Goes ha dagyer

      Длинными тонкими пальцами с запекшейся кровью под ногтями Моргана проводит по холодному лезвию кинжала – бережно, практически любовно. Оглядывает лезвие, ведёт указательным пальцем по краю, проверяя остроту; задумчиво смотрит на деревянную резную рукоять, украшенную затейливыми узорами; а потом возвращает кинжал на место в ячейку. Ещё несколько секунд на кончиках пальцев продолжает оставаться ощущение прохлады от прикосновения к металлу. Потом Моргана переводит взгляд на следующую ячейку, берёт в руки длинный волнистый клинок с бороздкой для стока крови и повторяет всё заново. Поглаживает, проверяет, не затупилось ли лезвие, не потёрлась ли рукоять, и ставит на место.       У неё много оружия. Всевозможные кинжалы, ножи и кортики – это лишь малая, пусть и горячо любимая Морганой, часть её ужасающей "коллекции". Привязанность женщины к ним поистине граничит с помешательством. Нет такой ситуации, когда Моргана не держала бы под рукой хотя бы один клинок – и, поверьте, не стоит обманываться, если вам вдруг покажется, что она безоружна. Кинжалы удобно использовать в ближнем бою. Лёгкие, компактные и смертоносные – а если приловчиться, то они могут быть практически незаметны для противника, и скрыть их в ладони от чужих глаз не сложнее, чем кастет.       Моргане очень много веков, и за это время она мастерски научилась обращаться практически с любыми видами оружия ближнего боя – потому что любовь Морганы к оружию вполне может сравниться с её любовью к пролитой крови. В арсенале женщины есть такие экземпляры, о существовании которых абсолютное большинство людей даже не догадывается, или такие, которые давно уже стёрлись из памяти человечества. Длинные кинжалы и мечи с отполированными блестящими лезвиями чередуются с луками и копьями, а потом и вовсе сменяются экзотикой: индийскими чакрами и индейскими атлатлями. Но для Морганы это скорее необычные игрушки, которые любопытно опробовать, а потом можно забросить.       На её родине – земли на юго-западе той страны, которая в нынешние времена называется «Англия» – люди использовали для сражений луки, мечи и копья, а женщины воевали наравне с мужчинами. Моргана с юности была обучена воинскому делу, никогда не выпускала из рук оружие и обожала битвы. Охваченная азартом, она всегда рвалась в самую гущу сражения и, ловкая и рыжеволосая, словно танцевала в нём как столп пламени. Казалось, сама Богиня войны покровительствовала ей, когда из жестокой битвы Моргана неизменно выходила среди победителей – с залитыми чужой кровью руками, покрытым багровыми пятнами мечом, но сама едва ли раненая. Впрочем, тогда всё было немного по-другому. В то время ей двигало предвкушение хорошей битвы и необходимость сражаться, а сейчас – непреодолимое влечение к крови.       Моргана проводит изящной ладонью по древку копья, обхватывает рукой и крепко сжимает – так, будто видит перед собой поле боя и собирается броситься в атаку. Копья – особенно метательные – это не совсем её, но глупо отрицать их практичность и эффективность. Долго Моргана около них, впрочем, не задерживается. Кинжалы и мечи вызывают у неё куда больший трепет.       Она хранит много луков: самые примитивные, похожие на согнутые ветви тиса; причудливо изогнутые; треугольные египетские… они развешаны в ячейках на стене, но самые требовательные к хранению помещены в кейсы и на всякий случай спрятаны, потому что Моргана, поверьте, заботится о своём арсенале. В углу в колчанах сложены стрелы – обычные, но у неё есть и зажигательные, и отравленные, с мгновенно действующим ядом. Моргана взяла лук в руки даже раньше, чем излюбленный меч, и мастерски овладела искусством стрельбы. Она меткая и сильная, может легко попасть в цель с трёхсот футов и с поразительной скоростью достаёт из колчана стрелы. Вряд ли вам, правда, суждено будет увидеть это своими глазами. Стрелковое оружие больше для забавы и охоты, нежели для настоящего сражения. В бою её редко можно увидеть с луком и колчаном, потому что слишком уж Моргане нравится наблюдать, подойдя вплотную, за тем, как гаснет жизнь в глазах проигравших, и омывать руки в их крови.       Она не снимает луки со стены, лишь внимательно оглядывает, ища видимые повреждения – и удовлетворённо кивает, не обнаруживая их. Равнодушно проходит мимо прислонённых к стене щитов, которые почти бесполезны для неё – боль от ран неприятна, но терпима, и практически неуязвимая, ловкая Моргана предпочитает обходиться без прикрытия. Ну а если в пылу сражения её всё-таки ранят, она с безумной радостью украсит руки собственной кровью.       Женщина возвращается к клинкам и вновь протягивает ладонь к любимому кинжалу с резной ручкой. Ей нравится рассматривать и брать в руки оружие – это помогает хоть на мгновение отвлечься от противоречивых эмоций и чувств, не дающих ей покоя. Она вспоминает радость битвы и эйфорию от ощущения того, как струится от ладоней к локтям тёплая бордовая жидкость. Потом Моргана вынимает кинжал из ячейки и убирает в ножны на поясе, нежно поглаживая рукоять.       Новая битва близка. Её ждёт великолепное развлечение.