Встреча с Бруннэа.

. . . Мне необходимо было вернуть эти кольца.       Он направился внутрь здания, неловко, но с большой уверенностью сжимая свои дрожащие кулаки. Глава 2.       Бар был тем самым местом, куда при обычных обстоятельствах незадачливый Афумий в жизни бы не попал: запах табака, настоявшийся годами в этих стенах. Грязный, обшарпанный пол, по-видимому, повидавший немало разбитых бутылок и поломанных столов — всё здесь отдавало неприятной и враждебной атмосферой, из которой так сильно выбивался молодой герой.       Однако на нелёгкую долю парнишки и сама его ситуация была не самая заурядная — стеклянный взгляд госпожи, до сих пор пронизывающий сознание виновного, вызывал острые как лезвия чувства в груди юноши и призывал к действию.       — Что ты здесь забыл, малец? — грубовато произнёс голос за стойкой, перебив мысли задумчивого посетителя.       — Я-я по делу; хочу вернуть кое-что… — начал было Афумий, но резко затих, приметив собственную неуверенность. — Вы должны вернуть принадлежащие моей синьоре драгоценности. — теперь уже более решительно проговорил парень, диктуя каждый слог, словно вбивая его в машинку. Беспардонно появившаяся проблема смотрела жёстким взором на недоумевающего бармена и требовала своего решения.       Немного засуетившись, мужчина закончил протирать бокалы и оглядел юношу, что-то себе припоминая… И, видимо, все-таки припомнив, без единого слова стремительно удалился через дверь сзади стойки. При этом что-то в нём было подозрительное, будто бы этого гостя он все-таки ожидал здесь увидеть. Физиономия при уходе у него была встревоженная.       Парень принялся ожидать и вспомнил даже парочку презабавных шуточек про бар, которые по удобству тут же представил перед собой, позволив себе небольшую улыбку. Но забыться надолго у него не вышло — сразу привлекло внимание окружение, а именно полное его отсутствие. Ни единой души не было во всём помещении. Поджавший губы Афумий вновь начал — уже с нарастающим от тревоги энтузиазмом — осматривать окружающий его интерьер.       Мотая головой из стороны в сторону, и хоть ещё не потерявший самообладание; всё же, по натуре весьма пугливый подросток — чем его еще дразнили сверстники, не мог не взъерошиться от ужасающих замеченных им новых деталей. В самом краю обширного пространства барного зала, минуя пустую столовую мебель, растерянные глаза юноши — сильно сомневающегося в своих жизненных выборах — сфокусировались на области для особых персон, нарочито выделенной янтарными декоративными колоннами и отделённой от всего остального помещения другими — медово-красными узорчатыми обоями, своими завитками напоминающими что-то демоническое, будто бы вены, пущенные расти как лоза по этим зловещим; покрытым кровью, ободранным стенам. След спёкшейся багровой жидкости тянулся по полу до уборной.       Ручка двери дёрнулась. Мальчик попятился. Чудовище вышло к нему с жуткой, довольной улыбкой; как у хищника, только что полакомившегося своей добычей. И не теряя самодовольного, звериного выражения лица, монстр сдержанной походкой обошёл результат своих деяний; приблизившись к Афумию и встав к нему на определённое расстояние — словно специально вызывая таким образом необходимый для приятной охоты градус напряжения.       — Кто вы такой?! — не дожидаясь нападения, прокричала испуганная жертва. — Что здесь происходит, боже?.. Вы убийца? — старался своими вопрошаниями хотя бы как-то обуздать ситуацию парень.       — Я? Уборщик. — выдержав паузу, и уже со спокойным, но твёрдым, при этом с каким-то естественно надменным, деловитым видом, произнесла жуткая фигура. Зверь решил на момент предстать в образе человека.       — Для вашей работы здесь не очень чисто, — вырвалось из уст сбитого с толку юноши, явно под воздействием стресса, но вместе с тем весьма по теме. Внимание Афумия привлек противоречивый образ недоброжелателя.       “Уборщик” был одет в элегантный и дорогой костюм тройку, чем-то напоминающий одежду из поместья хозяйки, однако выделяющийся своей старомодностью — как у какого-то образцового вампира — что не могло не вызывать капельку смущения, и вместе с тем значительно усиливало загадочность бедствия, с которым столкнулся непутёвый паренёк.       — Надлежит заметить, что сфера моей деятельности действительно несколько иная. — деликатно продолжила исключительно ужасающая особа — Я не вожусь с грязью. Я “убираю” проблемы из жизни моих клиентов. Объятый страхом мальчик вновь подался назад, но жёсткая рука, молниеносно очутившаяся на его плече, прервала сей порыв.       — Сколько тебе лет, малыш? — с оттенком издёвки прозвучал на ухе опасный мужской голос. И хоть Афумий вовсе и не был маленького роста, но почувствовал себя после этих слов малейшей тварью.       — Пятнадцать, — проговорил наспех не желающий оборачиваться юноша.       — Что же понадобилось такой мелюзге в столь мрачном месте? Парню почувствовался ехидный оскал за спиной, и он боязливо замешкался.       — Хочу вернуть кольца… Вы, угхм… Ваше заведение… украло их у моей госпожи. — заикнулся юноша.       — Вот как; интересно… Твёрдая рука только сильнее сжала хилого мальчишку. — Мне вот поступила совсем иная информация… — колюче произнёс язвительный ублюдок. Афумий набрался решительности обернуться.       Мерклый свет осветил контрастирующий с сумеречно тёмным пиджаком кровавый оттенок нижнего слоя одежды и страшно умиротворённое, презрительное лицо очертившегося теперь во всей красе силуэта.       — Какой-то маленький придурок продал в наш ломбард дорогие украшения своей госпожи. — с пренебрежительным, пронзительным взглядом сказал чёрт. — И они оказались очень ценными, поэтому влиятельная женщина направила к нам своих подчинённых. — демоническая фигура обратила свой взор на кровавое месиво на стене. — К несчастью для неё, мы оказались людьми более тактичными. Мальчик умолял себя подавиться застрявшим в горле комом — слишком больна была желчная усмешка, но не вышло.       — Меня зовут Бруннэа. — польщённый своей работой, представился мучитель. . . .