Ариэль

Неприятности начинаются как только они прибывают на яхту. Это яхта класса люкс, с тремя палубами, баром, бильярдом и даже отдельным танцполом, хотя Джеймс хотел бы посмотреть на идиота, который решится отплясывать в открытом море после трех шотов текилы. Стюарды при его появлении улыбаются так, словно он сраный принц Чарминг. «Мы рады приветствовать вас и вашу спутницу на борту «Стеллы ди Маре», мистер Крест», — выпаливает один из них. Папаша Логана, должно быть, нехило потратился на персонал, вон как стараются. Даже имена выучили, что по нынешним временам редкость. Джеймс чувствует, как Джейни виснет у него на руке, и тихонько ахает от восторга. Ну конечно, ей-то все в диковинку. Он же все видел не раз и не два. Пыль в глаза, да и только. — Хочешь чего-нибудь выпить? — спрашивает он свою спутницу. — Можно, — кивает она, осматриваясь по сторонам. — Я принесу нам текилы или шампанского, — обещает Джеймс и направляется к барной стойке. Вот тогда-то он и теряет Джейни из вида. Толпа уносит ее за собой, поглощает, как какой-то чертов кракен. Стоит Джеймсу раздобыть пару запотевших бокалов, украшенных веточкой розмарина и цветными трубочками, и мисс Монро исчезает словно Золушка, чья карета вот-вот превратится в тыкву. Джеймс продирается сквозь кучу потных тел в надежде отыскать свою девушку. Он точно не планировал провести вечер в окружении надоевших за учебный год одногруппников, выслушивая их пьяные излияния. Все, чего он хочет — найти Джейни, завалиться в одну из вип-кают этой чертовой яхты и трахаться с ней до потери пульса. В паху и так нестерпимо зудит при мысли о том, как он стащит с мисс Монро платье — для сегодняшнего вечера Джейни выбрала облегающее темно-зеленое, переливающееся на свету, будто рыбья чешуя. У него идеальная длина: немного выше колена, и если сесть, положив ногу на ногу, то… Джеймс нервно сглатывает. Твою мать, где Джейни? — Эй, Джеймс! Грант, чтоб его. Джеймс издает мысленный стон. Этвуд, вообще-то, неплохой парень, но до ужаса занудный, и сейчас его появление очень некстати. — Послушай, — тот хлопает Джеймса по плечу. — Я хотел бы обсудить с тобой кое-какие детали относительно Роузвуда и… — Попозже, дружище, хорошо? — быстро произносит Джеймс. — Сначала мне нужно найти Джейни. — Ну ладно, — разочарованно тянет Грант. — Конечно, это может подождать. На самом деле Джеймс с радостью поручил бы дела Роузвуда Тристану, у того гораздо больше энергии и предприимчивости, чем у Этвуда, но в этом-то и проблема: Тристан потрясающе ненадежен в своих симпатиях и, как метко заметил он сам сегодня утром, играет за две команды. Джеймсу точно не улыбается разбираться с последствиями игры Тристана, есть риск крупно облажаться. Он медленно идет по палубе, вглядываясь в лица, освещенные огнями стробоскопов: где же Джейни, черт бы ее подрал? Цепочка в кармане приятно холодит руку. На самом деле он давно искал подходящий момент вручить ей подарок, доставшийся ему от прабабки, и сегодня — идеальное время и место, чтобы это сделать. Джейни стопроцентно заслужила семейную реликвию. Господи, стоит Джеймсу представить, как она распахивает свои огромные глаза и шепчет слегка хриплым голосом его имя, внутри все переворачивается. Шикарная девочка. В Венеции он сказал сущую правду — Джеймс готов был смотреть на нее целыми днями, а после вытворять в постели все мыслимые и немыслимые трюки. Мисс Монро заводит его даже не с пол, а с четверти оборота. Природа не поскупилась, одарив Джейни длинными ногами и роскошной грудью, которую так приятно держать в руке. Идеальный размер: полностью помещается в ладони, золотая середина. — Эй, Джеймс, выпьешь с нами? Размышления Джеймса прерывает стайка первокурсниц во главе с Лилиан Нокс. Все в дизайнерских нарядах, надушенные сверх всякой меры — адский коктейль из цитрусовых и цветочных ароматов. Лилиан смеется и кокетливо заглядывает Джеймсу в глаза: разозлится или решится на бокал в ее компании? — Я пас, — отрезает Джеймс, рыская взглядом по палубе. — А Тристан знает, что ты здесь? — Я уже большая девочка. — Лилиан складывает губки бантиком. — Ну, бывай, староста. Последнее слово она почти пропевает с издевкой. Лилиан пьяна, и в другое время Джеймс не поленился бы отыскать ее брата, чтобы привести девочку в чувство. Он слишком хорошо знает, что случается с девушками, перебравшими с алкоголем и пришедшими на вечеринку без парня. Но сейчас наэндорфиненный мозг подсовывает Джеймсу пикантные картинки с мисс Монро в главной роли: закушенная губа, томный вздох, сброшенная чешуя зеленого неона рядом с кроватью. И он устремляется прочь от Лилиан, чувствуя себя Алисой, что следует вниз по кроличьей норе. Глаза мечутся по пространству: не мелькнет ли где-нибудь поблизости рыжий водопад волос? Толпа расступается, и Джеймс видит…нет, не Джейни, а Хлою. Лучшая подружка Джейни стоит, прислонившись спиной к перилам, и сосредоточенно раскачивается взад-вперед. Аутостимуляция. Должно быть, ей очень некомфортно находиться в столь шумной компании, и на миг в Джеймсе побеждает чувство жалости к этой девушке. — Привет. — Он щурится, рассматривая подружку Джейни. Желтое вязаное платье плотно облегает фигуру Хлои, делая ее похожей на вытащенную из соуса макаронину. У нее неплохие внешние данные, отмечает про себя Джеймс, но мисс Трейвис категорически не умеет одеваться. Впрочем, это-то как раз поправимо. Куда хуже обстоит дело с ее коммуникативными навыками. Хлоя странная. Она способна часами разглагольствовать о лягушках, лишайниках и всяком таком, ничуть не замечая зевков собеседника. И все же Джейни она нравится. Возможно, она видит в Хлое что-то, что недоступно другим. — Привет, — отвечает та испуганно, не переставая раскачиваться. — Ээээ… — Джеймс прочищает горло. — Ты случайно не видела Джейни? — Она на первой палубе, играет с ребятами в бильярд, — ни на секунду не задумавшись отвечает Хлоя. Ее взгляд из рассеянного вдруг становится необычайно цепким. Разительная перемена. Все же она не так проста, какой кажется на первый взгляд. — Хорошо, спасибо. Очередной поток плотных тел он преодолевает минуты за три. Коктейли уже безнадежно испортились, часть напитков Джеймс и вовсе пролил себе на рубашку, но о том, чтобы возвратиться к бару, нечего и думать. В висках стучит имя Джейни, отдаваясь приятным возбуждением в паху. Джеймс вспоминает уроки по изобразительному искусству, все эти полотна кисти Рубенса, Тициана и Пикассо. Каждый из них воплощал на холсте свое понятие красоты, свою музу. Кому-то требовались годы, чтобы найти идеал. Так вот, Джеймсу долго искать не пришлось — для него это Джейни Монро с ее пухлыми губами, сиплым голосом и манерой произносить его имя так, что он готов кончить сию секунду. Он слышит ее еще до того, как входит в бильярдную. Одна Джейни так смеется — раскатисто, широко открыв свой возмутительно чувственный рот. Джеймс заглядывает в комнату: Джейни сидит на бильярдном столе, скрестив ноги, зеленое платье сверкает каждой чешуйкой. Гребаная русалочка Ариэль с голосом сирены. Джеймс вспоминает свои походы с матерью к психоаналитику: миссис Крест беспокоило, что ее сын излишне бурно реагирует на героиню диснеевского мультика. Все самые жаркие сексуальные фантазии родом из детства. И Джейни сегодня очень, очень похожа на девушку из его подростковой мечты. — Эй, парни! — кричит Эйвери. — На что играем? — На деньги неинтересно, — откликается нестройный хор голосов. — А давайте на поцелуй. Что скажешь, Джейни? Джеймс чувствует, как липкий страх сдавливает горло. Только на миг он представляет, как кто-то из его друзей, неважно кто: Эйвери, Джаспер или Саймон, прикасается к Джейни. Это не собственнический инстинкт с его «я ни с кем не делюсь», не раненое эго, но настоящая паника. Что, если Джейни сейчас ответит согласием и правда последует за кем-то из парней? Она его девушка, но никто, даже Джеймс Крест, не может удерживать другого человека насильно, любые отношения должны базироваться на доверии и уважении. Что, если? В висках стучит. Джейни-Ариэль вновь хрипло смеется. Она не видит, как Джеймс стоит за ее спиной, задержав дыхание. Цепочка в его кармане натянута до предела — один рывок, и звенья порвутся. Джеймс вспоминает оригинальную историю русалочки: не прилизанную диснеевскую версию, а сказку Андерсена. Утерянный голос. Разбитое сердце. Мыльная пена. Если Джейни сейчас согласится, то… — Я в отношениях, ребят, — говорит она с легким нажимом в голосе. — Вы мне как братья. Что за извращенец подобное придумал? Ответом ей служит громкий хохот и сальные шуточки. Джейни с изяществом спрыгивает со стола, разворачивается и видит Джеймса. — О, привет. — Ее голос вибрирует в разом наступившей тишине. — Привет. Джеймс неспешно пересекает комнату, обнимает Джейни. Глубоко целует, наслаждаясь тем, как она тихо стонет ему в ухо. Его русалочка. Только его. — Помнишь, ты говорил, что не с кем не делишься? — воркует Джейни. — Так вот и я — тоже. Он отстраняется. Еще мгновение назад он чуть было ее не потерял. Джеймс нежно смотрит на Джейни, шепчет в ответ: — Как только мы останемся наедине, я трахну тебя так, что ты будешь кричать. Она легонько сжимает его руку. Цепочка в кармане приятно холодит бедро.