Шляпа для валькирий

Покинуть воздушную базу Шиксала наконец удалось. На небольшом транспортном корабле, что был прикреплён к Фу Хуа. Пилот знал, куда отправляться, да вот чего ему не довелось знать… Так это то, что на борту будет лишний. Впрочем, даже возразить ему не дали, просто отправили в страну снов, а все воспоминания будут умело перемешаны и забыты. С восстановленными силами Кайдену не тяжело было провернуть такое. Особенно с помощью Хуа, которая перед этим его умело вырубила одним чётким ударом. Полезно иметь в союзниках таких людей. Именно потому он точно желал её таковой видеть! На правильной стороне. Благо, с управлением корабля не будет проблем. Валькирия кое-что в этом знала, а вместе с автопилотом вообще легкотня!.. Но и здесь был один подводный камень, с которым ей приходилось кое-как мириться. — Заместитель… Вы… Вы вообще перестали видеть границы, не так ли? — спросила его Фу Хуа, пытаясь выглядеть максимально грозно и строго, но вот румянец на щёчках выдавал её моментально. — Это всё для восстановления. Мне так легче. Никаких скрытых мыслей, поверь мне. — ответил тот. Он настаивал на том, что та должна усесться ему на колени. После десяти минут бесконечных споров, девушка попросту отбросила эту мысль, потому что без толку. Да и… Ну… Он ведь правду говорил! — Если ещё раз попробуете меня облапать, я вам сломаю всё, что ниже пояса. — Я могу умереть. — Вы уже пережили смерть. — Я был жив… — Тогда я сделаю это аккуратно. У меня есть кое-какой опыт в таких делах. — на её губах показалась холодная улыбка. Мужчина поднял руку вверх. В этот раз она не шутит. Правда напнёт его, если начнёт руки распускать. Ну, ему хватало и приятного ощущения её попки на своих ногах. Хотя было видно, как она напряжена. Кажется, тот моментик в вентиляции не до конца её раскрепостил. «До чего же волевая личность. Мило», — усмехнулся Кайден. — Что вы собираетесь делать, когда мы вернёмся? Смотритель быстро о вас узнает… — В первую очередь, давай проясним. Ты на чьей стороне? На его или на моей? Очень важный вопрос. — …я просто не уверена, что Отто поступил правильно, попытавшись с вами разобраться. Я лично следила за вами и у меня нет реальных доказательств, что вы плохой человек. Он определённо очень плохой. С точки зрения обычных людей так уж точно. — Мне кажется, тебе стоит получше присмотреться к Смотрителю. Жестокая личность, что с лёгкостью предаст. — И всё же его вклад в борьбу с Хонкаем неоценим. — возразила Фу Хуа. — Признаю, у него есть и множество других сомнительных вещей, да и любит пользоваться слабостями других людей… Гм. Если так задуматься, он и правда не выглядит положительным человеком. — сама себя поймала на мысли девушка. Только вот проблема в том, что тот крайне могущественен. У него есть власть, деньги, сила. Всё, чтобы оборонять человечество от Хонкая. А защищать людей — её долг. — Не боишься, что когда-нибудь он постарается пожертвовать всем человечеством ради осуществления своих желаний? — Кайден приблизился к уху собеседницы. — Эй… Я же говорила вам! — Я ничего не делаю. Я просто с тобой разговариваю. — Вы, возможно, похожи. Разве что немного. Только цели совершенно разные. — Я залягу на дно. Мне нужно время, чтобы подготовиться. В нынешних условиях противостоять ему будет очень и очень тяжело. — наконец ответил на её первый вопрос Кайден. — Вы не вернётесь в академию? Где вы будете жить? У вас есть какой-то план? — Откуда мне знать, что ты не расскажешь обо всём ему? — Я не настолько подлая личность, заместитель. Её правда. И врать хорошо она не умеет. — Но в то же время говорить тебе что-либо опасно. Вдруг тебя заподозрят или спросят? Ты не умеешь врать. Не хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой, если случайно проговоришься. Фу Хуа хотела возразить, открыла рот и сразу же закрыла. Если ты ничего не знаешь, то и рассказать ничего не сможешь. Логично. Конечно, она не полная бездарность во лжи, но до настоящей аферистки ей очень и очень далеко. А учитывая проницательность многих личностей, её способности подойдут только для обмана обычных людей или… Детей? — Ну хорошо… И куда же вас высадить, когда прилетим? — У города. — И вы не потеряетесь? — приподняла бровь Хуа. — А почему должен? Хех. Беспокоишься за меня? — Это просто вежливость, — она бросила на него мимолётный взгляд через плечо, — заместитель. А голос-то серьёзный. Значит, пока переступать черту по-прежнему нельзя. А жаль. Кайден хотел бы повеселиться с ней ещё немного, но времени в обрез. Да и обстоятельства, на данный момент, не позволяют. — Единственное, о чём я тебя попрошу, не рассказывай ничего Терезе или Химеко. Они поднимут лишний шум. — Поняла. — Но всё-таки кое-что есть ещё. Скажи Нэйзигол то, что я скажу тебе. Запомни внимательно и не ошибись. Нигде. … … … Вот так Кайден и оказался в городке при академии. Его высадили буквально у его окраин. И как назло здесь лило как из ведра. Дождь стоял невыносимый. Он промок до нитки почти за мгновение. Неприятно, но делать было нечего. Под ногами хлюпали лужи, землю изрядно размыло. Впереди виднелись редкие прохожие, что-либо побыстрее бежали, дабы не промокнуть, а другие же предусмотрительно взяли с собой зонт. — Ладно. И мне, думаю, нужно поторопиться, пока не простыл. А он в целом мог простыть? Скорее всего, да. Но тратить энергию для борьбы с болезнями — ещё более глупое и безыдейное дело, чем что-либо.

***

В скором времени Фу Хуа прибыла в академию. Здесь было тихо, а лютый дождь снаружи наводил дополнительной тоски. Ну и ещё ей стало не по себе, что она отпустила того извращенца без зонта. Он же там промокнет до нитки и может заболеть… Ну или не заболеет. Какое ей дело до него? Он воспользовался ситуацией и облапал её почти во всех местах! Даже в самых запретных! У неё в голове не укладывалось, что всё это действительно случилось с ней. В любом случае, ей нужно отчитаться перед директором. Она наверняка сейчас в своём кабинете, как и полагается примерной трудоголичке. Остановившись перед дверью, девушка выдохнула. Ей придётся немного соврать, ну или недоговорить. Постучалась и… Нет никакого ответа. Тогда постаралась ещё раз постучать и вновь тишина. — Никого нет? Но время ещё не такое позднее… — валькирия взглянула на часы. Наступал только шестой час. Тогда ей ничего не оставалось, кроме как аккуратно толкнуть дверь и выглянуть из-за двери. — Открыто? Тишина. Лишь некоторое время, затем до неё добрался то ли шёпот, то ли какие-то тяжёлые вздохи. Она не могла как-либо в них разобраться, однако взгляд нашёл Терезу, что сидела в наушниках и глядела в монитор. Даже отсюда Хуа могла увидеть странный румянец на её щёчках. Некоторое промедление, осознание, а затем взгляд директора уставился на неё. Время словно бы остановилось. Они долгое время на друг друга пялились, после чего Тереза спокойно сняла с себя наушники, а затем встрепенулась, вдохнула, выдохнула, кашлянула в кулачок и заговорила: — Ты уже вернулась, Фу Хуа? Рада тебя видеть. — Да… — Ты входи. Не стесняйся. — пригласила она с милой улыбкой. — Я пришла отчитаться насчёт нашей поездки в Германию… — Да-да. Я кое-что слышала о ней. Кажется, вы смогли достигнуть своих целей, пускай и пришлось устроить маленький переполох, так? — Именно. Не беспокойтесь. Никто из нас не получил серьёзных травм. Дело касалось преступника, что использовал… Артефакт для преступлений. Мы смогли его поймать и забрать предмет, но… Не знаю когда, Анти-Энтропия забрала его себе. — Что забрала? Артефакт? — приподняла бровь Тереза. — Да. — Хм-м-м… Не думаю, что это шибко важно. В конце концов, не хочу вмешиваться в противостояние Шиксала и Анти-Энтропии. Хотя я всё-таки отношусь к первым… — ей всё равно не была особо понятна эта вся вражда. Да, Смотритель делает иногда сомнительные вещи, но в основном каждая из этих вещей помогает человечеству стоять на ногах. Впрочем, ей ли об этом говорить? Она просто старается сделать обучение юных валькирий как можно более насыщенным. — А что касается Флюкса? Где он? Я думала, он сам придёт ко мне отчитаться. — перешла к главному девушка. — Касательно этого… Он сказал, что у него есть кое-какие дела, требующие его вмешательства, потому задержится. — Вот так просто? Без конкретики? — её руки сжались в кулаки. — Я не знаю подробностей. — покачала головой Фу Хуа. И это чистая правда. Этот мужчина порой очень загадочен. Как в этом помещается и извращённая натура? — Тц. Как же раздражает… Ты вообще ничего не знаешь? — Только это… — Ладно. Можешь быть свободна. И спасибо Хуа за твою работу. — Не стоит благодарностей. С этим староста покинула кабинет директора и внутренне выдохнула. Тяжело говорить полуправду. Однако это необходимо. Кто знает, что случится, если Тереза узнает о покушении Смотрителя на жизнь заместителя? В последнее время, у них вроде как наладились отношения, даже стали слишком хорошими. Вряд ли та будет сидеть сложа руки и ничего не делать. Точно попытается добиться ответов от Смотрителя, а тот снова попытается запудрить ей мозги. «Не понимаю замыслов Смотрителя…» — если так задуматься, её никогда не посвящали в какие-либо планы. В самые базовые схемы ещё ладно, но вот в саму суть никогда. Этот Отто ей не доверят. В целом, кажется, он едва ли кому-то доверяет из своего окружения. Сложно представить, что этот лис реально кому-то доверит нечто очень важное. Наконец она дошла до медкабинета. «Между ними определённо есть какая-то связь, но ничего непонятно… Именно заместитель привёл эту женщину сюда. Когда с ней встречаюсь, совсем не понимаю, что у неё на уме. Странная». Только открыла дверь, как в нос ударил запах всяких лекарств. — О, привет-привет. Кто ко мне пожаловал? — Нэйзигол как раз сидела за своим столом и что-то воротила в этих склянках, после чего развернулась с лёгкой улыбкой. — Фу Хуа! Какие люди! Вы уже вернулись? — Я пришла, чтобы кое-что передать от заместителя. — Да-да? Лично мне? — Именно. — валькирия переступила через порог, после чего закрыла за собой дверь. — «Нам нужно встретиться в лучшем месте». Вот, что он сказал. — для старосты нет никакой конкретики. Что за «лучшее» место? Одному лишь ему и известно… Ну или этой девушке тоже. Та на некоторое время застыла, затем намотала волосы на палец и кивнула: — Понятно… Хорошо. Спасибо за то, что всё это рассказала, Хуа. Я могла бы тебя как-нибудь наградить, но… А хотя погоди. — внезапно она поднялась и быстренько подошла к ней. Их рост примерно равен. Разве что, Нэйзигол на сантиметр или около того пониже будет. Расстояния между ними стало катастрофически мало, по щеке Хуа стекла капля пота. Что с ней не так? — Хм-хм. Не показалось. Хе-хе. — она что-то там понюхала, после чего сама себе же и пробурчала. «Да что с ней не так?» — стоять так близко было слишком дискомфортно, потому валькирия сделала шаг в сторону. — В общем… Если у вас ко мне ничего нет, то я, пожалуй, откланяюсь… Мне стоит отдохнуть и подготовиться к завтрашним занятиям. — Хорошо. Не буду тебя задерживать, — и сама предусмотрительно открыла ей дверь, приглашая выйти, — удачной дороги. Оставаться в этом месте почему-то ей очень не хотелось, потому Фу Хуа поспешила пойти отсюда прочь. В то же время Нэйзигол стояла на прошлом месте и никак не двигалась. — Аха-ха… Вот оно как, господин. А вы наконец начали действовать? И в то же время нарвались на какие-то проблемы. Знала же, что вся эта авантюра точно не окончится чем-то спокойным. Ну, не всегда же всё должно идти согласно плану, да? И сегодня так дождливо… Выбрали же вы время для таких встреч.

***

Некоторое время назад. Штаб-квартира Шиксала. Эмбер резко очнулась. В том же самом месте, у стены. У неё голова трещала, а в теле чувствовалась глухая боль. Что с ней случилось? Она вообще не могла сообразить. — Почему я… Уф… — лицо тоже ныло, как будто ей пару раз заехали по нему отбойным молотком. — Ничего не понимаю… В голове каша… Она что-то должна была сделать. Но что именно? Точно. Лорд Смотритель приказал ей избавиться от трупа, а что потом? Она отрубилась? Почему такая боль в теле? Что вообще случилось, чёрт побери? Чем дольше та пыталась собраться с мыслями, тем чаще ловила непонятки. Взгляд зацепился за странные пробоины в полу, стенах. От них расходилась паутинка трещин. Тут точно была драка. С кем? Точно. Этот заместитель. Он оказался живым. Но как живым? Или мёртвым? На неё напал кто-то другой? Непонятно. — Ничего… Не соображаю… Я победила? Если жива, значит, так и есть? — пускай в голове слишком туманно, но ни тела, ни чего-либо ещё нет. Эта мысль успокаивала. Не хотелось валькирии разочаровывать Смотрителя. Он ведь полагается на неё! Что будет, если тот узнает, мол, она не способна выполнить столь простой приказ? А ведь является его личным секретарём… Поднявшись на ноги, Эмбер подошла к печи и заглянула в неё. Пылает, как и всегда. Только вот тут ничего не узнать, всё-таки, температура достаточно высокая, чтобы оставить один лишь пепел. А пепел сразу же сбрасывается. По итогу, никто не сможет отыскать даже признаков его тела. Идеальный вариант для избавления от трупа. Осталось только привести себя в порядок и можно будет отправляться к лорду. Так и случилось. Быстренько вернувшись к себе, а её кабинет был совсем рядом, девушка достала новый визор, после чего взглянула на себя в зеркало. При первом рассмотрении можно было увидеть её довольно помятой, однако теперь, при должной подготовке, не осталось ни единого следа! Она безупречна, как и прежде. … … — Я вернулась, лорд Смотритель. От тела ничего не… — только её взгляд нашёл силуэт мужчины, как внутри неё что-то сжалось, а сердце пробило несколько лишних ударов. У неё перехватило дыхание, в голове стало резко пусто. — Не осталось, полагаю? — закончил за неё фразу Отто, который держал в руках какую-то книжку. — Замечательно. Прикажи валькириям, расположенным у Святой Фрейи, начать действовать. Хочу, чтобы та женщина уже сидела передо мной следующим вечером. Эмбер стиснула зубы. Само нахождение здесь было тяжело. Почему ей так трудно на него смотреть? У неё и раньше были эти самые чувства, но сейчас они намного сильнее! У неё всё тело вспотело, думать было невероятно тяжело. «Чувствую себя глупой девчонкой!» — выругалась на саму себя валькирия. — Если госпожа Тереза будет препятствовать… — Игнорируйте. Отвлечь её не составит труда — К… Как прикажите. Она живо развернулась и вышла из кабинета. Эмбер прошла пару метров, потом упёрлась рукой в стену, тяжело дыша. У неё лицо заплыло румянцем, а в голову лезли всякие пошлые мысли. Что с ней вообще? Никогда такой реакции не было! «Нужно… Нужно как-то успокоиться. Сбросить напряжение… Неужели из-за того случая? Ничего не понимаю. Я словно бы что-то забыла… Очень важное…» — как только постаралась на этом сфокусироваться, то вместо этого представила голого Смотрителя. — Д-да не об этом мне надо думать!..

***

Кайден готовился долгое время, но эта подготовка была фактически сорвана. Отчасти. Шиксал уже направил своих людей, чтобы проверить все «подозрительные» точки города. Буквально те, что выкупил заместитель совсем недавно. Естественно, он прекрасно знал, кто за этим стоит. Ублюдок точно провёл хорошую работу и сеть у него прекрасная. Играть на чужом поле никогда нехорошо. Особенно в мире, о котором всё ещё мало известно. Но, как и полагается в таких вещах, всегда были маленькие исключения. Он остановился в той самой кафешке, где некогда разобрался с Лизабет Шайн. По совместительству, сейчас она является лишь пешкой. Грустно за девочку, но такова её судьба, ничего с этим не поделаешь. Полностью мокрый Кайден вошёл, уселся на свободное место и просто ждал. У него даже денег с собой нет. К нему подошла официантка с неловкостью: — Эм… Вам что-то нужно? — она старалась не обращать внимание на его мокрый вид. С кем не бывает? Не повезло попасть под мощный дождь. — Спасибо. Можно мне кружку воды? — Ожидайте… У него есть немного времени до того, как враг узнает, что он на самом деле выжил. И хотелось бы раскрыться самим, когда придёт время, но кто знает будущее? Всякое возможно. «Надеюсь, ему понравится мой маленький подарок», — с лёгкой улыбкой подумал мужчина. За то время ему удалось полазить в голове Эмбер основательно. Пускай это делалось не в полной силе, но результат точно будет на лицо.