Кошмары лорда Цинцзин

      Шэнь Цинцю не понимал, что происходит. Абсолютно. Все было как обычно: он провел занятия, проверил задания учеников, пообедал и отправился на собрание. Ни с того ни с сего он просто упал. Плашмя. На глазах всех лордов. Это было унизительно. Самым унизительным было то, что он наблюдал за этим со стороны. Вернее, его душа, выскочившая из тела за мгновение до падения.       Первыми на падание среагировали Юэ Цинъюань и Му Цинфан. Ну, конечно, верный песик колючки Цинцзин и лекарь. Следом вскочили Лю Цингэ и Ци Цинци. Да-да, злорадствуйте, ваш ненавистный шисюн опять вляпался в какие-то неприятности. За ними стали подниматься и остальные лорды. На них, в целом, плевать.       Наблюдая за этой трагикомедией, лорд Цинцзин оперся о стол. О, так он может трогать предметы! Обогнув столпившихся вокруг лекаря лордов, Шэнь Цинцю взял свой забытый всеми веер, лежащий возле собственных ног и принялся думать. В первую очередь стоит успокоить белого Юэ Цинъюаня, что как заведенный, схватив ледяную руку лорда Цинцзин, шептал "Сяо Цзю".       Шэнь Цинцю легонько постучал веером по плечу боевого товарища. Бесполезно. Сильнее. Безтолку. Он просто не реагирует ни на что. Обернувшись, чтобы выбрать себе цель поадекватнее, он встретился с глазами Лю Цингэ, неотрывно следящими за летающим веером. - Шиди Му... - дикарь указал на аксессуар, свободно двигающийся без хозяина. - Ох, так вот оно в чем дело... Чжаньмэн-шисюн, Шэнь-шисюн жив, просто малость...       "...не в себе" - закончил за него Шэнь Цинцю. - Что с ним? - От ледяного и бесцветного голоса их мягкого главы у всех, включая самого "полумертвого", прошли мурашки по спине. - Для начала нужно разобраться. Шэнь-шисюн, - обратился Му Цинфан к летающему вееру, - у тебя в последнее время случались искажения ци, с которыми ты не обращался к этому мастеру?       Шэнь Цинцю подошел к столу возле кресла главы Юэ и на чистом листе аккуратно вывел иероглиф "да". Он поднял лист и повернул его к озадаченным заклинателям. - Они были легкими, верно? - Веер стукнул по бумаге. - Когда было последнее?       Шэнь Цинцю методично и аккуратно вывел на бумаге: "вчера днем".       От увиденного глаза воина Байчжань округлились. Он ведь заходил вчера вечером, они даже сражались. Все было абсолютно обычным.       Шэнь Цинцю сделал еще одну короткую приписку: "Выглядишь как идиот" и указал веером на Лю Цингэ. - Что ж, ситуация сложная, - заключил Му Цинфан, - но решаемая, - быстро дополнил свою фразу лекарь, видя отчаяние в глазах главы. - Насколько я помню, шисюн Шэнь недавно был на охоте на одного демона... Все дело в его яде. Вернуть душу в тело не проблема, но... - он замялся. - Что "но"? - озвучил общий вопрос Лю Цингэ. - При, так называемом, "сшивании" души с телом шисюн Шэнь будет погружаться в свои самые страшные кошмары, нам понадобится тот, кто сможет пройти их вместе с ним и вывести его оттуда. - Я, - мгновенно отозвался Юэ Цинъюань.       Шэнь Цинцю возмущённо ударил его веером по голове. - Сяо Цзю... - еще один удар, - Шиди, - исправился глава, - какие еще варианты?       Шэнь Цинцю взял новый листок и принялся писать: "Лучше я навсегда останусь духом, чем кто-либо будет копаться в моих кошмарах". - Шиди, прошу тебя... - Поумерь свою гордость и выбери, кого ты пустишь в свое личное пространство, - грубо отозвался Лю Цингэ.       "Раз такой смелый, так ты и иди" - Вот и пойду, - обиженно пробубнил лорд Байчжань. - Шиди Му, - обратилась хозяйка Сяньшу, - расскажи подробнее об этом демоне. - Я не так сведущ как шисюн Шэнь, но этот демон в основном нападает на обычных людей, избегая заклинателей. Он пронзает свою жертву невидимыми шипами, обычно на рынках или других многолюдных местах, и его жертвы в течение суток падают замертво, а их души остаются рядом с телом в течение пары дней, чтобы монстр мог съесть свою добычу. Если этого не происходит, но демон жив, душа самостоятельно возвращается в тело. Вместе с ядом он оставляет свой след, чтобы выследить тело. С заклинателями сложнее. В зависимости от уровня духовных сил, разделение души и тела может занять от нескольких дней до месяцев. Шиди Шэнь, - Му Цинфан вновь обратился к вееру, - пора приступать к сшиванию души и тела, нам следует отправиться на Цаньцяо. "Я готов."       Под возмущенный взгляд Юэ Цинъюаня Лю Цингэ сгреб тело и устремился на пик.       Шэнь Цинцю позволил себе насмешливую улыбку, но по привычке скрыл ее за веером.       Добравшись на пик, цепляясь за ничего не подозревающего Юэ Цинъюаня, Шэнь Цинцю впервые не почувствовал никакого запаха. Обычно он сталкивался с ним сразу, еще даже не подойдя к палатам, но, видимо, духи в этом ограничены. Оно и к лучшему.       Шэнь Цинцю легонько похлопал Му Цинфана веером по плечу, обозначая свое присутствие. - Можем приступать. Шисюн Шэнь, ложись в свое тело, я начну.       После выполнения указаний Шэнь Цинцю потерял сознание. Если это можно так назвать. Очнулся он на улице. До боли знакомой улице. - Это и есть твой кошмар? Улица? - Со спины раздался насмешливый голос лорда Байчжань.       Шэнь Цинцю цыкнул и не отказал себе в удовольствии закатить глаза.       Сквозь тело лорда Цинцзин пробежал маленький худощавый мальчик с одним-единственным засохшим баоцзы. Он бежал быстро, но не бысрее двух заклинателей. Ребенок в лохмотьях забежал в небольшой переулок, где его уже ждал второй. Чуть постарше, но в таких же лохмотьях. - Ци-гэ, я снова видел того извращенца, надо бежать отсюда. - Идем, сяо Цзю, я уже присмотрел нам ночлег.       Лю Цингэ удивленно посмотрел на заклинателя по правую руку от него. - Это ты и глава Юэ? - Больше нет, - угрюмо ответил Шэнь Цинцю. Это воспоминание осталось где-то далеко для лорда Цинцзин, сначала его перекрыли более худшие события, а после оно и вовсе забылось.       Лю Цингэ ничего не сказал, лишь бросил еще один взгляд на детей, делящих на двоих баоцзы. Это было неожиданно.       Следом за детьми они пришли к Красному павильону. Через дверь для персонала они вошли на кухню, где их уже ждала молодая девушка, не старше пятнадцати лет. - У нас есть пустой номер, там сейчас ремонт, но ночью никого, заночуете там. Только не шумите, а то хозяйка услышит и выгонит вас. - Спасибо, цзецзе, - ласково улыбнулся маленький Шэнь Цзю, позволяя девушке потрепать его за волосы.       Шэнь Цинцю тяжело сглотнул. Он помнил, что будет дальше.       Последние лучи солнца скрылись за горизонтом и мальчики легли спать, крепко прижимаясь друг к другу. - Если вы были так близки с Юэ Цинъюанем, зачем сейчас огрызаешься? - скрестив руки на груди, спросил Лю Цингэ. - Я никогда не был близок с Юэ Цинъюанем, - с нажимом прошипел заклинатель. - Я хотел бы извиниться за то, что называл тебя избалованным молодым господином. - Мне не сдались твои извинения. Смотри дальше, либо убирайся.       Лю Цингэ ничего не ответил. Спустя палочку благовоний дверь комнаты тихо приоткрылась и в помещение вошел взрослый мужчина. Лица было не разглядеть. Даже подойдя ближе, Лю Цингэ увидел лишь черную пелену. Шэнь Цинцю попросту не знал, как он выглядит.       Мужчина прокрался к мальчикам и стянул тонкую ткань, что дети использовали в качестве одеяла. Незнакомец быстрым, словно годами отточенным движением стянул с себя штаны и запустил туда руку. - Что он?!.. - в глазах Лю Цингэ блеснул праведный гнев. - Представь себе, - сухо ответил лорд Цинцзин с безразличным выражением лица. - Пора снимать розовые очки, шиди Лю.       Когда рука извращенка потянулась к штанам Шэнь Цзю, Шэнь Цинцю закусил губу и в гримасе отвращения нахмурил брови. Ему очень не хватало веера.       Ребенок подскочил, словно ошпаренный. Кричать он не рискнул, но пнуть незнакомца не постеснялся. Шэнь Цзю ущипнул Юэ Ци, поспешив спрятать друга за спиной. - Так даже интереснее, - прошептал незнакомец и потянул мальчика к себе.       Шэнь Цзю брыкался, словно раненый зверь. - Зови цзецзе! - скомандовал Сяо Цзю, пока извращенец терся своим корнем ян о ягодицы ребенка.       Юэ Ци послушно убежал за подмогой, а Шэнь Цзю отправил в лицо нападающего щепки, что не убрали строители. Секундной заминки хватило, чтобы вырваться и вскочить на ноги, но не хватило, чтобы убежать - мужчина схватил мальчика за ногу и заломал руки. Тонкие детские руки не составило бы труда удержать даже хрупкой девушке, не говоря уже о крупном как свинья мужчине. Шэнь Цинцю перевел взгляд на Лю Цингэ, в глазах которого он увидел абсолютный страх и беспомощность. Не в силах смотреть на неравный бой, воин Байчжань взглянул на лорда Цинцзин, что смотрел на события абсолютно безразлично. - Сколько... - хлипло выдавил из себя Лю Цингэ, - сколько тебе было? - Семь, кажется.       Воин ничего не ответил. Видение расстворилось. На мгновение они оказались в белом пространстве. - Чем все кончилось? - Прибежала куча народа и нас выставили. - А с этим?... - Не знаю. Мы сбежали. Ходили слухи, что повесился. У него была жена. - Их местоположение изменилось. Вместо абсолютной пустоты показалась дорого обставленная комната. - Дальше больше. Если ты на прошлое так отреагировал, лучше закрой глаза. - Почему ты раньше не говорил, что был бродягой? - Не бродягой, шиди, - блеск зеленых глаз погас, а губы тронула язвительная усмешка, - рабом.       Лю Цингэ пристыженно опустил глаза в пол. Дверь громко хлопнула. Шэнь Цинцю дёрнулся. Лорд Байчжань удивился реакции шисюна: в глазах плохо скрываемый страх, брови смещены к переносице, а губы сжаты в тонкую линию. Его взгляд застыл на вошедшем. Лю Цингэ потянулся к нему, чтобы в утешительном жесте похлопать по плечу, но лорд Цинцзин дернулся, словно обжегся кипятком, сжался и отстранился, снова натягивая маску хладнокровия. - Ты можешь не скрывать свои чувства передо мной, я не буду тебя высмеивать. - С чего бы такая щедрость? Проснулась жалость к рабу? Много чести.       Лю Цингэ не нашел слов и вновь перевел взгляд на вошедшего. - Проходи, А-цзю, не стесняйся.       За ним вошел все такой же маленький, но уже постарше мальчик лет двенадцати. Вместо лохмотьев на нем было недорогое, но качественное ханьфу, а волосы собраны в хвост. - На колени.       Прикусив губу, Шэнь Цзю послушался. Цю Цзяньло поставил чайник, а сам принялся медленно обходить раба по кругу, разглядывая со всех сторон, а затем остановился, задумавшись. - С чего бы мне начать, - мучитель наклонился к мальчику и пальцами провел по шее к спине. - Начни с осознания, что ты ублюдок, - едва слышно прошипел Шэнь Цзю.       Цю Цзяньло пнул ребенка в живот. А потом еще. И еще. - А-Цзю, не стоит грубить тому, кто вытащил тебя из дерьма. Надеешься, что тот мальчишка вернется и спасет тебя? Как мило. - Цю Цзяньло намотал волосы Шэнь Цзю на кулак, притянув его лицо к себе. - Запомни раз и навсегда, - Лю Цингэ перевел взгляд на Шэнь Цинцю, который одними губами повторял слова своего мучителя, - такие помойные крысы как вы, жалкие рабы, никому не нужны. Он не вернется за тобой. В лучшем случае, начнет новую жизнь без обузы в твоем лице. Ты станешь грязным пятном на его новой светлой жизни. А в худшем случае, он сдохнет по дороге и никто не вспомнит его имени. - Ци-гэ вернется за мной! - громко выплюнул Шэнь Цзю.       Глаза Шэнь Цинцю остекленели, а тело ослабло. Лю Цингэ подхватил боевого брата и вместе с ним сел на пол. - Он же пришел за тобой? - робко поинтересовался лорд Байчжань. Это заставило лорда Цинцзин усмехнуться. - Нет.       Лю Цингэ сгреб шисюна в крепкие объятия, пока на фоне Цю Цзяньло пустил в ход плеть и кипяток. От каждого удара тело Шэнь Цинцю сильно вздрагивало, словно он сам чувствовал эту боль.       Избитый мальчик уже не сопротивлялся. Мокрая одежда мерзко липла к телу, а разорванная на спине одежда демонстрировала свежие кровоточащие раны. Мучитель схватил ребенка за волосы и притащил его лицо к своим штанам, свободной рукой проводя по губам Шэнь Цзю. - Прости меня, я был неправ, я очень сильно был неправ, - в ужасе шептал Лю Цингэ.       Шэнь Цинцю не ответил, а лишь кивком головы указал на происходящее. В его глазаха плескалось отвращение. - Давай же, А-Цзю, докажи, что ты чего-то стоишь. Мордашка-то у тебя девичья.       Цю Цзяньло вынул из штанов налитый кровью член и прослонил к щеке подростка.        Воспоминание оборвалось, изменив локацию. Это был все тот же кабинет, но в углу уже стоял небольшой диван. На нем спал Шэнь Цзю. В этой сцене он снова старше. В комнату тихо вошла девушка с маленьким лицом и здоровым румянцем. Она аккуратно села рядом с юношей и принялась тихонько гладить его по волосам.       В комнату вошел Цю Цзяньло. Он удивился, увидев Цю Хайтан, но тут же ласково улыбнулся. - А-Тан, что ты тут делаешь? - Тише, ты его разбудишь. - Ну, я за этим, собственно, и пришел. Не оставишь нас? Нам надо обсудить все детали вашей помолвки. - Лаааадно, - обиженно выдохнула девушка и ушла.       Шэнь Цинцю поджал губы. - Ты был женат? - Не совсем. Цю Цзяньло хотел, чтобы мы поженились, чтобы его сестра и я навсегда остались возле него. - А потом? - Это последнее воспоминание из поместья Цю.       Что-то в глубине зеленых глаз было пугающе жестоким. Хотя осуждать за это его Лю Цингэ бы не стал. Он сам бы хотел поучаствовать в казни этого монстра. - Отвернись, - строго сказал Шэнь Цинцю. - Почему? - Закрой чертовы глаза!       Голова горного лорда Цинцзин опустилась очень низко, а руки, висящие вдоль тела, сжались в кулаки. Лю Цингэ отвернулся.       Все его восприятие сконцентрировалось на слухе. Шуршание одежды. Откупорилась какая-то баночка. Тяжелые вздохи. Странный причмокивающий звук. Всхлип. - Не надо... - проснулся Шэнь Цзю, - не надо, хватит... - Ооо, нет, еще как надо! Твоя задница так и манит.       Лю Цингэ сглотнул. Боковым зрением он взглянул на Шэнь Цинцю. На гордом непроницаемом лице виднелись дорожки слез. - Шисюн... - Лю Цингэ аккуратно позвал его и протянул руку к его плечу. - Не смей поворачиваться! - он грубо ударил его по руке. - Не смей смотреть! Это отвратительно! Отвратительно! Отвратительно!.. - к концу тирады его голос стих, а слезы хлынули новым ручьем. - Ненавижу. Юэ Цинъюаня за то, что убил моего Ци-гэ; Ци-гэ за то, что обманул; тебя за то, что ты бесчувственный мудак; Цю Цзяньло за то, что искалечил мою психику; У Яньцзы за то, что искалечил мои меридианы и научил убивать; собственного учителя за то, что дал мне имя с этим чертовым "Цю"; всех ненавижу!       Лю Цингэ подошел к разбитому пиковому лорду и спрятал его лицо на своей груди. На фоне продолжались грязные звуки изнасилования и чужие всхлипы. В эту секунду Лю Цингэ твердо принял решение защищать своего шисюна несмотря ни на что. Именно этому его учили в детстве - защищать тех, кто нуждается в защите. Шэнь Цинцю довольно сильно бил его в грудь, но для заклинателя это терпимо.       Шэнь Цинцю сурово сказал: - Началось. - Что-то в его голосе надломилось. - Что? - Лю Цингэ обернулся и увидел "что".       Пока Цю Цзяньло одевался, Шэнь Цзю схватил его меч, глупо брошенный хозяином у дивана. Юноша замахнулся в шею, но везучий Цю Цзяньло наклонился и пропустил этот удар. Его глаза расширились от ужаса и он попытался выхватить меч. Шэнь Цзю был быстрее и, перекинув меч поудобнее, всадил его в грудь мерзавцу. Потом достал и еще раз всадил. И еще. И еще. Пока дверь не открыл один из слуг. - Страж-!... - меч полоснул по горлу слуги.       На шум начали сбегаться все больше людей. Ситуация становилась опаснее. Несколько ударов пришлись ему по ногам и рукам, но это не остудило жажду убийств в рабе. Два лорда вышли на улицу. Убивая одного за другим, Шэнь Цзю отпустил только Цю Хайтан. - Зря, - тихо сказал Лю Цингэ. - Она ни в чем не виновата, она не знала.       Поместье вспыхнуло. - Ци-гэ не придет, - спокойно, но с ноткой усталости заключил Шэнь Цзю, - лучше ему быть мертвым, - по щекам мальчика катились слезы, - иначе я его никогда не смогу простить. - Эй, малец, - издалека помахал У Янцзы, - нам пора.       Шэнь Цзю ушел не оборачиваясь. Пиковые лорды вновь оказались в белом пространстве.       Следующим кошмаром оказался продуваемый сарай. На улице была зимняя ночь. В углу сидел пятнадцатилетний Шэнь Цзю. В его глазах уже не было слез. В них не было ничего. Подняв лежащий рядом меч юноша без малейшего колебания провел им по запястью. Боль заставила его поморщиться. Но он повторил это действие снова. - Теперь ты понимаешь, почему я не хотел, чтобы Юэ Цинъюань был здесь? - Понимаю. - Все, что ты здесь увидел... - Я никому не расскажу. Никогда.       Шэнь Цинцю кивнул. Он уже был спокоен. Видение исчезло, когда Шэнь Цзю все-таки убрал меч. - Как много... Осталось? - Худшее позади.       Шэнь Цинцю даже не стал язвить. Призраки прошлого слишком сильно его утомили.       Пейзаж сменился. Это место Лю Цингэ уже знал. Собрание союза бессмертных.        Из-за кустов вылез подросший Шэнь Цзю и подошёл к мертвому телу одного из участников. Парой ловких движений юноша обчистил ученика благородной школы и пошел дальше. - Сяо Цзю? - робкий голос будущего главы заставил юного будущего лорда Цинцзин застыть. - Ты... Невозможно. Кто ты такой?! - Сяо Цзю, это же я, Ци-гэ. - Ложь, - грубо оборвал его Шэнь Цзю, - мой Ци-гэ умер по дороге на Цанцюн. - Юэ Ци, - раздался окрик из-за дерева, - ты кого-то нашел?       Шэнь Цзю рванул в обратную сторону. Единственное, что ему хотелось, - сбежать как можно дальше от этого не-Ци-гэ.       Сбежать от заклинателя? Ага, как же. В несколько рывков тот догнал Шэнь Цзю и схватил за руку. - Сяо.. - Отпусти! - резко выдернул руку юношу. - Сяо Цзю... - Сяо Цзю умер в поместье Цю. Он не дождался своего Ци-гэ.       Слова, похожие на хлесткие пощечины быстро срывались с языка. Юэ Ци оцепенел, а голова виновато опустилась. Взгляд Шэнь Цзю зацепился за тень позади ученика Цюндин. У Янцзы. Он убьёт его. Секунда и тот уже несется на Юэ Ци. Секунда и грязный раб касается чистых одежд благородного заклинателя, отталкивая его в сторону. Секунда и меч Шэнь Цзю проходит сквозь его ужасного наставника. Ему не впервой. Его руки давно в крови.       Юэ Ци осознает произошедшее и подскакивает с земли. - Ты не ранен? - Нет, - холодно отзывается Шэнь Цзю. - Пойдем со мной на Цанцюн.       Лю Цингэ выдыхает. Он и не заметил, что все это время не дышал. Жизнь Шэнь Цинцю была к нему действительно жестока.       Пространство снова меняется, но новых декораций не появляется. - Надеюсь, это все? - Едва ли, остальное просто не дотягивает до этой планки, - насмешливо ответил Шэнь Цинцю. - Если бы и в жизни все так быстро закончилось... Ну как, благородный меч Чэнлуань? Как поживают ваши розовые очки? - Они были уничтожены. Я даже с демонами ласковее.       На лице Шэнь Цинцю проскользнул намек на улыбку и Лю Цингэ отдал бы все, чтобы запечатать этот момент в памяти навечно. - Что ж, - замялся бог войны, - пора уходить отсюда.       Шэнь Цинцю кивнул и их тела стали растворяться.       Открыл глаза он уже в своей кровати. Рядом уже сидел уставший лорд Байчжань. Шэнь Цинцю сел поудобнее. - Выходит, ты меня спас, - безразлично отметил лорд Цинцзин.       Лю Цингэ промычал нечто обозначающего согласие. - Что ж, в благодарность могу честно ответить на один твой любой вопрос. - О, - воин Байчжань воспрял духом, словно только этого и ждал, - это... Насчет борделей. Зачем ты туда ходишь? - Используешь свой вопрос на то, чтобы получше узнать меня? Это забавно, - Шэнь Цинцю отвел взгляд и вновь стал серьёзным. - Я не занимаюсь с теми женщинами ничем непристойным. Просто сплю. - Я понимаю.       Наступила непродолжительная тишина. - Теперь, когда я знаю больше, чем должен был, я обещаю защищать тебя. - Не надо мне давать обещаний. - Я не Ци-гэ, я сдержу слово.       Возле дверного проема раздался вежливый кашель. - Прошу прощения, что помешал, - стыдливо и обиженно, но все так же вежливо привлек к себе внимание Юэ Цинъюань, - шиди должен осмотреть Му Цинфан.       Лю Цингэ поднялся и отправился к выходу. - Эй, шиди Лю, - окликнул его лорд Цинцзин, - не забудь свои слова.       На губах Лю Цингэ расцвела нежная улыбка, а сердце сбилось с ритма. Он кивнул и покинул бамбуковую хижину.