И в пламени я видела её зелёные глаза.

В преддверии Ивана Купала – вся деревня обычно стоит на ушах. Девушки шушукаются с подружками о том, кого хотели бы позвать искать цветок папоротника, ходят в лес и подготавливают травы, а парни лишь с ухмылками колят дрова для костра и спорят, кто в этом году сможет прыгнуть выше всех. Жизнь крестьян не была наполнена весельем и развлечениями, но праздники они любили отмечать по крупному: с хороводами, игрищами, танцами и песнями. Молодёжь, конечно, больше отдавала предпочтение уединению, когда можно от души повеселиться в далеке от родителей в лесу, пообщаться в кругу сверстников и сверстниц, погадать и пусть венки по реке, надеясь, что он уплывёт как можно дальше. – Ты уже решила кого позовёшь вечером искать цветки папоротника? – спрашивает Кенни бродя по лесу с подругой, выискивая травы для венка. Вопрос был произнёс ехидно, словно ответ и так был очевиден. – Глупая ты. Конечно, тебя. – поднимает взгляд Кайла, до этого выискивающая в густо-растущей траве полынь. Кенни улыбнулась, ставя лукошко на землю, а после подошла ближе к подруге, присаживаясь рядом на корточки и раздвигая траву ладонями, чтобы Кайле было проще найти нужную ей. – Запустим вместе венок в реку? – вновь задаётся вопросом Кенни, поднимая взгляд на девушку, что тут же нахмурила брови и закатила глаза, но после вздохнула обречённо. – Могут догадаться. Нужно быть аккуратнее. Кайла всегда старалась быть разумной, не лезть на рожон и не привлекать внимания, вот и сегодня она хотела придерживаться своего жизненного плана, но кажется у Кенни был другой. – Ну и пусть, тогда сбежим в лес жить. Вместе. – Не пустословь, Кенни. Мы тут помрём в первые же дни. – очередной вздох и слабый шлёпок по голове глупой подруги кустиком полыни, но уголки губ предательски дрожат, скрывая улыбку. – Зато вместе! Конечно, не всегда девушек интересовало замужество, а парней женитьба. Тогда Иван Купала становился роковым днём: отречься от любви, чтобы не позорить мать с отцом или остаться в девках, что порицалось. Раньше Кенни с Кайлой не задумывались об этом. Когда они были младше – праздник был просто праздником, но когда становишься старше на твои плечи возлагают надежды о крепком муже, что поможет в быту, и, конечно, детях. – Матушка, у нас в деревне то и парней нормальных нет, кого я должна выбрать? - собирая волосы в косу, сворливо спрашивала Кайла, словно дело было только в отсутствии выбора. – Да ты погляди на неё! Нормальных у нас нет, говорит! – ворчала мать, – Ты просто нос воротишь! Эрик, вон, за тобой уже который год бегает, а ты все со своей Кенни несчастной хихикаешь! Упрёк от матери задевает самое больное и девушка в моменте замирает, пытаясь понять, не догадалась ли она? Но после выдыхает сердито. – Да я лучше утопну, чем за него выйду! Мать хватается за сердце, бросая на дочь глубоко оскорблённый взгляд, а после решительно бьёт её по губам, стуча трижды по столу. – Не смей говорить такие вещи. Даже шутя нельзя! Взгляд Кайлы обиженный, но она замолкает, прислоняя ладонь к губам – правда же, нельзя о смерти говорить. Мысли крутились в голове, не давая забыть о диалоге состоявшемся утром. Мама не примет ту, что у Кайлы в сердце, а с отцом лучше и разговор не заводить, того гляди покалечит сильнее матери. Кенни было проще, хоть родители и хотели сосватать дочку за любого парня побогаче, лишь бы избавиться от долгов. Мнения у девушки, конечно, никто не спрашивал, но и она была не из тех, кто полезет за словом в карман. Мать лишь наказывала: – Ты на нашу семью бедствия наслала, ты их отозвать и должна! Кенни лишь фыркала в ответ, а после молча уходила в лес на весь день. Искренне помочь семье она хотела лишь в детстве, пока еще не понимала, что отец с матерью так относятся к ней не из-за того, что девочка не достаточно усердно трудится. Хотя сказать честно – трудилась Кенни всегда не жалея сил, лишь бы в конце дня получить от матери тёплый взгляд, но получала лишь пощёчину. Даже сейчас, не помогая родителям с бытом и хозяйством, она все равно не могла оставить их без ничего: всегда в конце дня она приносила с леса лукошко с грибами, ягодами и травами, за что ей позволялось ночевать в избе. – Выглядишь слишком сурово сегодня, Кайла. Не делай такой вид, становишься похожа на свою мать. Кенни отвлекла от раздумий девушку, от чего та чуть вздрогнула, а после фыркнула, но легкая улыбка таки коснулась ее губ. – Молчи лучше, мудрее кажешься. Кайла присела рядом, зорко высматривая полынь, нужную для венка, спустя некоторое время краем глаза замечая на себе бесстыжий взгляд Кенни. – Постыдилась бы хоть так пялиться. Глупая. – в привычной манере пытается пресечь неподобающее поведение подруги Кайла, но всё тщетно. – Красивая ты, просто. Взгляд не могу оторвать. Ехидная ухмылка на лице Кенни свидетельствует о том, что она не собирается отступать, от чего девушка в миг покрывается румянцем, бросая в ее сторону подруги яростный взгляд, но когда видит тёплую улыбку напротив – сдаётся, роняя голову вниз на колени, пряча пунцовое лицо в тканях платья. – Глупая, глупая, глупая ты, Кенни! – обречённо повторяет Кайла, словно пытается сама себя убедить в том, что девушка – просто юродивая, но от правды не сбежишь. Может она и правда не от мира сего, но вовсе не в плохом смысле. – Сама ты глупая! – дует губы Кенни, но после сама же усмехается, касаясь плеча Кайлы. – Ну правда, очень красивая, но этот твой взгляд всю ягоду портит. Кайла исподтишка выглядывает на подругу, что все ещё улыбается, да так заразительно, что и на ее собственном лице рисуется улыбка, а взгляд теплеет! Нельзя было злиться на Кенни – она не была виновата ни в дурном настроении Кайлы, ни в её страхе перед родителями, была лишь виновата в том, что такая одурманивающе яркая и теплая, несмотря на то, что ее всегда старались потушить, как родители, так и остальные жители деревни, подхватившие их презрение. Тяжёлый вздох и Кайла возвращает себе самообладание, слегка расслабляя позу: лицо больше не прячет, а укладывает на скрещённые на коленях руки, смотря прямо в голубые глаза Кенни. – Повздорила с мамой сегодня. Она хочет, чтобы я присмотрелась к…Эрику. – произнося имя, девушка сморщила нос, показывая насколько было неприятно даже представлять себя рядом с ним. Кенни придвинулась ближе, укладывая голову на плечо подруги, беря одну из ее рук в свою, начиная рассматривать ладонь и проводить по ней пальцем. – У тебя на линии жизни нет никакого замужества. Значит и с Эриком ты не будешь. – Чушь собачья твои гадания, Кенни. – хмыкает девушка, но руку не вырывает. – А вот и не чушь, поживём и увидим! - заявляет Кенни, сжимая чужую руку в своей, а после притягивает, целуя пальцы. – Я тебя никаким Эрикам не отдам! Если потребуется – даже в драку полезу! Решимость Кенни заряжает и Кайла уже не может сдерживать смешки и нежный взгляд. В конце концов, она надеялась, что всё действительно сложится лучшим образом: не придётся выходить за Эрика, а Кенни – драться, ведь меньше всего хотелось, чтобы она покалечилась. Сегодня знаменательный день, когда все гадания сбываются, а значит и это дурацкое по ладони – тоже.