Безымянная из леса

      Палица… Я даже не знала, что эта чуть корявая палка с камнями носила такое название. Собственно, оно было таким же неказистым, как и само оружие. Хотя мой нож, если его можно было так назвать, на самом деле находился на таком же уровне.       Стоимость навыка была небольшой. Всего лишь сотня очков эссенции. Хотя, только что полученные две с половиной сотни дались мне не так уж легко. Да и требовали убийства. Другие способы пока что мне известны не были. Я не испытывала каких-то угрызений совести и сомнений за лишение жизни той тройки. Но устраивать полноценную охоту… Да и с моими текущими возможностями… Сомнительно это было. Впрочем, я отложила эти мысли на потом.       Эта трофейная палка хоть и выглядела крайне простой и неказистой, но её эффективность я ощутила на себе в полной мере. Если ей попасть, то мало не покажется.       Да и это лучше, чем сражаться голыми руками или коротким самодельным ножом, которого уже и нет. Хоть это почему-то и ощущалось как-то неприятно, но я вполне могла признать, что была испугана в том бою. И мне не понравилось это чувство. Поэтому иметь возможность защитить себя при столкновениях очень хотелось.ее       С лука из засады я смогу попадать с помощью векторной интуиции, которую хотелось больше называть скорее восприятием. Я как будто имела ещё одно чувство, слово интуиция не совсем полностью описывало то, чем являлась эта особенность. Да и даже простые камни, которые буквально валялись под ногами, показали себя неплохим оружием. Как оказалось, даже с силой равной четырем, такие снаряды представляли нешуточную опасность.       А вот ближний бой без возможности убежать оказался моей слабой стороной… Конечно, я смогла победить. Но полностью вблизи сражение велось лишь с одним дикарем из троих. И результат на самом деле был печален. И ведь физическое превосходство было за мной.       Сейчас я понимала, что была гораздо сильнее телом. Но не опытом драк. Именно за счёт него он изначально и взял верх. А мне просто повезло, что под рукой оказался нож.       Да и зелёный хотел скорее всего меня вырубить, а не прибить. И узнавать цель захвата желания не наблюдалось.       Посмотрела на окно с выбором. Мысленное согласие, и только что добытое оружие рассыпалось. Это была не метафора или преувеличение. Оно буквально превратилось в большое количество пыли, которое быстро начало падать на мох. И сразу после этого в голове возникли знания.       Всё как и при получении навыка через повышение уровня. В моей памяти опять появились чужие воспоминания. Неполные, часто отрывистые, от лиц разных людей, да и нелюдей тоже. В их руках были разные палицы: одноручные, двуручные, из разных материалов, простые, грубые, даже изящные… Насколько могли быть изящными дубины.       Базовые стойки, простые удары и блоки, обучение работе с массой оружия, применение против самых разнообразных противников, хоть среди них и отсутствовали по-настоящему сильные существа. Обычные животные, да гуманоиды различных рас. Но их экипировка тоже была самой разнообразной. Копейщики, лучники, арбалетчики, мечники, ассасины и маги…       Магия существовала. Конечно, моя система уже попадала под неё. Но она смотрелась не так эффектно, как большой горящий камень, падающий с неба в одном из воспоминаний. Правда, остальные маги такого не применяли. Но вот пускать с рук молнии, которые заставляли в судорогах биться всё тело, они вполне могли. Теоретически это означало, что и я смогу колдовать. Хоть в моих характеристиках пока ничего о таком не говорило. Но ведь в них вчера и смертоносности не было, так что, скорее всего, это можно было поправить в будущем. Проблема лишь в неизвестности способа открытия этого чуда.       Знания были более узкими, но всё равно довольно широкими. И их точно так же надо было отрабатывать на практике. Только вот тут то и возникли внезапные трудности. Палицы не стало чуть более чем полностью. Это было довольно обидно. Узнать как пользоваться новым инструментом и тут же его потерять в процессе обучения. Иронично, не правда ли?       Но была и хорошая новость: заключалась она в том, что такая участь не постигла и лук. Навык стрельбы из него стоил столько же, но изучать его я теперь точно не собиралась.       Этим стоило заняться только в случае появления ещё одного экземпляра. Терять уже добытый – непозволительная роскошь. Даже палицу было относительно трудно заменить, создание лука же было на порядок сложнее. Да и использовать его без навыка скорее всего окажется значительно более легким делом. Как мне казалось, проблем с дальнобойным оружием возникнуть не должно. Уж слишком хорошо векторная интуиция помогала в метании камней. Скорее всего со стрелами всё будет так же. Ну, я на это искренне надеялась. Но потренироваться стоило в любом случае. Пожертвовать на это пяток стрел можно. В трофейном колчане их было два десятка.       После трат на новый навык у меня оставалось две с половиной сотни очков эссенции. И я уже знала на что потрачу одну из них. Хотелось отойти от ран как можно быстрее. Скорее всего за скорость лечения отвечала живучесть. Именно её и было решено увеличить до четырёх. Кроме короткой легкой щекотки никаких ощущений от этого не появилось.       С момента пробуждения прошло совсем мало времени, буквально несколько часов, а меня уже начало тянуть в сон. Сопротивляться ему я не видела смысла. Да и зачем, если во время него люди быстрее всего восстанавливаются и отходят от травм и болезней. Конечно, он всё ещё оставался чутким и тревожным, а не глубоким. Но даже такой был всяко лучше совсем отсутствующего.       Странное дело, но днём спать оказалось значительно проще и спокойнее. Лишних тревожащих звуков никто не издавал, холод даже не думал подступать к убежищу, так как солнце вовсю освещало и грело всё вокруг. Да и жара тоже не досаждала, так как в нише была тень.       Через пару часов вылезла и сделала ходку к реке. Попила, умылась, сходила в туалет, да вернулась обратно. Боли в животе, тошноты, да и других опасных последствий от приёма мяса за это время не появилось, поэтому наконец-то поела не ягоды, а что-то посущественнее.       Мясо было сухое, твёрдое и не особо вкусное, но это было чёртово мясо. Конечно, в желудке оказалась лишь малая часть, обжираться я в мои планы не входило. Надо было проверить реакцию на порцию побольше, да и присутствовала необходимость экономить и разбавлять такой ценный и сложно добываемый продукт.       В целом, устроилась я относительно неплохо. Оставалось лишь сидеть и ждать своего скорейшего восстановления. Конечно, это было немного скучно, но лучше маяться от безделья, чем идти по лесу с возможными врагами раненой и беспомощной.

***

      Отдыхать пришлось аж два дня. Лишь по прошествии именно такого количества времени рука полностью восстановила свою работоспособность. Боль ушла, а манёвренность была полной. Последствия ударов по голове прошли чуть раньше, нога же вообще перестала болеть ещё вчера утром, как и горло.       Повязки я меняла два раза в сутки, как и рекомендовали мои знания навыка выживания. Хорошо, что в сумке помимо бутыльков были и просто лекарственные растения. Потому что определить содержимое стекляшек мне так и не удалось, а проверять на себе желания не наблюдалось. А вот способы применения самих растений мне были вполне известны, хоть те и являлись примитивными.       Два дня и две ночи прошли удивительно скучно и спокойно, что только лишь радовало. Хоть отряд зеленых и прошёл один раз рядом с рекой, но поползновений в сторону моей лежанки сделано не было. Да и шли они довольно спокойно, незаметна организация поисков кого-либо. Видимо, моё массовое убийство осталось без последствий в виде прочесывания всего окружающего леса на несколько дневных переходов.       Другие живые существа за это время тоже не доставляли хлопот. Никто не лез, не гадил, не пугал. Увидела за это время лишь птиц да несколько плещущихся рыб в реке.       Трофейное мясо оказалось полностью съедобным, отравления или других последствий употребления ядовитой или испорченной пищи не последовало. Благодаря этому я была сыта и в приподнятом настроении, хоть и несколько засиделась на одном месте.       Сидеть на попе ровно и ничего не делать два дня оказалось довольно скучным и трудным занятием. Что казалось довольно ироничным из-за полученных навыков. Благодаря маскировке второго уровня я прекрасно понимала как именно обустраивать лёжки и незаметно сидеть в засаде. Но вот как скрашивать это время вынужденного безделья… такой, как оказалось, ценной информации навык вообще не давал. Конечно, была небольшая надежда, что это божественное знание придет позднее. Либо на собственном опыте, либо при взятии очередной планки развития маскировки.       Поэтому всё это время я развлекалась именно исследованием своих «чужих» воспоминаний. Да, они были намертво прописаны в голове, но не полностью осознаны и освоены. Конечно, каких-то невероятных открытий не произошло, но после анализа чужой опыт стал чуточку роднее и естественнее. Это не значит, что я получила мышечную память и привычки невольных учителей. Совсем нет. Но теперь обращение к нужным фрагментам памяти происходило легко и непринуждённо. Не было необходимости напрягать голову и вспоминать что-то специально, копаясь в больших объёмах чужого опыта. Нужные знания словно крутились совсем рядом и сразу же всплывали в памяти. Точнее, часть их была доступна всегда, а при обращении к ним происходило дополнение деталями и прочим.       Тут стала заметна и разница навыков в подходах. Навык палицы дал относительно небольшую основу, но довольно большое количество её применения с немного разными видами оружия и против разнообразных противников.       В свою очередь, маскировка на первом уровне давала обширную основу, а затем на втором нюансы и способы применения. Конечно, обе составляющие в какой-то мере присутствовали в обоих вариантах, но перевес в одну из сторон ощущался весомо.       При этом оружейный навык давал опыт противодействия в том числе и владельцам аналогичного оружия. Маскировка таким похвастаться не могла. Конечно, если ты знаешь как маскироваться, то логично, что сможешь найти и того, кто хочет скрыться уже от тебя. И какие-то элементы этого в памяти были. Но уж очень кусочные.       Палица раскрывалась именно поэтапно, немного по всем областям, а вот маскировка не была настолько всеобъемлющей… Система была какой-то очень разной и странной из-за этого. Нужно будет в дальнейшем сравнить с другими навыками и понять причину. Может это просто из-за разного максимального уровня навыков, и при совпадении в нем поведение будет одинаковое.       Главным положительным итогом этого мозгокопания стало то, что теперь не надо было концентрироваться на знаниях, а просто учиться применять их на практике. Да, это всё ещё будет не совсем просто, как и выработка нужных привычек. Но благодаря этому уже не надо было так сильно напрягать голову постоянно, что скорее всего позволит меньше уставать.       Осмотр других вещей не дал возможности получения навыка. Чем отличались лук и палица? Ну, они являлись оружием. На этом сходства заканчивались. Почему такого же окна не появлялось над другими предметами? Причина ясна не была.       По итогам размышлений был составлен простой план. Первым делом было необходимо натренировать метание камней и стрельбу из лука. Хотелось бы и свежий навык на нормальном оружии отработать, но придётся на простой палке, если получится её найти. Я не имела ни малейшего понятия, как нормально обработать древесину, когда под рукой нет ничего кроме сумок, мазей, тряпок и камней. После этого меня можно будет назвать относительно боеспособной и опасной.       Ещё в планах значилась проверка возможности перемещения ночью. Как показало ночное бдение, я видела неплохо в темноте, если на небе была хотя бы одна луна. Да, придется стараться ходить максимально тихо, но возможность проверить стоило.       А после этого надо было найти дикаря. Одиночку. Проверить его на… агрессивность. Если и этот бросится на меня с очевидными намерениями… то можно будет и по другому взглянуть на добычу эссенции и воспринимать зелёных как животных… добычу. Дам последний шанс на мирное решение наших возможных разногласий.       Я ведь ещё не попробовала охоту на обычных животных, может и за убийство птицы или рыбы получу награду – эссенцию. Мне очень не понравилось чувство отчаяния… Если у меня был способ стать сильнее, то не использовать его будет верхом глупости.       Пока же стоило потренироваться в метании камней. А для этого – найти их. Для чего уже в свою очередь желательно полностью обновить маскировку, от текущей совсем уж ничего не осталось.       Повторить накидку и капюшон было просто, хоть сбор материалов и замедлился из-за отсутствия хотя бы плохого ножа. Приходилось грубо рвать лозу найденным для этого камнем с относительно острыми гранями. Увы, пытаться заточить кромку у него было бессмысленно. Для такого подходит далеко не каждая порода камня. И выживание давало знания лишь о вулканическом стекле, которого рядом точно не было. Суммарно повтор маскировочного комплекта занял то же время, что и в первый раз.       В этот раз накидка оказалась на одежде из шкуры зелёного, а не на голом теле. Ну, шкуры животного, а не убитого дикаря, конечно. На самом деле это мало на что влияло, но добавляло какого-то комфорта.       Поиск камней для снарядов тоже был не моментален. Да, по берегу реки их оказалось много. Но они были плоские, а такие метать было сложнее, так как надо было своеобразно подкручивать кисть при броске. Но я всё равно справилась и нашла подходящие. Целых два десятка относительно шарообразных камней.       Практиковаться я начала на расстоянии в километра от лежанки. Близкая деятельность могла привлечь ненужное внимание рядом с ней, чего очень хотелось избежать. Да и у реки в том месте имелись перекаты, которые, как я надеялась, своим шумом скрыли бы звуки от попадания камней по дереву. Конечно, был риск, что и я из-за воды никого не услышу. Но, если честно, вариантов получше и не было. Ну, кроме как ничего не делать, конечно же. Просто периодически отходила от реки и прислушивалась к звукам.       Как показала практика на небольшом дупле, моё метание камней было отвратительным. Благодаря векторной интуиции я знала, что могу кинуть снаряд на больше сотни метров. Векторная интуиция позволяла осознавать это довольно отчетливо. Но, видимо, руки мои росли не совсем из плеч, так как на самом деле расстояние было почти в два раза меньше. Что-то делалось точно не так. Предстояло в этом разобраться.       Половина дня. Именно столько понадобилось на то, чтобы добиться результата в три четверти сотни метров. Всё ещё очень далеко от максимума, но не столь плачевно. Но поле для роста было ещё огромным.       Как оказалось, в броске участвовала не только рука. В этом принимало участие всё тело. В этот момент и проворачивался торс, и плечо, помогали даже ноги. Пришло это понимание, мягко говоря, не сразу. Да и оказалось, что одной лишь высокой ловкости недостаточно для хорошего исполнения и точности.       Хотя, с ненулевым опытом легче будет легче отрабатывать точные броски. К сожалению, это было дело следующего дня, солнце уже коснулось горизонта, в лесу стало темнее, хоть это пока и не мешало.       По воде скакали алые блики от дневного светила, а я сидела и отдыхала в прибрежных кустах. Столько часов активной деятельности сильно вымотали. Руки налились тяжестью. Ожидаемо, ведь они чередовались. Надо было уметь применять обе, а не быть лишь правшой. Что, если её снова выведут из строя? Как оказалось, броски левой почти не уступали правой или даже равнялись им. Да и в целом, ведущей руки не являлась как будто бы ни одна. Точнее наоборот. Ведущей ощущались обе сразу. До этого момента не обращала на это внимания, но проявила себя вот такая вот странность.       Завтра надо будет поискать растительную пищу. Мяса осталось всего лишь на пару дней, надо будет разбавлять его и чем-то другим. Либо найти ещё. Ну, через несколько дней произойдет повтор вылазки. Только в этот раз засаду буду устраивать я.       Сполоснувшись, отправилась обратно. Это странно, но после хорошей физической нагрузки я даже начала получать удовольствие от неспешной и скрытной прогулки. Маскироваться сейчас было легче. Не физически, конечно. Отдыхал мозг. И это позволяло наслаждаться запахами, звуками и видами. Боли не было, посторонние мысли тоже не отвлекали. Странно… Все дни до этого я вообще не обращала на это внимания, а вот именно тогда почему-то было именно так. Но не сказала бы, что мне это не понравилось.       Сон тоже прошел более спокойно, хоть внимательность и сохранялась. Состояние, в котором я полноценно спала, но при этом была готова ко всему. Хороший ход развития навыков выживания и маскировки, но какой-то уж слишком неожиданный. Понять причину такого скачка не получалось. Слишком уж у меня было мало навыков для выводов.       Следующий день был потрачен на прицельное метание. Начало было такое же плачевное - полтора десятка метров. К вечеру расстояние увеличилось до четверти сотни. В целом тут решала работа кистью, которая и успешно отрабатывалась. Правда, от усталости они чуть ли не онемели. Но я была уверена, что восстановление займет всего лишь ночь.       По пути обратно сделала небольшой крюк и нашла съедобные ягоды. Уже знакомые, у которых ещё ветви были колючие. Перекусила ими на месте. К сожалению, запасти особо было нечего, куст нашёлся небольшой, а большая часть плодов уже осыпалась на землю.       Завтрашний день планировал быть интересным. Я планировала охоту на птиц. Их было почему-то не особо много в лесу, но в наличии имелись. Вот и планировала потренироваться и ещё больше проредить их поголовье. Нужен опыт с подвижными мишенями, а не только лишь дуплом.              

***

      

      Попадать по птицам оказалось гораздо сложнее. И проблема была не в меткости. Просто животные успевали заметить снаряд и среагировать на него. Но в трех небольших тёмно-синих пташек я попала. И поняла, что нужно учитывать действия мишени. После того, как камень покидает мою руку, я уже не могла на него влиять. А вот противник вполне себе успешно мог менять вектор своего движения. Ну, засады и удары со спины не позволят никак отреагировать на нападение. Но в будущем надо будет научиться предугадывать действия врагов и добычи.       За каждую птицу получила по единице эссенции. Для увеличения хотя бы одной характеристики придётся таким способом устроить полное уничтожение местной живности. Была надежда на насекомых, но эссенции с них не было вообще.       Лук оказался просто невероятным приобретением. Я прекрасно понимала куда полетит стрела. Надо было лишь её грамотно отпустить. Это было на удивление легким делом. Попадание по неподвижной мишени почти всегда оказывалось крайне точным.       Конечно, в обращении с новым оружием были и свои трудности. Долго держать лук в натянутом состоянии оказалось крайне утомительно. Особенно от этого страдали спина и пальцы. Приходилось очень сильно сдавливать стрелу, чтобы удержать её. Всплыла и другая проблема. Получать тетивой по предплечью не очень приятно. Пришлось надевать на руки тряпки для защиты. Конечно, решение не являлось идеальным, но других вариантов на текущий момент не представлялось.       Все тренировочные стрелы были поломаны. С них я забрала лишь металлические наконечники. Определить металл, конечно же, не смогла. Желто-коричневые, с тёмно-зелёными пятнами. Все в сколах и царапинах. Да и тупились быстро, слегка гнулись при попадании даже по дереву. Использовать стрелы можно было лишь раз-два, не более.       Найти за эти дни хорошую замену дубины не удалось. Вся древесина либо была слишком мелкой, либо крупной для обработки, либо старой и трухлявой. Оставалось надеяться лишь на камни, стрелы и своё тело. А, и кистень из лозы и камня, которым я хоть неумело, но могла огреть кого-нибудь по голове. Такое грозное оружие было сделано буквально за пятнадцать минут.       Ночная прогулка доказала, что я могу передвигаться и в тёмное время суток, хоть это оказалось и сложнее. Желательно было это делать, когда лун на небе было побольше. Да, как оказалось, их шесть. Может быть, будет больше. Пока что я за одну ночь наблюдала лишь такой максимум. При шести лунах светло было почти как днём. Конечно, я преувеличила, но не очень сильно.       К следующему вечеру я была полностью собрана и готова. Маскировка опять подверглась обновлению. Бурдюки были полны воды, сумка со всеми вещами собрана. В небольшой плетёнке из лозы лежал десяток камней. Разумеется, между ними была трава, чтобы избежать лишнего шума. Колчан и лук висели за спиной. Хорошо, что лук был тоже небольшим. Иначе с ним было бы сложно скрытно перемещаться.       Напоследок оглянулась на своё убежище, которое хоть и надоело, но стало чуточку родным. Из следов моего пребывания в нём осталась лишь пыль, да следы на мху. Ну, надеюсь, что не вернусь сюда. Его тень послужила мне отличным укрытием, но пришла пора покидать это гнездо и идти вперёд. Чаща леса, как и дикари в ней, ждали меня.