
Стив поднялся, надевая щит на руку. Затем проверил ремни, после чего подошёл к стойке с парашютами — на случай, если придётся прыгать с квинджета.
Наташа тоже вскочила, пошевелила плечами, разминая затёкшие мышцы.
Затем проверила коммуникатор в ухе, коротко щелкнув тумблером настройки частоты.
Тор, между тем, поднял Мьёльнир. Молнии заплясали по рукояти, по руке сына Одина, окутывая его голубоватым сиянием.
Тони активировал все системы брони. Гарри уловил тихое гудение, когда репульсоры заряжались, ракеты подготавливались, защитные приборы калибровались.
— Джарвис, выполни полную диагностику костюма.
— Все доступные системы стабильны в пределах восстановленных восьмидесяти трёх процентов, сэр. Ограничение по напряжению на силовой хаб активно, — доложил искусственный интеллект.
— Отлично, — провозгласил Тони.
Квинджет вышел из облаков, и перед ними раскинулся величественный во всей своей красе Нью-Йорк.
Город был огромен. Почти, казалось, бесконечен. Небоскрёбы вздымались к небу, стекло и сталь сверкали в лучах яркого предвечернего солнца. Было около шести-семи часов вечера.
Улицы внизу были забиты машинами, тротуары — людьми. Миллионы человек, занятых своими обыденными делами, не подозревающих, что через несколько минут их мир может измениться навсегда.
Гарри взирал на город, и что-то сжималось в его груди. Там было несколько миллионов жизней.
Семьи. Дети. Старики. Обычные люди, которые просто хотели жить и, конечно, радоваться жизни.
И сейчас над ними нависла угроза, о которой они даже не подозревали.
— Вижу Башню Старка, — сообщил пилот. — Двенадцать часов по курсу, расстояние один километр.
Гарри напрягся, всматриваясь вперёд, по направлению к Башне. Башня Старка возвышалась над остальными зданиями — высоченная, колоссальная конструкция из стали и стекла, увенчанная огромными светящимися буквами «STARK». Это было самое заметное здание в городе. Символ технологического прогресса.
И сейчас — место для открытия портала.
— Джарвис, увеличь изображение крыши, — приказал Тони.
Джарвис вывел картинку на экран салона. Все уставились на изображение.
