Шляпа для валькирий

День спустя. Кайден не стал откладывать свой визит, потому отправился в Анти-Энтропию почти сразу же, как получил согласие. Ну а что ему тут делать? С Ритой уже закончено, она вряд ли сможет вернуться к нормальной жизни после того, что пережила. Возможно, жестоко или ещё чего, однако… Так должно было случиться и с этим ничего не поделать. За главную оставил Нэйзигол. Даже если Штайнер не согласен, он ничего не сможет сделать. Ну если попытается, то встретится с очень неприятными вещами, из-за чего более никогда не захочет даже помыслить о чём-то таком. За ним вскоре прислали целый транспортный корабль. Производства Анти-Энтропии. Персональный. Долететь до места встречи не составило труда. Вряд ли его приведут на главную базу, всё-таки там не дураки работают. Встреча будет на специальном объекте, подконтрольном организации. Всё строго секретно. Шиксал не должен знать об этом. В конце концов, сейчас Кайден больше похож на призрака для них. Смотритель считает будто тот мёртв. И наконец вот оно. Его привели в обширный зал с широким столом. — Ожидайте, господин Кайден. Это место находилось под землёй. Прямо-таки настоящий бункер. — Хм-м-м… Видел по пути множество камер и охраны. Кажется, они подошли серьёзно к нашей встрече. — прикинул вслух мужчина, обходя стол Бесцельно побродив тут, мужчин уселся во главе стола. Всё равно никого нет в данный момент. Тишина… Только тиканье часов прерывало безмолвие. В таком месте имелись обыкновенные настенные часы. Удивительно. Как только он задумался о чём-то таком, то двери распахнулись. — Ты думаешь будет какой-то толк? — раздался задорный голос. — Не попробуем — не узнаем. — ему ответил более холодный и сдержанный. Здесь же появились в помещении две… Полторашки. В прямом смысле слова. Их можно даже спутать с детьми, вот настолько молодо те выглядели. Они ещё чем-то напоминали Нэйзигол, но даже та будет чуть повыше них. А атмосфера вокруг них витала неоднозначная. Почти такая же, как вокруг Хуа. Сразу видно — их вид совсем не соответствует прожитым годам. — Вот мы и встретились, Кайден. — обратилась к нему рыжеволосая девушка с двумя косичками и с красными очочками подстать цвету её глаз. Белая блузка, чёрное платьице, переходящее в короткую юбку. А самым примечательным из всего этого набора одежды являлась её механическая рука… Или перчатка. Тут остаётся только гадать. — Будь хотя бы немного более приветливой и гостеприимной, Тесла. Он вообще-то не не наш враг. — охладила пыл подруги вторая. Эйнштейн. Ирония или так получилось, но эти обе выглядели абсолютно противоположно. В отличие от рыжей, Эйнштейн обладала более нейтральным цветом волос: светло-синим. Рубашка, пиджак, свитер и чёрные шорты. Если так на них поглядеть, то ни за что не узнаешь, что, как бы эти люди являются очень важными личностями! — Да я-то что? Просто говорю то, что думаю. Да и вообще, я хоть что-то плохое сказала?! — Твой тон можно неправильно понять. — она уселась на одно из мест. — Вижу, вы чувствуете себя здесь, как дома. — У меня нет стеснения. — ответил мужчина и сложил пальцы между собой. — Давайте лучше обсудим насущные темы, что интересуют всех нас. У нас мало времени, потому буду краток. Вы хотите избавиться от Смотрителя Шиксала? — Как откровенно… — фыркнула Тесла и уселась рядом с подругой. — Мы правда будем обсуждать такие темы в этом месте? — А есть куда более безопасное место? — поинтересовался Кайден. — Есть. Но в целях безопасности вам туда нельзя. В любом случае, здесь тоже не стоит беспокоиться о проблемах. Шиксал не узнает об этой встрече. К слову, как я слышала, совсем недавно отряд валькирий прибыл в академию Святой Фрейи, чтобы отыскать вашу помощницу. Нэйзигол, неприметную медсестру, что устроилась по вашей инициативе. Они уже собрали достаточно информации. Он тоже такое предполагал. Впрочем, это и случилось. Штайнер не даст соврать. Пускай этот учёный и пуглив, но делать свою работу умеет, даже дурить весь персонал. Впрочем, не умей тот хотя бы этого, от него быстро бы избавились. А так, дурак на побегушках нужен везде. — Да. Я слышал такое. И, раз уже упомянули подобное, тогда я пойду навстречу и кое-что расскажу. — он стукнул пальцем по столу. — Сейчас я для Шиксала являюсь призраком. — Призраком? В Каком смысле? — нахмурилась Никола. — Вы ведь не шутки шутите здесь, да? — Я похож на такого человека? — приподнял он бровь и усмехнулся. — Я мёртв. Смотритель попытался прикончить меня тогда и, благодаря кое-чему, я смог притвориться таковым, после чего сбежал. — Вы сбежали из сердца Шиксала живым? — Эйнштейн наклонилась вперёд. — Так-так-так… Вас доставила туда сильнейшая валькирия Шиксала. Вы встретились со Смотрителем и… Полагаю, отказались от сотрудничества? — Именно. — Вы идиот или смелый? — хмыкнула Тесла, понимая, насколько нагло это всё звучит. Кайден появился из ниоткуда, а затем и вовсе отказался от работы с Отто. Его убрали, как неподходящую переменную. И это совершенно логичный ход от такого расчётливого человека, как глава Шиксала. Только вот одна проблема. Каким же чудом перед ними сидит этот молодой человек, да лыбится во все свои беленькие зубы? Фантастика. — И как же вы смогли обмануть самого Смотрителя Шиксала и заставить его уверовать в вашу смерть? — подозрительно спросила Эйн. В это тяжело поверить. Как? Отто не глупый человек, совсем не глупый. Не смог бы понять, что тот притворяется? — Вы не хотите раскрывать свои секреты, я придержу свои. Правильно? — Эй… Ты сам пришёл сюда… — хотела возразить рыжеволосая. — Ну, признаться, я вам больше нужен, чем вы мне. — прервал её мужчина неспешным голосом. Молчание. Анти-Энтропия хоть и такой же гигант в мире, но вот посоревноваться с Шиксалом не получится. В чистой боевой мощи они всё-таки перетянут на себя одеяло. Дюрандаль аномально сильна. Даже тысячи мехов с ней не справятся, если придётся столкнуться. — …вы правы, господин Кайден. — Эйнштейн не стала даже отрицать данный факт. — Ты серьёзно соглашаешься с ним? — Не вижу смысла лгать. Мы в тупике по изучению шляпы. И некоторое время назад случилось нечто странное, — Эйн перевела взгляд на собеседника, — несколько мехов было уничтожено, когда из шляпы достали странные предметы, обратившиеся в не менее причудливых созданий. — Вот оно как? Беда. — Беда?! Беда?! Это вообще как понимать, а? — Тесла стукнула руками по столу. — Эти твари смогли поломать целых двадцать мехов! Они смяли их словно какую-то бумагу! Системы обороны остановили их, но всё равно ущерб ощутимый! — Разве моя вина в том, что ваши технологии такие ничтожные? — Ты!.. — Тише, Тесла. Мы здесь не для того, чтобы припираться. Лучше скажите вот что, господин Кайден. Как много вы знаете об этой шляпе? — Как минимум то, что у неё не должно быть владельца, если мы хотим оставить этот мир в… Скажем так, в живых. — сложив нога на ногу, ответил тот. — Предмет абсолютно стихиен и хаотичен в своей сути. От него только и можно ожидать чего-то такого. — …знаете ли вы способ уничтожить её? Ну или хотя бы какие-то догадки есть? — Вряд ли. — Как мне известно, именно вы являлись владельцем этой шляпе. Именно у вас она появилась. Флюкс Кайден. Что случилось, раз уж её у вас нет? Или задам вопрос иначе... Как так случилось, что вы теперь не считаете себя её владельцем? Правильное замечание. Так оно и было. Прошлый владелец особо не скрывал того, что носит эту дрянную вещь с собой. — Обстоятельства, из-за которых я потерял руку. — он показал на культю. — Ничего такого. А теперь давайте обсудим сотрудничество. Вы поможете мне, я помогу вам. В том числе у меня уже есть способ, как избавиться от Смотрителя. — Да ну? — рыжевласка недоверчиво уставилась на парня.

***

Академия Святой Фрейи. Кабинет директора. — Сколько они ещё здесь маячить будут? Задолбали… Ходят вокруг, разнюхивают всякие вещи. — высказалась Химеко. Так оно и было. Они тут под предлогом расследования и защиты. Рыщут, попросили все личные вещи Флюкса и всё такое… Пару раз заходили к Киане, расспрашивали её о всяком. — И ещё этот придурок каким-то чудом оказался преступником… Всё это в целом выглядело подозрительно. — Спрашивала об этом Фу Хуа? — спустя минуту молчания поинтересовалась Тереза. — Да. Она сама удивлена. — Чёрт. А что насчёт Риты? — О ней тоже ни сном, ни духом. Глупости творятся какие-то. Как будто бы всё самое важное проходит мимо нас… Эх. И не поспоришь. Им уже нужно что-то делать, желательно как можно скорее. Слишком засиделись. Тереза резко поднялась и вышла из-за стола: — Я отправлюсь к Смотрителю. — Куда-куда? Ты чего удумала? — Я лично разберусь с этой проблемой. Не могу больше за этим наблюдать и ничего не делать. — Я понимаю, ты его внучка и все дела, но не думаешь, что это может выйти всей академии боком? Вдруг он тебя обманет ещё как-нибудь? — Мурата знала этого плута. Ублюдок точно наплетёт ей всякие сказки, в которые сам же и верит. — У нас нет выбора. Если будем терпеть, ничего не изменится. — А кто будет присматривать за академией? И ты правда думаешь, что он возьмёт и всё тебе расскажет? Это слишком опасно, Тереза! — У нас нет вариантов. На сообщения он не даст ответа. Ему придётся лично со мной говорить. Я постараюсь всё разузнать и выяснить, что творится. За главную в академии останешься ты. — заключила директор твёрдым голосом. — Я?! Ты хоть подумала о том, что сказала?! — Надеюсь на тебя. Я вернусь быстро. — Куда!.. После этого валькирия просто покинула кабинет, оставив Химеко наедине со своими мыслями. И как это понимать вообще? Она и управлять академией? Да худшего сна и придумать невозможно! Это ведь слишком огромная ответственность! — А-а-а-а-а! Идиотка! Дура! Как у тебя язык повернулся такое сказать?! — взъерошила волосы майор, понимая, сколько ей нужно будет работать. Вряд ли Тереза улетит туда лишь на один день!

***

Фу Хуа находилась в своей комнате и медитировала. По крайней мере, старалась привести свои мысли в порядок на фоне того, что случилось совсем недавно. И теперь, закрывая глаза, у неё постоянно возникало то воспоминание, где она с заместителем вместе в вентиляции… И это заставляло её сердце бешено стучаться, а щёки пылать румянцем. Она не могла поверить, что такое с ней действительно случилось. Из всех людей именно с ним! Сама мысль подобного никак не укладывалась в голове, так и ещё у неё не получалось отрицать тот факт, что очень понравилось. Тело испытало в тот момент мощное удовольствие, какое ей ёщё в жизни не доводилось чувствовать. «Неужели так происходит у всех? Ради этого люди и занимаются се… Се… Любовью?» — приложив руку ко лбу, Хуа даже в мыслях стеснялась произносить такое слово. Ну не было у неё такого опыта, вот совсем не было. — Мне стоит забыть об этом как можно скорее… Сейчас Флюкс объявлен преступником, а его напарницу разыскивают валькирии. К удивлению, Смотритель ещё ничего не заметил. И это странно. В ангаре много камер, возможно, даже такие, о каких не знала сама девушка. Хоть у неё есть возможность чувствовать чужие взгляды, абсолютно от всех уйти не получится. Явно он сможет сопоставить тот факт, что она каким-то чудом прошла по всем коридорам, ни с кем не встретилась и не попала ни на один объектив. Просто телепортировалась к ангару, села на свой кораблик и улетела в академию. Звучит слишком подозрительно. — Может именно потому и объявил его преступником?.. Не было же сказано, что он мёртв. Но тогда и ко мне должны появиться вопросы... — Фу Хуа не знала, какой версии ей придерживаться. Легче всего просто отрицать свою причастность. Впрочем… В её дверь постучались. Девушка быстро уставилась в сторону звука. — Студентка Фу Хуа, вы там? — раздался оттуда знакомый строгий голос. — Открыто. Входите. За дверью показалась глава прибывшего отряда Шиксала. Она быстро закрыла за собой, после чего заговорила: — Простите, что беспокою. Но поступил приказ, что вы должны начать действовать. — Действовать? — Наших сил не хватает, чтобы выполнить поставленную задачу. Академия по-прежнему защищает Киану Каслану. Нам остаётся лишь захватить её и доставить в обозначенное место. — Захватить… — она знала секрет Кианы. И в то же время её напрягал Отто, который не до конца раскрывал свои планы на этот счёт. Ещё в двухтысячном он провернул нечто странное, из-за чего ей пришлось потерять большую часть своих сил, превратившись лишь в тень былой себя. Но она не отвернулась от него, ведь тот всё ещё утверждал, что на стороне человечества. В Киане живёт личность судьи. Сирин. Кровожадное начало, которое точно не лишит себя удовольствия уничтожить как можно больше людишек. В идеале Каслану стоит держать в другом месте, чтобы поддерживать стабильное состояние. И вообще придумать способ разобраться с Сирин, однако самих знаний Хуа не хватало, чтобы прийти к какому-то реальному способу. Разве что Отто мог помочь… — Также нам удалось выяснить, что Нэйзигол уже нет в городе. — Нет в городе? — Мы исследовали каждый уголок. Те места, что были выкуплены в прошлом преступником Флюксом Кайденом. Ничего не было найдено. Только пустота. Она покинула город за день до того, как прибыли мы. Очевидно. И перекрыть движение удалось уже после этого. Какое поразительное совпадение. — Вы ведь прибыли сюда раньше нас и встречались с Нэйзигол, верно? — Да… — Она вам ничего не говорила? Вы её не расспрашивали? Разве вам не отдали приказ следить за ней? — Я ничего такого не получала. Валькирия некоторое время смотрела на неё, а затем выдохнула. Хуа и правда не знает. Раз уж собирались её захватить, то почему ей ничего не сообщили? Возможно, Отто уже что-то подозревает? Или это такая игра в кошки-мышки? В любом случае, даже будь так, она бы постаралась придумать любую причину, почему у неё не получилось захватить оную. — В таком случае, подготовьтесь к сегодняшней операции. Мы больше не можем разочаровывать господина Смотрителя. После этого она покинула комнату, оставив девушку одну. Ну наконец. Хуа упала на кровать и выдохнула. Ей было как-то слишком неспокойно. Хотелось узнать, что делает этот мужчина и где он сейчас… Нет. Ей не об этом нужно думать. Сейчас важна Киана. Она слишком юная и неопытная. Часто задирает нос, не любит читать и учиться, но вот драться — пойдёт первой. И пока они вместе учились, она даже успела несколько её удивить. В конце концов, эта несчастная девочка старается изо всех. Какой бы дурочкой Каслана не являлась, она не заслуживает, что её жизнь была перечёркнута подобным образом. Судья не должна пробудиться, ни при каких обстоятельствах. — Надеюсь, ты не будешь меня за это ненавидеть…

***

— Госпожа Эмбер, вот ещё бумаги. — на стол секретаря поставили ещё парочку стопок. — Хорошо. Забери вот эти, с ними я закончила. — Как пожелаете. Несмотря на объёмы работы, она никогда не жаловалась. Исправно выполняла свои обязанности лишь ради того, чтобы не нагружать своего господина… Только в последнее время эта безропотность в выполнении начало раздражать оную. Ей хотелось какой-нибудь награды. Например, чтобы её погладили по голове, сказали, какая она молодец и всего такого. Простое «спасибо» не канает. Теперь не канает. В какой момент всё это началось? Наверное, после последней задачи. В той котельне. — Апчхи!.. — внезапно чихнула Эмбер, удивившись самой себе. — Уф… Что со мной? Такое ощущение, словно что-то забыла… Хм-м-м. Ладно, неважно.