Поместье семьи Линч

Железный гул, словно колокол, гудел в голове. Сомкнутые веки тяжело раскрывались. Точно под цепями, тело еле поднималось и не поддавалось управлению. Покачиваясь из стороны в сторону, я встал на ноги. Но тут же вмялся в стену перед собой. Вокруг была лишь темнота. Не то чтобы я не привык к ней, но сейчас я не мог даже определить где пол, а где потолок. -Где я? – это был самый логичный вопрос, который я мог бы задать. В голове раздался второй голос, он глумился надо мной. -Уже и не помнишь, чем занимался этой ночью? – я уже представил его противную ехидную улыбку. -Снова ты… Какого вообще хера, что ты сотворил на этот раз? -Ты сотворил, – поправил голос меня – ничего особенного, лишь нашёл так необходимую нашему телу кровь. -Что? Ты совсем рехнулся? Надеюсь, что это снова твои шуточки, я просто не мог бы… -Посмотри назад. Его злой и холодный тон напугали меня, но я всё равно был вынужден взглянуть в указанное место. В конце комнаты загорелся фонарь. В центре, сидя на стуле, был связан человек. Человек? Нет, нет, нет, только не это. Я не мог этого сделать, правда же? «Пусть он будет жив. Пожалуйста!» – проносились мысли в моей голове, когда я подбежал к нему, чтобы проверить пульс. Каково было моё счастье, когда я нащупал его, хотя он и был слабым. Вздохнув с облегчением, я поднялся и хотел уже развязать его. Но на его шее увидел две маленьких ранки. В страхе я отпрянул от мальчишки. -Нет, нет, нет. Я не мог такого сделать, – ноги уже не держали меня, и я сполз на пол. -Чего ты так кричишь? Парнишка жив и хорошо, – снова появился он. -Нет, это сделал не я, а ты! Ты сделал это. Я не мог нарушить свои принципы, это ты во всём виноват! – я говорил точно сумасшедший. -Знаю, это ужасно, но давай смотреть правде в лицо. Эта кровь дала тебе сил. Призадумавшись, я и правда почувствовал лёгкость в теле, которую не ощущал уже очень давно. Не было и прежней сонливости. Тело, к удивлению, слушалось. Кожа рук стала чуть живее. Чудо во плоти. Осознание, что это сделала простая кровь человека, повергло меня в тихий ужас. -Ты прав… Но это не причина держать его здесь. Нам срочно надо вернуть мальчишку назад пока он не очнулся. Вдруг его кто-то будет искать. -Не спеши. Лучше подумай о Лили и Лукасе. Как давно они не вкушали вкус настоящей крови? А ведь Лукасу она как никогда раньше важна для роста. Неужели ты хочешь, чтобы он вырос таким же слабаком как и ты? – он знал куда надавить. -Не ценной других жизней. И нам пока хватает денег для покупки крови на сумеречном базаре. -Но даже для вас с Лили этого мало, разве я не прав? Ты видел, как сильно исхудала эта бедная девушка за время вашего выборочного «вегетарианства». В таком темпе Лукас останется совсем сиротой… -Замолчи! Наступила дробящая тишина. Лишь падающие капли воды с потолка прерывали её. Я горел от злости, казалось, что весь этот подвал скоро вспыхнет ярким пламенем. Но он молчал, и я почувствовал, будто ему стало стыдно: -Я понимаю твоё стремление обойтись без жертв, но подумай о своей семье. И его кровь…Она удивительна вкусна, я ещё не разобрался почему, но в этом действительно кроится какая-то тайна. -Мы столько лет уже не пили нормальной человеческой крови, что тебе даже кровь бомжа покажется райским соком, – эта глупая шутка единственное, что я мог выдавить из себя, хотя больше хотелось молчать. -Я не отрицаю. Но убедись когда-нибудь сам, уверен, ты не пожалеешь. Голос ушёл, больше в голове не было противного треска. Я вздохнул с облегчением. Но теперь на замену ему пришли тяжёлые размышления: принципы или семья? Голос постоянно оставлял этот вопрос открытым перед своим уходом, а я никогда не знал ответ на него. Пожалуй, не знаю до сих пор. Но думаю, что я скорее бы выбрал семью, они единственное, что осталось у меня сейчас. Ради них я бы пошёл на всё. Сидя в размышлениях, я услышал шорох. Неизвестный юноша проснулся и озирался по сторонам. Он был слегка ниже меня, за толстыми очками было сложно разглядеть цвет глаз. Внешне я мог бы предположить, что ему было от силы лет девятнадцать, совсем юный. Непослушные волнистые волосы разметались по лицу. Сейчас выглядел он точь-в-точь как растерянный ягнёнок на обеде у волка. Взглянув на меня, мальчишка закричал. И тут я начал жалеть, что послушал своё эго и не отнёс парнишку обратно, пока тот был в отключке. Его голос был таким противно-писклявым. Ещё и угрожал мне. Он действительно понимает в какой ситуации он находится? «Какой же он громкий…А вдруг он своими возгласами разбудит Лили? Как мне вообще разъяснять ей это всё?» Его глупые угрозы и крики начали мне порядком надоедать. Я не из вспыльчивых, но он был способен вывести и меня. К сожалению, успокоить мальчишку без силы было совершенно невозможно. Я каюсь, мне правда не хотелось это делать, но по-другому я не мог. Вспомнив то, чему меня учил дядя, я взметнул рукой. Из неё вырвалась тонкая струйка тёмной материи и крики стихли. «Какое блаженство, а ведь раньше я сетовал на гробовую тишину в поместье…» Долго удерживать его молчание я не мог и не хотел. Уж слишком это не гуманно. И предварительно пригрозив, я вернул ему голос, и мы продолжили беседу. Он представился, и я повёл бровью в изумлении от его имени. Оно было очень нехарактерным для здешних краёв. Джон, иностранец наверное, но характерного акцента у него не было. Занимательно. В детали нашего дальнейшего с ним разговора я углубляться не буду, но расскажу о странностях, произошедших со мной под самый конец нашего диалога. -Я же просил вас быть потише. Не переживайте так сильно, мы будем делать всё, что вы попросите. Конечно, в обмен на одну вещь… Вашу кровь! Не поймите неправильно, мы не собираемся убивать вас, ни в коем случае. Такой грех я нам позволить не могу… Но по слухам, ваша кровь достаточно вкусна, – я старался сохранять спокойствие, что получалось, однако, трудно. На последних фразах голос мой отнялся, в глазах потемнело. Кто-то говорил за меня. Ох, это точно был он. Гадкий противный голос, он точно напугал бедного мальчишку до смерти. Уже у двери мы вновь повернулись к парнишке. Глаза наши сделались холодными, а голос твёрдым. Я находился в полной власти голоса. -Прошу простить, я вынужден покинуть вас ненадолго. Убедительная просьба, не пытайтесь сбежать. Это бессмысленно, вы всё равно не сбежите от сюда без моего ведома. Мы вышли и закрыли тяжёлую металлическую дверь за собой. Голос вернул мне контроль над телом. Конечности немного дрогнули от перемены ведущих ролей. Ошеломлённый я сполз на пол. В голове появился рой зудящих мыслей. «Что я творю? Он определённо запугал этого ребёнка. Что мне вообще делать дальше с этим? Как сказать Лили? Как она отреагирует?» Я издал истошный вопль. Наверное, Джон его слышал. Голова запуталась в руках. Не думал, что в один миг на меня нахлынет столько новых проблем. Как с ними справляться? Я просто не привык к такому. Нет, не время отчаиваться. Я сам сделал это. А точно ли я? Даже если это и был он, отвечать придётся мне. Думаю, первым делом мне нужно обустроить комнату для моего пленника. Уж позволить спать ему в моём подвале это верх неуважения. Осторожно ступая по лестнице, я оглядывался по сторонам. Лукас уж очень любил ошиваться рядом с подвалом. Сейчас я молился, чтобы он не выбежал откуда-то и не начал заваливать меня вопросами. Я был не в состоянии врать. К счастью, в коридоре я никого не встретил. Поднявшись на второй этаж и пройдя вглубь коридора, я остановился у узорчатой двери. Достав связку ключей от дверей всего поместья, я нашёл подходивший и вставил в замочную скважину. Дверь с неприятным скрипом открылась. Я сразу почувствовал затхлый воздух. Пыль покоилась на каждой поверхности комнаты, а на полу лежали десятки огромных коробок. Но в остальном эта комната была неплохим вариантом. Она находилась в конце пустынного коридора рядом с большим витражным окном, которое очень красиво переливается при лунном свете. Ему должно понравиться, по крайней мере я надеюсь. Пока я перебирал старые вещи, воспоминания нахлынули на меня. Поместье нам досталось от дяди. Он неожиданно для нас всех исчез и оставил записку, где завещал мне поместье. Его исчезновение не было чем-то странным для нас. Он часто отправлялся в какие-то приключения и с восторгом пересказывал мне их по возращению. Помню истории про оборотней в лесу восточной Пруссии, призраков в английском родовом замке, древних духов в пирамидах. Я всегда восхищался своим дядей и хотел стать похожим на него, таким же отважным и сильным, но судьба была против такого исхода. Итого я стал домоседом, как и мои родители. Ещё живя в родительском доме, я редко посещал светские мероприятия и встречи. Хотя по титулу Графа я был обязан делать это. Но большинство из них мне удавалось избегать. Вспоминая прошлое, мне порой было грустно от упущенных возможностей стать отважным искателем приключений, но пока счастливы Лили и Лукас, я тоже счастлив. Всплакнув от воспоминаний, я довольно быстро убрал комнату. Теперь она выглядела более живой и сюда можно было поселить кого-нибудь. «Надеюсь ему понравится. Что за глупость я говорю, кому понравится быть в заточении у вампиров. Какой я идиот…» – я стукнул себя рукой по лбу в расстроенных чувствах. Перед выходом из комнаты я подумал о том, что следовало бы взять бинт и лекарство, чтобы перевязать небольшую рану Джона. Я не был уверен, могут ли люди также быстро оправляться от ранений, как и мы. И не был уверен, что рана требует внимания, но в голове роились лишние мысли. Вдруг эта рана могла доставлять ему дискомфорт или туда бы попала инфекция. Быстрым шагом проходя по лестнице, я увидел Лили сидящую за столом в кухне с пером и бумагой. Видимо, она что-то писала. «Хоть бы не заметила» – промелькнуло в голове, но всем моим планам сегодня было суждено сорваться. -Линч? Чего ты носишься туда-сюда. У тебя всё в порядке? – побеспокоилась Лили. -Да-да, просто разбираю старые вещи дяди. -Снова ты с этим барахлом… - тяжело вздохнула она. Хоть когда-то я мог сказать спасибо своему дяде за эту помойку, а не дом. Удобно было врать. Но ради чести скажу, что больше проклинал этот дом. Не счесть сколько раз я чихал, пока разбирал вещи на чердаке. До сих пор его не разобрал… Спустившись в подвал, я остановился у железной двери. Я не мог сделать даже шага вперёд, не то чтобы войти туда. Мне было стыдно, очень стыдно перед ним, если бы не мой страх за жизни Лили с Лукасом, я бы отпустил его сразу. Но я не могу. Прости меня за всё заранее, Джон. Собравшись с силами, я вошёл. На стуле никого не было. Лишь разорванные верёвки. Я поднял голову. Мальчишка стоял в самом углу плохо освещённой комнаты с револьвером, поднятым на уровне глаз. -Не подходи иначе я выстрелю в тебя, – я чувствовал животный страх в его голосе. Мои глаза округлились в удивлении. Я расставил руки в стороны, чтобы показать, что я безоружен и не собираюсь ему навредить. Но видимо испугавшись меня, Джон выстрелил мне в плечо. Замечу, что его хватка револьвера была очень слаба и он дрогнул от выстрела, чуть не ударившись об стену. Пуля вошла в мою кожу не особо глубоко, я с лёгкостью её достал и уронил на пол с железным стуком. Мальчишка опустил револьвер и ещё дальше отошёл к стене. Он весь дрожал от страха. -Свинцовая пуля? Ты действительно думаешь, что меня это ранит. Какие же у вас людишек неглубокие познания в вампирах… – я вздохнул – знай же, нас могут ранить лишь освещённые пули. Глаза моего собеседника выражали глубочайший ужас. Я тяжело вздохнул и начал тихо подходить к нему, боясь спугнуть. -Я не в обиде, но так советую не делать. Просто так пули израсходуешь. А теперь давай свою шею, я перевяжу её. Не болит? Тот отрицательно покачал головой. Я подошёл и потянулся к его шее, он весь подрагивал. Любое моё движение вызывало в нём приступ страха. Глупое создание, точно в голове думает, что я его сейчас убью. Бинт я завязал на бантик, ибо по-другому не умел. Выглядело так мило, что я даже хихикнул. Джон посмотрел на меня недовольным взглядом. Ему совсем не нравилось, когда над ним смеялись, а тем более умилялись с него. -А теперь натягивай это, – я протянул ему белую простыню. -Простыня? – проворчал Джон – ты издеваешься? Для чего это вообще? -Я подготовил для тебя отдельную комнату, не будешь же ты спать в подвале вечность. Пока о твоём нахождении здесь никто не знает. И чтобы не привлекать лишнего внимания других жителей поместья, я решил, что хорошая идея спрятать тебя под простыню и провести к комнате. Как же я мог забыть сказать об этом. Ах, точно, кто-то же стрелял в меня, когда я собирался сказать это. Он стыдливо спрятал взгляд, потупив его в пол. Я усмехнулся, он действительно просто взрослый ребёнок. -Если ты продолжишь противиться, мне придётся вырубить тебя. Ты же этого не хочешь? -Нет… И он послушно натянул простыню. Выглядело это до того мило, что я чуть не рассмеялся ему в лицо. Как хорошо, что в этот момент за простынёй он не видел моего лица. Уверен, это он бы мне не простил. Убедившись, что Джона нельзя было разглядеть сквозь простыню, я одной рукой закинул его на своё плечо. Тот моментально начал возмущаться. -Что ты творишь?! – завопил мальчишка. -Не кричи и не дёргайся иначе действительно вырублю тебя, – думаю тогда я вёл себя слишком грубо с ним. Но слова мои имели результат, и после них он успокоился и смирился со своей судьбой. Несмотря на то, что Джон был меньше меня ростом, он был гораздо тяжелее, чем я предполагал. Поднимаясь по лестнице, я чуть не уронил его. Представляю как бы он завопил, если бы я это сделал. В коридоре, вид на который выходил с кухни, меня окликнула сестра. -Линч, что ты такое несёшь? -Да ещё одно барахло, – сказал я и подтянул спадающую ношу. -Ты его перекладываешь что ли, – ворчливо произнесла она и уткнулась в бумагу. Пронесло. Честно удивляюсь, как Лили ещё не сказала мне, что веду я себя подозрительно. По-видимому, в её глазах я и правда такой странный каждый день. Я остановился у начала лестницы второго этажа. Теперь она казалась непреодолимым препятствием. Неспокойный груз лишь усложнял моё задание. Вдруг откуда не возьмись, к моим ногам подлетел Лукас и начал кружить около меня. Так вот где был весь день этот сорванец. -Дядя Линч, а что это ты несёшь? – указал он своей детской рукой на что-то в белой простыне. -А это? Статуя, хочу перенести её на чердак. «Статуя?! Ты издеваешься?» – на ухо прошептал мне возмущённый Джон. «Хочешь объясняться перед ним, пожалуйста, я тебя не держу» – он сразу затих после моих слов. -Может тебе помощь нужна? -О нет, спасибо Лукас. Думаю, я справлюсь, – сказал я и начал подниматься. Это оказалось в разы сложнее, чем я представлял. В моей голове была лишь одна мысль: хоть бы не упасть! Сегодня мне повезло, и я добрался до второго этажа. Но оставалось донести эту тушу в самую дальнюю комнату. С этим я тоже справился. Открыв дверь, я поставил «статую» на пол. Джон, шатаясь, снял с себя простынь и начал осматривать комнату. Проследив за его взглядом, я увидел изумление. Он ходил от одного угла в другой, с интересом всё разглядывая. Я рад, что комната ему понравилась, но всё равно решил спросить: -Как тебе комната? -Ну сойдёт, – вот лжец. Я видел твой взгляд, говорящий обратное! -Прошу располагаться, а мне нужно отойти ненадолго. Джон вообще не обратил внимания на мой уход и продолжал рассматривать каждый шкафчик. Ни слова благодарности, зато сколько пафоса! Но я не возмущался, по крайней мере старался не вслух. Заперев резную дверь на ключ, я нерешительно направился к Лили. Проходя по длинному коридору, я надеялся, что сестры уже нет на кухне, тогда разговор пришлось бы отложить. Но к моему несчастью, она всё также была там. Находясь напротив входа в кухню, я собирался с силами. Но в горле стоял тяжёлый ком, не позволяющий говорить. Она взяла эту инициативу на себя и заговорила первая: -Линч, ты сегодня какой-то странный. Ходишь туда-сюда. Даже со мной за сегодня не поговорил нормально. Что-то случилось? – в её голосе звучало беспокойство обо мне. -Лили, я бы хотел кое о чём поговорить…