Прикосновение к хаосу

— Лира, я хочу хотя бы раз в своей жизни сделать что-то хорошее для тебя, — мужчина устало потёр переносицу, уже совсем не молодой, со странной грустью в глазах. Он взглянул на дочь, только сейчас понимая, насколько взрослой она стала. — Я не хочу, чтобы ты повторила судьбу своей матери. Она не получила должной помощи, когда нуждалась в ней, но я надеюсь, что ты её получишь. Рука опустилась обратно на руль и плотнее обхватила кожаную оплётку. Повисло тягостное молчание, был слышен лишь ровный гул мотора. Люциан не ждал ответа; обычно их разговоры заканчивались ссорой или ледяным молчанием, которое никто не нарушал. Но в ответ не послышалось ни упрёка, ни осуждающего взгляда. Лира не ответила сразу. Она смотрела в боковое окно, следя за быстро мелькающими пейзажами. —Я знаю, отец, но я не думаю, что смогу ужиться в Неверморе, — в голосе не звучало привычное возмущение или обида, а лишь холодная, взрослая усталость. — Но я знаю, что ты хочешь сделать это не столько для моего спасения, сколько для своего спокойствия. Девушка постучала пальцами по колену и наконец добавила: —Спасибо. Оставшееся время поездки прошло в тишине. Через тридцать минут наконец показалось огромное здание, внешне похожее на замок. Даже с первого взгляда было видно, что эта школа имеет огромную историю, которая откроется всем, кто сможет поступить сюда. Как только машина подъехала к воротам, те открылись сами, словно их уже ждали. Как только автомобиль остановился, Лира натянула чёрные кружевные перчатки на руки и поспешила выйти на улицу. Из-за долгой поездки девушку укачало, но свежий июльский воздух помог немного прийти в себя. —Если меня зачислят, я могу остаться здесь до начала учебного года? Люциан непонимающе посмотрел на дочь.Несколько секунд он молчал, взвешивая все за и против. —Если директриса Уимс разрешит, то почему нет. Лира улыбнулась,но быстро убрала улыбку с лица, поспешив за отцом. Кабинет директрисы выглядел весьма дорого, оформленный в тёмных цветах, но больше всего в глаза бросался камин, который сейчас, к счастью, не горел. Девушка повторила действие отца и присела на мягкое кресло, стоящее перед огромным столом. —Здравствуй, Лира. Здравствуйте, мистер Холлоу. Меня зовут Лариса Уимс, рада вашей пунктуальности, — женщина улыбнулась им и вновь принялась говорить. — Насколько я знаю, ты, Лира, хочешь поступить в нашу академию? Девушка быстро вышла из своих мыслей и взглянула на Уимс,но лишь кивнула, решив больше не отвлекаться. —Ну, так как оценки из предыдущей школы у тебя довольно хорошие, а в твоём личном деле я не вижу ничего плохого, то я думаю, мы с радостью примем тебя. Но поспешу спросить: в досье указано, что ты училась на дистанционном обучении, это так? Лариса очевидно задавала этот вопрос девушке,но в разговор вступил отец: —Да, Лира действительно обучалась на домашнем обучении со второго класса. Видите ли, у неё очень необычная и крайне нестабильная сила, и мы с её матерью не хотели, чтобы кто-то мог случайно пострадать. Люциан разгладил несуществующие складки на пиджаке и вздохнул,ожидая продолжить говорить, но Уимс была быстрее: —Мистер Холлоу, могу я поговорить с вашей дочерью наедине? Буквально пару минут. Вы можете подождать за дверью. Лариса,кажется, была самым обходительным человеком в этом городе, так что мужчина, ни капли не смутившись, лишь пожал плечами и быстро вышел за дверь. — Итак, Лира, у тебя есть вопросы лично ко мне? — Лариса смотрела на Холлоу словно с неким сожалением. Ещё было заметно, как она пытается смотреть прямо в глаза. Но Лира в глаза смотреть не любила и на лицо собеседника тоже редко смотрела — взгляд либо мимо, куда-нибудь в стену, либо на руки. —Несколько, — будущая студентка Невермора на секунду замолчала, но тут же продолжила. — Можно мне носить перчатки на постоянной основе? И могу я получить комнату без соседей? Так будет безопаснее и для меня, и для моего гипотетического соседа. Уимс внимательно выслушала Лиру. Её взгляд стал ещё проницательнее, но на удивление в глазах не появилось и тени осуждения или ненавистного девушке сочувствия. Она сложила пальцы домиком перед собой; на фоне строгого костюма ухоженные руки выглядели совсем беззащитно. —Перчатки — не проблема, — начала женщина, и в её мягком голосе звучала обнадёживающая нота. — Довольно много наших учеников имеют… уникальные способности. Школа уважает личные границы и потребности учеников, а также строго относится к мерам предосторожности. Что касается отдельной комнаты… — Уимс сделала паузу, словно взвешивая все за и против. — Одиночные комнаты обычно предоставляют либо проблемным ученикам, которые могут досаждать сокурсникам, либо ученикам с… особыми случаями. Но твой случай, я полагаю, как раз особый. Я дам распоряжение. Будем считать, что это мера безопасности для всего общежития. Лира почувствовала, как с души свалился громоздкий камень. Она не ожидала такого понимания. В ответ директрисе был лёгкий кивок головы и резкий жест, после чего в руках девушки появился небольшой цветок. Лицо Ларисы выдало удивление. Было неожиданно, что девушка может сделать нечто подобное, но та лишь сдержанно улыбнулась, и растение растворилось в её руках. Секунду спустя директриса продолжает говорить, но голос слегка смягчается: —Однако ты должна понимать, что Невермор — это не тюрьма и не лечебница. Это сообщество, и полная изоляция может быть столь же разрушительна, что и постоянный неконтролируемый контакт. Я не могу заставить тебя жить с кем-то в одной комнате, но я настоятельно не рекомендую тебе полностью отказываться от социального контакта со сверстниками и запираться в четырёх стенах. У нас есть ученики с не менее экспрессивными способностями. И вполне возможно, что ты найдёшь кого-то, кто будет понимать тебя гораздо больше, чем ты думаешь. Уимс откинулась на спинку кожаного кресла, её взгляд скользнул по тёмным стенам кабинета, будто ища в них ответ или подсказку. —И у меня тоже есть к тебе вопрос, Лира, — тон голоса Ларисы не был строгим или допрашивающим, а скорее заинтересованным. — В твоём деле говорится о «нестабильных проявлениях силы через тактильный контакт», но оно умалчивает об их сути. Ты можешь не отвечать на мой вопрос, если не хочешь, но чем честнее ты будешь, тем быстрее мы найдём способ помочь тебе в контроле твоей силы. Можешь описать это своими словами? Что происходит, когда твоя кожа касается чего-то? Лира замерла. Непроизвольно пальцы с силой сжались вокруг ручек кресла, грозя оставить на них вмятины. Она снова отвела взгляд и попыталась найти хоть что-нибудь, на чём можно было бы сфокусировать свой взгляд. Страшно было говорить о своих силах вслух, в семье эта тема была табуирована. —Для меня это не больно, — тихо начала девушка, её голос звучал непривычно хрипло. — По крайней мере, обычно. Для всех это выглядит как глюк в реальном мире, но для меня это ощущается так, будто моё нутро пытается вырваться через точку контакта. Обычно это что-то безобидное, например, лепестки роз или конфетти. Они появляются обычно над моей рукой и пропадают за несколько секунд. Но иногда это могут быть искры, как от костра, и они могут обжечь меня или оставить следы на поверхности. Один раз… — девушка замолчала, пытаясь сглотнуть неприятный ком в горле. — Один раз, когда я была ещё ребёнком, я испугалась соседской собаки, схватилась за брюки отца и выжгла на ткани пятно и обожгла его кожу. Выглядело так, словно туда упало что-то очень горячее. С того момента я почти ни к кому не прикасаюсь. Девушка закончила и посмотрела на директрису, ожидая осуждающего взгляда или страха, с каким на неё смотрел отец каждый раз, когда она снимала перчатки. Но никак не ожидала столкнуться со спокойствием и какой-то толикой понимания. —Спасибо за доверие, Лира. Это многое объясняет. И, как я поняла, по большей части твоя сила завязана на эмоциях. Но она не разрушительна, как ты можешь думать. Да, она спонтанная, но она творит, а не уничтожает. Просто её творения недолговечны и непредсказуемы, — Лариса позволила себе лёгкую улыбку. — Знаешь, у нас была студентка, которая непроизвольно оставляла за собой рой бабочек, если нервничала, а у другой появлялась грозовая туча над головой, если она злилась. Но они научились это контролировать. И у тебя получится контролировать свою способность. Уимс поднялась из-за стола, и только сейчас девушка заметила, насколько выше была директриса. Хотя сама Лира тоже отличалась высоким ростом и в свои 17 уже была 180 сантиметров, но Уимс, кажется, на голову превосходила её. —Думаю, на сегодня вопросов достаточно. Добро пожаловать в Невермор, Лира Холлоу. Я распоряжусь, чтобы тебя проводили в твою комнату и выдали всё необходимое. Твой отец может быть спокоен, — от девушки не ускользнула лёгкая ирония в голосе Уимс, когда она произнесла последнюю фразу. Огромная дверь медленно открылась, и в проходе показалась женщина невысокого роста с рыжими волосами. —Это мисс Торнхилл. Она проводит тебя до твоей комнаты и расскажет, что и как у нас заведено. Лира поднялась с кресла, чувствуя странную смесь облегчения и тревоги. Её путь в новой школе только начинался, и впервые в жизни у девушки появилась крошечная надежда на то, что это место действительно может стать для неё не тюрьмой, а домом.