Часть первая и последняя
- Не бойся, я буду рядом, - это был Спраут. Он был готов прийти на выручку вообще в любой момент, хоть днём помочь с готовкой, хоть глубокой ночью утешить от кошмара. От этого всегда на душе становилось очень тепло. Они улыбнулись друг другу, и Космо ответил так же тихо:
- Спасибо.
Этаж был пройден довольно быстро. Спраут, как и обещал, был рядом всё время, поддерживал и шутил - в общем, делал всё, чтобы другу было комфортно. И лишь тогда, когда оставалось заполнить 2-3 генератора, тот сказал:- Слушай, я, наверное, попробую сам походить, помочь другим... - ну да, надо же как-то опыт набирать.
- Без проблем, - отозвался Спраут, полностью сконцентрировавшись на "скилл чеке", и Космо куда-то отошел.
Вот и всё. Машины сделаны, все уже в лифте, оставалось 15 секунд до закрытия, но почему же он не трогается дальше, наверх, как будто ещё не все дошли..?- Послушайте, а где Космо? - заданный кем-то вопрос почему-то ошарашил всех тунов, в особенности Спраута. В группе повисла напряжённая пауза.
- Вероятно, заблудился, он же вроде впервые до такого высокого этажа дошёл, а тут ещё и темно... - замявшись, ответил кто-то другой, и по сути был прав (или права). До закрытия лифта оставалось 5, 4, 3, 2...
- ПОСТОЙТЕ!!! - голос Космо, обычно такой тихий и кроткий, громом разразил вновь повисшее молчание. Все головы обернулись к чернеющей где-то там маленькой фигурке, стремглав несущейся к лифту...
- КОСМО!!! - Спраут бросился было обратно, но кто-то схватил его за запястье и рывком оттянул назад, так, что тот даже не успел среагировать - это была Вии.
- РЕБЯТА!!! СПРА-
Двери лифта, как стена, вдруг опустившаяся между ними, отгородили их друг от друга, оборвав одновременно последнюю реплику. И снова все замолчали. Тишину эту нарушал только равномерный шумок внутренних механизмов, но сейчас даже их никто не слышал.- Спраут, у него всё равно не было шансов, - спокойным, но в то же время грустным, немного усталым голосом сказала Вии. Все всегда поражались её хладнокровности и способности ясно мыслить в любой ситуации жизни. И именно благодаря такому поведению она додумалась и успела остановить напарника.
- А ты просто физически не смог бы его спасти. Теперь ничего не исправить, просто смирись.
- КОСМО!! НЕТ!! - Спраут рванул к дверям, пропустив все слова Вии мимо ушей, и плотно прижал к дверям ладони, точно хотел прорваться к оставленному, - НЕТ!!! НЕТ! Н-нет..! нет...
Медленно, будто растеряв все жизненные силы, он "стёк" по стене и сел на колени, пялясь в пустоту. Фигуры друзей окружили его, воздух вокруг наполнился утешающими словами и ободряющими предолжениями, но Спраут не слушал. Перед глазами стояли только едва выделявшийся силуэт и тут же блестящий цвет металла, в ушах звенели неожиданный вопрос, отчаянный крик друга и грохот закрывающихся дверей..."Почему...? За что...?!"
Спраут был крайне подавлен. На следующем этаже он даже не мог нормально заполнять генераторы - всё время ошибался, всё время навлекал на себя твистедов и всё время его кто-нибудь да спасал, ведь в таком состоянии он сам едва бы смог убежать.- Думаю, тебе надо отдохнуть, Спраут - после очередного проваленного "скилл чека" сказала ему Шелли, ласково кладя руку на плечо парня, - иди, проветрись, мы сами справимся, - и мягко улыбнулась.
Едва тот оказался в одиночестве, по щекам его покатились слёзы, которые не смогли выйти на глазах у всех, солёные и горькие, как никогда. Дойдя до какого-то помещения, размытый водой взор рассмотрел что-то серо-жёлтое перед собой. Утерев глаза, Спраут увидел сломанный лифт - такой же мрачный и неприветливый, как и весь мир вокруг теперь. Спраут оглянулся - вокруг стояли железные стеллажи, деревянные ящики, где-то валялись пару конфет, которые как раз любил Космо... Снова стало горько на душе, снова взор помутнел от набежавших слёз - ну почему же нельза вернуться и забрать друга, и чтобы всё было хорошо?! Ну хоть на этом лифте, который едва ли работает?! Только вот надо для этого... Так! Стоп! Это же служебный этаж?? На котором проводятся технические обслуживания?! А значит... Спраут подбежал к одному из деревянных ящиков, отодрал от него пару досок, чтобы было видно содержимое, и, как ни странно, его ожидания оправдались - внутри лежали металлические запчасти для чего-то непонятного и несколько инструментов. Интересно, откуда там инструменты? Наверное, рабочие их там забыли, судя по тому, насколько легко поддались доски действиям Спраута. Парень порылся так в нескольких ящиках и нашёл... Лом! Именно то, что нужно! Да, со стороны наверняка это было похоже на сюр и безумие, но для действующего лица никакого сюра не было. Был только найденный лом в руке и безумная идея в голове, которую Спраут твёрдо решил воплотить в жизнь.***
Уже брешь была такая, что туда мог спокойно пролезть человек, уже сломанный лифт начал недовольно кряхтеть от того, что кто-то его снова потревожил, уже нужные кнопки были нажаты и троссы приготовились было спускать неожиданного пассажира, как вдруг эти звуки перекрыли вопли:- СПРАУТ, ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!
- ДА ОН С КАТУШЕК СЪЕХАЛ!!!
- Откуда у него лом?!
- ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТУПО СДОХНЕШЬ?!!!
Фразы прибежавших на шум тунов эхом отдались в голове, но тут же были отогнаны, как назойливые мухи. "Что ж, может, я и сошёл с ума, - подумал Спраут, - но его я просто так не оставлю." Кабина тихо и крайне медленно, с раздражающим слух скрежетом, двинулась вниз. С этажа всё ещё доносились перепуганные голоса друзей и отчаянный стук по железу, но Спраут не обращал внимания. В голове теперь было только одно. Точнее, один. Наконец лифт остановился, не слишком вежливо намекая своему раздражителю уйти прочь. Правда, выходить было некуда, ведь дверь сама бы ни за что не открылась, - ясное дело, если она заперта. Но тот был "вооружен", поэтому снаружи кабины оказался так же, как и внутри. Едва очутившись на этаже, Спраут вслепую бросился в его противоположный конец - туда, где по логике должен был остаться его друг. - Коооосмооооо!!! - отчаянный крик разнёсся по всей карте, проникая в самые потаённые уголки и давая твистедам понять, где искать новую жертву. Но Спраута они сейчас не беспокоили - лишь бы до Космо добраться, а там как пойдёт... Дошедши наконец до заветного места, он стал вглядываться в темноту, пытаясь разглядеть хоть намёк на оставленного туна, не переставая звать - а вдруг откликнется... Уже были слышны рык и шаги приближающихся монстров, уже Спраут хотел отправиться дальше на поиски, как вдруг он разглядел около стены чей-то сидящий на полу силуэт: ноги были раскинуты, а голова, безжизненно наклонённая вперёд, была формы скруглённого цилиндра и напоминала рулет.- КОСМО!!! - парень бросился к фигуре, упал перед ним на колени и взял в ладони голову-рулет, резко поднимая её на себя, будто хотел, чтобы Космо смотрел ему прямо в глаза. - Космо, что с тобой?! Очнись!! Почему ты весь в ихоре?! Боже мой!!...
И снова из глаз потекли слёзы, которые уже невозможно было остановить. Спраут всё продолжал звать, но наконец утих, прижав к себе друга. Теперь он не просто плакал - он рыдал чуть ли не во весть голос, где-то в глубине всё ещё надеясь, что тот подаст хоть какие-то признаки жизни. Вдруг в подступавшей тишине прямо над ухом его раздался слабый голосок:- Ты... Ты вернулся...
- Чт.. Космо!! - Спраут отнял от себя на мгновение холодное, но всё же живое тело, заглянув пристально и безумно радостно в открывшиеся, покрасневшие глаза друга, и снова стиснул его в объятиях, плача теперь уже больше от счастья, нежели от горя. - Ох, Космо!! Я так рад, что ты жив!.. Ох, Боже мой, Боже мой...
- Ух.. уходи... - раздалось в ответ, - я опасен... Я теперь один из них... Уходи...
- Ну уж нет, никуда я от тебя не уйду теперь! Никуда. И никогда. Плевать на это всё я хотел.
Так они и сидели неизвестно сколько, крепко обнявшись, в обволакивающем мраке ихора и окружении твистедов, таких же злых, но и таких же неразлучимых, как теперь и они сами...
